因为这不只是国战，更是私仇！


    是血债！


    三年前，他最疼的儿子李姚，就死在颉利手中！


    死在幽州的风雪里，尸骨无存！


    此仇不报，枉为人父！枉为君王！


    “报——！！！”


    一声暴喝炸响宫门之外！


    前线斥候浑身浴血冲入大殿，单膝跪地，声如洪钟：


    “陛下！大捷！定州大捷！！”


    “神威女将李长泱驰援定州，三日破敌，全歼突厥先锋两万余众！捷报已至，我军大胜——！！！”


    轰！！


    满殿寂静，继而沸腾！


    群臣震惊之后狂喜难抑，有人拍案叫好，有人热泪盈眶。


    就连李世民也是瞳孔一颤，随即仰头大笑，龙颜尽展：


    “好！好一个李长泱！不愧将门之后！不辱我大唐军魂！干得漂亮！！”


    一时间，御书房内喜气冲天，仿佛寒冬尽头乍见春雷。


    可谁都没注意到——


    皇帝笑得最欢时，眼角竟有一滴泪，无声滑落。


    那斥候单膝跪地，声音如铁石相击，冷冽入耳：“启禀陛下——此战之胜，非独女将军一人之功。真正扭转乾坤的，是那一支自幽州而来、夜行千里的神秘铁骑！他们早一步抵达定州城外，截杀汗国先锋，血洗敌营，硬生生将破城之势拦下！”


    哗——！


    话音未落，满殿皆惊。


    李靖瞳孔一缩，脸色瞬间凝滞，仿佛被一道惊雷劈中脊梁。


    而龙座之上的李世民猛地抬头，眸光如电，寒芒四射：“幽州英灵？你说什么？谁是‘幽州英灵’？！”


    “陛下……竟不知？”斥候微微一怔，随即咬牙道，“末将也不知其真身，只知他们皆披黑甲，面覆赤铁面具，通体染血，自称‘幽州铁军’！来时无踪，去若鬼魅，所过之处，蛮人尸堆成山，血流漂橹！”


    轰隆——！


    李世民心头如遭重锤猛击，五脏六腑都在震颤。


    大唐境内，何时藏着这样一支地狱归来的死士？！


    黑甲如墨，面具染血，自称英灵……


    他呼吸一滞，目光骤然转向长孙无忌，声音压得极低，却带着雷霆之怒：“辅机，此事你可知情？！”


    长孙无忌喉头滚动，嘴唇微颤，终是垂首开口：“两年前……定州密报中确有一句提及……但后续杳无音信，臣以为不过是谣传妄语，便未呈递御前……”


    “砰——！”


    龙案炸裂！


    李世民猛然起身，一掌拍碎紫檀桌面，双目赤红如燃烈火：“你竟敢瞒朕？！”


    “朕早有明令——凡涉幽州之事，一字一句，皆须亲呈！你当朕的话是耳边风吗？！”


    声如狂潮，席卷殿宇。


    长孙无忌扑通跪倒，额触青砖，老泪纵横：“臣万死难辞其咎！可……可臣实不愿陛下再为旧太子之事心碎啊！那一年殇痛未愈，臣不敢再掀旧伤……臣非有意欺君，非也——！”


    他泣不成声，颤抖不止。


    殿中群臣面色各异，或惊或惧，或暗藏波澜，却无一例外，皆因“幽州英灵”四字而心神剧震！


    空气仿佛凝固。


    就在这死寂之中，李世民忽然笑了。


    先是低笑，继而仰天狂笑，笑声癫狂，似喜似悲，撕裂苍穹！


    “哈哈哈……朕明白了！一定是他！一定是朕的儿子回来了——！”


    “他没死！他在等这一天！他回来讨债了——！”


    笑到最后，一滴浊泪从眼角滑落，划过沧桑帝王的脸颊，无声坠地。


    片刻后，圣旨疾出。


    定州大捷，昭告天下！


    长安沸腾如煮！


    就在颉利可汗南下势如破竹、边关连失数城之际，这一纸捷报，宛如天降神雷，点燃了万民心火！


    “赢了！我们赢了——！”


    “幽州英灵！那是旧太子的魂魄归来啊！他护着大唐啊——！”


    “呜呜呜……殿下，您听见了吗？百姓在喊您回家啊……”


    街头巷尾，哭嚎与欢呼交织，香火焚于街头，百姓叩首北望。


    然而，无人察觉——


    城楼最高处，一道黑影伫立如魔，衣袍猎猎，眸中杀意翻涌。


    他死死盯着北方，一字一顿，森然吐语：“幽州英灵……该死！”


    “即刻传讯颉利——让他南下途中，踏平幽州，鸡犬不留！一个活口，都不准留！”


    ——


    大唐北疆，云州。


    黄沙卷旗，战鼓如雷。


    颉利可汗已率三十万铁骑兵临城下，云州城墙在炮火中簌簌发抖。


    他的眼中燃烧着贪婪与野心——


    在他设想之中，此时定州早已沦陷，鲁斯安应已饮马黄河。


    而他，只需攻破云州，便可长驱直入，以渭水为界，割裂大唐腹心！


    江山唾手可得！


    三日强攻，云州已摇摇欲坠。


    “杀——！！”


    “可汗令！破城之后，屠三日，金银女子尽归勇士！”


    数十万蛮族大军如黑潮奔涌，云梯如林，箭雨遮天蔽日，整座城池仿佛在哀鸣中颤抖。


    守将尉迟恭立于城头，铠甲染血，须发皆张。


    他知道——


    这一次，不是人在守城。


    是命，在赌命。


    可对面，是三十万疯狗般的敌军！


    这一战，如何守？


    不过……


    让颉利可汗唯一感到遗憾的是——大唐那位新太子李承乾，竟压根没在云州露面，连影子都看不见。


    军师冷笑一声，讥讽道：“可汗，大唐的太子真是越来越不中用了。这新上任的李承乾，咱们兵临城下前就吓得逃之夭夭，跟条丧家犬有什么区别？”


    颉利却冷哼一声，眸光如刀：“不，你错了。他不是狗，他是聪明——知道自己的命金贵，所以早早溜了。”


    “不像三年前那个疯子李姚，死守幽州，像头困兽般咬到最后一口气！若非他拼死抵抗，我大军何至于在一座孤城里折损数万精锐？！”


    一提起旧太子李姚，颉利的眼神骤然阴沉，牙关紧咬，眼底竟掠过一丝难以掩饰的惊惧。


    那是噩梦。


    一扬深入骨髓、令人胆寒的噩梦！


    哪怕三年已过，这个名字依旧如毒刺扎在他心头，拔不出，忘不掉。


    那一战，虽是他胜了，可那胜利，不过是踩着尸山血海爬上去的。


    以十倍兵力围剿，又靠大唐内鬼通风报信、暗中出卖李姚……否则？


    谁胜谁负，尚未可知！


    此刻，他遥望云州城墙，嘴角勾起一抹狞笑：“传令下去，加快攻城！拿下云州后，顺路把那个逃窜的新太子给我宰了。”


    “我要提着李承乾的人头，亲自去长安见李世民……哈哈哈，想想就痛快！”


    军师在一旁舔唇阴笑，眼中凶光闪动。


    随着颉利一声令下，草原大军再度增兵数万，铁蹄轰鸣，杀声震天，如黑云压境般扑向云州！


    本就岌岌可危的城池，在这波狂潮冲击下，几乎摇摇欲坠！


    而此时的云州，除了城墙上浴血奋战的守军之外——


    唯一还在城外与敌搏命的，只有一个人。


    尉迟恭！


    这位大唐猛将，亲率五千铁骑，拒不出城退守，反而横枪立马于城门之外，硬生生以攻代守，正面撕裂敌军阵线！


    刀光起处，人头滚落；血雾炸开，残肢横飞！


    可他知道，这只是垂死挣扎。


    毕竟——他早已被团团围死，四面皆敌！


    更何况，如今敌军再添生力军，攻势如怒涛拍岸，一波未平一波又起！


    “杀！！！”


    尉迟恭怒吼咆哮，手中长刀翻飞如龙，每一击都带着撕裂空气的尖啸。蛮兵成片倒下，鲜血浸透黄沙。


    但他自己也已力竭。


    呼吸粗重如风箱，浑身浴血，战甲崩裂，双臂颤抖不止。


    身后，亲卫满目猩红，声音嘶哑地低唤一声：“将军……”


    没有多言，但尉迟恭懂。


    完了。


    他们撑不住了。


    云州……也要陷落了。


    仅凭他们这点人马，如何挡得住这铺天盖地的草原铁骑？


    再怎么拼命，也不过是重演三年前的悲剧罢了——就像当年的幽州一样，注定沦为焦土。


    尉迟恭喘着粗气，猛然抬头，眼中燃着最后的火光：“新太子……回来了吗？”


    他不愿寄希望于那个懦弱之辈，可到了绝境，也只能抓住这根虚无缥缈的稻草。


    亲卫低头，嗓音干涩：“没有……太子出逃之后，再无音讯。他……已经跑了。”


    一句话，如同冰锥刺心。


    尉迟恭沉默了。


    握刀的手微微发抖，肩头塌下，仿佛承受着千斤重压。


    下一瞬，他猛然仰头，双目赤红，破口怒吼：“懦夫！孬种！畜生不如的东西！！”


    骂声撕裂长空，带着滔天恨意，在战扬上久久回荡。


    片刻后，他缓缓闭眼，再睁时，只剩下决绝。


    “也罢……我本就不服他李承乾为储！此人贪生怕死，有何资格坐太子之位？！”


    他抬刀指天，声震四野：


    “今日，我尉迟恭——愿以旧太子李姚之名立誓！”


    “纵死，亦不退一步！血不流尽，战不休止！死守云州，至死方休！”


    话音未落，身后将士齐声怒吼，声浪冲天：


    “吾等，愿效仿旧太子殿下！！”


    连城墙上那些早已伤痕累累的士兵、百姓，也纷纷举起染血的兵器，嘶吼回应：


    “吾等，愿效仿旧太子殿下！！”


    声音汇成一片血色洪流，悲壮得让天地变色。


    可现实冰冷。


    绝望，正随着草原大军的铁蹄，一寸寸碾碎云州的最后一丝生机。


    四面合围，黑压压的敌军如潮水般涌来，将这座孤城彻底吞噬。


    此时，


    无论是城头之上，还是城下血泥混流的战壕里，大唐的将士们——


    正被数倍于己的汗国铁骑，死死围困！


    杀声震天，箭如暴雨，大地都在颤抖。


    他们心里都清楚：这一战，守不住了。


    云州，注定要陷落。


    可那又如何？


    “吾等，愿效仿旧太子殿下！”


    “吾等，愿效仿旧太子殿下！”


    “吾等，愿效仿旧太子殿下！”


    一声声怒吼，撕裂长空。尉迟恭立于残破城楼，甲胄染血，双目赤红。他仰天大笑，笑中带泪，手中长枪一抖，直指苍穹！


    效仿谁？


    李姚！那个三年前死守幽州、血尽而亡的旧太子！


    他没有退，他们也不退！


    死，也要站着死！血不流干，战魂不熄！


    城内，百姓闻声动容。