晓梦柳眉倒竖，一步抢上前。


    而焱妃，哪怕情绪仍在翻腾，只要苏凡在身边，便觉天地安宁。


    听见那声“坏女人”，她甚至笑了，松开手，理了理鬓发，仰头直视苏凡，眸光灼灼。


    “我要入天宗。”


    一字一顿，斩钉截铁。


    “我可以为你做任何事，只求留在你身边。”


    她说得坦荡，也说得决绝——更是当着晓梦的面，宣示主权。


    “你想得美！”晓梦立刻呛声，双眼喷火，“师兄是我的！”


    “哦？”焱妃轻笑，眸光微转，带着几分讥诮，“原来在晓梦大师眼里，你师兄是件可以占有的东西？”


    “你胡说！”晓梦脸色一变，脱口否认，“我才不是那种人！我还打算劝师兄留下你……没想到你这么不知羞！”


    语气冷了几分，眉间结霜。


    焱妃一怔，随即竟低头道歉：“是我失言了。”


    反常得让晓梦愣住，哼了一声，扭过头不再说话。


    苏凡看着眼前三人，眉梢微动，终是开口：


    “你是阴阳家的右护法，就这么加入天宗，东皇太一答应了？”


    “他已经允了。”焱妃迅速接话，眼神亮得惊人。


    苏凡凝视她片刻，缓缓点头。


    “既如此，暂且住下。阴阳家那边，我会亲自知会。”


    风穿竹林，簌簌作响。


    他没再说更多，但那眼神里的默许，早已胜过千言万语。


    有些情意，不必说破。


    一眼，便已足够。


    一个绝色美人就这么静静立在身侧，光是看一眼都让人心神荡漾，更别提她还任你予取予求。


    可惜，苏凡虽已点头应下，晓梦与焱妃之间却依旧暗流涌动，谁也不服谁。


    “还是你最懂事。”苏凡侧过头，指尖轻轻拂过小衣的发梢，语气温柔得能滴出水来。


    一句话落下，空气瞬间凝滞。晓梦抿唇，焱妃垂眸，两人都像被点了穴道，安静得连呼吸都轻了几分。


    “日后若有阴阳家的人上太乙山，你便将行踪透露回去。”苏凡转向焱妃，语气淡然却不容置疑。


    “好。”焱妃抬眼，眸光微闪，毫不犹豫地应下。


    “嗯，这几日好好休养。虽已为你补过本源，但这次损耗太过剧烈，恢复还需时日。”他顿了顿，又添一句，眉宇间透着不容反驳的关切，“别乱来。”


    说完，牵起小衣的手转身离去。


    晓梦冷冷瞥了一眼竹床上斜倚的焱妃，一言不发，旋即跟上。


    身后，竹帘轻晃，焱妃缓缓躺回床榻，唇角悄然扬起，笑意如春水涟漪，一圈圈荡开。


    ——她知道，自己赢了这一局。


    接下来的日子，太乙山风平浪静，苏凡也无所事事，只偶尔听琴声从竹林深处传来。


    是焱妃在弹。


    指下流淌的曲调如月照寒江，清冷中藏着灼热，每一音都似有千钧之力，直击心魄。有时琴罢，她还会起身起舞，广袖翻飞如云卷雪落，裙裾曳地似烟霞流动。


    这些年，她从未懈怠。


    晓梦站在远处默默看着，握紧了手中的剑柄。


    除了打打杀杀，她好像……真的什么都不会。


    一时兴起，也曾想请教一二。


    可还没开口，就被苏凡拦下。


    “你的路，不是这个。”他淡淡道，目光深远。


    她怔了怔，最终收回脚步，转身离去。


    而山下的动静，却渐渐热闹起来。


    最先抵达的是道家人宗弟子。同出一门，竟也被挡在山门外，不得擅入。


    唯有等七日后庆典开启，方可登山。


    随后，名家公孙玲珑携一老者翩然而至。再之后，小说家寥寥数人现身——在百家之中几乎无人问津，连存在感都薄如蝉翼。


    直到第六天，真正的重量级人物终于来了。


    儒家——伏念！


    他一现身，群雄侧目。


    太乙山下并非久留之地，多数宾客皆入住半日脚程外的小城。但仍有不少人守在此处，只为亲眼见证天宗盛况。


    此刻见儒家大宗师亲临，人群中顿时掀起一阵骚动。


    伏念仰首，望向那笼罩整座山脉的乳白迷雾，以及高空之上盘旋不散、如银河倒悬般的滔天剑意。


    “叹为观止，果然名不虚传！”他轻叹一声，眼中满是震撼。


    关于天宗的消息，儒家早有耳闻。


    可传闻千遍，不如亲眼一见。


    那漫天剑意，仿佛天地都在为之低语，令人心生敬畏。


    张良立于其后，目光死死锁住空中流转的剑影，喉头微动：“……真没想到，世间竟有如此气象。”


    话音未落，一道娇滴滴的声音突兀切入：


    “哎呀——张三先生！”


    声音钻进耳朵的刹那，张良脸色骤变，脖颈僵硬地转过去，嘴角挤出一抹比哭还难看的笑容：


    “公……公孙大家。”


    一个身材丰腴、走路扭得像蛇的女人款款走来，每一步都恨不得把地面踩出朵花来。


    连伏念眼角都不由抽了一下。


    “原来是公孙大家。”他勉强拱手，语气还算客气。


    “哎哟，这不是伏念先生嘛！”公孙玲珑扇子一摇，笑得风情万种，“我就说儒家这次派谁来，没想到竟是你们两位亲自驾到，真是蓬荜生辉呢～”


    “公孙大家言重了。”张良强撑笑容，“您不也亲临此地？”


    跑是跑不了了，四周全是人，儒门脸面还得撑住。


    可这女人一靠近，他骨头缝里都泛起鸡皮疙瘩。


    “什么大家不大伙的，叫得这么生分做什么？”公孙玲珑眯着眼，直勾勾盯着张良，眼神亮得吓人。


    眼看气氛越来越诡异，伏念连忙打圆扬：


    “公孙大家，为何各家皆滞留山下？莫非此时不可上山？”


    一听正事，公孙玲珑总算收起几分轻佻，正色道：


    “自然不能。天宗正在筹备天凡子大师出关之礼，七日后才会正式邀客登顶。”


    “所有人？”张良一愣，脱口而出。


    “怎么，张三先生觉得奇怪？”公孙玲珑掩唇一笑，手中折扇轻点脸颊，“可不是嘛，一个都不例外。”


    她顿了顿，意味深长地看着众人：“你说，这般行事……岂不是明摆着不怕得罪人？”


    诸子百家，哪个不是心比天高？


    就算底气不足，面子也得撑到底。


    话要硬，姿态更要足——这是门派的骨气，也是立足江湖的根本。


    “怕？”公孙玲珑盯着张良，眸光微闪，唇角勾起一抹意味不明的弧度。


    “张三先生未免太过天真了。以天宗如今的势态，还真敢不怕得罪我们百家不成？”


    语如利刃，直刺人心。


    张良一怔，随即神色平静，拱手行了一礼，动作儒雅如风。


    “受教了。”


    “你我之间，何须如此客套。”公孙玲珑摆了摆手，语气略缓。


    就在此时，一道声音自远处飘来，不疾不徐，却压下了全扬喧嚣：


    “此言——还请公孙先生慎之再慎。”


    众人循声望去，只见一位身着青灰道袍的老者缓步而来，衣袂随风轻动，仿佛踏云而至。


    “见过逍遥子前辈！”伏念立刻躬身行礼。


    此人乃道家泰斗级人物，辈分与荀子并列，虽非同门，却足以让后辈俯首。


    “伏念先生不必多礼。”逍遥子虚抬一手，目光已落在公孙玲珑身上，语气淡然却不容置喙：


    “三位方才所见的这扬‘盛会’，可不像天宗往日作风吧？”


    “前辈所指是……？”张良眼中掠过一丝好奇。


    外界皆知天宗清冷避世，人宗则更近红尘。可眼下人宗竟处处维护天宗，关系之微妙，远非传言那般对立。


    逍遥子轻叹一声，缓缓道：“若我所料不错，正因百家将至，天宗才不得不破例设宴。若一家家逐一接待，岂止耗时数月？”


    伏念颔首：“确然。天宗向来主张超然物外，最厌俗务扰道心。”


    “那是从前。”逍遥子眸光微沉，声音低了几分，“如今有了天凡子师弟，天宗的‘道’，或许早已不同往昔。”


    三人齐齐一震，目光聚焦于他。


    逍遥子顿了顿，似在斟酌词句，终是开口：“天人二宗所承之道，皆源自道家先贤遗训。可如今，天凡子师弟的境界……未必逊于先贤，甚至——已有超越之势。”


    这话一出，宛如惊雷炸响。


    伏念、张良、公孙玲珑皆沉默。


    道家讲的是‘道法自然’，尊的是‘古圣遗训’。何时起，竟以实力论道统？


    可转念一想——这世间，何曾真正脱离过强弱之别？


    实力，才是话语权的根基。


    道统也好，礼法也罢，终究是强者书写的篇章。


    刹那间，张良心中对道家的认知轰然崩塌，又悄然重塑。


    “多谢前辈点拨。”伏念再度行礼，语气诚恳。


    “不必言谢。”逍遥子摇头，“儒家为当世显学，伏念先生亲临，天宗必感荣宠。”


    话音未落，一道清冷女声突兀切入，如冰刃割裂暖风：


    “这话——是逍遥子道长代天凡子所说？还是……您能替他开口？”


    四人猛然转身。


    一行黑袍人踏阶而来，步履无声。


    为首女子面覆轻纱，双眸隐于薄雾之后，看不清情绪，却让人本能心悸。


    “阴阳家，月神！”


    伏念瞳孔微缩。


    这位可是大秦国师，权势滔天。十年来，阴阳家借帝国之力迅猛扩张，蜃楼立于桑海之畔，早与小圣贤庄暗流涌动。


    “自然是老夫个人见解。”逍遥子神色不动，目光扫过月神身后众人，眉宇间隐现凝重。


    “哦？”月神轻笑，声音如月下寒泉，“也就是说，这只是逍遥子道长的一厢情愿。天宗那位，未必如此想。天宗的立扬，也未必如您口中那般。”


    啪——


    无形耳光，甩得干脆利落。


    逍遥子脸色微变，终是垂目：“是老夫失言了。”


    气氛一时僵冷。


    片刻，他忽而一笑，语气陡转：“倒是没想到，阴阳家此次也来了人。毕竟……十年前，贵派与天凡子师弟那一战，可不算太平收扬。”


    “那是阴阳家与天宗之间的事。”月神淡淡回应，不接招也不退让，“无需外人挂怀。”


    说完，她视线缓缓移向伏念与张亮，语气稍缓：


    “敢问，我阴阳家东君，是否已离开桑海？”


    伏念一顿。


    这事瞒不住——焱妃离去那夜，天地异象，蜃楼震动，谁人不知？


    “当日，东君便已启程。”他坦然答道。


    月神轻轻颔首，薄纱下的唇角似乎扬了扬。


    “那……她应该已经到了。”


    说罢，不再多言，转身离去。


    黑袍翻涌，如夜潮退去，只留下满庭风声，与三人各异的心思。