快要晚膳的时候，立春回了晚晴山房。


    她脚下生风，甫一进院门，便露出一脸掩饰不住的震动表情，嚷嚷道：“小姐呢？……有极要紧的事儿要禀报小姐。”


    飞琼笑着啐她：“还不小声些，惊扰了小姐读书写字，打发你去倒夜香。”


    却知道九凝心里挂念着秀水堂那边的事，当下领了她往书房去。


    谢九凝在窗下抄经。


    见两人进门，道了声“等着”，静静把这一遍写完了，吩咐一旁服侍的鹿姑姑收拢起来，送到为虞炎设的小灵堂里供上。


    自己沐了手，在茶案后落座，问道：“那边发生了什么事？”


    立春道：“老爷原来已经给小姐您定了一门亲事！准少爷，就是上竹那一支，早上还来拜访过您的那一位，方才拿了老爷写的婚书去求见老夫人，说两家婚事已在官府报备，请老夫人操持，等您除了孝，便商议成亲的事。”


    她说着，语气有些许惊诧与不安，道：“老夫人认了婚书，说那上头有咱们家老爷的钤印，无人可仿……”


    九凝默然片刻，微微笑了笑。


    虞准，有那样的眼光，果然是做事既稳且准，直切重心。


    拿了她的婚书，没有质疑纠结，先报备官府，即刻便在下竹虞府如今辈分最大的柳老夫人面前过明路，把外祖母架在了那里。


    如今柳老夫人、或是两位舅母，谁也没办法再闭着眼睛给她胡乱许一门婚事——说不定在朱大太太心里，虞准这个上竹旁支的清寒小子，倒也是一个意外却满意的人选。


    他不一定知道她今日又发生了什么，却知道哪些是他能从根本上为她解决麻烦的做法。


    决定把婚书送给虞准，是她自己为自己做下最大的一个决定。缀玉是她的后手，可这个后手并非一定能保得万全。


    可她总是记得虞准站在她面前的样子，那样的沉静笃定，像一座风雨不移的山峦。


    能洞彻和庇护她暂时的软弱，承托她无从回避的脆弱。


    她本不是无懈可击的完人，于苍茫世路上跌跌撞撞地摸索前行。与这样的一个人相约度过未来的时日，即使无幸能得至白头，或许也足以安慰这无常的命运。


    她望着神色不掩惊惶，向她寻求某种答案的立春，柔声道：“放心吧，婚书是真的，这桩婚事也是真的。”


    立春松了口气，当下就改了口，笑容明媚地道：“姑爷可真是厉害！站在老太太跟前，一句一句的，一点也不落下风。”


    “老太太说，怎么从前没有听老太爷提起过？姑爷就说，小儿女婚事，原是父母之命、媒妁之言，他因没了父母，才由老爷子替他做主，小姐这边，自然也是咱们家老爷同老爷子说话。”


    “老太太又问，怎么老爷子这才一过世，姑爷就把婚书拿了出来？姑爷说，老爷子的讣闻还没有传到京里，咱们家老爷却是快马加鞭把婚书送过来的，他只是小辈，不敢耽误咱们家老爷的大事，事出紧急，礼法容情。”


    “老太太本来就因为二表少爷的事不高兴着，这时候脸都青了。”


    “姑爷却好像没看见似的。只管站着回话。”


    “老太太又说，既然都在官府备案过，怎么还要告给她知道？”


    “姑爷说，老太太是长辈，最是疼爱小姐，如今小姐要在虞家出阁，不由老太太过问，岂不是辜负了她老人家一片慈爱之心。”


    “我听着后头要商议请期的事。不过，缀玉姐姐在姑爷


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    身边服侍着，叫我先回来跟小姐通个气！”


    谢九凝颔首。


    她望着飞琼，道：“这几日.你随我整理山房藏书，对照旧单子重新登记造册。”


    飞琼屈膝应是，忍不住道：“老爷子临终前，为老夫人和诸位舅爷析产，明言晚晴山房这一处别院，除了藏书，还有一应器皿物什，也都由您代夫人承袭。虽说一笔写不出两个虞字，可若要上嫁妆，只怕东院那边……”


    九凝淡淡地道：“好女不穿嫁时衣。屋舍物件都是死物，除了昔日与外祖父舐犊之情，我有何留恋不舍之处？唯有这些书我是要带走的。留在这里，徒然被这些人作践而已。”


    晚晴山房里的藏书，是虞炎自己的一生所集。虞家外院另有藏书之处，方是虞氏累代的积蕴。


    “我屋里的日用琐碎物件，你来安排人手入册。不是我自用的，也都不取。”


    飞琼记下。


    谢九凝屏退了侍女，独自在书房里静静坐了许久。


    晚饭后，缀玉才回到山房来。


    九凝在上房西次间的宴息室里，由鹿姑姑指点着剪纸花。


    许是婚事突定的缘故，她心里久久不能平静。读书写字也是枉然。索性另外寻个营生打发光阴。


    鹿姑姑做姑娘时手便巧，颇有一手绝活。见她恹恹的，哄着她剪纸玩。


    九凝初时不得其法，渐渐得趣，埋着头研究双铰怎样折纸。


    缀玉在一旁眉飞色舞地道：“姑娘可真是找了个聪明女婿！我把那鲁班匣交给姑爷，原还担心若是姑爷打不开匣子，可就误了姑娘的大事。可没想到姑爷细细端详了一会，三下两下就拆开了。看见里头的婚书和信物玉佩，我看笑得倒有些没奈何似的。”