第202章 风声鹤唳


    风吹动，岳麓山中枫叶摇动。


    放目远眺，能看到湘江之上贡船启程。


    萧弈回过头，只见李师德已经到了。


    今日之所以到此处碰面，因为萧弈感觉自己最近动作太多，似乎被人盯上了。


    「我让你打探的事如何了？」


    「回使君，幸不辱命。」


    李师德双手奉上一份卷宗，道：「这是小人抄录的潭州兵册，内附各军驻防图，请使君过目。」


    萧弈接过，大略看了看，直接翻到其中关于楚国降将的部分。


    若顺利劫下贡船，下一步要拉拢的将领有两个选择，分别是咸师朗、彭师暠，两人都是最早归顺南唐的楚将。


    相比而言，彭师景地位更高、兵势更强，但边镐对彭师景还算厚待，咸师朗也许更容易收买。


    但萧弈不打算仅凭直觉来判断。


    他漫不经心向李师德问道：「你觉得潭州诸将，谁最可能背叛边镐？」


    李师德想了想，道：「回使君，我认为，该是彭师暠。」


    这回答倒是出乎萧弈意料。


    他不动声色，问道：「为何？」


    「边镐并不信任彭师暠。」


    「是吗？我看边镐克扣诸军粮饷，唯独对彭师暠不然。」


    「不错，那是因为边镐忌惮彭师暠，想将他送到金陵，又恐他部众不满，因此特意收买。」


    李师德说著，又道：「唐军都说，边镐厚待楚国降兵，其实大错，除彭师暠摩下精锐，大部分楚兵所受待遇极为严苛，只不过边镐处事不公，所有人都觉得自身处境不如旁人。」


    军中封赏本就是难事，一旦分配不均，就导致所有人都不满。


    萧弈问道：「边镐为何忌惮彭师暠？」


    其实他自己多少也了解彭师暠的本事，当时他劝徐威起兵，结果他去杀了马希崇回来，徐威已死在彭师景手上。


    李师德道：「小人所知不多，只知两次楚国争位，彭师景都提出了良策，奈何没被采纳，此人在楚军中威望甚高。」


    「他威望甚高，怎不自己当楚王？」


    「彭师暠此人与当世别的武夫有些不同，他对马氏很是愚忠，之所以投降，条件是边镐不杀马氏。」


    闻言，萧弈思索了一下，望向湘江下游方向。


    那顺江而下的贡船上就载著许多马氏族人，萧弈并没有吩咐曹英、孙朗，在劫下贡船之后该怎么做。


    结合今日得到的情报，他立即派人去告诉曹英、孙朗，留下马氏族人。


    正此时，李璨匆匆赶来。


    萧弈知他必有紧急情况，目光交汇，李璨没有在李师德面前表现出惊慌，放慢脚步，走近，附耳说了一句。


    「我们可能被盯上了，山脚下似有探子在徘徊。」


    「从哪顺藤摸瓜过来的？」


    「该是开福寺。」李璨道：「近来在寺院走动太多了。」


    萧弈点点头，道：「我去引开追兵，你带李师德走，保证他别被发现。」


    「你小心。」


    「放心。」


    萧弈思考的却不仅是脱身，而是把不利转化为有利。


    心念一动，他展开李师德带来的驻防图看了看，选定了逃跑的路线。


    下山，到了藏马的地方，萧弈并不立即离开，四下一看，果然见几个暗探在窥视著他。


    双方眼神交汇，他翻身上马，忽抬弩对著其中一名暗探射出一箭，拍马便疾驰而去。


    「他发现我们了，追！」


    「拿下他！」


    哨声立即响起。


    萧弈毫不理会，一路马不停蹄，直奔三石戍。


    三石戍位于湘江西岸，与东岸浏口戍隔江对峙，是控扼湘江航道的军事重地。更重要的是，那里是彭师景的驻地。


    远远看到了辕门。


    回头看了一眼，追兵已出现在视线尽头。


    萧弈深吸两口气，策马到辕门前，也不下马，再次从怀中掏出周娥皇那张通关文牒，把那南唐诸衙的钤印展在守卒面前。


    「奉转运使杨使君之命，我有十万火急之事见彭师暠，立即放行！」


    不说边镐，而说杨继勋，因为这些兵士更不熟悉杨继勋手下之人，且这文牒更像是来自金陵。


    兵士们显然不识字，凑近来看铃印。


    萧弈不耐叱道：「快些，睁大狗眼看清楚，耽误了军务，你们担得起吗？」


    说罢，策马而入。


    他很清楚，楚地降兵心理上难免低人一等，必不敢拦他。


    入了营，他却不敢进入核心区域，只沿著营寨跑马，赶到另一个辕门，亮出文牒，径直离开。


    之后走了很久，几次回头，都不见有人跟著，想必那些探子在彭师景营中不太顺利。


    让他们扯皮吧。


    赶到湘江码头，寻了艘船，载著他与马匹回到东岸，入潭州城，萧弈直接往开福寺附近。


    这次，萧弈感受到气氛大不相同，周遭多了许多寻常装束的探子，目光到处打量，有种守株待兔之感。


    观察了一番，他认为，对方只是发现到他们常在开福寺活动，暂时还没掌握是哪个僧侣参与包庇。


    需尽快通知张满屯。


    但他不敢贸然入内。


    又徘徊了一会儿，发现有一队巡兵过来。


    他立即环顾四看，见远处有相貌普通的少女正从马车中下来，带著众多仆婢在一个摊子前买香线，遂直接过去，拿出一把香线递给她。


    「这种香好，你看，红签不掉色。」


    「敢问这位郎君，你是？」


    「失礼了，我看小娘子挑花了眼，你是否觉得做选择很难？」


    萧弈嘴上的话很客气，摆出的却是对熟人才会有的亲近神态，动作舒展放松。


    余光中，巡兵从身后路过，招过一个落单的少年问话。


    同时，少女答道：「是很难选，你挑的这个确实不错。」


    她身后，有老仆上前，不动声色地隔开萧弈。


    「女郎，选柏叶香与松针即可。」


    「哦。」


    萧弈脸皮厚，依然不走开，笑道：「你们要到开福寺上香吧？我也虔诚向佛，奈何给不起香火钱，入不了大殿。」


    他既缠著他们，却又维持著礼仪，神态不卑不亢，尽可能让对方感受到他并无歹意。


    「原来如此，你可随我一道进去。」


    「多谢，小娘子真是心善。」


    萧弈遂随著这少女往寺里走，一边从容交谈。


    「听说开福寺有位智戒禅师，佛法高深，若有缘一见就好了，对了，你是求什么？我猜猜。」


    「那你猜猜。」


    「求家人平安？」


    少女很惊讶，问道：「你怎知道？」


    「时局动荡，平安是第一，松柏常青，贵仆选的香线正是平安之兆啊。」


    「哇，你好聪明。」


    到了开福寺山门前，萧弈低下头，混入仆婢当中，作穷酸状。


    有知客僧迎上前，道：「咸小娘子请。」


    姓咸，萧弈心想，莫非是咸师朗的女儿？


    若说巧，他本是刻意找权贵家眷攀谈，难得才遇到一个对局势有影响的。


    入殿，那咸小娘子上了香，开口问道：「我听说有位智戒禅师佛法高深，不知能否一见？」


    知客僧明显愣了一下，反问道：「智戒？」


    「不错。」


    咸小娘子坚定点点头，为求家人平安，又奉上一些香火钱。


    不一会儿，张满屯就被领了过来，低眉顺目，但脸上的横肉止不住地往下掉，看起来一点都不慈悲。


    他显然也是练过的，合什行礼，表示愿为咸家诵经祈福，一定保咸家平安。


    咸家老仆不信，问道：「这位禅师，你诵经真的灵吗？」


    萧弈目光看去，见张满屯差点要蹦出一句「俺说的能不灵吗？！」


    他悄悄打了个手势，告诉张满屯，身份暴露了，到东市碰头。


    「阿弥陀佛，施主今日见了贫僧便是缘，施主一家，必平平安安。」


    萧弈眼看著张满屯轻轻松松收了一两银子的香火钱，又看咸小娘子写下家人姓名，果然是咸师朗。


    待出了开福寺，他一揖，道：「今日多谢了。」


    「哎，你还没说你的名字。」


    「萍水相逢，何必说姓名。」


    「可————你家住何处？如何找你？」


    「有缘自会相见。」


    说罢，萧弈飘然而去。


    他倒是想过，躲到咸师朗家中，但眼下对方态度不明，太危险了。


    在开福寺后门附近潜藏著，观察出了哪些人是暗探，待看到张满屯出了寺门，有两个暗探立即跟上张满屯。


    萧弈悄然摸上去，不动声色地打晕了暗探。


    「将军。」


    「还有哪能藏身？」


    「去别的寺庙呗，泐潭寺就有我们的人。」


    「你先去，我回头来找你。」


    「将军————」


    萧弈已迅速穿街过巷。


    赶到药王街，那贵妇宅院他是不敢再回了，只在附近探查了一会，发现并没有南唐暗探，安心下来。


    想到被追杀得越来越紧，需有所回敬，萧弈又到字画摊借了笔墨。


    他写下「五日内取你性命」七字，折好，装在弩箭上，对著杨继勋暂住的潭州府衙一箭射下。


    「嗡」的一声响。


    衙吏们惊呼道：「谁？！」


    萧弈已闪进人群，消失在长街之上。


    至于说五日之内取杨继勋性命，他并非虚言恫喝，而是楚地的冲突确实就是在迅速发酵。


    就在其后三日，一道道消息接连传来。


    先是杨继勋下令全城戒严，大肆搜捕萧弈：其后，贡船行至湘阴遇劫，边镐大怒，派部将郭再诚、湘阴守将李期建率兵追查；紧接著，朗州消息传来，刘言斩杀边镐使者，宣布起兵反唐，杀向潭州。


    一时之间，潭州风声鹤唳。


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