没有因使团在侧而加快。


    也没有刻意拖延。


    该问的问。


    该决的决。


    清清楚楚。


    明明白白。


    终于，最后一份奏章批阅完毕。


    萧宁放下朱笔。


    轻轻活动了一下手腕。


    抬头看向殿侧。


    目光重新落在拓跋燕回等人身上。


    这一刻。


    也切那忽然意识到。


    方才所见的一切。


    并非刻意安排。


    而是这座朝堂，最真实的日常。


    一个被称作“纨绔”的皇帝。


    却用最实际的方式。


    征服了满堂朝臣。


    也切那心中，忽然升起一个念头。


    若是换作他们大疆。


    是否也能做到如此？


    答案，竟让他有些不敢细想。


    萧宁开口。


    声音依旧平和。


    “让诸位久候了。”


    简单一句。


    却让也切那等人，心中同时一震。


    他们忽然明白。


    传言。


    在踏入这座大殿的那一刻。


    就已经开始崩塌。


    大殿之内，政务既毕，气氛也随之缓和下来。


    萧宁抬手示意内侍退下，目光转向殿中几人。


    他没有再端着君王的架子，而是从御案后起身，缓步走下台阶。


    这一举动，让也切那等人下意识挺直了身子。


    拓跋燕回率先行礼。


    萧宁微微一笑，抬手虚扶。


    “公主远道而来，不必多礼。”


    语气温和，却并不疏离。


    拓跋燕回抬眸，与他对视一瞬，神色从容。


    “大疆奉约而来，能得陛下亲自接见，是我等之幸。”


    两人寒暄不过数句。


    却进退得宜。


    没有多余试探。


    也没有刻意奉承。


    仿佛只是两位立场不同，却心中有数的执政者，在完成一场必要的会面。


    萧宁很快将话题，引到了正事上。


    “听闻此次朝贡，大疆诚意十足。”


    “礼单，朕已过目。”


    也切那心中一紧。


    下意识以为，对方会借此做文章。


    却见萧宁只是点了点头。


    神色平静。


    “礼部。”


    他转头吩咐。


    “按既定规格，将回礼送至使臣住处。”


    “务求周全，不可怠慢。”


    这一句“既定规格”，说得极自然。


    仿佛早已有成例。


    而非临时应对。


    礼部尚书立刻应声。


    “臣遵旨。”


    也切那忍不住抬眼。


    心中隐隐有些不安。


    他们此行所带的朝贡之物，确实称得上厚重。


    在大疆内部，已属近年罕见。


    可在他看来，这份“厚重”，本身也带着几分试探之意。


    若大尧回礼过轻。


    便可坐实其国力不济。


    若回礼过重。


    又显得被牵着鼻子走。


    可萧宁的态度。


    却仿佛根本没有把这份朝贡，看得太重。


    更像是一件顺理成章的外交往来。


    没有情绪。


    没有刻意。


    安排完礼部之事后。


    萧宁看向几人。


    语气依旧温和。


    “诸位舟车劳顿。”


    “今日，便先好生歇息。”


    “明日，朕再设宴相见。”


    这一安排，既合情。


    也合礼。


    没有急着试探。


    也没有刻意施压。


    拓跋燕回应下。


    也切那等三人，也一并行礼告退。


    离殿之时。


    他们忍不住回头。


    萧宁已重新回到御案之后。


    仿佛下一刻，便要继续处理那些堆积如山的政务。


    那背影。


    并不张扬。


    却稳如山岳。


    使臣一行，被礼部官员一路送回住处。


    宅院位于皇城东侧。


    清静，却不偏僻。


    院落宽敞。


    陈设考究。


    处处透着一股不显山露水的用心。


    瓦日勒低声道：“住处都这般安排。”


    “倒不像是敷衍。”


    也切那没有接话。


    他的心思，仍停留在“回礼”二字上。


    傍晚时分。


    礼部的人，果然到了。


    随行的内侍抬着数只木匣。


    匣子不大。


    却沉稳厚实。


    一一摆在正厅之中。


    礼部官员展开礼单。


    语气平稳。


    逐项宣读。


    第一项，丝绸。