“咳……咳咳……”锖兔剧烈咳嗽，鲜血从口鼻涌出。


    他的头骨虽然没有碎裂，但已经布满了裂纹，左眼充血，视野模糊。


    可他还活着。


    月见雪落回地面，小脸惨白如纸，身体摇晃了一下，用刀撑地才没有倒下。


    刚才那一击，几乎抽空了他全部力量，甚至透支了本源。


    但他没有休息，而是抬头，冰蓝色的眼眸死死盯住因断臂而陷入短暂僵直的手鬼。


    “…你”月见雪的声音虚弱，却异常清晰，“你的刀……”


    锖兔勉强睁开右眼，看向自己依旧卡在手鬼脖颈中的日轮刀。


    刀身已经布满了细密的裂纹，濒临破碎。


    “断了……”他苦涩地说。


    “没断。”月见雪深吸一口气，再次举起自己的短刀，“我帮你……固定它。”


    话音落下，他挥刀斩向地面。


    “木之呼吸·缠绕。”


    从周围树木中，无数坚韧的藤蔓如灵蛇般窜出。


    它们没有攻击手鬼，而是蜂拥向锖兔那柄卡在鬼颈中的日轮刀。


    藤蔓缠绕上刀柄，刀镡，刀身……一层又一层，密密麻麻，将濒临破碎的日轮刀牢牢包裹、固定。


    藤蔓上流动着淡绿色的光晕，它们在修补刀身的裂纹，在强化刀刃的锋锐。


    更惊人的是，藤蔓缠绕的同时，竟在刀身上“生长”出了朵朵紫藤花的印记。


    淡紫色的光华顺着藤蔓流淌，与日轮刀本身的蓝色水光交融，化作一种瑰丽的紫蓝色光焰。


    “这是……”锖兔震撼地看着那柄被藤蔓与紫藤花包裹、焕然一新的刀。


    “现在，”月见雪看向他，小小的脸上露出一个苍白的、却坚定无比的笑容，“我们一起……斩了它！”


    锖兔看着这个只有自己腰高、却一次次创造奇迹的孩子，胸腔里涌起一股灼热的力量。


    他挣扎着站起，踉跄走到那柄被藤蔓固定的刀前，伸出鲜血淋漓的右手，握住了被藤蔓缠绕加粗的刀柄。


    触手的瞬间，他感觉到一股温暖而磅礴的生命力从刀柄涌入体内，缓解着伤势的剧痛，补充着消耗的体力。


    更感觉到，刀身中那股属于水之呼吸的力量，与藤蔓中流动的木之呼吸、紫藤花的净化之力，完美地融合在了一起。


    这是……呼吸法的共鸣。


    “啊啊啊！！！”手鬼从断臂的剧痛中恢复，独眼血红，彻底陷入疯狂，“我要把你们……全部碾碎！”


    它剩余的所有手臂，如同狂乱的暴风，朝着锖兔和月见雪砸落。


    这一次，它毫无保留，每一击都蕴含着撕裂大地的力量。


    “师妹，退后！”锖兔朝远处的师妹喊道，随后看向月见雪，“小孩，你能再限制它一次吗？哪怕……只是一瞬！”


    月见雪点头。


    他已经透支，但眼神依然明亮。


    他将短刀横在胸前，闭上了眼睛。


    冰蓝色的光芒，从他体内渗透出来。


    温柔的、如同月华般的浅蓝。光芒很淡，却带着一种神圣的净化气息。


    这是他从未使用过，甚至不知道存在的形态。但在绝境中，在守护的意志达到极致时，它自行苏醒了。


    月华般的光芒以月见雪为中心扩散，所过之处，手鬼手臂的动作，竟然……变慢了。


    鬼的力量本质是阴暗污秽的，月华般的光芒，带着彼岸花净化亡魂、引渡彼岸的神性，对鬼气有着天然的压制和净化效果。


    手鬼的动作，如同陷入粘稠的泥沼，变得迟缓、凝滞。


    “就是现在——！”月见雪大喊，口中溢出一缕鲜血。维持这种状态，每一秒都在燃烧他的生命本源。


    锖兔动了。


    他双手握住那柄被藤蔓与紫藤花包裹、燃烧着紫蓝色光焰的日轮刀，深深吸了一口气。


    这一吸，悠长得仿佛要吞尽整片森林的氧气。


    水之呼吸的韵律，与缠绕刀身的木之呼吸波动，完美同步。


    他的眼中，只剩下手鬼那粗壮得令人绝望的脖颈。


    脑海中，闪过鳞泷师父严厉而慈祥的面容，闪过义勇倔强沉默的脸，闪过少女温柔坚强的微笑，闪过……身后那个素不相识、却拼死为自己创造机会的孩子的身影。


    “这一刀……”


    锖兔踏步，前冲。


    脚下地面炸裂，身形如离弦之箭。


    “为了鳞泷师父！”


    刀光起，水龙吟。


    紫蓝色的光焰暴涨，化作巨龙振翅。


    “为了死去的师兄师姐！”


    巨龙奔腾，所过之处，手鬼疯狂砸下的手臂被纷纷震开、斩断。


    “为了……所有被你吞噬的生命！”


    锖兔跃至最高点，双手举刀过顶，全身肌肉绷紧到极限，所有的力量、意志、呼吸，尽数灌注于这一刀之中。


    然后，斩落。


    “水之呼吸·最终奥义——”


    “生生流转·改·紫华天瀑！”


    不再是单纯的蓝色水龙。


    而是缠绕着紫藤花影、燃烧着生命光焰的紫蓝色天瀑。


    如银河倒悬，如神罚降世。


    刀光，狠狠斩在了手鬼的脖颈上——卡住旧刀的那个伤口处。


    “铿——轰！”


    这一次，没有金铁交击声。


    只有摧枯拉朽的破碎声。


    藤蔓缠绕强化的刀身，紫藤花净化的加持，双呼吸法的共鸣，锖兔决死的意志，月见雪月华模式的压制——


    所有因素叠加，终于突破了那个“不可摧毁”的极限。


    刀锋，切入血肉，切断骨骼，一路向下。


    手鬼的独眼瞪大到极致，里面充满了难以置信的惊恐和绝望。


    它想嚎叫，但声带已被切断。它想挣扎，但月华的光芒如枷锁般禁锢着它。


    只能眼睁睁看着，那道紫蓝色的刀光，将自己引以为傲的、吞噬了四十七条生命铸就的“不破之颈”，一寸寸……斩开。


    “噗嗤——！”


    刀光彻底掠过。


    一颗庞大狰狞的头颅，冲天而起。


    断颈处，没有鲜血喷涌，而是燃起了紫蓝色的火焰。


    火焰迅速蔓延到头颅和残躯上，将其包裹、净化、焚烧成灰。


    手鬼，上弦之鬼以外最强的试炼之鬼，肆虐藤袭山四十七年，吞噬鳞泷弟子十二人的恶鬼——


    死。


    在头颅离体的瞬间，手鬼残存的手臂，做出了最后的、恶毒的报复。


    一条隐藏在残躯阴影中、一直未曾动用的细小手臂，如毒蛇般弹射而出。


    它避开了正在坠落的锖兔，避开了远处的少女，而是……直刺向因力量耗尽而瘫软在地、毫无防备的月见雪。


    “小心——！”锖兔在斩出那一刀后，已力竭坠落，他看到那条偷袭的手臂，瞳孔骤缩，想要救援，却连动一根手指的力气都没有了。


    少女也看到了，她尖叫着想要冲过来，但距离太远。


    月见雪看着在视野中急速放大的鬼爪，冰蓝色的眼眸里，映不出恐惧，只有一片平静的疲惫。


    一道身影，如炮弹般从侧面撞来。


    是锖兔。


    他在最后关头，用尽残存的全部力气，扭转身形，将自己沉重无力的身躯，当做盾牌，撞在了那条偷袭的手臂上。


    “噗嗤——！”


    利刃入肉的声音，沉闷而残酷。


    手臂没有刺中月见雪。


    而是……贯穿了锖兔的胸膛。


    从左胸刺入，后背穿出。心脏的位置。


    时间，仿佛在这一刻凝固。


    月见雪呆滞地看着挡在自己身前的高大身影。


    看着那条从锖兔胸口穿出的、沾满鲜血的鬼爪。


    看着锖兔缓缓低头，看向自己胸前的伤口，脸上露出一丝……如释重负的、温柔的笑意。


    “这下…真的……”锖兔的声音很轻，带着血沫，“结束了……”


    他的身体，向前倾倒。


    月见雪下意识伸出小手，接住了他。


    五岁孩子的身躯，接不住一个少年的重量。两人一起跌倒在地。


    月见雪被压在下面，却感觉不到重量。他只是呆呆地看着趴在自己身上、胸口还插着一条鬼臂的锖兔。


    鬼臂在快速化为灰烬，但留下的贯穿伤，触目惊心。鲜血汩汩涌出，浸透了月见雪淡蓝色的和服，温热，粘稠。


    “为什么…”月见雪的声音有些颤抖，他歪着头：“你明明，可以不用？”


    “因为…”锖兔艰难地扯出一个笑容，鲜血从嘴角不断溢出，“你是…孩子啊……”


    他的眼神开始涣散，但依然努力聚焦，看着月见雪冰蓝色的眼睛，看着那瞳孔深处缓缓旋转的樱花。


    “你救了我和师妹，”


    “所以……至少……要让你……活下来……”


    他的声音越来越弱，呼吸越来越浅。


    “告诉…鳞泷师父…和义勇……”


    “我……没有……丢脸……”


    最后一个字落下。


    那双总是锐利如刀、此刻却温柔如水的眼睛，缓缓合上。


    握刀的手，松开了。


    被藤蔓缠绕的日轮刀，“哐当”一声掉在地上。


    藤蔓迅速枯萎，紫藤花影消散，刀身恢复了原本的蓝色，但布满裂痕，如同主人破碎的生命。


    “师兄—！”


    少女崩溃的哭喊，撕裂了夜空。


    月见雪躺在血泊中，身上压着少年逐渐冰冷的躯体。


    他睁大眼睛，看着藤袭山被月光和紫藤花照亮的夜空。