第201章 劫钱粮


    这次，萧弈对外称与周娥皇是兄妹，两人虽同在一个客院，却各住一间屋舍。


    他正好能不被她的美貌打扰，专注做些自己的事。


    是日正埋首案牍，耳边却又传来动听的声音。


    「你最近在忙什么？」


    「在准备干掉边镐，拿下楚地。」


    萧弈头也不抬，语气平淡，轻松得像在说干掉一碗饭。


    周娥皇颇不服气，轻哼道：「你未免也太狂了，前几天你还颠沛流离呢。」


    萧弈淡淡一笑，若他做的事都不能让人感到惊讶，他何必亲自做？


    然而，下一刻，他心中自省，暗忖必须警惕与这小娘皮相处时这种感受，也许她在故意用不相信的方式捧他。


    他干脆摆出心如止水的态度，继续忙自己的事。


    不多时，鼻尖闻到了一缕淡淡的香气，似有发丝碰到了脖颈。


    周娥皇凑近了些，问道：「你在造兵册，算钱粮？」


    「嗯。」


    这是萧弈从郭威身上学到的经验之一，所谓兵马未动，粮草先行。


    他打算策反边镐麾下军士，最大的把握就来自于边镐欠饷，那必须拿出一套可行的、可持续的发饷的方案。


    未雨绸缪，才能在起兵过程中遇到各种问题还能胸有成竹，才不至于被武夫反噬。


    「你这里算错了。」


    周娥皇伸出青葱玉指，点在纸上，道：「按照每人钱两贯、米十斗、盐一斤，才不是只按人头，还有损耗、公耗、折耗、仓耗，你不能指望兵士自己领，还得遣吏员分派。」


    萧弈心想，郭威就不算这些，都是让魏仁浦安排军吏算的。


    他顺势就把笔塞进周娥皇的手里。


    不小心碰到了她的手，颇为滑腻，她缩了一下，默默书写、计算。


    「你连两百钱都没有，要做的事却得花两万贯，钱从哪来？」


    「放心，我都打探过了。」萧弈道：「潭州府库里新进了许多钱粮，还没运出去。」


    周娥皇美目一瞪，道：「你用大唐的钱粮，造大唐的反？」


    「看你说的，这就是你们必败的根源，那不是大唐的钱粮，是百姓的。」


    「可你凭甚————」


    「凭我能公平分配钱粮啊。」


    「你！可，可分明是我在帮你分配。」


    「可见我会用人。」萧弈坦然道：「既能用人，又处事公允，我不成事，何人能成？」


    「哼，你空手套白狼，只有这张嘴厉害。」


    「你又知道？」


    萧弈目光落处，见周娥皇那水润的唇微微一抿————


    总之，他把文书工作全都丢给周娥皇，还故意吓唬她，道：「你这唐女，休给我耍伎俩，我自会让李璨审阅。」


    他则终于从案牍中脱身，正要出门，李璨到了。


    李璨如今也知道萧弈是大周使节了，虽什么都没说，但想必是有些不可置信的，相处时彻底没有了视小乙为旧仆的淡淡矜持感。


    「使君，出事了。」


    「不急，慢慢说。」


    「李师德得知我被节帅府通缉，恐怕已猜到你的身份，我怕他去告密，让铁牙将他拿下了。」


    「人呢？」


    「还在他家中。」


    「走吧。」


    萧弈不慌不忙到了李师德家中，只见张满屯把李师德捆得像粽子一般，嘴也塞住了。


    他这才摆出著急的表情，叱道：」铁牙，你无礼，还不把人放了？！」


    「将军，这厮杀了便是。」


    「住口，放人！」


    张满屯这才解开绳索。


    李师德瑟瑟发抖，匍匐在地，几番抬头看向萧弈，欲言又止。


    萧弈并不先开口说话，脸色平淡，带著主宰李师德生死的压迫感。


    李璨道：「使君，师德兄人品忠厚，还请使君饶他一命。」


    「是啊，我忠厚，十分忠厚。」


    李璨叹道：「我也不瞒师德兄，这位不是唐廷那盘剥民财的杨使君，乃中原天子派来的萧使君。」


    「啊。」李师德轻呼一声，纳头便拜，道：「小人有眼无珠，竟未认出天使！」


    萧弈这才问道：「你忠厚？忠于边镐？」


    「不不不————」


    李璨道：「使君明鉴，边镐派遣师德兄到朗州出使，毫不顾惜师德兄之性命，故而，边镐负师德兄在先，兄当弃边镐。」


    「对对对！」


    李师德如小鸡啄米，不停点头，道：「唐廷无贤臣，边镐治镇无方，小人早有心投奔大周，还请使君给个机会。」


    萧弈知道，李师德都已经骗了边镐，说刘言会降，回头刘言把边镐派去的人杀了，起兵攻潭州，李师德也逃不了，无路可退，只能投他。


    眼下是迫于无奈，早晚该让李师德心甘情愿。


    「你打算如何投奔大周？」


    「小人愿为内应，为使君打探情报。」


    「很好。」


    萧弈问道：「我看码头上有贡船近日忙著装船，是要运送什么？」


    「回使君，边镐清点了楚国国库的金银，打算押著马氏所有族人一并送往金陵。」


    「发船时间、行船路线、守卫人数。」


    「小人还不知道，但小人必为使君探知。」


    这算是萧弈对李师德的一个小小的考验，他并不完全相信他，亲自去了码头打探情报。


    码头布告栏上还贴著萧弈的通缉令，他过去看了一眼。


    颇有趣的一点是，画像并没有开版印刷，因此每一副都不一样，不同的画师还会加入自己的理解，这次画的萧弈就是个国字脸，神色坚毅而沉郁，颇有侠气。


    百姓们围著布告栏议论纷纷。


    「真可惜哟，姓杨的没死成咧！」


    「要是早把那姓杨的剁了，哪还会有这些害性命的糟心事？」


    「说到底还是冇得本事杀掉。」忽有个老汉指著那画像，撇著嘴道：「这后生仔，能耐也太不济哒！」


    萧弈颇无语，扭头走开，去与船工们搭话。


    他用周娥皇教的一点金陵官话，问道：「我想搭你们这艘船回金陵噢，么时候能开船撒？」


    话很整脚，但演的就是到金陵为官不久的新贵。


    「贡船不载客。」


    「为么斯啊？」


    「都说了，这是贡船、官船。」


    「那你望望，这是不是官印？」


    萧弈拿出周娥皇那张通关文牒。


    这东西现在不敢拿到城门处，但唬一唬普通船工还是可以。


    次日，李师德也打探到了情报，还送了一张钱粮转运图。萧弈两相印证，确认这老小子没骗自己，方才招过曹英、孙朗。


    「使君，都好几天了，我看潭州百姓人人都恨边镐，不如我们杀了他！」


    「杀边镐容易，平定乱局难，我们要做的是争取更多的力量。」


    「使君说，怎么做？」


    「劫下运往金陵的钱粮。」


    一听钱粮，孙朗的眼睛就冒了光，高呼道：「好！」


    萧弈铺开转运图纸，道：「贡船两日后启行，沿途并无停靠，但在湘阴，湘江会分岔，水流减缓，我们可拦下贡船，杀押运官。」


    「好！」


    人手都是曹英、孙朗的，劫了钱粮之后，两人有钱有人，未必愿唯萧弈马首是瞻。


    对此，萧弈早有准备，看向李璨。


    李璨会意，问道：「届时，边镐必震怒，派兵马追捕，我们该怎么办？」


    孙朗道：「对啊，怎么办？」


    曹英道：「不如我们带著贡船顺江而下，去投朗州？」


    「何必舍近求远？」萧弈道：「你们不是想杀边镐吗？有了钱粮，收买更多兵士，争取更多力量，大事可期。」


    「这————」


    曹英、孙朗对视一眼，都有些跟不上萧弈的思路。


    操作一旦复杂，他们便知只靠自己是做不到的。


    「怎么收买？」


    萧弈淡淡道：「我来安排。」


    如此，他的主导作用便突出出来了。


    忙到夜深，萧弈避开沿街的巡兵，悄然回到药王街。


    客院中亮著烛火，周娥皇竟还没睡，听得动静，推门而去，双眸似含秋水地看著他。


    「怎还不睡？」


    「以为你被捉了。」


    「这般小瞧我的本事？」


    「你那么猖狂，难免有马失前蹄的时候。」


    「一个小俘虏，还关心我不成？」


    「谁关心你了？马儿要失蹄，还不得控控辔。」


    萧弈微微一滞，心里不由想到了李昭宁。


    他这匹野马，想骑的人多了，又不是谁都能控辔的。


    推门而入，却见案上的文书都已经不见了，他回头看向周娥皇，问道：「我东西呢？」


    「在这里，我怕有人来搜，藏起来了。」


    周娥皇自然而然地入内，打开一个木箱，里面的各种文书分门别类，整理得清清楚楚。


    萧弈不由拿起一份，展开看了，目露思忖。


    末了，他缓缓道：「你写封信给你阿爷吧。」


    周娥皇微微一愣，道：「我怎么写？」


    「就把发生的一切告诉他，边镐治理无方、杨继勋激起民怨，这般下去，大周使节萧弈就要率朗州军驱逐南唐了。」


    「你————你为何要让我写这封信？」


    「让你阿爷立个功。」


    「为何？」


    萧弈道：「告诉你也无妨，反正一切都已经来不及阻止了，边镐之败已成定局。我所考虑的是取胜之后，需要有人在金陵朝中主持与我的谈判，这不正是你我当时商定的共同立场吗？」


    周娥皇愣愣看著他，良久，方才开口，低声道：「你就这般有把握？」


    这次，萧弈选择谦逊一下，应道：「这与有无把握无关，而是走一步算三步，这些事该准备好。」


    「哼，我看你分明是想让朝廷先入为主，觉得楚地守不住。」


    萧弈没想到她连这都知道，微微摇头，道：「你写不写？」


    周娥皇瞥了他一眼，往椅子上一坐，摊开手掌要笔，颇骄傲地道：「研墨吧。」