水，全部都是水。


    滔天巨浪自四面八方涌来，不断涌入进自己的耳朵、鼻子、嘴巴，充斥着胸腔。


    眼前全是暗黑的蓝，求生的本能下，秦明月拼命挥舞着双臂，奋力拍打水面。呼出的“救命”被汹涌的冰水封堵在喉间，只剩破碎的呜咽。很快，连呜咽都快发不出了，她的胸腔仿佛被一只无形的大手用力捏住。


    意识涣散间，有海藻如幽灵般在她周身游走，将她拖向无尽深渊......


    突然，一束光自头顶亮起，她的手猛地被拽住。


    “大小姐，快跑！”


    不等她看清面容，对方就拉着她，拼命往前跑去。


    脚下的黄泥不知何时，变成了烧红的炭渣，每踩一步，几乎要将她的血肉焚尽。


    可她停不下来，罡风吹过湿透的身体，冻地她浑身发抖；背后有火焰如恶鬼追逐，热浪全部扑涌向她的后颈。左右两侧也不再是飘荡的海藻，而是活的火焰！它们越长越高，越燃越近，几要将本就狭窄的路完全挤占。


    呼哧、呼哧——


    鼻腔内全是灼热的焦味。


    当火舌终于缠绕上两人交握的手掌，自己脚下的炭渣瞬间变成滚烫的岩浆。


    “李大人，我走不了。”


    “没事，别怕。”李敖笑着转过身，朝她伸出另一只手掌，秦明月刚要握上对方指尖，一座遮天蔽日的“火焰山”瞬间自他背后拔地而起。


    不、不！那红色的、一股一股的，不是火焰，是血！


    李敖身上突然生出许多孔洞，火光自孔洞间穿过他的身体，一股股鲜血不断涌出。


    李敖！


    秦明月大喊一声，猛地睁开眼睛。


    “月儿，你终于醒了！”耳边有熟悉的声音响起。


    见她失神，秦洪业赶紧站起身，“太医、太医！”


    眼看父亲就要往外跑去，她一把拉住对方衣袖，“爹。李敖、他怎么样了？”


    剧烈的动作牵扯到伤口，秦明月忍不住闷哼一声。


    “千万别动，小心伤口挣开。”秦洪业伸手就要扶她躺下。


    可秦明月却纹丝不动，固执地盯着他，“李敖呢？”


    回应她的，只有父亲躲闪的眼神和沉默。


    “我问，李敖呢？”她一字一顿追问。


    “月儿，你不要太激动……”


    “他在哪儿？”


    僵持片刻，秦洪业终是隐瞒不过，缓缓开口：“杀手在箭头上涂了毒，他中箭太多......”


    有血腥味在口腔内蔓延，秦明月呆愣半晌，“爹，你骗我是不是？李敖武功那么好，一定是你把他藏起来了对不对？你告诉我啊。”尾音已染上哭腔。


    “月儿，你冷静一点。”


    “我不信。他明明说过不会有下次的，上次从祁阳回来，他还说要教我武功，他从来不会食言，他还说过……”


    秦明月用力抱住左手上的镯子，任由滚烫的泪水肆意流淌。


    李敖、李敖......


    他那样好的人。


    “是我！是我害死他的啊！”


    耳间一阵嗡鸣，秦明月死死按住胸口，不断有鲜血洇出。喉间恍若压着沉重的巨石，连哭声都被剥夺。


    泪眼朦胧间，窒息感萦绕，仿佛一层透明的薄膜将她死死包裹，她听不见、看不见，渐渐不能呼吸。


    “月儿、月儿。”眼前人影憧憧，无数张嘴巴一张一合。


    脖颈后猛地传来一阵钝痛，她整个人再次陷入黑暗。


    再醒来时，太医署药香弥漫。


    秦明月睁眼便见谢长龄坐在床边，肩膀处缠着一圈白色绷带，眼下带着青影。


    “你醒了？”见秦明月一脸漠然地看着自己，谢长龄放下手中的书卷，“朝中还是顶着压力将盐引新政推下去了，秦大人是户部主官……”


    不等对方说完，秦明月闭上眼，默默转过头。


    盐引新政……


    若不是为了自己，父亲便不会急于在这个时候将盐引新政推上台面，圣上不在灯楼颁布新政，也许就不会引来刺杀，李敖也不会为了救自己而死，都是因为自己，如果没有自己，这些事就都不会发生。


    冰冷的被面下，指甲用力嵌进掌心。


    “你不必太过自责。”背后传来一声极轻的叹息，“销钱为器一案后，盐引改革本就势在必行，有心之人早就盯上秦家了。”


    “而且你昏迷的这几日，整个京中风声鹤唳。即便是到现在，皇宫也未解禁，禁军六所牢牢把着宫城四门、禁门七道还有所有掖门与角楼，大理寺、刑部、京兆府亦都在全力追查，相信很快就会有眉目了。”


    太医署内，一片死寂，静到连呼吸声仿佛都听不见。


    不知为何，谢长龄的脑中突然出现一个词——心如死灰。


    那个一直跟在她身后的侍卫，对她这么重要吗？


    “你想不想再看看他？”良久，谢长龄轻声开口问道。


    看着对方转过头，眼中终于泛起一丝波澜，谢长龄心中酸涩，“我可以私下带你去灯楼。案发后，那里为了查案，还保持着原样，不幸罹难之人也都暂时停放在那。”


    说完，他又从药炉上倒出一碗药汁，递上前，“不过，去之前，你得先把这个喝了。定风止痛散，一剂下去，止血镇痛，可以管一个时辰。”


    秦明月不说话，也不接过药碗，保持着原本的姿势。


    “从这里到灯楼最起码一炷香的距离，我们时间有限且需掩人耳目。要么我抱着你，要么你喝下去，自己走。”


    闻言，秦明月接过药汁一饮而尽。


    ——————————


    到达灯楼时，谢长龄先行支开看守之人，秦明月站在门口沉默良久，深吸一口气走了进去。


    入目之处，皆是疮痍。


    中秋那夜金碧辉煌的灯楼，此时一片残败。


    地面上，全是倾倒碎裂的食案桌椅、琼玉碗碟，千金寸缕的纱幔如被风雨打烂的蜘蛛网，随风飘摇。以高台为中心，密密麻麻散落着箭羽。


    穿过残垣断壁的前厅，二人走到波及较少的后堂。


    十余具尸体整整齐齐排放在地。


    谢长龄在前，秦明月在后，在一具尸体前站定。


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    “此次刺杀中牺牲的禁军、侍卫都暂时停放在这，等事情解决了，朝廷会给他们一个交代的。”


    秦明月仿佛没有听见，许久开口问出今日第一句话：“他会冷吗？”


    无人回应，谢长龄的影子安静垂在她背后，只有太液池内月亮的倒影，随着时间一分一秒缓缓移动。


    不知过了多久。


    “回去吧，该到你换药的时候了。”


    “好。”一件绣有莲枝的披风轻轻盖到眼前白布之上，“走吧。”


    秦明月闭上双眼，头也不回地往外走去。


    惨白的月光照耀着一前一后两个人影。


    “那夜推你之人，我会……”


    “不用。京兆府秉公查案即可。另外，除了需要我配合询问，谢大人也不必再来了。”


    太医署外，秦明月冰冷地回绝，徒留谢长龄一人，独自走向那座满是苦涩气息的殿宇。


    定风止痛散的药效大概快要过去了，胸口的伤口开始隐隐作痛，她无力地靠在病榻上。


    时至今日，她再如何迟钝，也该明白对方的心意了。就算没有父亲提醒，那夜他不顾一切奔向自己的样子，决绝的让她心惊，她甚至不怀疑，若是那日对方站在李敖的位置，今日躺在灯楼的，也许就是他。


    又或者还有下一个灯楼。


    “秦小姐。”屏风后，突然响起一道女声。


    秦明月冷漠地看向黑影深处，心中了然。


    “问大长公主安，恕明月失礼，不便动作。”


    有侍女小心地将两人之间的遮挡物移开。


    “无妨，秦小姐身负救驾大功，便是陛下来了，也是要以礼相待的。”对方丝毫没有被冒犯的样子，笑得无比和煦，“更何况，秦小姐伤口的箭还是我公主府的女医处理的。伤口如何，没有人比我更清楚了。”


    这话是什么意思？秦明月微微簇起眉头。


    对方恍若未觉，自顾自继续开口说道，“秦小姐真真是我见过的女子中最特别的，连中的箭都与众不同。”


    “公主有话不妨直说。”受够了慢慢兜圈子，秦明月直白道。


    刚刚移动屏风的侍女再度上前，递来一支断箭。


    “正常的弩箭，箭头呈三棱式，可从你体内拔出的这一支——”话音戛然而止。


    秦明月慢慢转动手中还染着血的箭羽，眉头越凝越紧。这只弩箭的箭头整体却呈莲花式，仔细观察，还能看到每片莲刃都由极其精妙的卡榫连接，显然是进入人体后才彻底“炸开”。这种设计，比普通箭头杀伤力更大。


    “这么重要的线索，公主为何要给我，难道不是交给大理寺更合适？”


    “与我无关，自然要明哲保身。”对方夸张地搓了搓胳膊，“本宫不似陛下洪福齐天，有人舍身相互，本宫可太怕被连累了。”


    “就如同——秦小姐狠心拒绝小谢大人，怕连累他一样。”


    闻言，秦明月也不否认，冷冷抬起眼，“公主既然都看见了，还要交给我？”


    “物归苦主罢了，至于接下来要怎么做——”对方转过身，往外走去，“那是秦县主自己的因果。”