“姬姓遗脉，没错吧？”苏凡轻轻颔首，语气温淡。


    “果然瞒不过你。”焱妃闭了闭眼，似是释然，又似压抑着什么。


    “知道了又能如何？周室覆灭已有数百年，莫非你还怀揣复国之梦？”


    苏凡语气平静，却透着一丝探究。


    “不。”她摇头，“我们从未有过那样的念头。”


    顿了顿，她忽然抬眼：“那你可知‘苍龙七宿’？”


    “略有耳闻。”苏凡依旧神色不动，“不过，并不关心。”


    无论那传说中的秘藏藏着何等力量，在他眼中，皆如浮云。


    这世间真正值得他驻足的事物本就寥寥无几。


    至于人——哪怕是卫庄那般人物，也不过是前世记忆里激起的一丝涟漪。


    今日留他性命，或许便与此有关。


    但说到底，他也只是随心而行罢了。


    “你既知苍龙七宿的存在，为何毫无兴趣？”


    焱妃难掩惊讶。


    “那是阴阳家世代追寻的目标。数百年前始，无数先辈前赴后继，只为揭开它的真相。”


    “那是你们的执念，非我所求。”


    苏凡淡然摇头。


    “你觉得，那样的力量，对我有用吗？”


    焱妃一怔，随即恍悟。


    是啊……


    传说苍龙七宿蕴含通天之力，可眼前之人，早已超脱凡俗，掌握的力量远非常人所能揣测。


    对这样的人而言，再多的力量，也不过是锦上添花。


    “但如果其中藏着长生之秘呢？”她试探着问，“你不是一直在追寻长生之道吗？”


    “长生之路，我自有方向，无需假借外物。”


    苏凡目光沉静，话语简洁却坚定。


    看着他那副波澜不惊的模样，焱妃心中轻叹。


    原来在她眼中足以撼动天下的秘密——无论是她身为大周末裔的身份，还是阴阳家千年追寻的苍龙七宿——在他看来，竟都轻如尘埃。


    “等我返回阴阳家，定会为你出手，清算罗网。”


    她郑重说道。


    “那便多谢了。”苏凡笑了笑，“只是你们何时能脱身，还得看阴阳家何时把答应的东西送来。”


    “难道……”她忽然声音微颤，“我们之间的情分，还比不上几卷古籍？”


    “什么情分？”苏凡眉峰微挑，眼神清澈不解。


    焱妃一愣，见他神情纯然，仿佛真的一无所觉，顿时脸颊微热，心头慌乱。


    想起眼前之人虽修为通玄，年纪却尚轻，方才那番话着实唐突，连忙低语一句，转身匆匆离去。


    风起衣袂翻飞，背影略显凌乱。


    苏凡望着她远去的身影，脸上的笑意渐渐敛去。


    她的心意，他又岂会不懂？


    只是此方天地间，仍有某种不可言说的规则，足以对他构成威胁。


    哪怕强如他，也须步步谨慎，不可轻率动情。


    ……


    太乙山下，流沙与天宗之间的冲突，已随着离山的江湖人传遍四方。


    各路势力的眼线迅速将消息送往幕后。


    阴阳家——


    因娥皇女英擅自行动，不仅救人未果，反将自身陷入困局，连焱妃也未能顺利带回。


    这个消息传来，东皇太一神情冷峻，显然心有不悦。


    “东皇阁下，此事万万不可！”


    月神躬身行礼，语气坚定地进言。


    “那些典籍关乎我阴阳家立派之本，若轻易交付道家，恐将动摇根本！”


    阴阳家中诸多秘术，皆由远古道家典籍衍化而来。一旦典籍外流，许多术法的隐秘或将暴露，破绽难免。


    月神自不愿见此局面。


    她话音落下，火部首领大司命与金部首领云中君亦随之俯首，静候东皇太一裁决。


    殿内寂静，唯有呼吸声轻响。


    “天宗，人宗，道家……”


    东皇太一低声呢喃，缓缓转身，目光投向穹顶之上那片浩瀚星图，语调平静无波，听不出喜怒。


    三人屏息，不敢妄动。


    “我阴阳家与道家纠缠太久。”


    他再度开口，声音如风过隙。


    月神心头一震，“如今我阴阳家虽与道家天、人二宗同源，然理念早已分道扬镳，过往冲突不断，岂可再以典籍相托？”


    大司命随即附议，拱手道：


    “东皇大人，道家天人二宗空谈玄理，三百年前已然分裂，足证我阴阳家当年抉择无误。今日二者争执愈烈，更显其内部虚浮。”


    当年阴阳家自道家出走，正是因道义相悖。


    道家斥阴阳家偏执诡道，步入歧途；


    而阴阳家则讥讽道家清谈无为，实则言行不符，伪善欺世。


    旧怨叠加理念之别，双方早已形同陌路。


    “东皇大人，眼下我们尚能与道家对峙周旋，但阴阳术之根源仍在那些典籍之中。”


    月神再度启奏，语气凝重，“若以此换人，恐授人以柄，于我极为不利。”


    云中君亦上前一步，恭敬道：


    “东皇阁下，月神大人所言极是。我门术法虽玄奥，却非全无漏洞。倘若被道家窥得关键，后果难料。”


    三人垂首，静待裁断。


    他们所言，仅为谏议；最终决断，仍系于一人之口。


    殿中沉寂良久，唯余星辉洒落。


    “十余年前，天象骤变。”


    东皇太一忽而开口，并未回应典籍之事，反谈起星辰异动。


    “原本明晰的星轨，渐趋混沌，仿佛天地意志隐匿于雾中。”


    占星之术，乃阴阳家至高手段之一，借星辰运转推演未来吉凶。


    月神精于此道，闻言不禁抬眸，眼中掠过疑惑。


    “东皇阁下，属下虽未能追溯十年前确切星象，但紫气横空之后，天机愈发晦涩，莫非真有深意？”


    “纵是我，亦难从星海迷雾中觅得真相。”


    东皇太一淡淡道。


    三人愕然。连东皇本人都坦言无解，实属罕见。


    “然而，如今我已有几分揣测——这万象之乱，或许，正源于道家天宗。”


    他转身，目光如渊，直视三人。


    “您的意思是……那位北冥子新收的弟子，与太乙山天河有关的天凡子？”


    月神猛然醒悟，脱口而出。


    大司命与云中君皆露出惊异之色。


    “正是。”


    东皇太一点头。


    “天地异变，紫气千里，或许皆与此子有关。”


    “可是，东皇阁下，据探报所知，那天凡子年岁尚幼，如何能撼动天机？”


    月神震惊难抑，几乎失声。


    “天降异数，何须常理？况且，若回溯十余年前天象之变，时间恰好吻合。”


    东皇太一语气平静，却字字如锤。


    “这……怎么可能？”


    三人面面相觑，震撼无言。


    如此推论，匪夷所思，却出自东皇之口，不容不信。


    “那我们当如何应对？”


    月神眉头紧锁，语气中透出忧虑。


    “是否应在其羽翼未丰之前……”


    她话未尽，已被东皇太一抬手止住。


    “未来的走向，无人可断。但于我阴阳家而言，此事——未必是祸。”


    东皇太一缓缓抬起手，目光落在掌中那卷陈旧的布帛上。


    “东皇大人，您真的打算以典籍换取焱妃三人，还有娥皇女英？”


    大司命听见此言，眉宇间浮起深深的忧色，低声问道。


    尽管方才东皇太一所言已令众人震惊不已，


    但若真交出典籍，对阴阳家而言无异于自断根基。


    尤其对她而言更是致命——她所修习的“阴阳合气手印”，一旦破绽外泄，不仅会被轻易化解，更可能引动内息反噬，危及性命。


    “决定已下。”东皇太一微微颔首。


    “不过，既然道家天宗渴求这些典籍，那就让他们亲自来取！”


    他声音不高，却如寒夜钟鸣，回荡在殿中。


    月神、大司命、少司命三人皆是一怔。


    典籍藏于阴阳家总坛深处，此话岂非意味着，要让天宗之人踏入禁地？


    “去吧，将消息传予道家天宗。”东皇太一眼望穹顶，语气淡漠，“本座倒要看看，他们敢不敢来。”


    “是！”三人齐声应命，躬身退下。


    殿内只剩东皇太一独自伫立，仰首凝望头顶那片浩瀚的星辰穹顶，点点幽蓝如泪痕般缀满苍穹。


    “你会来吗？”


    他轻语，似问天地，又似问一人。


    ……


    秦国，咸阳。


    咸阳宫深处，殿宇恢弘，却寂寥无声，空旷得令人窒息。


    步入其中者，无不感受到一股沉沉压迫，仿佛连呼吸都被压制。


    此刻，赵高便跪伏于此。


    冷汗早已浸透他的后背，衣衫紧贴肌肤，带来阵阵黏腻不适。


    但他丝毫不敢动弹。


    额头紧抵冰冷地面，脊背弯成一道谦卑的弧线。


    只因，在大殿尽头，站着那个执掌天下权柄的男人——秦王嬴政。


    他的目光如刀，穿透寂静，直落于赵高身上。


    纵然赵高心怀野心，掌控罗网，双手染血，脚下白骨累累，


    可在此刻，在嬴政面前，他仍如蝼蚁般颤抖。


    “赵高，多久了？”


    嬴政将手中竹简卷起，随手掷于案几，声音清冷而锐利。


    赵高身体一颤，连忙答道：“已逾月余……”


    “一个多月，就只有这个答复？”


    嬴政语气未扬，却字字如锤。


    “王上，此前紫气弥漫极广，不止我大秦疆域，诸国亦在其列……”赵高试图解释。


    “住口！”嬴政冷然打断，“这是你该禀报的？还是……你能力的极限？”


    “臣属死罪！”


    赵高再不敢辩，重重叩首，额角几乎陷入地面。


    “寡人要的，是确切答案。”嬴政俯视着他，声如寒冰，“一个多月，罗网竟毫无所获？”


    “若真是如此，你，还有何用？”


    赵高心头剧震，脑中飞速运转。


    片刻后，他低声道：“启禀王上，虽无确证，但此事……极可能与道家天宗有关。”


    嬴政眸光微闪。


    天宗居于太乙山，而那片土地，历来属秦。


    历代秦王皆尊道家，曾划百里之地归其所有，不予干涉。


    天宗主张超然世外，顺应自然，从不涉政争，也因此备受信任。


    比起百家纷扰，他们更像是云中之鹤，静而不扰。


    “天宗？”嬴政沉默片刻，缓缓道，“继续查。寡人希望下次听到的，是好消息。”


    “喏！”赵高心中一松，缓缓起身，弓腰退出。


    待殿门关闭，嬴政独坐于王座之前，良久未语。