天熙八年，腊月十八，十一二岁的晏青初次下山闯荡。


    回想当年，晏雪回牵她回云山剑派时，一众弟子没有不摇头的。


    “晏雪回长老一剑惊人，剑技出神入化，怎会收了这么一个丫头作徒弟？”


    “上古神剑幽微精妙，凡间随便捡来一个女娃怎懂？”


    “要我说，咱们云山剑派多的是修仙世家的优秀子弟，根本轮不到这个外人……”


    “大师兄是最有望继承忘归剑的，没想到被这丫头抢了先。”


    他们不光背地里说，甚至当着晏青的面也要说，无非是欺负一个来历不明的凡间小姑娘。


    但晏青也不是善茬，她一挑眉拔剑出鞘：


    “喂，你们这么不服气，怎么自己不努力？哦抱歉，这么大了还只在筑基期，难怪晏雪回看不上，你们就忮忌我吧。”


    她上下扫了一眼穿着外门服装的两个弟子，眼神蔑视带笑，收鞘走人，把人气得鼻子眼睛都歪了。


    此后，流言蜚语更甚。


    不光弟子，有些长老也并不服气，其中最不服的，当属掌门闻照野。


    他再没来琳琅峰看过晏雪回。


    远远相见时，闻照野总是仰着下巴，对晏青的问好轻轻点头。


    晏青能读懂那种眼神：轻蔑，不屑，甚至带着一丝玩味，期待她出丑的表情。


    她也有自己的生存之道：以剑服人。


    不服的弟子，没过多久通通被打服了。


    看来晏雪回眼光没有失准，在练剑一事上，晏青确实有天资。仅仅三年，她便以惊人的速度把师门上下老小全都单挑了一遍，次次比武试炼都力压一众弟子，锋芒毕露。


    每月寄到晏雪回案前的投诉状如雪花一般飞。


    他并不拘束晏青，回回把纸一扬，只问晏青“尽兴了吗？”


    “还差一点。”晏青想了想答道。


    她还是无法回答晏雪回关于“剑心”的提问。


    晏雪回转而劝她：“你剑心未明，或许也是因为这几年一直待在宗门里，何不下山去游历一番？见的人和事多了，或许你慢慢会明白了。”


    于是她第一次下山。


    往山下走去，一路上草木葱茏，万物复苏，倒是万年冰雪的云山剑派上难得一见的明媚春景。


    晏青走得漫无目的，哪里有新鲜事便凑到哪里去，剑心没找到，倒开始怀疑：这花花世界千般万般好，何必要苦苦守在那鸟不拉屎的雪山顶修炼？


    又逢佛门开坛讲经，晏青欣然前往。


    在路上，她结识了一名女孩，女孩名唤宁贞，是音宗外门弟子，得了这次前来学习的机会。至于原因，她言语遮掩，好似不便透露太多。


    晏青毫不吝啬赞扬：“那一定是你很厉害才被选中。”


    宁贞苦笑一声，“我倒不情愿来，家里只剩我和弟弟相依为命，如今我去了，也不知他过得好不好。”


    “很快就能回去了，他又有什么不好？”


    晏青嘴拙，大咧咧地安慰着，但宁贞仍是一脸愁容。


    两人结伴同往佛门莲宗，素来静谧的佛门人头攒动，香火不绝，更有慕名前来听经的各路人马。


    越是鱼龙混杂的场所，门口的两个小沙弥守得越严，晏青由于没有邀请函，被拒之门外。


    “我和她是一块儿来的，我俩用一张邀请函。”晏青搂过宁贞的肩膀，说着就要把人往里带。


    “不行，一人一函，见函放人。”小沙弥一板一眼，伸手要拦。


    晏青不信邪，脚下轻功一点，还没点起来，便被小沙弥一招晃了神，稀里糊涂转了个方向往门外去。


    佛门拳脚，可不是说说而已。


    有点意思，果然江湖外藏龙卧虎。


    不让她从正门进，有的是别的办法。


    晏青朝宁贞笑笑：“既然如此，我有空再来看你。”


    宁贞有些不舍地看着她，点点头。那头人看到邀请函上音宗的落款，忙派音宗的总管来协调。


    总管撩起眼皮看了眼晏青，又对宁贞耳语几句，宁贞忙追上扭头就走的晏青：“晏姑娘留步。”


    “怎么了？”


    “总管方才与我说，若想进来听经，音宗倒还是有几个名额……”


    “这是招揽我的意思？”


    晏青大大方方地笑了，越过宁贞，她上下打量着一身素雅白袍的总管：眉清目秀，绰约窈窕，淡雅清远，让人很是有好感。


    “应当是。”宁贞犹豫一下，拉过晏青的手。


    “晏姑娘，你我二一路同行，只小我一两岁，我早已把你当妹妹。我看你日日风餐露宿，真不如来我音宗，不算大富大贵，一顿饱饭、一床暖被都是有的。


    “我当年与弟弟日子过得艰苦，也是多亏了音宗在我们村选拔，将我选进去，才有我二人今日的好日子过。”


    一番肺腑之言，晏青无奈又感动。


    宁贞分明是把自己当作流浪九州的散修了。


    虽然目前她与以上形象几乎并无差别。


    晏青握了握她的手：“多谢，但我已有宗门、有师傅、也有了武器，自然不能如此轻易舍弃。”


    宁贞犹豫地看向她身后，背着的那柄缠满破布剑，似乎想说这些破烂不要也罢。


    但她最终什么也没有说，只把自己的住址告诉晏青：“你走之前，我们再吃一顿饭。”


    “好。”


    晏青接过联络木牌，塞进怀里走了。


    又过了几日，四处闲逛的晏青终于弄到了一张邀请函。


    她第一时间按照住址来找宁贞。


    宁贞住的院落偏僻，一路寻来时不见人影，似乎与喧嚣的正殿隔绝开来。院子里也没有响动，房门半掩着不似无人，晏青一路喊着宁贞的名字，一把推开木门。


    “宁贞！”


    熟悉的身影果然在卧房里，晏青看到她对着床上久久地发呆，背对着自己，看不清神情。


    她走上前，看到原来素白的床单染上了点点鲜血。


    宁贞一脸麻木，脸色苍白。


    晏青拍拍她的肩：“是第一次来月事吗？没关系，这点血用温水洗一下就好……”


    她听练白师姑说过，大概知道来月事是怎么回事，可她还要说什么时，面前的女孩却掩面痛哭起来。


    “怎么了？”晏青不解其意，“需要我帮你叫人来换床被子吗？”


    “不……不用……”宁贞抽抽嗒嗒地挤出几个字，“你走吧，过会，就，就有人来……”


    “你真没事？”


    晏青有些不放心，却坳不过宁贞，只好留她一人冷静一会。


    可不久之后，果然有人来了，按照宁贞的提醒，晏青躲在院外的树上观望着。那天见过一面的总管匆匆走来，她脸色红润、满脸喜色，与那日苍白的脸色截然不同。


    她前脚刚踏进门，看了眼哭得双眼红肿的宁贞，张罗着丫鬟为女孩净身洗澡，拿来饭菜。


    眼看宁贞得到妥善的照顾，晏青悄悄离去。


    第二日，晏青又要去找宁贞，问她昨日到底是怎么回事。


    可她踏入院门却发现，整座院子空荡荡的，房门大开，行李都已不见，只剩下木床板，一点居住的痕迹都没留下。


    奇怪，讲经分明还有好几日才结束，宁贞去哪儿了？


    难道更换了住处？


    晏青寻到音宗总管那里，却听说宁贞在听了几日讲经后顿悟，一心向佛，决心皈依佛门。


    “我不信。”晏青皱眉。


    宁贞家里还有幼弟，怎会如此轻率入了佛门。


    昨日她哭得也如此蹊跷……晏青越想


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    越不对劲。


    “不信也没办法，她已不是我音宗弟子，之后你也别来找我了。”


    总管口气冷淡，虽然两人相距甚远，但晏青仍能清晰地问到她身上一股腻人的茶香。


    她上下打量了晏青一眼：“正好音宗缺了一个位置，姑娘现在若想加入，也来得及。”


    那目光油腻腻，如同估量货物般的眼神。


    晏青心下腻烦，不愿与她多纠缠。


    “她去了哪个寺庙？”


    “我说了，她已不是我音宗弟……”


    耳边传来破风声，缠着破布的棍棒下一秒抵在总管颈边，速度之快仍谁都反应不及。总管薄唇抿成一条线，却见布条松散，露出里面包裹的寒光。


    那是一柄剑。


    这下她再也不能淡定，挣扎起来。


    晏青将剑抵得更近，眼神凶狠：“她在哪里？”


    “大村，静莲禅寺。”


    -


    休整了一晚上，一群人坐着丹行远的马车继续往大村赶。


    路两旁零散坐落着房屋，一路上却安静得诡异。照理说乡下虽不至于都是鸡犬相闻的景象，但连行人都少。


    路面坑洼破烂，马车颠簸，众人终于在暮色将尽前赶到一座寺庙前，红墙剥落，泥瓦干脆，脏污的牌匾上隐约写着“静莲禅寺”四字。


    丹行远叩响了佛门。


    不久，伴随着吱呀一声响，木门裂出一条缝，一小童迎出门来。丹行远向他说明来意，递出一木牌，小童很快推开两扇大门，招呼众人进门。


    木门大开，正对着寺庙佛堂，马车缓缓走进长满荒草的院子里。荒废的石兽半埋在荒草中，眼窝爬满青苔。


    草里传来悉悉索索的响动，把路过的怀素锦吓了一跳。


    贵为怀府大小姐，她估计这辈子从未见过如此破败的景象，几番欲言又止，最后只是紧紧地攥着晏青的胳膊不放开。


    晏青也只是拍了拍她的手，表示安慰。


    “几位里面请，愿能方丈正在佛堂诵经等待大家呢。”


    小童领着众人从正中的佛堂穿过去，背后还有一四方小院，三面皆供有佛像。最中间也是最宽敞的大殿，供奉着一尊大佛。烛光幽微，大佛的头隐在阴影之中。


    佛前，一僧人身披袈裟背对着众人，口中念念有词。


    走近大殿，空气骤然冷了，阴冷的气息从皮肤渗进骨缝，叫晏青这般畏热的人也觉得阴寒。空气中刺鼻的是焚纸的烟气，还有案头香烛低廉的浓香。


    最先觉得不自在的花溪亭止步在殿外。


    “方丈，客人到了。”小童朝殿中方丈行礼。


    “既如此，你快去备饭吧。”愿能方丈挥了挥手，转身朝众人行礼。


    他抬头，看到最前面的丹行远，忙向前一步拉住他的手：“这位便是丹小友吧，今日一见，果然气宇轩昂，与众不同。”


    “哪里哪里，今日有缘得见愿能方丈，丹某之幸。”


    丹行远一向善于应付此等恭维场景。


    如往常一样，晏青只需要往后一站，听他们说便是了。


    “好年轻啊……”一旁的怀素锦在耳边喃喃道。


    这愿能方丈长得一副慈眉善目好心肠的模样：宽眉窄目弯弯下垂，鼻头大而圆润，皮肉白皙紧致如二十出头的青年。


    ——与记忆中老态龙钟、半步入坟的老头截然不同。


    晏青心下奇怪：愿能这老头，可是掌握了甚么回春大法？


    “体谅到几位舟车劳顿，我已让弟子备下饭菜，请随我来。”


    怀素锦有些兴奋，可晏青早已注意到案前供奉着米饭和寻常素菜，想必也不会太美味。或许因供奉太久，米饭都发了霉，长了细细一层绒毛。


    可她仔细一看，又发觉是烛光太暗晃了眼，一切正常。