“太……太强了……这怎么可能……”


    紧跟在他身后冲下天台的宫本丽，目睹了这完全超出常识的一幕，忍不住用手紧紧捂住了嘴，才抑制住几乎脱口而出的惊呼，眼中充满了极致的震撼与难以置信。她的身体微微发抖，并非完全因为恐惧，更多的是源于认知被颠覆的冲击。


    就在不久之前，她、小室孝和井豪永三人，为了对付一两个行动迟缓的丧尸都拼尽全力、险象环生，最终还付出了井豪永被感染、不得不被“处理”的惨痛代价。那绝望和无力感至今仍刻在她的骨子里。而眼前这个自称林明的神秘少年，却如同在进行一场轻松的练习，砍瓜切菜一般，轻松写意地收割着这些曾让他们陷入绝境的恐怖怪物的生命。这巨大的实力差距，如同天堑，让她不禁在心中产生了一个荒谬却又无法忽视的疑问：这真的还是人类吗？人类怎么可能拥有这样的力量？


    可林明那年轻甚至略带青涩的面容，沉稳冷静却并无疯狂的气质，又明确地告诉她，这确实是一个和她年纪相仿的少年。这种超越常理、近乎非人的强大，在末日绝望的灰色背景下，散发出一种令人心颤又无法抗拒的、仿佛能刺破阴霾的光芒，带来一种扭曲的安心感，让她忍不住想要靠近，抓住这根突如其来的救命稻草。


    “等等我！”


    宫本丽不再犹豫，也顾不上身后的小室孝会怎么想。求生的本能和对强大庇护的渴望压倒了一切。她迈开有些发软但坚定的脚步，快速跑下最后几级台阶，紧紧地跟在了林明身后大约一步远的位置，仿佛那里才是这个崩坏世界里唯一安全可靠的港湾。


    林明头也没回，仿佛脑后长眼。他反手一刀，赤红的刀光如新月般划过，将一只从侧面教室破门而出的、穿着教职工制服的丧尸从肩到腰斜劈成两半。同时，他左腿如鞭般抽出，一记凌厉的侧踢，将另一只从上方台阶滚落、试图扑向宫本丽的丧尸狠狠踹飞。那只丧尸如同被卡车撞击，身体倒飞出去，头颅“咚”地一声重重撞在坚硬的混凝土墙壁上，颅骨碎裂，瞬间失去了声息。他这才略微分神，侧过头，目光平静地扫过因为刚才那一幕而脸色发白的宫本丽。他注意到她手中紧握着一根临时充当武器的拖把棍，棍头还用撕碎的布条粗糙地绑着一段被磨出尖角的铁皮，显然是趁他清理天台丧尸时，在杂物间找到并做了些简单的防身准备。虽然简陋，但这份在绝境中仍努力自救的意识值得肯定。


    “我不想待在上面等死……我想活下去，靠自己，也能帮上忙……”感受到林明审视的目光，宫本丽深吸一口气，压下胃部的翻腾，用力握紧了手中简陋的木棍，指节有些发白。她的语气带着无法掩饰的紧张和颤抖，却透着一股破釜沉舟般的坚定决心，眼神直直地迎向林明。


    “明智的判断。在末日，被动等待往往意味着死亡。”林明赞许地看了她一眼，那眼神中没有轻视，只有对求生意志的认可。随即他收回目光，心念微动，召唤出只有他能看见的半透明系统面板。


    楼梯口附近的丧尸已被清理大半，下方楼梯拐角处只剩下七八只动作笨拙、互相推搡的丧尸正嗬嗬嘶吼着向上爬。而任务栏的击杀进度也随之悄然更新：


    【主线任务一：死体猎人，完成度 65/100】


    照这个清剿速度，完成第一个主线任务“死体猎人”已是指日可待，甚至就在接下来几分钟内。积分正在稳步入账。


    “林明。”他忽然开口，打破了楼梯间短暂的、只有丧尸残骸和血腥味的寂静。


    “什么？”宫本丽正全神贯注地盯着下方剩余的丧尸，闻言一时没反应过来，疑惑地转头看向他线条清晰的侧脸。


    “我的名字，林明。树林的林，明天的明。”他平静地重复了一遍，语气寻常得像是在做最普通的自我介绍。但在这种环境下，告知名字本身就带有一丝接纳和确认同盟的意味。


    “我、我叫宫本丽。宫廷的宫，根本的本，美丽的丽。”少女连忙报上自己的名字，心中莫名地安定了一丝，仿佛某种无形的联系被建立了起来。至少，她知道了这位强大保护者的名字，不再是一个模糊的“他”。


    “嗯。”林明点点头，算是记下了。他的目光再次如鹰隼般投向下方剩余的丧尸，评估着下一波清理的路径。“我们接下来该怎么办？要去哪里？”宫本丽忍不住问道，声音里带着全然的依赖和迷茫。此刻的她毫无头绪，活下去是唯一清晰的目标，但具体如何活下去、去哪里、做什么，她的大脑一片空白，只能将所有的希望和决策权寄托于眼前这个如同战神般可靠的少年。


    “先彻底清理这层楼梯，确保退路安全。然后进入教学楼内部，清理出相对安全的区域，以此为据点，再逐层搜索，寻找其他可能的幸存者。”林明沉吟了大约一秒，便说出了清晰而有条理的行动计划。这既符合末日求生的基本逻辑，也契合他必须完成的“成为众人认可的庇护者”的任务需求。藤美学园作为一所大型私立高中，师生人数众多，即使死亡率很高，理论上也应该还有不少幸存者散布在校园各处。只是……根据经验，一个四五十人的班级里，最终能有四五人存活恐怕就是极限了。要完成拯救五十名幸存者并维持七十二小时的任务，压力确实不小，必须主动、高效地搜救。


    说完，林明便不再耽搁，迈步向下走去。剩余的几只零散丧尸根本无法阻挡他哪怕一刻。刀光如同死神的镰刀，在昏暗的光线中几次闪动，伴随着几声短促的切割声和倒地声，便已悉数被清除。宫本丽赶紧跟上，小心翼翼地避开地上的污血和残肢，不敢落后半步。


    两人很快下到楼梯拐角，通往教学楼内部主走廊的入口近在眼前。厚重的防火门半开着，后面是更开阔也更未知的空间。林明停下脚步，侧耳倾听了一瞬，同时用眼神示意宫本丽保持安静。他警惕地观察着走廊方向，同时对宫本丽吩咐道，声音压低但清晰：“下面就是主走廊了，空间开阔，光线可能更暗，两侧都是教室和办公室，门户众多，比楼梯危险得多，可能从任何方向出现袭击。你跟在我身后，保持一步半距离，注意两侧教室的门窗和前方的岔路，可能会有丧尸突然冲出来，或者被困的幸存者。”


    他瞥了一眼宫本丽手中那根顶多能把丧尸推开或暂时绊住的简陋武器，补充道，带着不容置疑的意味：“你手里的棍子杀伤力不足，不要勉强追求击杀，主要以格挡、推开和制造障碍为主，保护好自己，别让它们近身。解决它们的任务，交给我。”


    “明白！我会小心的！”宫本丽重重地点了点头，将拖把棍横在身前，摆出一个略显生疏但认真的防御姿势。林明清晰冷静、条理分明的指令，像一剂强心针，驱散了她心中积聚的部分慌乱和迷茫，让她找到了在绝境中自己力所能及的位置和事情，重新获得了一丝对自身行动的掌控感，而不仅仅是盲从。


    “丽！”


    就在这时，小室孝也终于从天台跟了下来，脚步声在空旷的楼梯间响起。他站在楼梯上方几级台阶处，看着下方几乎贴在一起的两人，声音复杂地喊道，里面混杂着担忧、焦急，还有一丝不易察觉的委屈和被排斥的愤怒。


    宫本丽闻声，娇躯几不可察地一颤，脸上立刻浮现出毫不掩饰的厌恶、抗拒以及更深层的痛苦神色。非但没有回应，反而下意识地朝林明身边又靠近了一些，肩膀几乎要碰到他持刀手臂的后侧，仿佛要借由他的存在来隔开那个让她心绪复杂的声音来源。


    林明淡淡地扫了小室孝一眼，那眼神平静无波，没有任何情绪，却让后者瞬间回想起刚才林明砍杀丧尸时那种非人的高效与冷酷，顿时感到一股寒意从脊背窜起，目光闪烁地避开了对视，嘴唇嗫嚅了一下，没能说出后续的话。


    “注意周围，跟紧。”林明不再理会神情僵硬的小室孝，对宫本丽最后叮嘱了一句，便一手持刀，另一只手轻轻推开了半掩的防火门，率先踏入了昏暗而危机四伏的走廊。


    在他看来，小室孝姑且算是个“任务人数+1”，作为原著主角，基本的生存能力和运气应该不差，让他跟着混过七十二小时的任务要求估计问题不大。只要他不主动作死或背后捅刀子，林明也懒得在他身上浪费太多注意力。


    宫本丽也立刻收敛心神，将关于小室孝的纷乱思绪强行压下，紧随林明左右，警惕地注视着走廊两侧一间间寂静得可怕、玻璃上溅满可疑污渍的教室。两人一前一后，保持着微妙的距离和节奏，形成了一种临时的、以林明为绝对核心和攻击箭头、宫本丽负责侧翼警戒的攻守默契。


    看着宫本丽如此自然而迅速地将信任和依赖转移到那个突然出现的强大陌生人身上，甚至流露出一种他（小室孝）从未获得过的、全然托付般的眼神和贴近，小室孝的心像被一只无形的手狠狠揪住，传来一阵尖锐的刺痛。井豪永的“前车之鉴”和临终之言犹在耳边，现在又出现一个强大得不像话、完全抢走主导权和宫本丽注意力的林明……一种强烈的、被彻底取代和边缘化的冰冷预感笼罩了他，让他呼吸困难。


    然而，环顾四周，走廊上零星游荡的、听到动静正转过头来的丧尸，墙壁地面溅满的早已发黑的血迹，空气中弥漫的浓重血腥与腐败气味，无不以最残酷的方式提醒着他此刻身处何等绝望险境。个人的情感纠葛在生存面前显得如此苍白可笑。恐惧最终压过了翻腾的嫉妒和痛苦，他咬了咬牙，咽下喉间的苦涩，硬着头皮，隔着一段不远不近、既不至于被轻易抛弃也难以快速支援的距离，跟上了前面两人的脚步。


    林明根本无暇顾及，也毫不在意小室孝那点复杂纠结的少年心思。他的绝大部分注意力都集中在清理道路和搜寻幸存者上。走廊里的丧尸被活人的气息和声响吸引，从各个角落、敞开的门后蹒跚而来。林明的动作没有丝毫花哨，丛焰太刀每一次挥出都带着经过千锤百炼的致命效率，精准而冷酷地清除着前方的障碍。收刀、拧身、挥刀、踏步、旋身再挥刀……动作如行云流水，带着一种冰冷的美感，高效地收割着“积分”和“任务进度”。


    一路从走廊一端无声而快速地清理到另一端，除了源源不断被吸引过来的丧尸，他们没有遇到一个活人。两旁的教室门窗后，偶尔能看到模糊晃动的身影和徒劳拍打玻璃的声音，但显然没有保持理智的幸存者能在这种地狱般的环境中冒险开门呼救。


    “看样子，这一层靠近楼梯的区域是没有什么活人了，要么死了，要么困在更里面的房间，或者已经逃往别处。”林明在走廊尽头的窗户边微微顿住脚步，看着窗外同样一片死寂的校园，轻轻叹了口气。任务进度比预想中要慢一些，搜寻幸存者并建立起有效庇护，似乎并不像砍杀丧尸那样直接了当。


    “林明……你也太厉害了吧。”紧跟在他身后的宫本丽，看着眼前这由丧尸尸体铺就的道路，以及林明那连大气都不喘一口的从容背影，忍不住再次惊叹出声。这一路走来，林明展现出的非人实力一次次冲击着她的认知上限。“好像你根本不怕这些怪物……它们在你眼里就像……就像稻草一样。”


    “只能算是小场面罢了。”林明淡然地回应，语气平静无波。这并非故作姿态，而是发自内心的真实感受。相比在恶魔高校世界面对的那些拥有各种诡异能力的堕天使、迷失恶魔，这些行动迟缓、仅凭本能行事的丧尸，确实构不成任何实质性的威胁。此刻的他，宛若满级角色误入新手村，若不是为了系统任务那丰厚的积分和奖励，这种纯粹的“割草”行为甚至让他觉得有些枯燥。


    “小场面……”宫本丽低声重复着这三个字，脸上写满了难以置信。这还能算是小场面？整个世界都陷入了崩溃与死亡，熟悉的校园化为尸山血海，这简直是她想象力的极限了。她将林明的话理解为一种安慰，是为了安抚她紧绷的神经，这让她心中不由得涌起一股暖流，下意识地又向林明靠近了半步。


    “刚才清理的那一层，应该是三年级的教室区域吧？”林明一边警惕地注视着通往下一层的楼梯口，一边询问道。他刚刚完成了那一层的清扫，脑海中也适时响起了系统的提示音：【主线任务一：死体猎人，完成度 100/100，任务完成。】 新的任务进度显示为：【主线任务二：死体杀手，完成度 35/1000】。然而，【主线任务四：众人眼中的救世主，完成度 2/50】 却迟迟没有变动。这让他原本以为能在学校救到不少人的乐观估计蒙上了一层阴影。藤美学园里的活人，恐怕比预想中要少得多。


    “嗯，”宫本丽点点头，确认道，“下面一层也是三年级的教室。”


    “毒岛冴子……我记得她是三年级的学生。”林明故作沉思状，顺势抛出了自己早已准备好的说辞，“这一层没看到她，看来应该是成功脱困了。不过以她的剑道实力，只要小心谨慎，这些丧尸确实困不住她。”他需要为自己这个“外来者”突然出现在藤美学园提供一个合理的解释，而慕名前来寻找剑道高手毒岛冴子切磋，无疑是个不错的理由。当然，他内心也确实对这位剑道少女抱有欣赏之意。


    “毒岛冴子？你说的是去年在全国剑道大赛上夺得冠军的那位学姐吧？”宫本丽听到这个名字，握着拖把棍的手下意识地紧了紧，语气中带着一丝不易察觉的紧张，“你……认识毒岛冴子学姐？”


    “当然，不然我怎么会来藤美学园？”林明轻笑一声，笑容中带着几分恰到好处的遗憾，“不过说‘认识’可能不太准确，应该是我久仰她的名号，而她并不知道我这号人。这次来，本是想着能否有机会切磋交流一下。”


    “你来藤美学园，就是为了找她？”宫本丽的好奇心中那丝紧张感更明显了，“难道你是毒岛冴子学姐的仰慕者？还是……”毒岛冴子在学园内人气极高，容貌、气质、实力俱佳，有校外人士慕名而来并不稀奇。


    “为什么这么问？”林明故作奇怪地看了她一眼。


    “因为……”宫本丽一时语塞，看着林明那清澈而毫无杂念的眼神，她意识到自己可能想岔了。


    “除了想认识一下，主要还是想找个合适的对手切磋一番。”林明轻轻挥动了一下丛焰，刀身反射出冰冷的光泽，他略带惋惜地叹了口气，“可惜，等我赶到藤美学园的时候，已经上课了。本想在天台等到午休时间再去找她，没想到却遇到了这种惊天变故……看来这次的行程是彻底泡汤了。”


    “我看过毒岛冴子学姐的比赛录像，她虽然很强，但感觉……应该不是你的对手。”宫本丽几乎是脱口而出，语气中带着一种莫名的笃定，仿佛在强调着什么。


    “先不说这个了，去下面一层看看吧。”林明适时地结束了这个话题，迈步向楼下走去。他需要继续推进任务，寻找幸存者。


    就在两人刚踏入下一层走廊时，一阵尖锐而充满恐惧的叫声陡然从斜下方传来！


    林明眼中精光一闪，非但没有紧张，反而露出一丝喜色。终于又发现活人了！他还真担心整个学校除了主角团就没什么幸存者了。


    他迅速循声望去，只见在连接两栋教学楼的三层高空走廊上，两男四女一共六名学生，正被从走廊两端涌来的丧尸团团围住，进退维谷，情况岌岌可危。他们惊恐的尖叫声和丧尸的嘶吼声混杂在一起，令人心悸。


    “过来。”林明快步走到六楼走廊的边缘护栏旁，对宫本丽招了招手。


    宫本丽立刻听话地凑上前，顺着林明的目光也看到了下方绝望的一幕。“有幸存者！可是……”她的心立刻揪紧了。虽然对林明的实力有绝对的信心，但此刻他们身在六楼，那些学生在三楼，中间隔着三层楼的高度和近十米的横向距离，这简直是天堑！她不禁为那六人感到深深的惋惜，同时也再次为自己能跟在林明身边而感到无比的庆幸。


    “哎唷！”


    就在宫本丽全神贯注于下方险情，心中为那六人默哀时，突然感到一只坚实有力的手臂环住了她的腰肢。她惊呼一声，瞬间与林明形成了零距离接触，能清晰地感受到他手臂传来的温度和力量。


    “抱紧我，要跳了。”林明低沉的声音在她耳边响起，带着不容置疑的果断。


    宫本丽还没来得及细细体会这突如其来的亲密接触，甚至没来得及说出“会不会太危险”，就只听耳边风声呼啸！


    林明搂着她的腰，纵身一跃，竟直接从六楼高的走廊边缘跳了下去！


    “啊——！”强烈的失重感瞬间席卷了宫本丽，她吓得脸色惨白，心脏几乎要跳出胸腔，连尖叫都卡在喉咙里。她只能死死地闭上眼睛，双手下意识地紧紧抓住林明的衣襟，感受着身体急速下坠带来的强烈晕眩感。


    然而，预想中摔成肉泥的剧痛并没有到来。仅仅是一两秒后，伴随着一声沉稳的“啪嗒”落地声，所有的失重感骤然消失。


    “到了，可以松手了。”林明平静的声音再次响起，同时松开了环住她腰肢的手。


    宫本丽双腿发软，几乎要瘫坐在地上，幸亏及时扶住了旁边的栏杆。她脸色苍白，惊魂未定地大口喘着气，看向林明的眼神充满了后怕和不可思议。从六楼跳到三楼，竟然真的安然无恙？这已经完全超出了她的理解范围。


    而此刻，仍然留在六楼的小室孝，亲眼目睹了林明抱着宫本丽跳楼“殉情”……不，是跳楼救援的一幕，整个人如遭雷击，呆立当场。