“庙里都是些粗茶淡饭，小友们见谅。”


    众人随着方丈落座，面前摆着的食盘上，缺口瓷碗盛了豆腐青菜汤，配一碟黄瓜，一个大馒头。一顿简单的斋饭。


    斋饭难吃她是知道的，但是嚼着冷得梆硬的馒头，晏青这一刻也会怜惜起自己的命运。


    从西域来的花溪亭倒是两眼放光：“好久没吃到蔬菜了。”


    “爱吃就多吃点。”晏青面不改色地将面前的素菜进行转移，花溪亭来者不拒。两人隔着一个丹行远，旁若无人。


    “我也爱吃。”


    丹行远突然出声，愿能方丈忙唤小童，“再给丹药师添一些菜来。”


    “不必。”


    他拒绝了，托着饭碗拦住伸过来的筷子，轻轻一磕，晏青要夹给花溪亭的菜掉在他碗里。


    “这些便足够了。”


    他说完埋头吃饭，一旁的愿能长老也不觉尴尬，呵呵地笑着，只说“甚好甚好”。


    晏青在一旁瞥了丹行远一眼，凑近小声问：“你是不是睹物思乡了，要不这馒头也分你一半？”


    “……”


    丹行远只将碗放下，晏青会意，掰了一半馒头放过去。佛门用餐规矩森严，她看丹行远倒是完美融入，衬得这桌上气氛沉重。


    而晏青忙着咽下硬得仿佛割穿喉咙的饭菜，也无暇多谈。


    一顿饭吃得很是艰难。


    吃得晏青都快就地顿悟佛法了：也许佛祖就是不想再吃这么难吃的饭菜，才不愿留在人间，最终飞升的吧？


    用餐完毕，小童收走食盘，愿能方丈依旧笑眯眯一双眼，问丹行远可否借一步谈话。


    正在剔牙的晏青动作一僵，她和丹行远还不能分离。


    只是愿能方丈之邀，不知如何拒绝。


    丹行远直言："不太方便。"


    “……”晏青觉得自己有时候也是顾虑太多。


    好在愿能方丈并未计较，只呵呵笑着问，“许久不见丹旭，他身体可好？”


    “师父年过半百，身体还算硬朗，常叹一生友人不多，幸得愿能方丈挂念，常常感激。”


    愿能方丈只是呵呵一笑，吩咐小童领众人去歇息，便离去。


    晏青望着他轻快的背影，陷入沉思。


    药宗宗主丹旭年过半百，如今已须发尽白，而面前的愿能方丈若与他同辈，缘何生得如此年轻？


    “难道，剃光头比较减龄？”


    方丈离去后，怀素锦小声地提出自己的观点。


    “嗯……为何你说话如此小声。”晏青也压低声音问她。


    “这里到处是佛像，我怕佛祖听见。”怀素锦边说，边警惕地望向房间那尊木雕小像。


    “这禅寺，确实阴森森的，这尊也不知是哪里的神仙。”花溪亭搓了搓双臂，凑近小像，却是一名女性含羞的小像，垂目低眉似慈悲，座下莲花正是佛门莲宗的标识。


    “总之和你们西域供奉的不是一路神仙。”晏青打量了一下四周，窄小的房间，摆了两张床。


    “我去散步。”


    “我来守夜。”


    晏青与丹行远同时脱口而出。


    花溪亭顿时敏锐地察觉不对，他的视线在丹行远和晏青之间游移，缓缓开口：“我从老早之前就觉得你们不对劲，在马车上也是这样……”


    “你觉得错了。”晏青面无表情。


    “你们不会，真的在一起了吧？难道多亏了我把你们两个一起送进地宫？”他一边摇头一边思索。


    “你还好意思提？”晏青嘴角抽搐。


    “那不然为什么，你俩总是形影不离？”


    “我们现在是一根绳上的蚂蚱，你现在也跟我们形影不离。”


    “可……哎，你去哪？”


    没等花溪亭说什么，晏青早已转身向外走，丹行远落一步跟在后面。


    “散步！”


    两人的身影消失在门外，花溪亭犹在摸着下巴思考：“大晚上散什么步，丹药师怎么也不守夜了……”


    他对一旁的怀素锦说：“你看吧，我就说他们形影不离。”


    怀素锦只是笑笑，转身铺床去了。


    -


    月落中庭，倒影如藻荇交横。


    晏青走着走着，突然停下脚步，身后传来丹行远的声音：


    “今日躲过去了，明日怎么说？”


    “再说吧，这一切都还不是怪他。”


    晏青不耐烦地挥挥手，却突然转身跟丹行远说，“我们走吧。”


    月色朦胧，那一双眼尤其发亮，一下撞进丹行远眼里，教他猝不及防，半晌才问：“去哪？”


    “晚上那点素菜一点油水没有，我得去猎点肉。”


    “……”


    说着晏青便飞了出去，丹行远连忙在之后跟上，经过半个多月的配合，两人的轻功不说双宿双飞，起码不至于在空中互相拌对方一跤。


    大村背靠莲花山，莲花禅寺因此得名，越过寺庙的后墙便算登上莲花山。草木葱郁，却不见半点活物的声响。


    两人行走在漆黑一片的树林中，脚步轻点，不落一点声响，但连一声鸟叫都未曾听到。


    “奇怪，这山上的鸟可是睡死了？”晏青屏息，仔细倾听，别说鸟鸣了，连一丝活物动静都没有。


    “又去哪？”


    眼看晏青飞走，丹行远忙跟上。


    “我不信邪了，大不了去找村里农户买一只鸡就是。”


    两人来到大村里，家家户户房门紧闭，寻常那些鸡棚牛棚马棚里，竟也空无一物。


    这更惹人惊奇：


    “若说他们不饲养牲畜，为何又要花大力气建个棚屋？若说他们饲养，这地方看起来却是经年不用，可是出了什么事？”


    晏青看着紧闭的院门，竟想要翻进去一探究竟，被身后的丹行远一把拉住。


    月光下，晏青清晰地见他摇摇头。


    夜里翻墙，谁看了都觉得是盗贼，丹行远自然也清楚，他冷静地劝阻：


    “不若明日再出来探问。”


    “好吧。”晏青点头算是同意，仍然忍不住叹口气。


    从山上跑到山下，跑了这么远，一口吃的都没有，也是倒霉。


    她睁开眼，却看到面前丹行远摊开的手心里，多了一个大馒头，与晚饭瓷实的大馒头别无二致。


    “你这是……从晚饭昧下来的馒头？”晏青露出嫌恶的表情，“我宁愿饿死也不会再吃一次，硬得能拉嗓子。”


    丹行远却用一句话留住了晏青，“可以烤馒头片。”


    “还是你会吃。”


    于是两人来到一处宽敞地，晏青用羊角匕首将馒头切片，借着丹行远掌心升起的黑色丹火烤馒头片。


    这黑色丹火是药宗的绝技，平日都是用来炼化上号的药材，如今拿来烤馒头片，算是大材小用。


    晏青一边用一边啧啧感叹：“这么好的东西，怎么不早拿出来烤肉？”


    “因为容易糊。”


    丹行远看了一眼，及时转了转馒头片，已烤出深棕色的焦痕，若是再晚些怕是要直接糊成黑色了。


    烤好的馒头片黄灿灿的，外圈深棕，看起来便酥脆可口。晏青正要下嘴，却被丹行远一挡：“稍等。”


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    说着他从怀里捏了一撮白糖，均匀地洒在馒头片上，瞬间激发扑鼻的香甜。


    晏青吃了一口，双眼瞬间发光。


    “明天我要再多要几个馒头片，要是能夹着烤鸡吃就好了……”


    听着晏青的碎碎念，丹行远只是一笑。


    黑漆漆的空地上，两人就这么凑在一团火旁，分食完了所有馒头片。虽然简陋，但在夜里偷吃的加持下，显得格外有滋味。


    晏青有些意犹未尽，拍着肚子站起身时，却发现大道上一抹灰色身影一闪而过。


    晏青与丹行远对视一眼：分明是愿能方丈。


    半夜了，他是要去做什么？


    两人不远不近跟在他身后，只见愿能方丈拨着佛珠来到一户人家门前。敲门声轻响，门吱呀开了一条缝，露出一丝微光。


    来者看到愿能方丈，放心地敞开门，露出一对男女的身形，女子肚子隆起，看起来似有身孕——这大约是一对夫妻。


    方丈进门后很快出来，之后便若无其事地往寺庙里走去。


    唯一一次，他在幽暗的树丛中骤然停下脚步，往身后望去。


    晏青与丹行远躲在树丛之中，屏住呼吸。


    一片漆黑中，方丈那双眼却奕奕有神，隐约散发着幽微的绿光，好似他才是暗中捕猎的兽。


    几个瞬息后，他又若无其事地回过身继续前行。


    -


    次日众人纷纷起晚了，此地没有鸡鸣，容易误了时辰。


    直到小童子前来敲门，晏青才从睡梦中惊醒。


    小童子端来早饭粥食，只说方丈已出门化缘，特地叮嘱众人多留宿几日。


    晏青叫住他：“小孩，我们想出门走走，这大村可有什么好去处？”


    小童低下头：“近日大村不太平，施主还是莫要随意出门的好。”


    “不太平？”花溪亭挑眉，“我们来的地方不太平多了，你们这比起来都算太平。”


    “这……恐怕并非大家表面所看到的那样，此地确实发生了些怪事，村民们养的活牲畜，隔日便有几只死伤。如大家所见，大村已几乎没有活物了。”


    “难怪我们一路走过来，总觉得安静得奇怪。”怀素锦仔细思索。


    “愿能方丈说是牲畜疾疫，过段时间便会好，但最近村里的孕妇也接二连三地流产，大村如今竟无一名婴儿。”


    这倒确实有些诡异了，几人眉头紧锁。


    晏青问，“愿能方丈怎么说？”


    “倒是一直有人来寺庙求子，愿能方丈也帮着大家念诵经文，只是……”小童有些迟疑。


    “只是什么？”


    “只是方丈说一切都是因果轮回，大村子嗣难以延续，都与二十多年前的灾厄有关，他所能做的不多。”


    花溪亭想到什么：“啊，路上我们也听说了，可是与剑修相关的那件事？”


    “不错。”小童点点头，“各位施主最好还是在静莲禅寺静养，这里是大村最安全的地方了。”


    说完他便退去，留下几人面面相觑。


    “大村二十多年前，到底发生了什么……”怀素锦奇怪。


    晏青不屑地哼声，“与其把脏水泼到二十多年前，不如先搞清楚，大村现在在发生什么。”


    丹行远：“疾疫一说确实古怪，一般而言，若能诊断出疾疫便能对症下药，愿能方丈与隔壁药宗交好，不至于等到所有牲畜都死绝了。”


    花溪亭：“这婴孩一事也是古怪……我九州话不好，他说的话就是邀请我们出去的意思吧。”


    晏青点点头：“你的九州话已经达到了本地人的水平。”