江砚抬起头，眼中流露出求知的恳切：“娘，我写了几稿，总觉得隔靴搔痒，书上所言河道疏浚、灾后赈济、以工代赈等策，自是正理。”


    但……


    他亲眼所见，城外流民衣衫褴褛，面有菜色，婴孩啼哭不止……


    那些条文策论，落到他们身上，似乎轻飘飘的。


    江砚想，第一紧要的到底是什么？是尽快让他们有片瓦遮头，有一口热粥，还是先防着疫病蔓延，或是修补河道？


    他将几张草稿递了过去。


    乔婉接过，就着灯火细细看去。


    字迹工整，引经据典，条理也清晰，但确实如江砚自己所感，文章如隔靴搔痒。


    乔婉沉吟片刻，并未直接评价文章优劣，而是温声问：“砚儿，你可知为何你亲去看了，反而觉得下笔更难？”


    江砚一怔，摇了摇头。


    “因为书上的道理是‘知’，亲眼所见的苦难是‘行’。”


    “知易行难，从知到行，中间隔着千山万水，需要的是设身处地的体察、抽丝剥茧的判断，以及当机立断的抉择。”


    “你看到了他们的苦，心便乱了，觉得哪一处都紧要，不知从何下手，这是常情，亦是仁心。”


    乔婉顿了顿，指着一段关于施粥安民的论述道：“譬如这施粥，你只写了‘当广设粥棚，按时放赈’，这没错。”


    “但你可想过，粥该如何熬？稠稀如何？放赈时如何维持秩序，避免哄抢踩踏？老弱妇孺如何优先？若有地痞流氓趁机滋事又当如何？”


    “这些细微之处，才是真正考验施政者智慧与仁心的地方，也是纸上谈兵与实务干才的区别。”


    江砚听得入神，眼中渐渐亮起光芒：“娘的意思是，需得从细微处着眼？”


    “不错。”乔婉颔首。


    治国安邦的大道理，终要落到一粥一饭上。


    纸上得来终觉浅，那便再深入些。


    乔婉目光清明，做了一个决定，“明日一早，我要去城外施粥，再支一个药摊，你可同往。”


    江砚闻言，精神大振：“真的吗？我可以邀几位同窗一同前往吗？”


    “可以。”


    人多力量大，也可集思广益嘛。


    况且，江砚嫌少主动开口要什么的，无需让他失望。


    “但需事先言明，此去是吃苦、是行善、是体察民情，绝非嬉游玩乐，要听从安排，注意安全。”


    “好！”江砚快要跳起来了，满脸兴奋，“我这就去寻陈兄、李兄他们！”


    说着，江砚匆匆将文章收好，向乔婉和刚从里间走出的赵玄澈行了个礼，“爹，娘，儿子先去与同窗们商议明日之事。”


    看着儿子风风火火跑出去的背影，乔婉不由得笑了笑。


    少年人的热血与担当，总是令人心头发暖。


    赵玄澈走到她身边，很自然地将她揽入怀中，在她的脸上亲了一下，“你又给他出难题，也是给自己找事做。城外混乱，辛苦又危险。”


    乔婉靠在他坚实的胸膛上，能听到他平稳的心跳，鼻尖是他身上熟悉的清冽气息混合着淡淡的墨香。


    “不亲眼看看，不亲手做做，如何知道艰难？砚儿需要这份历练，而我也想为那些流民尽一份心力。”


    “你肩上的担子太重，我分担不了大事，这些微末小事，总还能做。”


    赵玄澈心中感动，忍不住亲了一下又一下，“我的婉婉，总是这般好。”


    一个吻渐渐向下，流连于她柔嫩的耳垂和颈侧，气息微热。


    “今夜让你久等了……”


    他的暗示明显，手掌也开始不安分地在她腰间轻轻摩挲。


    乔婉红了脸，按住他作乱的手，低声嗔道：“别闹，外头还有人呢……”


    “没人。”赵玄澈连日忙碌，身心俱疲，此刻温香软玉在怀，又是自己深爱的妻子，压抑的思念与渴望便有些控制不住，“就一会儿，我想你了……”


    乔婉被他撩拨得身子发软，但理智尚存，“不行，回去再说。”


    见她态度坚决，赵玄澈虽不情愿，却也知此地确实不妥，于是深吸几口气，强压下翻腾的渴望，却又不甘就此放过。


    “你用手帮我，可好？”


    乔婉的脸更红了，像要滴出血来，咬着唇说：“只能一会儿。”


    赵玄澈大喜，立刻将她带到书案后的宽大座椅上，自己坐下，将她搂在身前……


    起初，乔婉还生涩而害羞地动作着，可赵玄澈情动如火，哪里是她能轻易打发的？


    他紧紧搂着她，不断鼓励着她，引导着她……


    越来越过分……


    “你骗我……”


    “乖，婉婉，你给我……”


    最后，乔婉是被赵玄澈用自己宽大的外袍裹紧，打横抱出去的。


    她将滚烫的脸埋在他胸前，听着他胸膛传来满足而愉悦的低笑，羞得不敢抬头。


    院中值守的侍卫眼观鼻鼻观心，恭敬地行礼，不敢多看。


    马车早已备好。


    赵玄澈抱着她直接钻入马车，让车夫直接回府。


    马车微微摇晃。


    乔婉刚被他小心放在柔软的坐垫上，还未来得及坐稳，炙热的身躯便再次覆了上来，带着未餍足的急切和更深沉的渴望。


    “唔……”


    马车在寂静的街道上辘辘行驶，向着王府方向。


    车内春潮渐浓。


    直到王府侧门，马车停下许久，车帘才被一只骨节分明的手掀开。


    赵玄澈神清气爽地先行下车，衣衫已重新整理得一丝不苟，只是眉眼间带着餍足的慵懒。


    他转身，亲自将眼含春水的乔婉抱了下来。


    “王爷！”乔婉轻呼一声，下意识环住他的脖颈，脸颊微热，“放我下来，我自己能走的。”


    这般模样实在有失体统。


    赵玄澈却低笑一声，将她搂得更紧，大步踏上台阶：“夜深露重，我抱你回去。”


    乔婉拗不过他，只得将脸微微埋在他肩颈处。


    这一幕，恰好被小柳看了个正着。


    此刻，看着王爷那般珍重地将乔婉抱在怀中，小柳只觉得一股酸涩尖锐的妒意猛地刺穿心脏，几乎让她喘不过气。


    凭什么？


    那个二嫁之身的女人，凭什么能得到王爷如此宠爱？


    那般温柔珍视的姿态，是她做梦都不敢想的。


    而自己呢？


    自己一片痴心，却连靠近书房都被无情斥退，甚至沦为府中笑柄，这难道公平吗？


    小柳死死咬住下唇，手指抠进了冰冷的墙壁缝隙，眼中翻涌着不甘、怨恨，还有一丝自怜自伤的泪意。