推开店门，一股浓郁的米香扑面而来。


    苏文正站在灶台前，手里拿着大勺，顺时针搅动着砂锅里的粥，动作稳健，颇有几分大厨的架势。


    煤球趴在灶台边，仰着头，哈喇子都快流下来了。


    见到顾渊回来，它立刻抛弃了对粥的守候，摇着尾巴凑过来，用脑袋使劲蹭顾渊的裤腿，嘴里发出那种特有的撒娇声。


    “好了好了，一边去。”


    顾渊把手里的排骨递给苏文，弯腰揉了揉煤球的大脑袋。


    手感厚实，毛发顺滑。


    这家伙最近伙食太好，又长了一圈膘，看着跟个黑猪崽子似的。


    “老板，这排骨怎么弄？”


    苏文接过袋子，看了一眼，“中午红烧？”


    “不。”


    顾渊洗了把手，接过勺子搅了搅粥，看了一眼火候。


    “熬粥。”


    “排骨粥？”


    苏文一愣，“这大早上的，吃这么油？”


    “去把肉剔下来，切成丁，骨头留着熬底汤。”


    顾渊吩咐道，“再去切点姜丝和皮蛋。”


    “最近天阴，湿气重，大家都没什么胃口，吃点咸鲜口的开胃。”


    “再说了…”


    他看了一眼楼上，“小玖还在长身体，得多补补钙。”


    “好嘞！”


    苏文也不多问，转身开始处理排骨。


    顾渊则将火调小，让粥保持着微沸的状态。


    他走到柜台后，拿起那本未看完的《山海经图鉴》。


    翻到了关于“尸”的一章。


    【据比之尸，其为人折颈，被发，无一手。】


    【形天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。】


    书页上，那些古老的文字和怪诞的插图，在晨光下显出一种诡异的美感。


    他看的不是故事，而是规则。


    这些上古的异兽、神尸，每一个背后都代表着一种独特的力量法则。


    死而不僵，断首而不死。


    这和归墟里那些东西的特性，有着惊人的相似。


    “所谓的归墟，也许就是这些旧日神话的坟墓？”


    顾渊若有所思。


    如果是这样，那城东那个泥像想要成神，或许不仅仅是妄想。


    它是在试图通过仪式，窃取某种古老的位格。


    “老板，肉切好了！”


    苏文的声音打断了他的思绪。


    顾渊合上书，走进后厨。


    切好的排骨肉丁被腌制过，带着淡淡的料酒香。


    他另起一锅，少许油，下姜丝爆香，然后倒入肉丁滑炒至变色。


    接着，将肉丁连同切碎的皮蛋，一起倒入那锅熬得软糯的白粥里。


    “滋啦——”


    热油与米粥相遇，发出一声轻响。


    顾渊迅速搅拌，让肉香和皮蛋的异香完美融合进每一粒米中。


    撒入少许盐和白胡椒粉调味，最后是一把翠绿的葱花。


    关火。


    一锅皮蛋瘦肉排骨粥，成了。


    这粥看着粘稠，闻着鲜香，表面并没有浮着厚厚的油花，反而显得清清爽爽。


    “去叫小玖起床。”


    顾渊盛出一碗，放在托盘上。


    还没等苏文上楼，楼梯上就传来了啪嗒啪嗒的拖鞋声。


    小玖抱着布娃娃，揉着眼睛出现在楼梯口。


    鼻子动了动，眼睛还没完全睁开，嘴里就已经喊了出来：


    “肉肉！”


    “狗鼻子。”


    顾渊笑了笑，走过去把她抱到专属的小椅子上。


    “洗脸刷牙了吗？”


    小玖心虚地摇了摇头，眼睛却直勾勾地盯着那碗粥。


    “去洗漱，不然不给吃。”


    顾渊板起脸。


    小玖瘪了瘪嘴，不情不愿地跳下椅子，拖着步子往洗手间挪。


    路过煤球的时候，还不忘伸手捏了一下它的耳朵，像是要把不能马上吃肉的怨气撒在它身上。


    煤球委屈地呜了一声，看向顾渊。


    顾渊摊手，表示爱莫能助。


    毕竟在这个家里，小玖是处于食物链顶端的存在，仅次于他。


    早饭时间，雪球不知道跑哪野去了。


    于是，只剩下三人一狗围坐在一起。


    热粥下肚，浑身的毛孔都像是张开了。


    排骨肉丁嫩滑，皮蛋Q弹，姜丝的辛辣正好驱散了清晨的寒意。


    苏文连喝了两大碗，额头上冒出一层细汗，感觉整个人都通透了。


    “老板，您这手艺，真的是…”


    他想找个词来形容，却发现贫乏的词汇量根本不够用。


    “绝了！”最后只能憋出这么两个字。


    “少拍马屁，多干活。”


    顾渊淡淡说道，给小玖擦了擦嘴角的米渍。


    “今天店里大扫除，把你那些符纸都收收，别贴得到处都是。”


    “啊？又扫除？”


    苏文苦着脸，“前两天不是才扫过吗？”


    “那时候是为了防晦气，现在是为了…”


    顾渊顿了顿，目光扫过店内的每一个角落。


    “为了腾地方。”


    “腾地方？”苏文不解。


    顾渊没有解释。


    他站起身，走到那一面贴满了画的墙壁前。


    那里，除了《万家灯火》、《众生》、《守护》之外，还有小玖的各种涂鸦。


    每一幅画，都代表着一段故事，一份因果。


    他的目光在墙面的空白处停留了片刻。


    仿佛那里，已经预定了一幅新的画作。


    “城东那边的事，快要收尾了。”


    他轻声说道，语气里带着某种确信。


    “到时候，或许会有一场大宴席。”


    “咱们得先把桌子擦干净，免得客人来了，说咱们不懂规矩。”


    苏文听得云里雾里，但看老板那副高深莫测的样子，也不敢多问。


    只能老老实实地拿起抹布，开始干活。


    小玖吃饱喝足，又恢复了活力。


    她跑到自己的画架前，拿起画笔，开始涂涂画画。


    这一次，她画的不是小猫小狗，也不是顾渊。


    而是一顶红色的轿子。


    轿子画得很丑，歪歪扭扭的，像个红色的方块盒子。


    但在轿子的窗帘处，她用黑色的蜡笔，涂了一团漆黑的阴影。


    那阴影里，似乎有一双眼睛。


    阴鸷、冰冷，带着一种不知死活的试探。


    顾渊走过去，看了一眼那幅画。


    他的手微微一顿。


    这孩子的灵感，总是那么敏锐。


    那顶轿子里的东西…


    他伸出手，轻轻按在那团阴影上。


    指尖微热。


    “画得不错。”


    他评价道，“不过，颜色太单调了。”


    他拿起一支金色的蜡笔，在轿子的顶端，画了一盏小小的灯笼。


    灯笼亮着光，驱散了那团阴影周围的黑暗。


    “这样，就亮堂多了。”


    小玖看着那盏灯笼，咯咯笑了起来。


    她觉得，有了灯，那个坐在黑乎乎轿子里的东西，应该就不敢再吓人了吧。


    顾渊摸了摸她的头，没有解释。


    黑暗里的东西从来不害怕光，它们只害怕被看见。


    被看见，就意味着被锁定；


    被锁定，就意味着被料理。


    他直起腰，看着窗外逐渐热闹起来的街道。


    阳光洒在地面上，却照不透远处那层层叠叠的建筑阴影。


    “快了…”


    他在心里默念。