话音落下，一道修长身影自殿中巨柱之后缓步而出。


    “王上。”盖聂抱剑行礼，神情平静，眼中却隐有疑惑。


    “这世间……”嬴政望着他，声音低沉，“真有圣人吗？”


    盖聂微怔，未曾料到秦王竟问如此之问。


    他略作思索，方才启唇：


    “回王上，古籍有载，当年道家祖师西出函谷，曾有紫气自东而来，绵延三千里。”


    “说下去。”嬴政目光炯炯。


    “是，王上。”盖聂再行一礼，声音沉稳，“相传，那便是圣人将至之兆。”


    “自那以后，再无半点关于此景的记述。而道家祖师所处之世，距今何其久远！”


    盖聂缓缓开口。


    他并未直言心中所想，仅将已知之事陈述而出，任由这位秦王自行思量。


    嬴政微微颔首。


    “此事若真有紫气漫天之象，无论是否关乎圣人降世，皆非人力所能为。”


    盖聂略一迟疑，终究还是出言提醒。


    “非人力所为？那便是天地之动。寡人反倒更生兴致了。”


    嬴政唇角微扬，旋即敛去笑意。


    “寡人欲再度伐楚，盖聂先生以为如何？”


    他忽然正色问道。


    “楚国乃六国之中最强者，甲兵精良，士卒众多。然王上既已有意，必是胸中早定筹谋。”


    盖聂抱剑躬身，语气沉稳作答。


    “你向来如此谨慎……但此言不差。”


    嬴政起身，左手轻按腰间剑柄。


    “朕听闻，楚国至宝乃天下第一剑——天问。寡人心中颇感兴趣。”


    他淡淡说道。


    “去年我大秦出兵十万，折戟而返。然寡人不以为意。休整一年，今发五十万大军，楚国凭何阻挡？！”


    声音低沉，却如雷霆蕴于云中。


    盖聂立于殿中，竟被这股王霸之气压得呼吸微滞。


    “灭楚之后，还有谁，能助我秦国铁骑横扫天下？”


    “这礼崩乐坏之世，终将由寡人亲手终结。”


    “先王所创基业，所立法度，今日尽归寡人之手。”


    “内依金器之利，外合火精之威，无形之间，我大秦已据金火二德之盛。”


    “我大秦，必立于不败之地！”


    话音落下之时，周身气势如日初升，愈发磅礴浩荡。


    那股属于帝王的威压，竟令天下第一剑客亦感窒息。


    “来人！召王翦入宫！”


    嬴政挥袖一声令下。


    殿外侍从立刻领命而去。


    ……


    车府令府邸。


    赵高换过一身常服，才稍稍松了口气。


    然而面对秦王方才之命，他眉心微蹙，心头沉重。


    罗网虽遍布天下，终究是秦国之爪牙。


    眼下对六国之战尚未彻底终结，主力仍集中在尚未覆灭的楚、燕、齐三地。


    至于太乙山，地处秦境，虽也有罗网耳目，却属边缘，布控极疏。


    毕竟以往，连罗网都未曾将目光过多停留于天宗之上。


    只因此组织平日隐匿无声，纵地位超然，形同虚设。


    倒是人宗张扬跳脱，惹人注目。


    此前赵高对苏凡出手，一因与阴阳家牵连，二为清除潜在变数。


    尤其太乙山下那一战，苏凡引动大河剑意，气象惊人，已超出掌控范畴。


    此次在嬴政面前提及紫气与天宗有关，并非空穴来风。


    毕竟古籍所载“紫气东来”，本就源于道家祖师现世。


    加之近日天宗行迹诡异，令赵高心生疑窦。


    “田言传回一次消息后便再无音讯……莫非已被察觉？”


    他凝神思索，决意命太乙山附近属下暗中查探，必要时不惜潜入天宗内部。


    至于探子若被发现是否会遭诛杀？赵高毫不在意。


    他在乎的，唯有情报之价值。


    恰在此时，门外破风之声骤起。


    赵高眯眼望向庭院。


    “赵高大人，太乙山急报！以飞鸟传信送达！”


    一名跪伏于地的罗网杀手低声禀报。


    飞鸟传信所用之禽极为稀有，通常仅能在固定两点往返飞行。


    此次通道，乃是赵高早前秘密设立。


    “呈上来！”


    他心中微动：莫非是田言的消息？


    正欲遣人查探，竟已先得讯息？


    赵高接过密函，迅速解码展开。


    然而不过片刻，瞳孔骤然紧缩。


    手中绢帛所录，竟是流沙与天宗在太乙山下的交锋景象。


    他逐字读罢，心头泛起荒诞之感。


    流沙中人操纵毒蛇饿狼，他早有所知。


    可太乙山下草木化形，自主绞杀蛇群狼潮？


    凭空而起的滔天龙卷风？


    然而消息竟直接呈到了眼前，赵高仍不信罗网之人胆敢欺瞒自己。


    他面色肃然地读完密报。


    “罗网似乎毫无抵抗之力……但这上面所写的内容，莫非真是道家天宗的手段？”


    赵高心头一震，此前从未听闻此类记载。


    “流沙竟已消失无踪？难道全军覆没？”


    他暗自揣测。


    “去，立刻派人追查流沙下落。另外，命潜伏在太乙山周边的人手，即刻混入天宗内部！”


    赵高沉声下令，神情中透着几分不安与疑虑。


    这情报实在匪夷所思。


    即便阴阳家的阴阳术玄妙莫测，道家或许也藏有不凡之能，可这些描述已远超常理。


    即便是想象，他也难以勾勒出那样的景象。


    但他深知，罗网绝不敢虚报军情。


    “莫非，真是那道家天宗的天凡子所致？”


    赵高心中反复思量。


    就在他震惊犹疑之时，远在桑海的小圣贤庄，也接到了来自太乙山的消息。


    此前，伏念虽与荀子谈论过太乙山之事，但仍认为不可掉以轻心。


    却未料，这么快便传回如此令人骇然的情报。


    布帛在伏念、颜路与张良三人之间传递。


    各自神色不一。


    伏念依旧沉静如水，颜路则眼中泛起好奇之光。


    张良表面不动声色，眸底却掠过一丝隐忧。


    “两位师弟以为如何？”


    伏念将布帛收回身前，低沉开口。


    “师兄，天宗真有这般通天彻地之能，可令草木疯长又瞬息成灰？还有那两股擎天龙卷，是否真是道法所化？”


    颜路忍不住发问。


    那些异象显然非自然形成，必是某种秘术所致。


    “我对道家了解有限。若早有此等神通，史籍中岂会毫无记载？或许，这是天宗秘而不宣的绝学。”


    伏念缓缓答道。


    “师兄所言极是。此等手段，倒与阴阳家的阴阳术有几分相似。”


    颜路点头附和。


    “相似而已。阴阳术纵然玄奇，也难造此等实景，除非是以幻术惑人耳目。”


    伏念摇头否定。


    颜路默然，目光随即转向张良。


    往日常见他率先论断，今日却沉默良久。


    “三师弟，你在想什么？”


    张良一愣，抬眼望向颜路，继而拱手行礼。


    “两位师兄，良出身韩国，与流沙过往甚深。”


    韩国覆灭后，张良远走他乡，拜入小圣贤庄门下。


    昔日于韩，他与九公子韩非情同手足。


    流沙之创立，他亦曾参与其中。


    此事，伏念与颜路皆知。


    “三师弟，如今的流沙早已不同往昔，已沦为杀手之渊，再非当年志士结社。”


    伏念语气郑重。


    张良神色微动，轻轻颔首。


    他明白伏念的提醒。


    “况且，道家天宗深藏不露，北冥子更是高深莫测。此次太乙山变故，足见其仍有未现之实力。流沙若与其正面相抗，怕是连脱身之机也无。”


    伏念言下之意极为清晰——流沙极可能已被彻底覆灭。


    “师兄，未必如此。‘流沙’之名，本就寓意变化无常，或仍有生机。”


    颜路轻声道，目光有意无意落在张良身上。


    伏念微微点头，继而看向张良。


    “三师弟，我小圣贤庄承先贤之道，守至圣之训，专于治学，导人向善，所行皆儒者本分。今为天下儒门之首，声望日隆，万目所瞩，更应谨言慎行，不宜卷入纷争。”


    “弟子明白，师兄教诲极是。”


    张良恭敬应道。


    待颜路与张良退下后，伏念独自立于堂前，轻叹一声。


    “时局动荡，秦国一统天下的趋势已如江河奔涌，不可逆转，我儒家究竟该走向何方？”


    伏念怎能不忧心忡忡。


    小圣贤庄在天下读书人中的分量，他心中再清楚不过。


    然而如今的秦国，已有席卷八荒之威，却偏偏重法术而轻儒道。


    一旦六国尽归秦土，儒家恐将陷入进退维谷之境。


    从目前所知来看，那位大秦君主，意志坚如磐石，非轻易可动之人。


    要扭转其心意，谈何容易？


    更不必说，眼下执掌朝政的，正是法家之士。


    他们绝不会对此袖手旁观。


    “不如效仿道家天宗的避世之道！”


    伏念轻叹一声，低声自语。


    ……


    太乙山。


    距离那日山下苏凡现身出手，已过去半月有余。


    往日聚集于山脚的江湖人士，如今大多已然散去。


    原因无他——此地不再安全。


    此前流沙来袭，波及者死伤众多，人心早已动摇。


    剩下的人迟迟未走，也并非为求道而来，不过是守株待兔，希冀有所斩获。


    而最终留下的，皆是身份复杂、另有所图之辈。


    他们仍在暗中潜伏，只为探听些许隐秘消息。


    但今日，山中似有异变。


    驻守在太乙山外围各势力的眼线，忽然发现，山体之中腾起一片白雾。


    雾气升腾极快，转瞬之间，便将整座太乙山连同周边林野与低岭尽数笼罩。


    山中景象模糊不清，宛如隔纱望月，难以窥其真容。


    这突如其来的变化，令山外众人纷纷侧目。


    无人知晓，天宗内部究竟发生了什么。


    而在太乙宫正殿之内。


    赤松子望着苏凡，神色中满是震撼。