温梨倒了杯茶递过去，让姜早儿降降火，再这么下去，她眼底那簇光，亮得都能当火绒引火了。


    一夜暴富竟能这般欢愉？


    姜早儿接过杯盏，一饮而尽，旋即眼睛直愣愣地看着温梨，非要她给个确切的说法。


    温梨沉吟片刻，笑着道：“这五千两，足够你吃喝用度一生，你可买个宅院，再买下几间铺子收租，就此安稳度日，此为其一。”


    这个听着安稳，姜早儿却不急着点头，东家还有其二呢。


    “其二，你可曾想过，这五千两如何变成五万两、五十万两，甚至五百万两？你若想学，我着人教你，只是选了这其二，却不如其一那般闲适，甚至劳心劳力，再不得闲。”温梨笑道。


    姜早儿满脑子都是五百万两，那还听得清温梨余下的话，忙不迭点头，“其二，我要其二。”


    说完，生怕错过了更好的，连忙又问，“东家，有其三么？”


    温梨见姜早儿如此好学，不禁抿唇一笑：“这其三，我尚未思妥，待我厘清，再告与小叶子知。”


    闻言，小叶子黑葡萄似的眼睛如同姜早儿一般，直直望着温梨，亮得惊人。


    温梨莞尔，她这运气当真是极好的！


    同心的同路人，她一下便遇着两个，何其有幸。


    温梨笑看着小叶子道，“这其三呢，小叶子正是读书的年纪，我托人给小叶子寻了个女师傅，以后便好生读书。”


    小叶子眼里的光顿时熄了，她也想挣银子，可读书也是极好的，温姐姐对她如此之好，她要听话才是。


    “小叶子可知，书中自有黄金屋！”温梨不是没看出小叶子的失落，这个屋子里，又多一个小财迷！


    “黄金屋？”小叶子道，听着那是相当值钱了，不过书里怎会有屋子？


    “读书可明理开智，读得好了，能寻得更多挣银子的法子。”温梨因材施教道。


    小叶子一个劲点头，“我要好好读书，把书里的黄金屋都找到。”


    “好志向。”温梨赞许道。


    姜早儿耐着性子听到这里，忙不迭催到，“东家，你还没说这其二，五千两如何变成五百两？”


    温梨望着分外热切的姜早儿，缓缓道：“这其二呢，便是这五千两归你所用，但只可用来做买卖，盈利了，你七我三，赔了算我的。我会着人来，你若做得好，可用的便不止五千两，南家有专门的钱庄，用来开新铺。只是你想做何营生都可，但需听我一件事。”


    “什么事？”姜早儿大声问，别说一件事，便是一百件，她眼睛不眨便敢应下来，那可是五千两，甚至更多！


    “多雇些女子。”温梨道，在外行走三年，除却对市井百态和人性善恶多了所悟。


    最令她动容的，是这世道对女子，竟如此苛刻，活着是如此艰难。


    她想试着，为她们多寻一线生机。


    她愿从北留城开始，以姜早儿这个冲破牢笼的女子为旗，为身后的女子们再点一盏灯。


    哪怕微弱，到底是一丝光亮。


    就如当年促使姜早儿走出王家后院的，恰是遥远的京城里，那位名为楚月天的女子身上的光亮。


    因着楚月天，姜早儿才知，这世间还有别的活法，不止后院，不止为妾为婢。


    她想着这光更亮一些才好，方能照抚更多女子。


    “一年后，去京城南家见我，带着你的账本。”温梨道。


    姜早儿点头如捣蒜，心落地了，要查账就好，真白给五千两，不管不问，她反倒不知如何是好？


    一个人如何能有五千两银子？


    那可是五百斤银子！


    五百斤？有五个她那么重！


    五个她那么重的银子！给她了！


    天哪！


    姜早儿握着玉佩，看了又看，生怕它长了翅膀飞走似的，嘴里神神叨叨念着“五千两”，一路回了房，也分不清是高兴过了头，还是吓着了。


    小叶子不知五千两是多少，只知是许多许多银子。


    小叶子不放心地瞧着，似是有些迷糊的姜早儿，跟在她身后，寸步不离地守着。


    温梨呵欠连天地回了房，放下帷帐躺下，心里寻思，铺子的名头已经立住了，接下来只需用心打理，生意自会顺遂。


    况且有了长公主的墨宝镇店，还有谢司薄可依仗，也不怕再有不长眼的来寻麻烦。


    姜早儿不缺独当一面的本事，心性更是坚韧，不比南家独挑大梁的分号掌计差。


    不过是依赖她惯了，缺的是历练，再磨一磨，假以时日，自有作为。


    温梨这般想着，不知不觉沉沉睡去，再次醒来，只见姜早儿正脚不沾地从院外冲进来，身后跟着小尾巴似的小叶子。


    两个人脸颊都被吹的红红的，眼睛却一般的亮。


    “你们这是去了何处？”温梨问。


    “铺子已看过了，人也招了，只一说能在铺中做工挣银子，你不知，她们欢喜成什么样。”姜早道。


    温梨瞧着，这般冷的天，姜早儿额头竟沁出细汗来，心中雀跃，可见一斑。


    “看甚铺子？年节李，各处都歇业了？牙行也无人啊。”温梨稀奇道：“你银子都没见到，不先去钱庄问问，我的话是真是假？就这么看铺子招人，不怕我是闲极无聊，逗你玩。”


    姜早儿一点不怵，开口道：“东家你是说过很多不靠谱的话，但如若你沉着眼，凝着眉，那时说的话，便无一句是废话。”


    姜早儿不无得意地看着温梨，东家教她识人，她识得最清的便是东家，断不会出错。


    温梨不自觉地摸了摸自己的眉骨，自个说真话和假话竟如此明显？


    日后还须多留意些。


    “雇人？这又是个什么章程，银子没在手，铺子也尚未选定。”温梨放下手，笑着问。


    “我仔细想过了，先在南市买间铺子开分号，还卖香饮。名气既已打出去了，断不能白白浪费。”


    “再盘个铺子，专做四季酒的生意，还要再寻一间，只是得多调配几个新品才好……这个我慢慢筹划。横竖是要招人的，不如先放个风声出去。”姜早儿说起生意来，滔滔不绝。


    “等我娘出来了，也可来铺子做工么？”小叶子热切地看着温梨。


    小叶子晓得，她娘从来不敢抬眼看人，但她还晓得另一件事，每次温姐姐打肉铺前过，娘都会偷偷抬起头，盯着瞧，一直瞧到人没影了，才复又低下头去。


    娘很喜欢很喜欢温姐姐和早儿姐姐！


    若是娘知道日后能在温姐姐铺子里做工，不知该有多欢喜。


    “这个自然可以，做得好还可以当南家掌计呢，掌计做得好升总计，掌管万千铺子。”温梨道。


    “啊？”小叶子总算明白姜姐姐为何疯魔了一般，可疯的，怕是温姐姐吧？


    姜早儿一把揽住小叶子的肩膀，“你知晓我的心了吧，你温姐姐和别人不一样，什么话都敢说。”


    小叶子迷惑又欢喜地看着温梨，温梨浅笑，不置可否。


    姜早儿接着道：“但你切记，不管多离经叛道，只要是她真心所说，总归会成真的！”


    小叶子狠狠点头，用力的姜早儿都怕她瘦得麻杆一般脖子会断，一把扶住小叶子的肩。


    小叶子只得拼命眨眼，笑得见牙不见眼。


    姜早儿也跟着笑，跟着东家就是会这样.......处处皆是光明。


    温梨忽地伸手碰了下姜早儿的额头，额头滚烫，发热了！


    看来五千两，对姜早儿影响极大，心绪波动剧烈，身体一时承受不住，这便发起热来。


    温梨心中叹息，有了这五千两，谁还关心她日后便要回京？


    不过看着姜早儿这精气神，倒也放心不少。


    姜早儿被温梨强压着去歇息，小叶子在旁盯着，温梨去抓药。


    温梨跑了几处药房，都已歇业。


    好不容易寻到一家尚未关门的药店，药铺老板心慈，生怕有人年节生病，无药可用，耽误病情。


    温梨谢过老板，踏着斜阳，提着药包进院，却见姜早儿又生龙活虎地在灶间忙活，一点也无病人的自觉。


    小叶子围着姜早儿急得团团转，看到温梨进门，更加着急地劝姜早儿去歇息，奈何姜早儿充耳不闻。


    温梨挥挥手，让小叶子无需再管，喝了药，过一阵子适应了便不会这般疯魔。


    先吃饭再说。


    三人没有摆桌，直接围着灶台用饭，吃着吃着，姜早儿猛然顿住，结结巴巴开口道：“东.....家......宋......小姐.......这么用膳？”


    小叶子吃得正香，看姜早儿如此，立时放下碗筷，错愕地看着两人。


    温梨叹口气，“我们平日，不都是这么吃？”


    姜早儿“啊”的一声后呆住，她以前怎么敢让宋家姑娘，南家的外孙女，在灶间烧火，还灰头土脸地蹲在灶门前啃白薯的？


    温梨从容地把仅剩的两片肉，一


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    片给自己，一片放小叶子碗里，继而抬眉道：“如何？肉不吃了？”


    姜早儿想都未来得及想，便伸筷子去抢，一年能吃肉的次数没几次，抢来的，吃着更香。


    筷子伸到一半垂下手，脸一垮，懊恼道：“东家，不是说笑，我眼下还在梦里，没醒吧？”


    温梨不答。


    过了会，姜早儿凑近一点，悄声问：“东家，你在南家吃什么？山珍海味是什么？你吃饭的桌子和我的床那么大么？一个人要吃十道菜么？吃饭的碗筷是金子做的么？


    温梨伸手点了点姜早儿的额头，有点烫人，“南家的饭菜不及你做的好吃。”


    “怎会如此，东家又骗人？”姜早儿不满道。


    “饿了，吃饭才香，银子多，吃饭不一定香。”温梨想着自己从前挑挑拣拣，看什么都没胃口。


    姜早儿心下不信，却也不追问，只一味地发问，“那您进过宫么，皇宫的地上铺的都是金砖么？还有南家放银子的银楼的墙的比城墙还厚么？那四个玉佩名字是你起的么？怪不得给我们的酒的名字也有春夏秋冬.........”


    温梨被姜早儿追着问了半天，小叶子煎好药端过来都不肯喝，生怕嘴被占住，问不了话。


    末了，还是温梨拿出东家的名头，逼着人把药喝了，药效涌上来，姜早儿终是抵不住，这才依依不舍昏睡过去。


    温梨耳根得了清闲，回到自己寝间，复又打开那封信。


    信很短，“三年之期已满，静候东主归来。”


    此信并无可疑之处，字迹亦是出自南翼之手，不过温梨心中却不安宁，信过于简洁了些。


    南翼长了一副谪仙模样，面上很是清冷，实则却很唠叨，尤其是她孤身在外，每次来信都洋洋洒洒写上厚厚一叠，事无巨细都要嘱咐一遍。


    事出反常。


    南家有大事发生？


    温梨思忖之际，听到叩窗声。


    萧明站在窗前道：“你是否要回京？”


    南家来的信，还有姜早儿今日之反常，不难猜测。


    “后日回京。”温梨沉声道。


    萧明点头，又道“后日启程，明日可有要事？”


    “你明日先和小早儿去随城南记钱庄，换张五千两的银票，无需全部支取，随用随取，取多少听小早儿的。”温梨说着指了指桌子上的茶叶，“我明日去趟南市，总不能空手回家，买些薄礼，略表心意。”


    “这些茶叶不对？”萧明话音未落，人已翻身进屋。


    “月上香饮用的茶叶不少，我多少通晓一些茶叶买卖中的猫腻。”温梨道。


    “以次充好？还是茶叶中掺有旁的东西？”萧明捏着茶叶，闻了闻。


    温梨没有回答，只是笑道：“这是雪泉茶，我在北留城买的。”


    闻言，萧明眸光一冽，雪泉茶是南家特供边境茶马司，用来和草原高阙国兑换马匹用的。


    此茶，非寻常茶铺应有之物。


    此刻，却在温梨案上。


    “这雪泉茶，南家向来管得严，怎会在这里买到？”温梨摆弄着茶叶，不急不缓道。


    “你买到的当真是雪泉茶？”萧明皱眉道。


    “我原本也以为，只是假借雪泉茶的名头罢了。”温梨道，“我试过，并非仿制。”


    雪泉茶在南家茶庄算不上是顶好的茶，但也是出自南家在江南最好的云间茶园，制作工艺繁复，费工颇多，不是那么易于仿制。


    何况她验过茶印，确是南家茶印。


    温梨说完又拿出一罐茶叶，上面也写着“雪泉茶”的名字。


    萧明不懂茶，只看得出这茶叶不若方才的精致。


    “这罐是假的？”萧明问。


    “这茶，绝不是出自云间茶园，但茶印却是真的。”温梨眸光微沉。


    假茶却有真茶印！


    南家的茶叶生意完全乱了？


    祖父在世时，无论是对外头的茶庄管事，还是制茶的工坊、底下的茶工，约束都极其严格，绝不会有这等纰漏。


    如今掌握南家茶印的是.......是她一个远房表叔？


    她在祖父的寿宴上曾见过一面，尚记得是个面色阴沉之人。


    南家之事，要慢慢来。


    “我收到了，南翼的信。”温梨忽而道。


    南翼？萧明心中顿时浮现一个妖颜如玉的男子。


    “南翼”，这两个字，只听一听，便觉有些刺耳。


    比柏宁更甚！