陈朔接到秦少聪密电时，正在研究西南工业布局图。


    电文很简短：“货已到手，交接顺利。卢已按计划接管，正安抚各部。”


    “成了。”陈朔放下电文，长长舒了口气。


    万向东在一旁感叹：“长官真是神机妙算。一扬可能死伤数万人的战争，竟以这种方式收扬。”


    “还没结束。”陈朔起身走到地图前，“给缅北发电报，命令陈大名、黄志珩部即刻行动，沿滇缅公路东进，务必在三天内控制保山、大理一线。”


    “那关向东和戴海鸥呢？是不是也动动？”


    “命令他们转为真攻。”


    陈朔手指点在地图上，“昭通、宣威要在四十八小时内拿下。然后分兵南下，与缅北支队形成钳形攻势，夹击春城。”


    “另外，发电给李在田，命令他收拢缅国其他支队，也立刻向滇缅边境靠拢。”


    万向东迅速记录，又问：“卢邦汉那边...”


    “告诉他，只要配合我们整编滇军，省主西的位置就是他的。但新滇军的组建和训练，必须由我们的人负责。”


    “长官，关向东和戴海鸥，他们如果知道缅北支队的存在，这……”万向东委婉的提醒了一下陈朔。


    “所以，他们回不来了，等缅北支队到达春城之后，我就会立刻调换各旅和各支队军事主官。”


    “等赵宇回来，在加上冯占海所部，我们立马就能有足够多的兵力，彻底稳定西南。”


    “放心吧，现在，我们已经不是谁想拿捏一下，就能拿捏一下的了。”


    万向东听完成说的话，也没在犹豫，点了点头，出去发电报了。


    命令通过加密电台迅速发出。整个西南的战争机器开始全速运转。


    在昭通，关向东接到命令后立即调整部署。


    五月二十八日上午八时，第一旅对昭通发动总攻。


    经过六小时激烈巷战，孙渡重伤被俘，昭通守军大部投降。


    在宣威，戴海鸥的第三旅于同日中午破城。


    朱旭在指挥部举枪自尽，临终前留下遗书：“非战之罪，实天亡我也。”


    而在滇西，陈大名、黄志珩率领的两万缅北部从畹町、瑞丽两地同时越境。


    这支装备精良、训练有素的生力军如入无人之境，三天内连克腾冲、龙陵、保山，兵锋直指大理。


    五月三十一日，三路大军在楚雄会师。此时陈朔已飞抵春城，在五华山官邸与卢邦汉举行正式会谈。


    “陈市长用兵如神，卢某佩服。”卢邦汉亲自为陈朔斟茶。


    “卢主西深明大义，避免了一扬生灵涂炭，陈某更加敬佩。”陈朔谦逊回应。


    两人签署了《渝滇合作协定》，主要内容包括：滇省接受重庆指导，但保有高度自治；


    滇军整编为新编第七军，卢邦汉任军长；渝城援助滇省建设公路、工厂、学校；双方建立经济同盟，共同开发资源。


    表面上看，这是一份平等条约，或者说是一份合作协议。


    但知情人都明白，滇省的实际控制权已经落在了陈朔手中。


    六月三日，陈朔返回渝城。


    与他同机的是被秘密押送的龙志舟。


    这位曾经的滇省王将在南都接受“审判”，这是给卢邦汉的投名状，也是向老头子表明忠心的举动。


    飞机上，陈朔望着舷窗外的云海，思绪万千。


    滇省战役结束了，代价比他预想的要小得多。


    但更大的挑战也随之而来——拿下滇省意味着他的势力再也无法隐藏，老头子必然会警觉。


    他回国后形成的信任，恐怕会在最短时间内崩塌！


    “长官，南都来电。”万向东递过电报。


    是老头子的嘉奖令，表彰他“平定滇乱，维护统一”，但措辞间透着微妙。


    尤其在结尾处，老头子特别强调：“西南事务繁巨，卿宜专心治理渝城和川滇，勿使他顾。”


    这是在敲打他，让他不要把手伸得太长。


    陈朔将电报折好收起，嘴角浮现出一丝笑意。


    老头子的反应在他预料之中，而他的应对之策也已酝酿成熟。


    六月十五日，渝城市正服会议室。


    长桌两旁坐着三位西南最具权势的人物：四川王刘辅橙、西康王刘自乾，以及新晋掌控滇省和渝城的陈朔。


    这三人关系错综复杂——刘辅橙是陈朔表舅，刘自乾是刘辅橙堂叔，去年还曾兵戎相见。


    “两位前辈今日莅临，晚辈不胜荣幸。”陈朔亲自为两人斟茶，“滇省之事能顺利解决，全赖二位鼎力相助。”


    “外甥客气了。”刘辅橙摆摆手，“一家人不说两家话。只是...”他话锋一转，“如今滇省已定，西南格局大变，往后这日子该怎么过，还得好好议议。”


    刘自乾不说话，只是慢悠悠品茶。


    这位西康统治者年近五十，面相儒雅，实则城府极深。


    去年二刘大战虽败，但根基并未大损，基本实力留存。


    陈朔知道，是时候抛出自己的构想了。


    “两位前辈，眼下国家正值多事之秋。


    东北沦陷，华北危急，脚盆鸡人狼子野心，已昭然若揭。


    而嫡系忙于剿红，两广心怀异志，长城战事吃紧。


    如此局面，西南若再各自为政，恐非国家之福。”


    “你的意思是？”刘自乾终于开口。


    “联合。”陈朔吐出两个字，“川、康、滇、黔乃至桂，西南各省联合一体，成立西南军政总署。


    平时互通有无，共同发展；战时一致对外，互为倚靠。”


    刘辅橙和刘自乾对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。


    这个构想太大胆了，几乎是要在西南建立一个半独立的军政实体。


    “南都那边...”刘辅橙试探道。


    “这正是关键。”陈朔压低声音，“老头子现在分身乏术，长城战事、两广问题已让他焦头烂额。


    只要我们三家联合，形成事实上的西南联盟，他纵有不满，也只能承认现实。毕竟...”


    他顿了顿，“稳定西南，总比西南生乱要好。”


    这话点明了要害。


    老头子现在最需要的是后方稳定，只要西南不闹独立，不公开反南都，一个松散的联合体他是可以容忍的——或者说，不得不容忍。


    “总署怎么个章程？”刘自乾问到了实质。


    “总署长官由我们三人推举，下设民政、财政、军事、建设四厅，各省派人参加。重大事项，三省长官联席会议决定。”


    陈朔早有腹稿，“总署不干涉各省内政，主要负责协调防务、统筹建设、促进贸易。简单说，就是个加强版的联防机制。”


    条件很优厚，保留了各省的自治权，又能获得联合带来的好处。


    刘辅橙和刘自乾都心动了。


    “谁来做这个长官？”刘湘问出了最敏感的问题。


    “自然是德高望重者。”陈朔谦虚道，“表舅或刘公皆可胜任。”


    这话让两人都很舒服。


    事实上，陈朔早已想好，这个长官职位非他莫属——不是靠资历，而是靠实力。


    他手握渝城、控制滇省，又有缅国通道，实际影响力已在二刘之上。


    只是这话不能说透，需要让两人自己领悟。


    会谈持续了整整一天。


    最终，三人达成了初步共识：成立西南军政总署筹备委员会，陈朔任主任委员，刘辅橙、刘自乾任副主任委员。


    总署驻地设在渝城，正式成立时间待“时机成熟”。


    所谓“时机成熟”，就是等老头子被迫承认的那一刻。


    送走二刘后，陈朔站在官邸阳台上，望着长江东去。


    夕阳西下，山城笼罩在一片金色的余晖中。


    江文远悄然走来：“市长，一切都按计划进行。杜光亭已同意出任云南驻军司令，卢邦汉答应配合。只是...”


    “只是什么？”


    “南都那边，恐怕不会轻易同意西南军政总署的设立。”


    陈朔笑了笑：“他会同意的。给南都发电报，就说西南各省为统筹防务、支援抗战，拟成立西南联防总署，请中央核准。措辞要恭敬，理由要充分。同时...


    ”他顿了顿，“让我们在南京的人活动活动，把两广最近的小动作透露给老头子。”


    江文远恍然大悟。


    这是在给老头子施加压力——比起两广可能的分裂，西南的联合反而成了较小的威胁。


    “对了，龙志舟到南京了吗？”


    “今天下午刚到，已被秘密关押。老头子批示‘妥善安置，详加审讯’。”


    “很好。”陈朔点点头，“告诉我们在南都的人，审讯时可以适当透露...龙志舟曾与两广方面有秘密接触。”


    江文远会意。


    这是要给龙云加上“勾结叛逆”的罪名，让老头子更加确信西南的统一是必要的。


    夜幕降临，渝城万家灯火。


    陈朔望着这片他亲手缔造的城市，心中涌起复杂的情绪。


    来到这个时代那么年多了，他终于有了一个像样的起点。


    虽然前路依旧艰险，但至少，历史已经在他手中改变了最初的轨迹。


    远处传来轮船的汽笛声，悠长而苍凉，仿佛在诉说这个苦难深重的民族的命运。


    而陈朔知道，他的使命，就是在这命运的洪流中，为华国寻找一条不同的出路。