穿过落日峡谷的过程比预想的顺利。


    血狼帮确实在峡谷设了关卡，但凌皓和张大牛选择了一条鲜为人知的小路——那是张大牛从一个老猎户那里打听到的，虽然陡峭难行，但避开了盗匪的势力范围。两人花了整整一天时间，攀爬悬崖，穿越密林，终于在日落前走出了峡谷。


    断龙岭是接下来的挑战。这座山脉如其名，像一条被斩断的巨龙横亘在大地上，山势险峻，气候多变。两人在山中跋涉了五天，经历了骤雨、浓雾、甚至一场小雪，终于翻过了最高峰。


    当站在最后一道山脊上，遥望远方时，两个人都愣住了。


    那是怎样一幅景象啊。


    视野豁然开朗，前方是一片广袤无垠的平原，平原尽头，天地相接处，一座巍峨到难以形容的山脉拔地而起，直插云霄。那不是一座山，而是一整片山脉群，主峰高耸入云，半山腰以上都被白雪覆盖，在阳光下反射着刺目的金光。


    但真正震撼的，不是山脉本身的雄伟。


    而是在那云雾缭绕的山脉深处，隐约可见无数悬浮的山峰！


    那些山峰大小不一，大的有数百丈方圆，小的也有几十丈，就那么违反常理地悬浮在半空中，彼此之间由一道道彩虹般的虹桥连接。山峰上建有亭台楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，风格古老而庄严。有些山峰上还有瀑布垂落，水流在半空中就化作氤氲水汽，在阳光折射下形成绚烂的虹霓。


    更令人惊叹的是，那些悬浮山峰之间，不时有流光划过——那是御空飞行的强者！他们或脚踏飞剑，或乘坐奇禽异兽，或直接凭虚御风，在空中留下道道残影，速度快得惊人。


    天地间的元气在这里浓郁到几乎化为实质，形成淡淡的五彩霞光，笼罩着整片山脉。即使相隔百里，凌皓也能感觉到那澎湃的天地能量，呼吸间都仿佛能吸纳到精纯的灵气。


    “我的娘哎......”张大牛张大嘴巴，半天合不拢，“这......这就是天穹星院？”


    凌皓同样心神震撼。他虽然听李擎苍描述过星院的超凡气象，但亲眼所见，还是远超想象。这哪里是什么学院，分明就是传说中的人间仙境，是神灵居住的地方！


    “应该就是了。”凌皓深吸一口气，压下心中的激动。


    两人站在山脊上，久久凝望。远处的天穹山脉仿佛有某种魔力，吸引着所有的目光，让人心生向往，又不由自主地感到自身的渺小。


    “凌兄弟，你说......”张大牛喃喃道，“咱们真能进去吗？这种地方，是咱们这种人能去的吗？”


    他第一次露出了不自信的神情。这一路上的艰难险阻，迷雾森林的妖兽，黑沼泽的毒鳄，落日峡谷的盗匪，断龙岭的险峰......他都闯过来了。但此刻面对这天穹星院的恢宏气象，这个山野少年感到了深深的自卑。


    凌皓拍拍他的肩：“星院不问出身，只重天赋心性。你能一路走到这里，已经证明了你非凡的毅力和潜力。相信自己。”


    “嗯！”张大牛重重点头，眼中重新燃起火焰，“你说得对！我大牛既然来了，就要闯一闯！要是连试都不敢试，我爹在天之灵都会笑话我！”


    两人正说话间，远处天空忽然传来一声嘹亮的禽鸣。


    抬头望去，只见一道巨大的黑影正从山脉方向飞来。那是一只翼展超过十丈的青色巨鸟，羽毛如玉石般晶莹，在阳光下泛着金属光泽。巨鸟背上站着几个人影，虽然看不清面目，但能感觉到他们身上散发出的强大气息。


    巨鸟飞得很高，但带起的狂风还是刮得山脊上的树木哗哗作响。它从两人头顶掠过，朝着山脉深处飞去，很快消失在云雾中。


    “那是......青玉鹏？”凌皓认出了那只鸟的来历。他在铁血关的典籍中看到过记载，青玉鹏是五阶妖兽，相当于人类万象境强者，而且极其罕见，只有少数大宗门才有能力驯养作为坐骑。


    能用青玉鹏当坐骑的，至少也是星院的高层，甚至可能是传说中的“巡天使”。


    紧接着，又有几道流光从不同方向飞来，有的御剑，有的踏云，有的乘坐着各种奇异的飞行法器。他们都朝着同一个方向——天穹山脉深处。


    “好多人......”张大牛看得眼花缭乱，“都是去参加考核的吗？”


    “不一定。”凌皓摇头，“星院三年一招，但平时也有各方势力往来。这些人中，有的是星院的师长学生，有的是前来拜访的贵客，有的是......”


    他话没说完，忽然眼神一凝。


    在那些流光中，有一道特别显眼——那是一艘通体银白色的飞舟，长约三丈，船身上刻满繁复的符文，飞行时悄无声息，只在后方拖出一条淡淡的银色光尾。飞舟甲板上站着几个人，都穿着统一的白色长袍，胸口绣着星辰图案。


    那是天穹星院的制式服饰！


    飞舟从两人头顶掠过时，速度放缓了一些。甲板上一个看起来二十出头的青年随意地朝下方瞥了一眼，目光在凌皓和张大牛身上停留了一瞬，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复平淡，飞舟加速，消失在视野中。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“他看到我们了。”张大牛有些紧张，“会不会觉得咱们太寒酸，不让咱们参加考核？”


    “不会。”凌皓很肯定，“星院若是以貌取人，也不配称为圣地了。咱们继续赶路吧，这里离山脉外围还有一段距离。”


    两人下山，进入平原。这里已经能看到不少行人了——都是朝着天穹山脉方向去的。有独行的武者，有结伴的年轻人，有坐着马车的富家子弟，甚至还有几支规模不小的商队。


    所有人脸上都带着或多或少的兴奋和期待，空气中弥漫着一种躁动的气氛。


    张大牛很快和几个同样来自偏远地区的少年聊上了。他们都是去碰运气的，修为参差不齐，从开脉境到真元境都有，但眼神都很亮，充满对未来的憧憬。


    “凌兄弟，他们说要结个伴，一起走。”张大牛跑回来，指着那边七八个少年，“咱们要不要一起？”


    凌皓看了看那些人，摇摇头：“你们去吧，我习惯一个人走。”


    他不是不合群，而是习惯了保持距离。这一路虽然和张大牛结伴，但那是因为张大牛心思单纯，没有恶意。而眼前这些人，心思各异，贸然深交反而麻烦。


    张大牛有些失望，但也没强求：“那......咱们星院里见！凌兄弟，你一定要通过考核啊！”


    “你也是。”


    两人就此分开。凌皓独自一人，继续朝着山脉方向前进。


    随着距离拉近，天穹山脉的细节更加清晰。那些悬浮山峰上的建筑看得更真切了——有高耸的塔楼，有宽阔的广场，有蜿蜒的回廊，有飞瀑流泉。有些山峰上还有大片的药田，种植着各种灵草，即使相隔这么远，也能闻到隐约的药香。


    天地元气更加浓郁，呼吸间都能感觉到真元的活跃。凌皓甚至不需要刻意修炼，《九霄御极诀》就在自行缓缓运转，吸纳着周围的灵气。


    路上的人越来越多。凌皓注意到，这些人可以大致分为几类：一类是像他这样风尘仆仆的独行者，显然是历经艰险才走到这里；一类是衣着光鲜、前呼后拥的世家子弟，他们乘坐着豪华马车，有护卫随行；还有一类是气质沉稳的中年人，他们大多独来独往，但修为深不可测，很可能是护送子弟前来的家族高手。


    所有人都在谈论着同一件事——天穹星院的考核。


    “听说这次主持考核的是‘赤炎尊者’，那可是星院七大尊者之一，脾气火爆得很！”


    “不止，据说‘青冥剑主’也会到场，那可是剑道大家，要是能被他看中收为弟子，那就一步登天了！”


    “你们知道考核内容吗？我听我家老祖说，第一关好像要测‘灵根纯度’，达不到七成以上直接淘汰......”


    “七成？这么严？我上次测才六成八，岂不是没戏了？”


    议论声此起彼伏，凌皓默默听着，记下有用的信息。


    灵根纯度，心性考验，潜力测试......这些关键词在他脑海中反复回响。他不知道自己的灵根如何——失忆后连自己是谁都不知道，更别说测灵根了。但既然能三个月修炼到灵海境，灵根应该不会太差。


    心性考验，他经历过战场生死，经历过背叛逃亡，心志早已淬炼得坚韧如铁。


    潜力......他身怀“源初之种”和墨师传承，潜力应该不低。


    这么一想，凌皓心中多了几分把握。


    又走了半日，前方出现一道宏伟的山门。那是两座高达百丈的石峰天然形成的门户，中间是一条宽阔的石阶，蜿蜒向上，消失在云雾中。山门上方，悬浮着四个金光闪闪的大字——


    天穹星院。


    字体苍劲古朴，每一笔都仿佛蕴含着某种大道韵律，多看几眼就会感到头晕目眩。


    山门前已经聚集了上千人，黑压压的一片，喧闹声震天。有维持秩序的星院弟子穿着白色长袍，在山门两侧站成两排，表情严肃。他们修为都不弱，最低也是真元境巅峰，领头的几个更是灵海境中后期。


    “肃静！”一个洪亮的声音压过所有嘈杂。


    众人安静下来，看向山门方向。只见一个身着紫色长袍的中年人凭空出现在石阶顶端，他面容威严，双目如电，扫视下方人群时，每个人都感到一股无形的压力。


    “本人乃星院外院执事，姓周。”紫袍人声音传遍全场，“奉院主之命，特来宣布此次招收大典事宜。”


    全场鸦雀无声，所有人都竖起耳朵听着。


    “第一，考核将于七日后正式开始。这七日间，所有参与者可在山门外‘迎客峰’暂住，星院提供基本食宿，但不保证舒适。”


    “第二，参与者年龄不得超过二十五岁，修为不得低于开脉境巅峰。有不符合条件者，现在可以离开了。”


    “第三，考核分为三关，具体内容不便透露。但可以告诉诸位，每一关都有生命危险，若怕死，现在退出还来得及。”


    “第四，考核期间，严禁私斗，严禁使用禁忌手段，违者格杀勿论。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！周执事每说一条，下方就响起一阵骚动。当听到“有生命危险”时，不少人脸色都变了。但没有人离开——能走到这里的，都是历经艰险，怎么可能因为一句警告就放弃？


    “现在，符合条件者，依次上前登记，领取身份令牌和住处号牌。”周执事说完，身形一闪就消失了，仿佛从未出现过。


    人群开始有序地向前移动。凌皓排在一个队伍后面，静静等待。


    轮到他的时候，登记的是一个看起来二十多岁的女弟子，容貌清秀，但表情冷淡。


    “姓名，年龄，籍贯，修为。”她头也不抬，机械地问道。


    “凌皓，二十，北境散修，灵海境初期。”凌皓平静回答。


    女弟子手中的笔顿了一下，抬头看了他一眼，眼中闪过一丝惊讶。二十岁的灵海境，即使在天才云集的天穹星院，也算得上优秀了。


    但她没说什么，只是在一枚白玉令牌上刻下信息，又递给凌皓一块木牌：“令牌滴血认主，不得转借。木牌是住处号牌，丙区二十七号房。下一个。”


    凌皓接过令牌和木牌，走到一旁。咬破指尖，滴了一滴血在白玉令牌上。血液迅速被吸收，令牌表面浮现出淡淡的光芒，然后恢复原状。他能感觉到，自己和令牌之间有了一丝微弱的联系。


    这就是他在天穹星院的临时身份了。


    凌皓握紧令牌，望向山门内那云雾缭绕的世界。


    七天后，考核开始。


    而他的命运，将在这里迎来新的转折。


    无论前路如何，他都将全力以赴。


    因为这里，是他洗清冤屈、查明真相、走向强大的起点。


    天穹星院，我来了。


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