鹿啄和苓娘所在的这件独屋朝东，鹿啄离开并不久，屋里也没被婆子完全清扫，还几乎维持着她和苓娘所住时的样子。


    高克行在门口托婆子每日到屋里来送饭，婆子一口回绝。


    她在家里是儿媳妇伺候吃饭，儿媳妇做，要来送饭她一天得跑好几趟，还得给儿媳妇多添菜钱，不如给她钱，几天一趟，她去买菜送回来，还能昧下一些充作家用，反正那小丫头再不济也是女子，粗茶淡饭总该会做吧。


    因婆子把话说得绝，这买菜的交易最终达成。她走后，高克行拧着眉头进了屋。


    他不缺银子，却也不是冤大头，婆子市侩，摆明了想讹他，买菜是一个价，做菜送来又是一个天差地别的价。


    真由着她讹，咽不下这口气。他打定主意，就算鹿啄做得再难吃，他也绝无怨言，但方把这事儿跟鹿啄说了，就见鹿啄轻描淡写


    瞧他一眼，道：


    “我不会。”


    “啊？”他脑海中浮现鹿啄在影壁墙边蹲着啃饼子的身影，也不觉奇怪了，又问：“那你在家的时候，怎么吃饭？”


    鹿啄正翻着平头案上摆的竹纸和羊毫，这是她买来与鹿苓通信所用，大概对婆子来说不值什么，还在那里原样没动。她边答高克行，边拿粗陶壶里的剩茶水倒了一点在瓦砚上。


    “我二姐会。”


    她如此动作，必定是要写字了。高克行知道高府下人大多认识些字，但不知鹿啄会写，来了兴趣，一撩自己金贵的竹青色织锦料子下摆，坐在桌下的杌凳上。


    婆子的儿子是马夫，儿媳娘家务农，小孙子尚不满五岁，她屋里没人读书，桌子和凳子都是鹿苓从邻居家东拼西凑借来的，为着姐妹写信舒服些，用饭也不用到堂屋去跟婆子一家凑合。


    但这样的平头案和杌凳，高克行一生可没享受过，他登时觉得杌凳和案之间的距离，怎么摆弄，都不大合宜，便放弃了，笑着看鹿啄研着块再寻常不过的墨锭，时不时给她添水。


    “要写什么？”


    鹿啄所持墨锭，是松树枝干烧混着猪皮胶制的，墨色暗淡，不好研，胜在鹿啄力气大，不多时，还是发了些色，只是她再用劲儿，就溅出来了，高克行赶紧伸手接过来，等她答话。


    “我不写。”


    桌边有块土布手巾，鹿啄拿起来擦了擦手上的墨点，又道：


    “你写。”


    所以鹿啄刚刚是在伺候墨宝？


    高克行哑然失笑，研墨的手顿了顿，他知道自己承诺过什么，鹿啄现在是在要求这个承诺的兑现，也许她觉得听一次未必记得，要写下来才够。


    但要写的东西太多了，得先办紧要的。他遂对鹿啄道：


    “你出去替我办件事，等回来你要的我约莫也写好一些了。”


    羊毫笔、竹纸、疙疙瘩瘩的烟墨、起了毛刺儿的书案，高克行得在如此条件下把本朝官制、礼教、律法、市井人情和高家一应人上下关系全默出来，这个“写好一些”，他说得相当保守。


    鹿啄等着他的后话。


    “你应该能悄悄回高府一趟，又不被察觉吧？”


    当时苓娘入府，有一个月去信不回，鹿啄就闯过几次高府，但不能引人注目，行动不便，加上不认路，苓娘又被殷碧藏起来了，连身在府中的人都不知她确切所在，鹿啄只有无功而返。


    但现下不同，鹿啄已经摸清了高府内外的门路，若要掩人耳目做些什么，容易许多。别说是一趟，就算有心天天回去，也不会有人能知道。


    她点点头。


    “那好，你到含章馆，就是我后头那间院子里，找我大哥，把我的信给他。”


    说着高克行已经起笔。他写的简单，其一是因为算着时辰，书童已经回去了，大哥知道他还活着，见到鹿啄时不会诧异，也不会为难。


    其二，雅集上走漏了一个刺杀镇守太监的官家公子，陈星霜不会下海捕，公然海捕，就是东厂把事情闹大，在陛下那儿会显得办事不力。


    为堵雅集众人悠悠之口，剩下的人肯定高高拿起，轻轻放下，那今晚，严家殷家二位公子一定上门，为报信，也为商量对策。这一来大哥便能算得七七八八，他只需告诉大哥自己身在何处即可。


    信件落成，高克行递给鹿啄。


    “还有。”他露出了一种哀切的目光，“我信里没写，但你让我大哥从我那儿帮我取身衣裳来，越素的越好，还有饭。”


    高克行的眼睛大而明亮，充满希望。


    “我好饿啊，阿啄。”


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    殷封其实是跟高雅英一道回的高府。


    他从京城来，只带了几个平时用得惯的小厮仆役，下榻在青州闹市的一家客栈。


    路上撞见高雅英、高汐英几个魂不附体，高雅英又一直用一件丫鬟的比甲掩在身前，殷封心中大骂东厂无耻，但没说什么，送两位小姐从角门进了内宅，自己转正门去了含章馆。


    刚进含章馆，就看见高克行的书童哆嗦着跪在院里念叨着雅集上的事，高克肃书房门敞着，人不知是不是在听，手里捧着卷《近思录》在看。


    凑近了，殷封发现书童两条小腿哆嗦得比身上厉害，看来不是怕的，更像是挂在什么东西上时间长了。


    他越过书童，到高克肃的书房门口扣了扣门框。


    高克肃听见响动抬眼，并没说话，只是略一点头。


    “文衷，行哥儿回来了没有？”


    殷封居长，在高、殷、严三家兄弟之中仅比严昆冈小几个月，但又比高克肃大上一年，可他鲜少像称呼高克行一样直接把高克肃唤为表弟或肃哥儿，并没什么忌讳，只是感觉不合适。


    “尚未。”高克肃放下手中书卷，右手食指在空中一划，这便是让书童倒茶的意思了。


    “还没回来？！”


    那他的书童怎么在院里跪着？


    殷封回头看了一眼。这时已经有小厮过来给殷封搬椅子，他摆摆手，没坐，走到书案边上，问高克肃：


    “雅集上出事了，你可知道？”


    “一知半解吧。”


    书童上来奉茶，茶放下了，高克肃示意他出去，那书童随手又合上了书房的樟木板门。整个高家只有这里的门是整块实心的，关闭时屋内的声音几乎透不出去，除非站在窗下，但窗又冲着外墙开。


    高克肃几乎一寸都没挪动，


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    也不直视殷封，眼观鼻，鼻观心，道：


    “书童回来说了一些，但不全。”


    其实书童跪在院里已经说了三遍了，但大少爷不叫停，他不敢停。


    殷封把自己知道的事又从头至尾说了一遍，除了高克行的下落和高雅英的计谋他不在场未能得知以外，其它的连一点细节都没放过，高克肃听他说，也没发表任何见解和看法，只是时不时拿笔在空放着的玉扣纸上写几笔。


    说完一遍，茶都凉了，殷封口干舌燥也顾不上许多，仰头尽饮，放下茶杯，用探寻的目光看高克肃。


    “莫饮凉茶。”高克肃头也不抬，“我叫人来给你换过。”


    “欸！”殷封按住他，“现在是喝茶的时候吗？咱们得设法去救行哥儿和秉圭啊。”


    秉圭是严昆冈的字，他对这事是有讲究的，特意要求殷封如此称呼。


    高克肃手腕子让殷封按住，他几乎没用力，不动声色的把手抽出来，摇了摇头。


    “舍弟没事，他没事，秉圭也不会有事。”


    纵然殷封说现在并不是喝茶的时候，但高克肃还是亲手又给殷封斟了一杯，并做了一个“请”的手势。


    在高家的所有人中，殷封可以说最不擅长对付的就是高克肃，而且是从小就不擅长，与他相反，严昆冈最喜欢跟高克肃打交道，眼下兄弟几人里剩下他们两个最尴尬的，殷封心里觉得像有猫的爪子在挠。


    “你怎么知道他没事？那是东厂！”殷封稍微提高了声调，“令尊是风宪官，平日里不知怎么得罪过他们呢，在他手底下，行哥儿能得着一点好？”


    高克肃还是摇摇头，道：


    “守之误会了，我并非是说这个。”他话锋一转，“家姊未给你添许多麻烦吧。”


    殷封一愣，想起高雅英凄楚娇弱的样子，还没说话，先红了脸，他的这一表现叫高克肃尽收眼底，后者又道：


    “没添麻烦就好，今日不妨留宿延晖阁，我叫人去接你带的人。”


    延晖阁是高克行的住处，这殷封是知道的，所以他咋舌，怎么什么都还没说明白，已经把弟弟的院子许出去了，敢情高克行不回来，反倒方便了腾院子吗？


    殷家人丁单薄，殷封没有兄弟，只有两个妹妹，一个在头年死了，另一个刚刚接回家。他极羡慕兄弟姊妹热闹的人家，但高克肃一向冷漠，每每叫他骤然窥见内里，都不由得身上发冷，连带的跟高克肃更尴尬。


    似乎是瞧出他的意思，高克肃几不可闻地叹了一声，道：


    “你方才说，会未至半，舍弟遣书童去秣马，直至你回来，书童都未出现，书童现下回来了，且是舍弟叫他回来的，证明舍弟必然已经脱身，何必忧虑。”


    这些也不是高克肃推测出的全部，但跟殷封全说明白又有何用，反正他一定还会问。


    “脱身了怎么不回家？而且秉圭呢？他没救秉圭？”


    话刚出口，殷封就回过神来，是他他也不会回家，万一东厂放人之后还有后手，回家岂不是连累家里，可秉圭呢？


    刚想到这儿，只听“嘭”的一声，书房的门叫人大力推开，严昆冈站在门口，气喘吁吁。


    “文衷！不好了！”