五月鸣蜩，隐匿在满树茂密的枝叶下，不死不休。


    窗外碧空万里，阳光透过雕花窗照在叶云芽小臂上，斑驳成不规则的光圈。


    她小心地啜饮一口清茶，非但没能缓解唇焦口燥，苦涩入喉反倒激起阵呛咳。


    陶思远看过来，缓慢地用手指拨开檀香扇，等扇面完全展开后，又“啪”地迅速合拢。


    脆响过后，四下一静，他方才不急不徐地开口：“叶姑娘，自凌霄山一战已过十日，你还没念起那魔头的老巢在何处吗？”


    叶云芽强吞一口唾沫，止住阵咳，将茶杯稳稳放进茶托中，道：“我已陈述多次，来到此界误入员外被害的现场，后面也只是在无相殿中被投进池中而已。只知晓巍峨华美的殿宇和氤氲水汽下的玉柱雕栏，其余一概不知。”


    “无相是玉兄的胞弟，叶姑娘是唯一的证人，”陶思远嗤笑出声，“最后告诉我无有办法，这就是凌霄山的答复？”


    陆灵煜皱起眉，耐着性子道：“陶管事，灵虚真人与贵阁阁主说得明白，无相一事，玉砚师兄也是被蒙在鼓中，从头到尾一无所……”


    “我不想听这些！”陶思远抬手打断：“我猜阁主也不想。掩月阁在意的，只有大小姐的安危。”


    陆灵煜道：“聂师妹乃是主动下山。以她的身手和心性，断不会将自己陷于危难之中。这一点，阁主应当比我等更清楚。”


    “主动下山？呵……一个泥地里扒出来的叫花子，说什么你们便信什么？”


    “聂师妹及一众弟子失踪，凌霄山最为着急——”


    叶云芽忽然开口：“在这件事上撒谎，对赵鱼儿有何好处？”


    陶思远展开折扇，扇了数下，目光从她脸上刮过去，道：“或许凌霄山给不了的，无相可以给。”


    扇子停了，他伸出食指，沿着杯沿绕过一周，然后继续扇起来，“掩月阁上下也在寻找大小姐踪迹，暂时无暇送灵株到此别院，我想，玉砚师兄应该可以理解。”


    玉砚睁开双眸，眼波转向陶思远。


    “不冲突，”叶云芽迅速接过话头，“告知地点，陆灵煜自会派人过去接应。”


    陶思远道：“不是这样的，无相残害数名员外，大小姐失踪，掩月阁人心惶惶，已停矿许久。”


    叶云芽颔首表示理解，追问道：“掩月阁是想借此断了灵株的供应？”


    没想到她问的如此直白，陶思远没有接话，


    沉默如同逐渐凝结的冰层，正要合拢在这剑拔弩张的一方天地，便被突兀的怒骂劈开。


    叶云芽倏地站起身，手臂不慎带倒茶盏。


    茶叶随着未饮尽的清茶一起泼出来，洒在灰扑扑的砖石地面上。


    “失陪。”


    青瓷的小盏还在滚动，她已冲出门去。


    廊外，日光正烈。


    赵鱼儿跌坐在地上，一人弯腰与其对视，恶狠狠问：“我屋内的《凝心咒》是不是被你偷走的？”


    赵鱼儿两眉紧紧皱成团，咬着下唇不回应。


    “就是他！”另一人道：“昨个儿丑时我出来入厕，就看到他在月下夜读。”


    先前那人伸出手，“还不拿出来？你留着有什么用？”


    “怎么没用，”赵鱼儿仰着头，提高声音：“我也是三灵根！”


    “外门有上千人，三灵根稀奇吗？”


    赵鱼儿无语凝噎，只好去够散落在手边的枣木拐杖，木杖却被人一脚踢出数米开外。


    那人道：“你个瘸子连山阶都上不了，也不知道为什么要分你一份灵株！”


    “刘良，当初八抬大轿上的天阶，你睡得挺舒服吧？”


    刘良回身，眯起眼，“沈如云，我要回我自己的东西，你出什么风头？”


    “我最讨厌出风头，只是讲事实。顺便……让你跟班把拿走的灵株拿出来？”


    虽然能听出是叫他不要多管闲事，但沈如云说着已经走上前去，用剑柄砸向一人紧握的右手。


    幽蓝的珠子滚落在脚边，他弯腰捡起来，用袖口把那珠子上的灰蹭了蹭，才递到赵鱼儿面前。


    赵鱼儿没有接。


    “装什么逼？”刘良哈哈笑道：“人家念你的好吗？”


    身侧的跟班听到他的话，也乐得前仰后合。


    沈如云不接话茬，也不理会这群蠢材，意图拉起赵鱼儿的手，却被不着痕迹地躲开。


    见二人来回拉扯，刘良看热闹不嫌事大地道：“在他眼里，你就是害他兄长的凶手。”


    沈如云身形一颤，将灵株扔出去，不小心砸到赵鱼儿的鼻尖。


    刘良不依不饶：“明明是救他，人家还不领情。早跟你说过，不要跟这种人走的太近，跌份又掉价！”


    沈如云忍无可忍，转过身指着他鼻子骂道：“傻.逼，不说话没人把你当哑巴！”


    “我偏要说!”刘良迎上去，“失踪那么多人，平摊的灵株数量不升反降，外门都进不了的废物还要占着名额，这有道理吗？”


    “刘良，我去你大爷的！”


    “淬，你敢打我？别忘了你还求着我爸买你家的猪！”


    “我把猪肠子都留着塞你嘴里！”


    “嘴里说着讨厌修仙，却是进步最快的！沈如云，你就是个伪君子，妈的，早看你不爽了！”


    刘良虽有自己的跟班，沈如云人缘也不差，两边拉拉扯扯，你一拳我一脚，争来斗去半晌也没分出个胜负。几个人滚在一处扬起烟尘，骂声劝架声混成一片。


    恰在此时叶云芽寻了过来，将赵鱼儿扶起身。


    陆灵煜随之赶到，佩剑自腰间而出，怒道：“同门弟子尚不知下落，你们还在此处聚众斗殴？”


    被剑鞘打中的几人顿时僵住，抬头，磕磕绊绊地道：“陆师兄……玉砚师兄……”


    数名少年立刻怏怏然地松开爪，退到一旁缩起脖子，像是等着挨训的鹌鹑。


    唯有刘良没动，捂着被揍青的右眼，狠狠瞪着沈如云，又瞪向赵鱼儿，最后将目光落在陆灵煜身上，梗着脖子不服气道：“陆师兄，此人没有通过鉴灵大典却能留在凌霄山不说，此时还要同正规弟子瓜分灵株，这合理吗？”


    陆灵煜深吸口气，道：“他领的是玉砚师兄那份。”


    刘良一愣，立刻又道：“那他没有经过鉴灵大典是事实！凭什么可以修习仙法？”


    “自己的修为不见进步，倒管起旁人的事来了。”陆灵煜皱眉道：“参与斗殴的，都过来领罚！”


    叶云芽将赵鱼儿扶回房中，语气不善地道：“赵鱼儿，前几日我才警告过你，为什么又偷拿别人的术法书？”


    赵鱼儿理所应当地道：“自然是看。”


    “重点是为什么要偷拿！我会不帮你借吗？”


    赵鱼儿不说话。


    叶云芽怒道：“赵鱼儿！”


    “我知道！我都知道！”赵鱼儿吼道：“如果沈大哥不砍掉他们的头颅，我可能会被活活吃掉！”


    “但是我忘不了！”他以手掩面，歇斯底里地道：“那一张张脸，几个月前还笑着摸我的头，答应赚钱后会买好吃的给我……然后就在眼前，硬生生地从颈上掉下来，滚到我脚边。我现在还记得那一双双眼睛，还没有完全腐烂掉，就那么温柔地与我对视。”


    他抬起右手捶打自己截断的残肢，“云芽姐，我不是有资格入外门的三灵根吗？为什么？为什么我至今学不会御剑？为什么我不能再精进一步？！”


    叶云芽用手拧着眉心，“不是你的问题，大家都是这般浮躁。因为灵气衰竭，想要获得成功，不是一蹴而就的。”


    “那还要多久？！还要多久？他们没时间找凶手，我有！但我


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    什么……什么时候可以？！”


    “我不知道，赵鱼儿。急不得的，参商迢迢，修行这件事，本就需要熬……”


    “那为什么让我知道这些？本来我是可以死的，但是我放不下，总觉得万一呢……”


    “你……你现在也可以这么想。”


    “想？空想吗？他们都不可以，为什么我可以？怎么可能会是我呢？云芽姐。如果是废弃城墙根下的我……是断不会……有修行的想法的。”


    忽然听出些什么，叶云芽沉默良久，皱眉道：“你的意思……是在怪我。”


    “诱惑太美味，”赵鱼儿仰起头，无措地看了她一眼，道：“……想戒掉，好难。但是前进更难。”


    叶云芽发现自己不知何时握紧了双拳，她强迫自己压下心火，语气平静，“哪个不是一步一步熬过来的？”


    “玉砚是天生的单灵根，陆灵煜和聂笑槐身后都是世家大户，同他们相比……”


    叶云芽恨铁不成钢地打断：“你不是在病床上躺二十多年，你还能走！你不是鼻腔中灌满消毒水的味道，你还能闻到花香！几个月算个屁？当初拉你一把，不是为了看这般模样的！”


    “你果然不懂！”赵鱼儿赌气般躺下去，背对着她，喃喃道：“我只是……只是侥幸进的凌霄山，下了山，只配在这掩月别院，混在犬舍旁。”


    叶云芽不知道还能说什么，走过去想替他掖被角，被粗鲁地甩开。


    她叹口气，回头看了一眼那蜷缩成团的小人，缓缓带上门。


    五月，天接云涛，阳光刺得她下意识闭紧眼睛。


    蝉声骤歇的瞬间，世界忽然空得让人心慌，趔趄的一下，肩头一实，忽闻细香暗来。


    睁开眼，没说话，接过递来的帕子，擦去额角沁出的汗。


    看着手中的帕子渐渐舒展开，叶云芽沉默着又将它团作一团，就这么数次后，她终于扭头看向身侧的玉砚。


    二人并立而行，视线撞个满怀，他明明没有开口，那双眼睛却好似什么都问了。


    “本来就跟我没关系，”叶云芽耸耸肩，顿了顿，她道：“我只是以为已经将他拉出来了。”


    玉砚嘴唇微张，叶云芽立刻截断：“弟子失踪一事有进展吗？”


    玉砚一愣，随即摇摇头。


    叶云芽道：“赵鱼儿说聂笑槐将他送到天门后，主动御剑下山。我想，她多半是知道弟子失踪的隐情。”


    玉砚答道：“但聂笑槐不是会擅自行动的人。”


    “我会努力再想想第一次见到无相时的细枝末节。”叶云芽叹气，道：“对于弟子失踪的事情，很抱歉，真的…身不由己。”


    “我知道。”玉砚道：“师父在神识中见到无相也颇为意外。”


    叶云芽轻呵一声，“说实话，此方天地，只有你的话我会百分百相信。从棺木中取出的，就是灵虚真人所提的‘丹药’？”


    “嗯。”


    “行，那尽快调理身子，还有许多事情要做呢。”


    “……叶云芽。”


    “欸？”叶云芽顿下步伐，发现玉砚不知何时落在身后的，她转过身去，问道：“怎么不走了？”


    玉砚望过来，橙色的光落在他的睫毛上，将那双眸子也照得金灿灿。


    他问：“没有反馈的事情，他扛得住吗？”


    想到他曾经提醒过两次自己“会后悔”的事情，叶云芽斟酌片刻，方才回答道：“凌霄山上不缺一个赵鱼儿。”


    玉砚道：“人的欲望，比灵藤的根还深。”


    叶云芽正要反驳，余光中瞥过一道剑影，她忽然心头一跳，急忙寻去。


    没等剑落，沈如云已经慌慌张张地跳下剑来，在地上侧滚一圈，立马咕噜起来，他跑过来的时候，鞋还掉了一只，“大师兄！……赵鱼儿，他…走火入魔了！”