清晨，御书房内的空气沉闷得像是暴雨前的低压。


    龙涎香的烟气直直地往上升，散不开，积聚在房梁上。


    萧承渊坐在御案后，手里捏着一本奏折，眉头拧成了一个死疙瘩。这是河道总督递上来的折子，淮河大堤修了三年，银子花了五百万两，结果今年汛期还没到，大堤先塌了个口子。


    “混账。”


    萧承渊把奏折往桌上一扔，发出“啪”的一声脆响。


    站在一旁的李德全浑身一哆嗦，把头埋得更低了。


    桌角摆着的早膳，已经凉透了。


    一碗梗米粥，上面结了一层厚厚的米皮。几碟精致的小菜，动都没动过。萧承渊看了一眼那毫无新意的早膳，只觉得胃里像是塞了一团棉花，堵得慌。


    “撤下去。”


    萧承渊挥了挥手，声音透着一股子烦躁，“看着心烦。”


    李德全赶紧招手让小太监把膳桌撤了。他心里暗暗叫苦，万岁爷这几日食欲不振，脾气也是越发暴躁，底下这帮伺候的人，脑袋都别在裤腰带上。


    就在这时，门外的小太监探头探脑。


    李德全瞪了一眼，悄步走出去。


    没过一会儿，他捧着一个长条形的锦盒走了进来。那锦盒不是宫里常用的规制，上面也没贴封条，而是系着一根粉红色的丝带，还打了个怪模怪样的蝴蝶结。


    “万岁爷。”


    李德全小心翼翼地开口，生怕触了霉头，“锦鲤宫那边让人送东西来了。”


    萧承渊正在揉眉心，听到“锦鲤宫”三个字，手上的动作顿了一下。


    他抬起眼皮，目光落在那根粉红色的丝带上。


    那股子烦躁，莫名地散去了一丝。


    “呈上来。”


    李德全松了一口气，赶紧把锦盒放在御案上，手脚麻利地解开丝带。


    盒盖打开。


    里面静静地躺着一卷宣纸。


    不是奏折那种硬邦邦的折页，而是一卷画轴，散发着一股淡淡的墨香，似乎还夹杂着一点……食物的香气？


    萧承渊伸手拿起画轴。


    入手沉甸甸的，纸张用的是上好的洒金宣，摸着手感极佳。


    “她倒是舍得下本钱。”


    萧承渊轻哼了一声，嘴角却微微上扬。他手腕一抖，缓缓展开了画轴。


    第一眼。


    萧承渊愣住了。


    他原本以为会看到密密麻麻的菜名，或者是一板一眼的药理分析。


    结果映入眼帘的，是一只鸭子。


    一只画得圆滚滚、憨态可掬、正张着嘴巴似乎在嘎嘎叫的鸭子。那鸭子画风清奇，线条简单，却神韵十足，看着就让人心情愉悦。


    在鸭子旁边，用娟秀的小楷写着几个大字——【第一日：陈皮老鸭汤】。


    萧承渊的目光往下移。


    下面不是枯燥的文字，而是图文并茂的解说。


    【食材性味】：老鸭，性凉，滋五脏之阴；陈皮，性温，理气健脾，燥湿化痰。


    在这行字旁边，画了一个小小的天平。左边放着一只鸭子，写着“凉”；右边放着一块橘皮，写着“温”。天平稳稳地保持着平衡。


    意思一目了然：阴阳调和。


    萧承渊的眼睛亮了亮。


    这比太医院那些老学究写的医案，要生动得太多。


    他继续往下看。


    【搭配原理】：陛下乃一国之君，日理万机，心火易旺。然秋燥伤金，若只用凉药去火，恐伤脾胃。故以老鸭滋阴润燥，佐以陈皮行气宽中。汤色清亮而不油腻，入口甘润而不滋腻。


    【烹饪要点】：需取三年以上之麻鸭，以紫砂锅文火慢煨四个时辰。撇去浮油三次，只取中段清汤。


    在这段文字的末尾，还有一行用朱砂笔特意标注的小字：


    “陛下若觉晨起口干、心烦气躁，此汤最宜。饮后哪怕不想吃东西，也能润润喉咙，让胃里舒坦些。”


    萧承渊看着那行朱砂小字。


    他的手指在“心烦气躁”四个字上轻轻摩挲了一下。


    这四个字，精准地戳中了他此刻的状态。


    满朝文武，都在盯着他手里的朱笔，盯着他批阅的奏折，盯着他屁股底下的龙椅。


    只有这个苏锦鲤。


    隔着两道宫墙，隔着一个晚上。


    她精准地预判了他的不适，并且用一种近乎哄孩子的温柔方式，把解决办法送到了他面前。


    萧承渊没有说话，继续往后翻。


    第二日。


    画的是一块胖乎乎的肉，旁边画了个大拇指。


    【红烧赛熊掌】。


    “食材取自猪身筋膜，富含胶质，最能补益腰膝。口感软糯，入口即化，无需费力咀嚼，便能满口留香……”


    第三日。


    画的是一条正吐着泡泡的小鱼。


    【雪绒鱼茸羹】。


    “取野生麦穗鱼，去刺留肉，打成鱼茸。鲜美无双，且极易克化。陛下若是批折子累了，不想动筷子，喝一碗这个，既饱腹又不积食……”


    一页接着一页。


    每一道菜，都有理有据。


    每一幅画，都透着巧思。


    这哪里是一份食谱？


    这是一份关于他萧承渊身体状况的深度调研报告。是一份详尽到极致的健康管理方案。


    甚至可以说，这是一封没有一个“爱”字，却处处透着关怀的家书。


    萧承渊看着看着，紧皱的眉头不知不觉间彻底舒展开了。


    他甚至觉得，看着这些画上的食物，胃里那股堵得慌的感觉消散了不少，竟然隐隐有了一丝饥饿感。


    就在这时，门外传来通报声。


    “御膳房总管刘福全求见，呈今日午膳单子。”


    萧承渊收起嘴角的笑意，将画轴慢慢卷好，放在手边。


    “宣。”


    刘福全躬着身子走了进来，手里捧着一本黄缎面的折子。他脸上挂着那副万年不变的谄笑，满脸的褶子都堆在了一起。


    “奴才给万岁爷请安。”


    刘福全跪下磕头，双手高举折子，“这是奴才们拟定的今日午膳菜单，请万岁爷过目。”


    李德全走过去接过来，呈到御案上。


    萧承渊随手翻开。


    入眼便是一串华丽至极的菜名。


    【龙凤呈祥】、【金玉满堂】、【万寿无疆】、【福禄双全】……


    萧承渊看着这些字，只觉得一阵眼晕。


    “刘福全。”


    萧承渊指着第一道菜，声音淡淡的，“这道‘龙凤呈祥’，是什么？”


    刘福全以为皇上来了兴致，赶紧直起腰，一脸自豪地介绍：“回万岁爷，这是用山东进贡的蛇肉，配上三百只童子鸡的舌头，烩制而成。蛇为龙，鸡为凤，寓意……”


    “够了。”


    萧承渊打断了他。


    三百只鸡，只取舌头。


    这就是御膳房所谓的“用心”。


    他又指了指第二道，“这‘金玉满堂’呢？”


    “这是用金箔裹着玉米粒，配上极品的绿松石磨成的粉……”


    “啪！”


    黄缎面的折子被狠狠地摔在了刘福全的脸上。


    刘福全吓得浑身一抖，脑袋重重地磕在地上，发出“咚”的一声。


    “万岁爷息怒！奴才……奴才该死！”


    萧承渊站起身，居高临下地看着这个趴在地上的胖子。


    “金箔？绿松石？”


    萧承渊的声音里透着一股冰冷的寒意，“朕让你做饭，是让你做给人吃的，不是让你做给神仙看的！这一桌子东西，看着花团锦簇，吃到嘴里是什么味儿，你自己尝过吗？”


    “三百只鸡，就为了那一盘子舌头？朕的江山，就是被你们这种铺张浪费给败光的！”


    刘福全趴在地上，冷汗瞬间湿透了后背。


    他不明白。


    以前不都是这么做的吗？


    这可是御膳房几十年传下来的规矩，是祖宗家法，怎么今天突然就不行了？


    “奴才……奴才知罪！奴才这就去换！换些清淡的！”


    刘福全哆哆嗦嗦地说道。


    “不必了。”


    萧承渊重新坐回龙椅上。


    他的手，按在了那卷画轴上。


    左边，是御膳房那本冷冰冰、充满铜臭味和形式主义的菜单。


    右边，是苏锦鲤那卷充满了烟火气、充满了人情味和科学道理的画轴。


    没有对比，就没有伤害。


    一个是在敷衍了事，把做饭当成捞油水、显摆手艺的工具。


    一个是在用心钻研，把做饭当成调理身体、抚慰人心的良药。


    萧承渊闭了闭眼。


    他想起了昨晚那碗鸡汤的味道。


    想起了苏锦鲤趴在石桌上，认真分析松茸和黄酒时的样子。


    再看看眼前这个只会用金箔和蛇肉来糊弄他的奴才。


    高下立判。


    “刘福全。”


    萧承渊的声音恢复了平静，但这平静之下，藏着雷霆。


    “你在御膳房总管这个位子上，坐了多少年了？”


    刘福全颤声道：“回……回万岁爷，二十年了。”


    “二十年。”


    萧承渊冷笑一声，“二十年，你除了学会怎么把菜名取得花里胡哨，除了学会怎么糟蹋东西，你还学会了什么？朕的胃口一日不如一日，你可曾想过为何？你可曾为此翻过一本医书？研究过一种食材？”


    刘福全哑口无言。


    他不需要研究。


    他只需要按照规矩，把那些贵重的、显示皇家气派的食材做熟了端上来就行。至于皇上爱不爱吃，那是皇上的事，只要不出错，那就是大功一件。


    这二十年来，他一直都是这么混过来的。


    可今天，他混到头了。


    “你老了。”


    萧承渊淡淡地给出了判决，“脑子僵了，手艺也废了。”


    他转过头，看向李德全。


    “传朕口谕。”


    李德全赶紧躬身：“奴才在。”


    萧承渊的手指在画轴上轻轻敲击着，发出有节奏的声响。每一个字，都清晰地回荡在御书房内。


    “即日起，朕之一日三餐，包括夜宵点心，全权由锦鲤宫苏才人拟定食单。”


    趴在地上的刘福全猛地抬起头，满脸的不可置信。


    全权拟定？


    那御膳房干什么？


    萧承渊没看他，继续说道：“御膳房只需按照苏才人的方子制作，不得有丝毫删减，不得有丝毫篡改。火候、用料，皆以苏才人的要求为准。”


    “若是苏才人嫌你们手艺不行，要用她自己的人，你们就给朕把灶台让出来！”


    这还没完。


    萧承渊想起了昨晚苏锦鲤说的“废料妙用”，想起了那堆被御膳房扔掉的食材。


    他的眼神变得更加锐利。


    “另，传旨内务府。”


    “锦鲤宫所需之一切食材用度，直接从各地进贡的最优贡品中拨付。无需经过御膳房，无需走刘福全的账。”


    “她要什么，就给她什么。哪怕她要天上的星星，你们也得给朕想办法摘下来！”


    这一道旨意，如同晴天霹雳，直接劈在了刘福全的天灵盖上。


    无需经过御膳房？


    这就是剥夺了他对食材的分配权！


    全权拟定食单？


    这就是剥夺了他对御膳的话语权！


    从今往后，他这个御膳房总管，彻底成了一个空壳子，成了给那个小才人打下手的伙夫头子！


    刘福全眼前一黑，身子一软，彻底瘫在了地上。


    完了。


    全完了。


    他费尽心机想要打压苏锦鲤，想要断她的粮，结果却把自己手里的权，拱手送到了人家手上。


    “滚下去。”


    萧承渊厌恶地挥了挥手，“看着你，朕就没胃口。”


    两个侍卫走进来，像拖死狗一样，把面如死灰的刘福全拖了出去。


    御书房重新恢复了安静。


    萧承渊拿起那卷画轴，重新打开，看着那个Q版的小鸭子。


    心情又好了起来。


    “李德全。”


    “奴才在。”


    “把这第一页撕下来，送去御膳房。告诉他们，朕午膳就要吃这个‘陈皮老鸭汤’。若是做出来的味道不如苏才人做得好……”


    萧承渊顿了顿，嘴角勾起一抹冷酷的笑。


    “那就让他们把舌头留下来，给那道‘龙凤呈祥’加个菜吧。”


    李德全浑身一凛。


    “奴才遵旨！”


    李德全双手接过那张薄薄的宣纸，却觉得重逾千斤。


    他后退着出了御书房。


    站在台阶上，看着远处御膳房的方向，李德全长长地吐出一口气。


    变天了。


    这后宫的格局，因为一份画着鸭子的食谱，彻底变了。


    那个还在锦鲤宫睡大觉的主子，怕是做梦也想不到。


    她这一觉醒来。


    手里握着的，不再是一把锅铲。


    而是这紫禁城里，最令人眼红的、甚至能左右帝王心情的——滔天权柄。