阿娅亲手杀死过许多叛徒。


    这些叛徒，无论男女老少，见到她的第一反应都是绝望。


    因为清算人的首领既然已经派出了他最锋利的这把刀，那么，带回来的便只能有两种东西：


    第一，叛徒的头；第二，阿娅的死。


    再不会有第三种可能。


    总之，叛徒们在最初的绝望后，其反应也是五花八门大不相同：


    有人会狗急跳墙，试图和阿娅决一死战；有人会求饶，试图用自己的迷途知返换得性命。


    有人花言巧语打感情牌，试图让阿娅看在这么多年的同僚情谊的份上，放自己一马，也有人会许以重利，想买通她。


    ——然而，然而。


    和她决一死战的，眼下都已化作枯骨一具，不知埋在何方；对她求饶的，死前受尽酷刑，伤痕累累，甚至被折磨得不再求饶，但求一死。


    与她推心置腹的，死前被割下嘴唇、拔掉舌头，避免这一条巧舌在死后能找到虚界的道路，从亡者的世界重返人间；许以重金的，便要将性命也一同许诺出去，成就她愈发鼎盛的威名，和日益攀升的存款数字。①


    ——然而，然而。


    此次的叛徒绝非常人，阿娅站在旅馆的房间门前，彬彬有礼地敲了敲门，竟然从门内得到了一个相当体面的、甚至带着笑意的回答：


    “请进，清算人小姐。”


    “我等你很久了。”


    阿娅应声推门而入，倒吓了这位背门而坐的叛徒一跳，使得他原本含笑的声音里都带了一点不可思议的疑惑：


    “……你完全不设防的吗，我让你进来，你就真的进来？”


    很少有人能跟阿娅用如此平常的口吻聊天。


    追杀时如此，日常也如此，因为清算人的首领杜弗尔，如恶龙看守珍宝一样将她拘在身边，手把手教她下棋、出千和杀人，更是在众人面前许诺，“这是我未来的继承者”。②


    故而知道她身份的，噤若寒蝉，战战兢兢；不知道她身份的，更无与她交谈的可能。


    这对阿娅来说，是一种很新奇的体验，就好像往日只负责与钢铁对撞的利刃，今日竟然要用来切断白云。


    这种柔软的、明亮的、飘荡不休的东西，要如何切得断呢？于是恰如这把利刃无法切断云彩与棉花糖一样，阿娅也一板一眼地回答了这位“叛徒”的问题：


    “无所谓，因为不管你设置了怎样的陷阱，最后都得死。”


    这人怔了一下，却不曾害怕，只笑道：“……天哪，你竟然真的是这个样子。”


    说话间，他蹬了一下地，那把破破烂烂的椅子“吱嘎吱嘎”地转了过来，使得从进门起，便始终背对着阿娅的他，终于与阿娅面对面相见。


    他有一张俊秀得称得上细致的面容，黑发柔顺地贴在颈间，宝石蓝的双眼里闪动着笑意，细细望去，却又能看见一点淬火钢刃般的冷冽。温文尔雅的表象和潜藏其下的战士气质融合在一起，使得他宛如一柄收在鞘中的名刃，仪态优雅，线条流畅。


    但只要是有战斗本能的好手，见到他便该知晓，这把刀出鞘时必将精准无误，虽不见血，却同样致命。


    而阿娅就是这样一个识货的人。


    他们遥遥相望，一站一坐。一个站在暗处，面向明亮的窗口，红眸被映照得宛如血钻；一个坐在渐次浓郁的晨光下，于是他的面容与神情，便有一半都藏在黑暗里了。


    阿娅望着面前的英俊男子，声音里竟有一点罕见的茫然：“你不是那个叛徒。你是谁？”


    这人狡黠地笑了起来：“我当然是‘德雷克’啊。”


    阿娅简直要被绕糊涂了。


    她这一辈子活到现在二十年，不是在杀人，就是在学杀人，要么就是在去杀人的路上，清算人首领杜弗尔对她的偏科式教育，使得她变成了这样一个奇怪的矛盾体：


    她能拆解无数复杂的机器，能杀人不眨眼地一晚上灭掉一个家族，能够轻松辨别出话语的真假，以肉/体凡胎扛下数百种毒药，精通世界上所有的格斗方式，甚至可以在无氧低温的极端条件下存活十分钟——


    但她不能一个人去星巴克买咖啡。


    因为她会觉得整个店里都是居心叵测的敌人，然后因为种种奇怪理由暴起，砍死、炸死、毒死、烧死、扫射死五分钟以内，光临过这家店的所有顾客。


    然而也正因如此，阿娅才得以知道，面前这个人说的都是真的：


    他是“德雷克”。


    他等了自己很久。


    他甚至敢关心一个不知何时就会杀死他的人。


    问题是，这种超稀有生物哪怕出现在真空的月球上，出现在八千米深的马里亚纳海沟，出现在已经炸得灰飞烟灭了的氪星废墟里，都不可能存在于清算人组织！


    阿娅垂下眼，从大衣内侧的口袋里取出文件，认认真真又核对了一次，却找不到半点端倪：


    “情报上显示，‘赫达·德雷克’是背叛了我们的叛徒，所以我前来诛杀她。”


    “但你不是清算人。如果组织里有这样的好手，我绝对不会忘记。”


    德雷克依然没有从椅子上站起来。


    这是很不寻常的事情，因为哪怕是瘸子，在一个杀人如麻、身上的煞气几乎都要凝成实体的人面前，也该挣扎着动两下以示害怕。


    但他就这么双手交叠，支着下巴，饶有兴味地坐在那里，胸有成竹、优哉游哉地和阿娅说话：


    “所以你不杀我，是因为不想滥杀无辜吗？”


    阿娅诚实道：“不，是因为我从你的身上嗅到了富豪的气息。”


    她端详着面前黑发蓝眼的俊秀男子，却不像是女人在看男人，更像是磨刀霍霍的屠夫，在心满意足地打量一只软乎乎、白花花、肥墩墩的可爱小绵羊：


    “有钱人最爱和清算人做生意，用金钱购买寿命，以求长生不老。所以我想，你或早或晚，一定会愿意从我这里买些东西。”


    德雷克又笑了起来，探究道：“如果我不跟


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    你做生意呢？”


    阿娅理直气壮道：“不做就不做。那你告诉我，‘赫达·德雷克’去了哪里？”


    德雷克像是被阿娅的理所应当给震到了似的，沉默了三秒，干巴巴地问：


    “你就这么直接问吗？不许诺什么利益，也不给我任何东西？如果我是掩护这个叛徒逃走的同谋，那我为什么要告诉你——”


    话音未落，黑发红眸的女子陡然拔刀暴起！


    第一刀斩碎了正面窗户和墙壁，使得德雷克不得不飞扑向前，免得被砸死在潮水般倾泻下的落石和泥沙下；第二刀直接劈碎了地板、劈穿了两层楼房，断掉了他所有的上下逃生之路。


    随即，火光冲天，硝烟弥漫，巨大的爆炸声从地底传来，整座房子都摇晃着发出悲鸣，在隆然的巨响声中颓然倾往一侧。


    三层的小楼房哪里经得起几十公斤的TNT！这简直就是用高射炮打蚊子，让菲尔兹奖得主去教小学生算十以内的加减法！


    在如此豪横的、不计后果的、当量过剩的爆炸中，整座大楼都在向下塌陷，唯有一抹雪亮得非人间能有的刀光，刺穿砖石、硝烟和尘土直直冲天，一刀将德雷克的衣领钉死在废墟顶端，仅剩的一块凸起的断墙上：


    再近一点，他的脖子就要被斩断，重演之前那位清算人特工的悲剧；再松一点，他就要从摇摇欲坠的楼上滚落下去，摔断双腿。


    阿娅一脚踏在面前男子的肩膀上，卸掉他两条胳膊，居高临下、面无表情地俯视着他，宛如嗜血的猛兽反向捕猎了人类。


    直到倒塌停止，尘埃散尽，她才抽出手/枪，用枪管拍了拍德雷克的脸，彬彬有礼道：


    “现在，请说。”


    ——咔哒。


    电光石火之间，灰头土脸的年轻男子竟好似完全没有察觉到骨头脱臼的疼痛，甚至借着这个方便的姿势，挣脱了半边身子，随后不知从哪里抽出一副手铐，飞速把两人铐在了一起。


    阿娅不理解，并大为震撼。


    她已经很多年都没见过这么无害的反抗手段了，这么一看，此人纯良得简直像一只白白胖胖的柯尔鸭，饱满的胸脯和圆滚滚的屁股上都是蓬松的鸭绒，橙黄色的小脚掌还会呱唧呱唧作响。


    于是阿娅单手插进手铐，轻轻一挣，就把这副精钢手铐像撕纸片一样扯成了碎块，对面前的男子单刀直入发问：


    “养你要多少钱？”


    德雷克的表情之前一直十分平静，让人恍惚间就有种“万事尽在他掌控下”的错觉。


    哪怕刚刚目睹了阿娅近乎人形哥斯拉的力量，他看向阿娅的眼神里，也没有半分恐惧，取而代之的是满满的“意料之中，理应如此”的钦佩和赞赏。


    直到阿娅问出这句话，他脸上的表情才僵住了、裂开了。


    一抹薄红从他的耳根飞速扩散开来，他欲言又止地看了阿娅好半晌，似乎想说些什么，然而最后，却只是有气无力道：


    “……要不我们还是谈谈‘叛徒’去向的问题吧。”