“哗啦——”


    一只青花瓷茶盏狠狠砸在地上，碎片四溅，擦过苏凌玥的裙角。


    镇北将军府东苑的卧房里，陆云帆胸口剧烈起伏，脖子上青筋暴起，一根手指几乎戳到了苏凌玥的鼻尖上。


    “没钱？你堂堂安国公府嫡女，嫁妆铺了十里红妆，现在跟我说拿不出五百两？”


    苏凌玥站在一地狼藉中，身子晃了晃。她身上穿着那件半旧的月白绸衣，袖口有些发皱。那是前几日为了进宫赴宴特意找出来的旧衣裳，如今穿在身上，却像是真的穷酸。


    “陆云帆，你还要脸吗？”苏凌玥死死咬着嘴唇，声音发颤，“成亲不到三年，我的嫁妆铺子让你卖了两间，田产让你抵了赌债。就连我陪嫁的首饰，也被你拿去哄那些青楼里的粉头！现在你要打点兵部的差事，又来找我要钱？我的钱是大风刮来的吗？”


    “啪！”


    一记耳光重重甩在苏凌玥脸上。


    苏凌玥被打得偏过头去，半边脸瞬间肿了起来，嘴角渗出血丝。


    陆云帆收回手，眼神阴鸷，再没了当年求娶时的温文尔雅，只剩下一股子穷途末路的癫狂。


    “闭嘴！你个丧门星！”陆云帆啐了一口，“要不是为了娶你，我也不会为了排场借那么多印子钱！现在跟我哭穷？你那个好妹妹在宫里当婕妤，听说皇上赏的东西堆满了库房，随便漏点出来都够咱们吃三年！”


    提到苏锦鲤，陆云帆的眼睛亮得吓人，透着一股贪婪的光。


    他上前一步，拽住苏凌玥的衣领，把她往书案前拖。


    “如今外面都在骂她，说她逼死亲姐，说她不孝不悌。她现在肯定怕得要死，正愁没处花钱消灾呢。你这就给她写信！让她拿钱出来封你的口！哪怕只是手指缝里漏一点，也够老子把兵部那帮吸血鬼喂饱了！”


    苏凌玥被拽得踉踉跄跄，腰撞在硬木桌角上，疼得倒吸一口凉气。


    陆云帆把她按在椅子上，随手抓起一张信纸拍在桌上，又把毛笔塞进她手里。


    “写！要是又要不来钱，你也别在将军府待了，滚回你的安国公府去！”


    陆云帆骂完，一脚踹开挡路的碎瓷片，摔门而去。


    屋内陷入死寂。


    苏凌玥伏在桌案上，肩膀耸动，却没发出一点声音。


    她慢慢直起身子，抬手擦掉嘴角的血迹。


    镜子里的女人发髻散乱，左脸红肿，眼中满是红血丝。这就是她千挑万选、甚至不惜从妹妹手里抢来的“良人”。


    这就是她费尽心机得来的“正妻”尊荣。


    苏凌玥看着手里的毛笔，笔尖上还残留着干涸的墨迹。


    陆云帆虽然是个混账，但有一句话说得没错。


    苏锦鲤现在是众矢之的。


    宫里宫外都在骂她，御史台在参她。那个傻丫头从小就胆小怕事，现在肯定吓坏了。这时候，如果自己这个“受害者”肯出面帮她说几句好话，她肯定愿意付出任何代价。


    钱。


    苏凌玥看着空荡荡的首饰盒。


    她太需要钱了。


    只要有了钱，她就能堵上陆云帆的嘴，就能赎回那些当掉的首饰，就能重新在那群看笑话的贵妇面前挺直腰杆。


    至于妹妹……


    反正她在宫里吃穿不愁，皇上又宠她，拿点银子出来救济姐姐，也是应当的。


    苏凌玥深吸一口气，开始研墨。


    墨汁在砚台中化开，散发着一股陈旧的松烟味。


    她提笔，蘸墨。


    原本因为愤怒而颤抖的手，在落笔的那一刻，变得出奇的稳。


    那是她从小练就的童子功——哪怕心里恨得想杀人，写出来的字，依然要端庄秀丽，透着大家闺秀的温婉与体面。


    “二妹亲启：”


    苏凌玥顿了顿，嘴角勾起一抹自嘲的笑，继续写下去。


    “自妹妹入宫，一别数月，姐姐日夜悬心，食不知味。闻得妹妹晋位婕妤，姐姐喜极而泣，只愿妹妹在宫中顺遂，莫要挂念家中。”


    写到“顺遂”二字时，笔尖重重压了一下，墨迹洇开一团黑点。


    “奈何近日京中流言纷纷，皆言妹妹得势忘本，不顾手足。姐姐深知妹妹品性纯良，定是外人误会。为帮妹妹澄清，姐姐已将最后几支步摇变卖，用于上下打点，只求能堵住悠悠众口。”


    苏凌玥写到这里，停下来看了看。


    那几支步摇确实卖了，不过不是为了打点，而是为了给陆云帆还赌债。


    但这不重要。重要的是，要让苏锦鲤知道，姐姐为了她，已经倾家荡产了。


    “然将军府清贫，姐姐独木难支，实在无力再为妹妹周旋。家中父母年迈，若因这些谣言伤了身子，妹妹于心何忍？”


    “若妹妹念及骨肉亲情，还望能‘稍表寸心’。一来以安父母之心，二来……姐姐手中有了余钱，也好有底气继续在宫外为妹妹奔走，洗清那些不实之词。”


    “姐姐并非贪图钱财，实乃无奈之举。望妹妹体谅。”


    洋洋洒洒三页纸。


    字字泣血，句句情深。


    既有长姐的关怀，又有无奈的诉苦，最后还隐晦地提出了“交易”条件——给钱，我就帮你洗白；不给钱，这谣言就继续传下去。


    苏凌玥放下笔，拿起信纸轻轻吹干墨迹。


    她把信折好，塞进信封，用火漆封口。


    “红杏。”


    一直守在门口的丫鬟推门进来，看到地上的狼藉，吓得缩了缩脖子。


    “把这封信送去安国公府，交给母亲。”苏凌玥把信递过去，声音嘶哑，“告诉母亲，这是我给二妹的家书，让她务必想办法，托人送进宫去。就说……事关二妹的生死前程。”


    红杏接过信，慌忙退了出去。


    苏凌玥瘫坐在椅子上，看着窗外灰蒙蒙的天。


    她在赌。


    赌那个从小被她欺负到大的傻妹妹，还是像以前一样好骗。


    ……


    皇宫，锦鲤宫。


    午后的阳光正好，透过窗纱洒在内殿的金砖地上。


    苏锦鲤刚送走了那位难伺候的“大家长”，这会儿正半躺在贵妃榻上，手里拿着一根孔雀羽毛，逗弄着那只刚抱回来的流浪猫。


    那猫浑身雪白，只有尾巴尖是一撮黑毛，正追着羽毛扑腾。


    “主子。”


    春桃掀帘进来，手里捏着一封信，表情有些古怪。


    “刚才安国公府托人递进来的，说是……大小姐给您的家书。还要那个传信的小太监带话，说是什么……十万火急，事关您的前程。”


    苏锦鲤手里的羽毛一停。


    那只猫趁机扑上去，一口咬住羽毛，得逞地喵了一声。


    “家书？”苏锦鲤松开手，任由猫叼着羽毛跑远，“太阳打西边出来了？苏凌玥还能给我写信？”


    她坐起身，接过那封信。


    信封上是熟悉的娟秀字迹，写着“二妹亲启”。


    苏锦鲤挑了挑眉，撕开封口，抽出里面的三张信纸。


    展开第一页。


    一股淡淡的墨香飘出来，混合着信纸上特有的熏香味道，闻着倒是雅致。


    苏锦鲤漫不经心地扫了一眼开头，随即嘴角微微上扬。


    接着往下看。


    看到第二页时，她脸上的笑意更深了，甚至发出了“啧啧”的声音。


    看到第三页结尾处，她直接笑出了声，把信纸往榻上一拍。


    “精彩。”


    苏锦鲤一边笑一边摇头，“真是精彩。这文笔，这情真意切，不去写话本子真是可惜了苏家这位大才女。”


    春桃正给猫倒水，听见动静凑过来：“主子，大小姐信里说什么了？是不是道歉了？还是承认那些谣言是她放的了？”


    “道歉？”


    苏锦鲤拿起信纸，手指在那一行行漂亮的字迹上弹了弹，发出清脆的响声。


    “你想多了。我这位好姐姐，这是来‘化缘’来了。”


    “化缘？”春桃不解。


    苏锦鲤把信递到春桃面前，指着第一段。


    “来，我给你翻译翻译。”


    “你看这句‘日夜悬心，食不知味’。”苏锦鲤手指点了点，“翻译过来就是——你怎么还没死？你在宫里吃香喝辣，我在外面气得吃不下饭。”


    春桃瞪大了眼睛：“啊？是这个意思？”


    “再看这句。”苏锦鲤手指向下滑，“‘为帮妹妹澄清，姐姐已将最后几支步摇变卖，用于上下打点’。”


    她冷笑一声：“这话的意思是——我为了整你，花了不少银子买通说书人和乞丐。现在我钱花光了，甚至连首饰都卖了，我很穷，我很惨。”


    春桃气得脸都红了：“她还好意思说！那些谣言不就是她花钱买的吗？现在还赖在您头上？”


    “别急，重点在后面。”


    苏锦鲤翻到第三页，指着那句“稍表寸心”。


    “这才是整封信的核心。”她慢悠悠地说道，“翻译过来就是——赶紧打钱。没有一千两银子，这事儿没完。你要是不给钱，我就继续在外面卖惨，让爹娘也跟着骂你不孝，让全京城的人都戳你脊梁骨。”


    春桃一把抢过信纸，恨不得把它撕碎了：“这也太不要脸了！明明是她造谣害您，现在还要勒索您？这哪里是家书，分明就是劫匪的勒索信！”


    “别撕。”


    苏锦鲤拦住春桃的手，把信拿回来，小心翼翼地折好，重新塞回信封里。


    “这可是证据。将来到了关键时刻，这封信能把她那张‘贤良淑德’的皮扒得干干净净。”


    她站起身，走到书案前。


    案上摆着那方御赐的端砚，墨汁还没干透。


    “主子，您要做什么？”春桃跟过来。


    “回信啊。”


    苏锦鲤拿起一支狼毫笔，在墨池里蘸了蘸，笔尖吸饱了墨汁，黑得发亮。


    “既然姐姐这么‘想’我，洋洋洒洒写了三页纸来问候我的钱包，我不回封信，岂不是太不懂事了？”


    春桃气鼓鼓地铺开一张宣纸：“主子，您可得骂回去！狠狠地骂！就写……就写她不要脸，写她心黑手毒！”


    苏锦鲤摇摇头。


    “骂人多累啊，还得费脑子想词儿。而且，对于那种既要当婊子又要立牌坊的人来说，骂她反而显得我急了。”


    她提笔，悬腕。


    笔锋落下，在洁白的宣纸上游走。


    没有长篇大论，没有引经据典。


    只有两个字。


    巨大、狂草、透着一股子“关我屁事”的嚣张劲儿。


    **“没钱。”**


    苏锦鲤写完，把笔往笔山上一扔。


    “好了。”


    她吹了吹未干的墨迹，看着那两个字，满意地点点头。


    “这就叫——大道至简。”


    春桃看着那两个力透纸背的大字，愣了一下，随即“噗嗤”一声笑了出来。


    “主子，您这……这也太绝了。大小姐要是看见这两个字，怕是能气得当场背过气去。”


    “背过气去才好呢。”


    苏锦鲤拿起信纸，折都没折，直接塞进一个空白信封里。


    “去，找个腿脚快的太监，把这封信送出宫去。务必亲手交到安国公夫人手里，让她转交给我那位好姐姐。”


    她嘴角勾起一抹坏笑。


    “告诉传信的人，就说……锦婕妤在宫里‘感动’坏了，特意写了回信，请姐姐务必‘细细品读’。”


    春桃接过信，脆生生地应道：“是！奴婢这就去！奴婢都能想象出大小姐那张脸会绿成什么样了！”


    春桃拿着信跑出去了，脚步轻快得像只刚偷到了油的小老鼠。


    殿内恢复了安静。


    苏锦鲤重新躺回贵妃榻上，把那只小白猫抱进怀里顺毛。


    “喵——”


    猫咪舒服地眯起眼。


    “你看，做人就要像猫一样。”苏锦鲤捏了捏猫耳朵，“给吃的就蹭蹭，不想理的时候，谁叫都不回头。”


    她看着窗外那一角四四方方的天。


    苏凌玥想跟她玩道德绑架？


    可惜了。


    她是条咸鱼。


    咸鱼是没有道德的，只有食欲。


    想从铁公鸡身上拔毛？


    做梦去吧。