春日渐深，京城里的客栈接二连三住满，赁房的牙人更是忙得脚不沾地，手上的银子翻了又翻。


    春闱的日子逼近，傅府上下——尤其是二房里头，正紧锣密鼓地给二公子准备带进贡院的书箱。不过这活轮不到虞江月上手，毕竟她出身乡下，没见过好东西，自也分辨不出来。


    这是二夫人同柳嬷嬷抱怨时说的，一边将上好的宣笔、松烟墨、膏烛放入箱中。


    李氏来回转，又紧着去催厨房：“去问问蒸糕准备好了没有，用油纸多包几层，别弄碎了！”


    这处被李氏支使得人仰马翻，漱玉里倒是平静不少。


    因着傅璟科考一事，虞江月连着三日没有去族学，跟在李氏后面等吩咐。今日没有用上虞江月的地方，因此她只缩在房里。


    院落外传来低低交谈声，虞江月停下手里的针线探头往外看去：“银莲，发生什么事了吗？”


    还没有等银莲通传，李明谣就自顾自推门快步走了进来，大大咧咧坐上了榻道：“我今日来给姑姑请安，想着你好几日没去族学了，就顺道过来看看你。”


    李明谣眼尖地看见虞江月手里的东西，好奇问道：“这是什么？”


    虞江月往下藏了藏，颇有些不好意思道：“是一副手衣。”


    “都开春这么久了，你现在就准备明年冬天了吗？”李明谣啃着透花糍，啧啧赞叹，“还是你们府上的糕点最好吃了。”


    李氏好甜，府上人投其所好，无论是菜食还是甜点都偏甜口，这透花糍里更是添了难得的蜂蜜。


    只虞江月并不喜好这一口，她把碟子推向李明谣道：“那你多吃些，一会儿我让银莲再给你装一些走。这手衣是给你表哥做的，他要在贡院熬一整晚，虽然现在暖和了，但夜里寒气逼人。”


    李明谣恍然大悟。她长兄科考时她还年幼，三哥哥志不在此，现在就只有姐姐的未婚夫参加春闱。李明谣思索了片刻，她姐姐最近一如既往，只吩咐下人给送了笔墨便无其他，所以看见虞江月勤勤恳恳绣手衣时她根本没往那处想。


    李明谣理所应当地道：“这些东西姑姑应该都会备好啊。”


    虞江月拿剪子绞断针线，打上结封了个很漂亮的口，低垂着头闷闷道：“我知道。”


    只是不一样，有什么不一样的地方她自己也说不上来。


    以前冬天的时候，虞江月的阿娘也会一针一线给她缝制冬衣、手衣，毕竟家中落魄后许多事只能亲力亲为。年幼的虞江月没有贫富的概念，只知道母亲做的衣衫很漂亮，她很喜欢。可惜那些东西她没法带着走，日后也不会再有机会取回来了。


    对上李明谣不解的眼神，虞江月没有再解释，唤了银莲进来，嘱咐她把手衣交给柳嬷嬷。


    “你今天来找我还有什么事情吗？”


    从李明谣坐在这开始，虞江月就瞧出了她的不对劲，坐立难安，时不时摸一下怀中，一副藏了心事、神神秘秘的模样。


    见虞江月问起，李明谣从怀里摸出一本薄薄的小册子，凑近了压低声音道：“我得了一本书，来找你一块儿看。”


    她脸上止不住的窃喜和心虚。


    虞江月狐疑地看李明谣一眼，什么书还得一块儿看，莫非是又不想做题才来寻她。


    自从上次在假山后面两个人对峙一通后，李明谣莫名其妙就缠上了虞江月。虞江月素来不擅拒绝旁人，尤其是这种热情的人，几次以后逐渐就习惯了她的靠近。


    李明谣的年纪和虞江月家乡的堂妹相仿。堂妹很瘦弱，是二叔家里唯一对虞江月有好脸色的人。她走的那天堂妹来送她，巴掌大的脸上凸出一双大眼睛，穿着婶娘的旧衣裳，模样很可怜。


    “阿姐，你什么时候回来呀？我想吃糖葫芦。”小姑娘啃着手指，渴望地咽口水。


    虞江月不忍，可是她已经自身难保，那根糖葫芦最后还是没有递到堂妹手里。


    大约心里总怀着隐隐的愧疚，虞江月总不由地对李明谣好，只除了一件事——帮李明谣写算数题。


    抱着这样的想法，虞江月没多留心翻开的书。


    目光才一落到册子上，虞江月立刻啪的合上。


    那册子上不是什么题目，而是一幅幅小人画，一男一女，或躺或坐、或卧或站，姿势各不相同，只有一点：画上的人皆不着寸缕、紧紧依偎。画师或许师从名家，寥寥数笔格外生动，连小人脸上的情态都分毫毕现。


    她白面皮似的脸涨得通红，语速又急又快：“你！你这是从哪里来的邪书？”


    只是她的气势实在没什么威慑力，反而让原本心虚气短的李明谣挺直了腰板，大言不惭道：“我从正当途径弄来的。而且，男欢女爱人之常情，才不是什么邪书。”


    “你低声些。”


    虞江月怕极了她那张嘴，恨不能上手捂住。一个未出阁的姑娘嚷嚷这些事，若是传出去了于她名节有损。


    好在李明谣并非当真是没脑子的，她也是见周围没有人才敢这么说，若真是胆大妄为怎么会偷偷跑来虞江月这里看。这书是前几日李明谣的母亲交给了她姐姐，结果碰巧被她翻到，就顺手拿来瞧瞧。


    李明谣本想去找她的其他小姐妹一起研究，但转念一想，虞江月已经成亲了，知道的肯定更多，因此揣着书跑来了这里。


    虞江月把书扣死在案几上，问道：“你这到底哪里来的？”


    李明谣含糊其辞，不肯说来处，被逼急了她才急吼吼地道：“这是我从家里拿来的。听说这个可以增进夫妻感情才拿来给你，你凶我做什么？”


    问到这里虞江月止住了声，涉及李氏娘家她不便再问，只能道：“我不用这个，你快放回去。”


    李明谣却没有依言收起来，凑到虞江月的耳旁嘀嘀咕咕：“我之前从话本里看到过，说男女这档子事十分舒服，真的吗？”


    虞江月避而不谈，只问道：“你整日里在看什么？”


    李明谣用肩去撞她，催促她快回答。


    这种事她怎么好意思直接说呢？实则这种事在京城闺阁女子间并非稀罕，今朝不似之前那般苛责女子，男人之间议论女子的事稀松寻常，女人对此事好奇又有什么呢？


    只虞江月自小在乡野间，一男一女稍说两句话便能被人用唾沫星子淹死。


    李明谣托着腮，一脸惆怅：“这事儿还得男人温柔，不然就是女人遭罪。”


    这话说得老气横秋，惹得虞江月不由发笑，但是这句话挑起了她的回忆。


    傅璟虽是个读书人，但年纪轻、性子又急，向来横冲直撞，不怎么顾忌她的想法。二人同房的次数不多，但每一次结束虞江月浑身难受。至于李明谣说的舒服，虞江月眼里掠过一丝茫然。


    虞江月端起茶杯润了润干燥的唇，轻咳两声：“你今天怎么发愁起这些来了？”


    “我二姐姐的亲事已经定下来了，等她成亲后我娘就要给我相看了。”李明谣皱起眉，语气里全是忧虑。


    虞江月默然，李明仪已经二十又一，哪怕是在京城里都算是晚嫁了。侍郎夫人吃了教训，在李明谣的婚事上早早就物色起来。


    虞江月轻柔地拍拍她的肩，安慰道：“你爹娘定会为你好好合计的。”


    李明谣父母俱在，兄长争气，又有国公府这门亲戚在，日后的夫君定不敢薄待了她。


    两个搁下这个话题，转而聊起旁的，那本册子在虞江月的阻止下被冷落在一旁。


    片刻钟后，银莲走了进来请安道：“李四小姐，你姐姐派人来接您回家。”


    平日里李明谣下学后也会来找虞江月，只是今日耽搁的时间太多，都要到用午膳的时候了。


    李明谣大约是正说到兴头上，摆了摆手


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    想要打发人走，却听银莲又补充了句：“李二小姐正在夫人房里等您。”


    霎时，李明谣噌的一声站起，如临大敌一般提起裙摆就往外跑。


    “诶。”虞江月唤了一声，“书！”


    那厢李明谣只丢下一句“你帮我收着”，已然跑没影了


    银莲闻言问道：“是什么书?需要奴婢送过去么？”


    “不必。”虞江月连连摇头拒绝，为难地看了眼那本册子，叹气道：“我自己收起来吧。手衣可给柳嬷嬷了？”


    银莲上前收起了茶杯和点心，答道：“给了，柳嬷嬷说晚些会连着吃食一道送给二公子，还说娘子有心了。”


    虞江月眉目舒展开，心下祈祷着傅璟明日得以顺利，一举高中。


    贡院看守森严，除考生外闲杂人等皆不得靠近，李氏和虞江月只能在府中焦急等待。


    从入场到结束要一天一夜，直到次日黎明傅璟才从贡院离开。


    出了贡院，傅璟直奔自家马车回了府，将随身物品一把塞给虞江月，连洗漱的力气都没有，倒头睡了过去。


    通宵达旦一整夜，傅璟眼下已经冒了青黑，唇珠干裂，下巴上长了一圈短短的胡茬。


    同样一晚上翻来覆去毫无睡意的虞江月噤声，拉过被褥掖进傅璟肩膀处，随后坐在杌凳上。


    月余未见，这张脸仿佛陌生了些许。


    和傅临不同，傅璟常年念书，肤色比虞江月还要白上几分，眉毛浓密，睁开眼时眼尾微微下垂，和李明谣的眼睛相似。此时他双眸紧闭，眉心微蹙，薄唇微张。


    傅璟虽然总会对她随意呼喝，但有时也对她很好。


    最初老夫人问虞江月想和府上哪一个公子成亲时，虞江月急切地摆手拒绝，主动和老夫人请辞。那次被旁支小孩围住时，一个少年赶走了他们，替虞江月解了围。


    少年上下打量着像是偷穿别人衣服、浑身别扭的虞江月，恍然明白她的身份，蓦地问她：“诶，你别选我哥，嫁给我吧。”


    没头没尾的一句话。


    缩在墙角的虞江月脸色通红，有被人撞破窘境的尴尬，以及一丝说不清道不明的羞涩。她呆呆地看着傅璟纯澈明亮的眼眸，下垂的眼尾像是两个小钩子。


    那一瞬间，虞江月脑子里只有一片空白。


    等回过神来后，傅璟已经满意点头：“好，那就这么定了，一会儿宴会结束你就去和祖母说一声。”而后他头也不回就走了。


    此时闭上双眼沉静的傅璟，让虞江月不受控制地回想起两人初见。


    虞江月捂住心口，心脏里扑哧扑哧地冒出陌生而熟悉的情感，像是有绣花针在里头来回穿线，搅得她不知所措。


    “那你定是喜欢我表哥没错了！”


    李明谣清脆的声音和鼓点一样在虞江月脑海里回荡。


    窗外春风渐息，柔韧的柳枝停止颤动，她伸出手摸上傅璟蹙起的眉头，慢慢抚平，轻手轻脚出了门。


    银莲走进来想要说话，虞江月竖起食指抵在唇边，指了指外面。


    两人到了院落以后银莲才放轻了声音问：“娘子，小厨房里已经备好了二公子爱吃的菜，可要端上来？”


    虞江月摇了摇头：“不必，先温着吧，等阿璟醒来后再送过来。”


    银莲领命，刚准备离开，虞江月唤住了她：“柳嬷嬷有送药来吗？”


    那药方子是李氏寻来给她调理身体以便怀孕，从去年十一月份起每回傅璟回府便会煎一碗药送来。


    银莲察觉到虞江月话里的踟蹰，明白了她的意思，道：“还未曾，估摸是耽搁了。奴婢一会儿去取一副药来，让小厨房熬上。”


    “好。”


    虞江月提着傅璟的书箱去了小书房，将笔墨一一放回，护膝和一干保暖用具则取出放在一旁。


    只是，那手衣呢？