马车内，翠儿犹自愤愤：“王妃，那宋青山真是莫名其妙，读书读傻了不成，竟满嘴胡说八道。”


    乔婉闭目养神，淡淡道：“道不同不相为谋，不必理会。”


    当务之急是给哥哥写信，寻找那味药引。


    江南的水患和可能的疫情，才是她真正悬心之事。


    马车驶过熙熙攘攘的街道。


    忽然，一直凑在车窗边透气的翠儿“咦”了一声，压低声音道：“王妃，你看那边巷口，那个鬼鬼祟祟的背影，是不是江屹川？”


    乔婉闻言，微微睁开眼，顺着翠儿示意的方向，透过半卷的车帘望去。


    只见不远处一条狭窄僻静的巷口，一个裹着肮脏旧袍的人影正探头探脑，随即迅速闪身进了巷子。


    虽是一瞥，但确是江屹川无疑。


    他钻入这不相干的陋巷，行迹着实可疑。


    乔婉想了想，让人在路边停下了。


    “你悄悄跟上去，看看他进了哪户人家，想做什么，但不要打草惊蛇，看清情况后立刻回来禀报。”乔婉对一个小厮说道。


    “是！”


    小厮领命，立刻跟了上去。


    约莫一炷香的时间，小厮匆匆回来了，脸上带着惊怒之色，“王妃，那人跟着一个病弱的姑娘，进了巷子深处一户小院，怕是心思不正。”


    话未说完，但意思已明。


    竟有此事？


    乔婉脸色一沉，眼中寒意骤生。


    “带路。”


    乔婉起身下车，对跟随的几名护卫沉声道，“跟上，若有不轨，立刻制住，不必留情！”


    众人纷纷应是。


    ……


    巷子深处。


    一座墙皮剥落的小院内。


    江屹川确实快要疯了。


    从回春堂出来，江屹川便魂不守舍，觉得自己是个笑话，是一坨烂泥。


    他抓了抓溃烂的胸口，想到林嬷嬷，又想到乔婉，疯了一样想证明他雄风依旧在。


    刚巧，他碰上了一个病恹恹的小姑娘。


    且独身一人。


    林嬷嬷太老了，不是强上不了，而是他心中不屑，但这次不一样……


    江屹川心痒难耐，鬼鬼祟祟地跟了上去。


    院内狭小，只有一间正屋和一侧搭出的简陋灶间。


    那女子听到撞门声吓了一跳，惶然转过身。


    看到江屹川那副可怖的模样，她惊恐地瞪大眼睛，下意识后退，声音颤抖：“你是谁？你怎么闯进我家？我哥哥马上就回来了……”


    江屹川不听，看了看她巴掌大的小脸，和那单薄衣衫下微微起伏的曲线，呼吸愈发粗重了。


    “嘿嘿，我就是你的情哥哥……”


    江屹川咧开嘴，涎水几乎要流下来了，朝她一步步逼近。


    “你别过来！出去！”


    “救命啊——”


    女子想往屋里跑，但江屹川岂容她逃脱？


    “别叫了，我会好好疼你的。”


    江屹川猛地扑上去，从背后一把捂住她的嘴，将她整个人牢牢禁锢在怀里。


    女子拼命挣扎，发出“呜呜”的闷叫声。


    “乖，别叫，我会让你舒服的……”


    江屹川喘着粗气，将她往正屋里拖。


    女子那点微弱的力气，如同蚍蜉撼树，只能发出更惊恐的“呜呜”声。


    “刺啦！”


    衣襟撕裂了。


    女子绝望了，挣扎得越发厉害，指甲在他脸上抓出深深的血痕。


    江屹川吃痛，反而更加兴奋，“贱人，老实点，能伺候爷是你的福分！”


    “砰！”


    忽然，一声巨响在身后响起。


    那扇并不结实的木门被人从外面狠狠踹开，木屑纷飞。


    光线涌入昏暗的屋内，映出不堪的一幕。


    乔婉站在门口，逆着光，身影笔直，脸色冰寒如数九严霜。


    她身后，是数名怒目圆睁的护卫。


    “江屹川，你在做什么？”乔婉彻底怒了。


    江屹川被这突如其来的变故惊呆了，动作僵住。


    他身下的女子看到有人闯入，如同抓住了救命稻草，用尽最后力气哭喊：“救命……救救我……”


    看清来人是乔婉，江屹川最初的惊愕迅速化为更深的羞恼和暴怒。


    为什么又是她？


    为什么她总是阴魂不散，来坏他的好事？


    “乔婉，又是你，你管什么闲事？”


    “这是我的女人，我想怎么样就怎么样，你滚出去！”


    江屹川嘶吼着，像疯了一样。


    “你的女人？”乔婉怒极反笑，那笑意却冷得渗人，“光天化日，强闯民宅，意图玷污良家女子，人赃并获，你还敢狡辩？”


    “给我打！往死里打！”


    最后几个字，是从牙缝里挤出来的。


    护卫们早按捺不住，闻言立刻如狼似虎地冲了上去，将还半压在那女子身上的江屹川粗暴地拖了下来，按在地上，一顿拳打脚踢。


    “啊……住手……”


    “乔婉，你这毒妇，你不得好死！”


    “好痛……”


    江屹川起初还在叫骂，很快就被打得惨叫连连，只能抱着头蜷缩成一团。


    “继续打！”乔婉的声音冰冷无情，“打断他的手脚，看他还能不能再行此禽兽之事！”


    护卫们下手更重。


    江屹川旧伤未愈，又添新伤，很快便只有出的气，没有进的气，连惨叫都微弱下去。


    “别……别打了……饶命……王妃饶命啊……”


    江屹川终于熬不住了，涕泪横流地求饶，哪还有方才半点嚣张气焰。


    乔婉抬手。


    护卫们停手，但仍将奄奄一息的江屹川死死按在地上。


    乔婉缓步上前，居高临下地看着这个烂泥般的男人，眼中没有一丝温度，“江屹川，今日我饶你一条狗命，但……”


    “今日之事，你若敢吐露半个字，污了这位姑娘的清白名声，或是再敢动什么歪心思……”


    “我保证，让你求生不得求死不能，听明白了吗？”


    江屹川浑身剧痛，恐惧地望着乔婉那双冰冷的眼睛，知道她绝非虚言恫吓，忙不迭地点头，含糊道：“明……明白了……我再也不敢了……”


    “滚！”乔婉起身，冷冷道。


    江屹川踉踉跄跄爬起来，捂着一条被打断了的手臂，像死狗一样地逃了。