锦瑟院，内室。


    鎏金蟠龙烛台上红烛高燃，映得一室暖融。


    沐浴后的乔婉只穿着一件轻软的月白绫缎寝衣，长发如瀑披散在肩后，还带着湿润的水汽。


    赵玄澈也已换下常服，身着玄色暗纹寝衣，坐在床沿。


    乔婉绕到他身后，手指搭上他坚实宽阔的肩膀，力道适中地按压揉捏着。


    他近日伏案过久，肩颈肌肉僵硬紧绷。


    “嗯……”


    赵玄澈舒服地喟叹一声，微微闭上眼睛，放松身体享受着她的服侍，“还是婉婉的手艺好。”


    “王爷又取笑我。”乔婉手下不停，声音轻柔，“今日议事到那般晚，可是为了城外流民安置的章程？”


    “嗯。”


    赵玄澈睁开眼，抬手覆上她正在动作的手背，将她拉到身侧坐下，“拟了几个方案，但钱粮调度、地点选择、疫病防控，桩桩件件都棘手。”


    “流民越聚越多，天气又渐冷，若不安置妥当，恐生大变。”


    乔婉叹了叹气说：“王爷辛苦了。”


    “你既觉得我辛苦，却又不肯亲亲我，让我如何相信呢？”


    对上赵玄澈含笑的目光，乔婉脸上火辣辣的，却也乖乖在他的唇上亲了一下。


    赵玄澈心头微软，连日疲惫似乎都消散不少。


    他寻到她的唇，温柔吮吻。


    乔婉起初还因方才谈论正事而有些心思不属，渐渐也沉浸在这份温情缱绻之中，抬手环住他的脖颈回应。


    一吻方休，两人气息都有些不稳。


    赵玄澈眸色渐深，指腹摩挲着她嫣红微肿的唇瓣，忽然低笑道：“婉婉今日这般乖巧，该赏。”


    乔婉脸上飞红，嗔了他一眼：“王爷又胡闹……”


    “这怎是胡闹？”赵玄澈笑着，竟从床头暗格中摸出一本封面无字的册子来，塞进乔婉手里，“前日得了本有趣的画册，一直想与婉婉共赏。”


    乔婉疑惑地翻开，只看了一眼，便“啊”地低呼一声，像烫手似的差点将册子丢出去，脸颊瞬间红透了，连耳根脖颈都染上绯色。


    那竟是一本春宫图。


    “赵玄澈！”


    乔婉羞得连名带姓地低喊，转身就想躲开。


    赵玄澈岂容她逃？长臂一伸便将人捞回，低沉的嗓音带着诱哄的笑意在她耳边响起：“躲什么？夫妻之间，闺房之乐，人之常情罢了。”


    “婉婉看看，这幅画得可还巧妙？”


    赵玄澈翻开册子，指着其中一页。


    那画面确实精妙，并非一味淫艳，反而透着一种奇异的美感与亲密，


    旁边还有蝇头小楷注解着欢愉之道。


    乔婉目光扫过，心头狂跳，却也不得不承认，这画师笔力非凡。


    “你……你从哪里弄来这些不正经的东西……”


    “怎是不正经？”赵玄澈一本正经地反驳，“此乃前朝宫廷画师秘作，讲究阴阳调和，有益身心。”


    “我瞧着有些姿势颇有趣，或许能舒筋活络，缓解疲乏，不如我们试试？”


    最后几个字，几乎是贴着她滚烫的耳垂呢喃而出，带起一阵战栗。


    “不试……谁要跟你试这个……”


    乔婉浑身发软，挣扎却无力，被他带着热度的身躯和那撩人的话语搅得心慌意乱。


    “真不试？”赵玄澈故意叹了口气，手指却不安分地滑进她的手臂，抚上细腻的肌肤，“可为夫觉得，婉婉口是心非了。”


    乔婉咬住下唇，羞恼地瞪他，眼中水光潋滟，哪有半分威慑，只看得赵玄澈心头火起。


    他不再多言，寻到方才所指的那一页，暗示意味十足。


    “唔……”


    乔婉的推拒渐渐化作含糊的呜咽，最终软化在他强势又不失温柔的攻陷里。


    红烛摇曳，帐幔轻垂。


    画册不知何时被拂落榻下，夜还很长。


    ……


    次日。


    乔婉醒来时，身侧床榻已空，余温微存。


    枕边放着一张便笺，是赵玄澈凌厉却又不失缱绻的字迹：“公务急，先往官署。早膳已命人备好，务必用好。晚归勿候，安。”


    短短数语，关切之意溢于纸面。


    乔婉将便笺收好，心中暖融之余，更多的是对城外流民的牵挂。


    她起身梳洗，用了些清淡早膳，便唤来翠儿及府中得力管事，开始安排。


    “将昨日分拣好的防治时疫药材，再清点一遍，分出三成，连同新采买的一批寻常伤风咳嗽、治疗外伤的药材，一并装车。”


    “在府中挑出十个稳重有力的下人。”


    “拿我的帖子，去请济仁堂、保和堂各出一位坐堂大夫，再请两位擅治外伤和儿科疾症的郎中，言明是往城外义诊，酬劳加倍，车马接送。”


    “另备……”


    乔婉一条条吩咐下去，条理清晰，考虑周全。


    管事们领命而去。


    整个燕王府前院很快忙碌起来。


    江砚也早早过来了，他已换下学子长衫，穿着一身便于行动的深色劲装，更显英挺。


    “娘，我几位同窗听说我们要去施粥义诊，也都想来帮忙，此刻已在府外等候。”江砚眼神清亮，带着年轻人特有的热忱。


    乔婉点头：“好，请他们进来吧，正好一起用些茶点，稍后同行。”


    很快，三位少年被引了进来。


    都是十五六岁的年纪，气质却各不相同。


    一人面庞圆润，未语先笑，看着十分和气，名叫周文轩。


    一人身形高瘦，目光沉静，名叫李惟清。


    还有一人剑眉星目，行动间带着些将门之后的利落，名叫徐振英。


    三人礼数周全，对乔婉恭敬行礼。


    “晚辈见过王妃。”


    “快请起。”乔婉温言让座，命人上茶点，“今日有劳几位公子前来相助，皆是仁义之举。城外杂乱，辛苦诸位了。”


    周文轩忙道：“王妃言重了，读圣贤书，当心怀天下。眼见灾民困苦，能尽绵薄之力，是晚辈本分。”


    李惟清也点头：“砚兄常与我等说起王妃仁心，今日能随行学习，是晚辈之幸。”


    徐振英则干脆抱拳：“但凭王妃与砚兄吩咐。”


    乔婉见他们虽年少，却心怀赤诚，颇感欣慰。


    寒暄一会儿后，物资车马已齐备。


    “既如此，我们出发吧。”


    一行人车马辘辘，出了城门。


    越靠近西郊，景象便越发不同。


    官道两旁，原本的空地旷野上，如今挤满了简陋不堪的窝棚，大多用树枝、破布、草席搭成，难以遮蔽风寒。


    空气中弥漫着尘土、烟火和一种难以言喻的沉闷气息。


    面黄肌瘦的流民或坐或躺，眼神麻木茫然，孩童的啼哭声、咳嗽声、压抑的交谈声混杂在一起。


    燕王府的旗号打出，很快有维持秩序的兵卒上前接应，引他们到一片事先划出的空地。


    仆役们训练有素地卸下车马物资，架起大锅，垒起灶台，搬下米粮药材。


    几位聘请的大夫也下了车，看到眼前景象，神色凝重，立刻开始指挥学徒布置临时的诊棚。


    乔婉并未坐在车中观望，她戴上帷帽，与江砚及其同窗一起，亲自查看粥棚和诊棚的布置，叮嘱负责施粥的仆役务必均匀，确保每人一份，维持好秩序。


    又去看了药材分派处，嘱咐按需取用，做好记录。


    白米下锅，炊烟升起。


    人群渐渐骚动起来了，纷纷围了过去。