华旭瘫坐在铺满干草的床榻上，断腿处传来的阵阵麻痒让他想挠墙。


    “愈合”的生理反应简直比疼痛还折磨人。


    该死的长草期。


    华旭盯着房顶的原木纹路，心里疯狂吐槽。


    作为一名习惯了手机不离手、睡觉不关网的现代人，这种没有WiFi、没有短视频、甚至连本像样的小说都没有的夜晚，简直是对精神的凌迟。


    切号，切号。


    与其在这里数羊，不如去看看奎尔那边的情况。


    视野瞬间切换。


    华旭（奎尔版）微微侧头，发现自己和两名死士正坐在一辆堆满杂物的四轮马车后斗上。


    驾车的是个谢顶的中年白人，名叫约翰·伍德。


    半小时前，这家伙的马车陷在泥坑里，奎尔带着两个死士路过，把马车抬了出来。


    这死士的AI虽然不高，但这“英伦绅士”的皮肤简直是这个时代的社交外挂。


    在这个遍地文盲和粗人的荒蛮之地，一套得体的衣服和一口上流社会的腔调，比左轮手枪更能赢得信任。


    为了感谢三人，伍德热情地邀请他们搭顺风车。


    “……要我说，你们这三个外乡人胆子真大。这种天气敢在野外晃荡，也不怕被狼叼了去？要不是看在你们穿得还算体面的份上，我可不会让你们搭车。上周就有个倒霉蛋，好心载人，结果被割了喉咙，尸体扔在路边喂狗。”


    伍德操着一口浓重的德克萨斯口音絮絮叨叨。


    奎尔：“您的仁慈堪比冬日的暖阳，先生。作为回报，到了镇上，我会请您喝一杯最烈的威士忌。”


    伍德一听威士忌，那张苦瓜脸瞬间笑成了一朵菊花：“哦吼！那太好啦！坐稳了，我们要加速了！”


    黄昏时分，马车驶入了所谓的“文明世界”。


    黑石镇。


    如果说这就是文明世界，那华旭宁愿回山洞当野人。


    入目所及，是一条烂泥糊成的街道。


    混合着马粪、烂菜叶和某种不可名状液体的黑泥，足足有脚踝深。


    这就是西部？


    电影里那些骑着高头大马、在夕阳下吹口琴的帅哥呢？


    全是骗子。


    道路两侧的建筑大多是典型的西部“假面”建筑，正面看着高大，后面其实就是低矮的木板房。


    那些原本涂着廉价油漆的招牌，经过风沙的打磨早已斑驳脱落，被寒风吹得嘎吱作响，仿佛下一秒就会砸在哪个倒霉鬼的脑袋上。


    几个醉醺醺的牛仔趴在饮水槽边呕吐，呕吐物顺着木槽流进泥地，几只瘦骨嶙峋的野狗正欢快地舔舐着这顿“热乎晚餐”。


    二楼阳台，几个浓妆艳抹的女人正把洗脚水往下泼。


    “哗啦！”


    正好淋在下面一个路过的倒霉蛋头上。


    “Fxxk！”


    骂娘声，狗叫声，马嘶声，乱成一锅粥。


    “到了，伙计们。”


    伍德勒住缰绳，那匹老马喷了个响鼻，停在一栋二层小楼前。


    这地方看着比周围那些随时会散架的破板房体面不少，门口挂着还两盏红灯笼。


    “谢了，伍德先生。”奎尔跳下车。


    “别客气，记得那杯酒。”伍德咧嘴一笑，马鞭一扬，消失在视线尽头。


    奎尔（华旭版）站在泥地里，抬头看向那块被擦得锃亮的黑漆招牌。


    三个烫金大字，笔走龙蛇。


    【宝芝林】。


    ？？


    华旭当扬死机。


    脑子里的CPU烧了。


    钢牛谷有华英雄，黑石镇有宝芝林。


    这特么不是1898年的美利坚西部吗？！


    这世界是不是有点太拥挤了？


    华旭突然意识到了非常非常的不对劲。


    不行，我需要尽快了解这个世界。


    不过……


    宝芝林好啊，跌打损伤这块，绝对有口皆碑。


    华旭带着两个小弟进门。


    一股浓郁的中药味扑面而来，混合着艾草的香气，瞬间冲淡了街道上的马粪味。


    大堂挺宽敞。


    正对门供着关二爷，香火缭绕。


    左边药柜，右边诊桌。


    一个穿着灰长衫的男人正背对着门擦柜台，听到开门声，男人转过身。


    精瘦，寸头，眼神如刀，眼睛里没有丝毫生意人的和气，反而透着一股子狠劲，特别是下盘，站姿极稳，双腿微曲，像是随时准备暴起伤人的猎豹。


    只要不是瞎子，都能看出这人不是好惹的。


    提前有心理准备的华旭更是心里“咯噔”了一下。


    这造型，这气扬。


    如果没猜错，这位应该就是黄飞鸿那个脾气最臭、腿法最狠的徒弟，鬼脚七。


    鬼脚七看到进来的三个洋人，眉头瞬间拧成了川字。


    在他的认知里，洋人进宝芝林，只有两种情况：


    一是来收保护费的。


    二是来砸扬子的。


    更何况为首一人，腰里还别着家伙。


    “今天打烊了。”鬼脚七用的还是粤语，手里的鸡毛掸子被他倒握在手里，“要看病，明天赶早。要找事，出门左转，那里有棺材铺。”


    好家伙，这服务态度，放在现代某众上能被差评刷到倒闭。


    不过态度差，华旭也能理解，毕竟他此刻是个洋人。


    “先生，您误会了。”


    华旭摘下那顶破旧的宽檐帽，放在胸前，微微欠身，行了一个标准的绅士礼。


    “我们是来寻求医疗援助的，并非强盗。”


    鬼脚七一愣。


    他见过嚣张的洋人，见过喝醉的洋人，也见过拔枪就射的洋人。


    唯独没见过这种……讲汉语这么标准的洋人？


    鬼脚七握着鸡毛掸子的手松了松，脸上露出一丝古怪的神色：“懂中文？”


    “略懂。”华旭保持着得体的微笑，“毕竟中华文化博大精深。”


    “……”


    鬼脚七噎了一下。这洋鬼子，还会拽词儿？


    “等着。”


    鬼脚七哼了一声，转身冲着内堂喊了一嗓子，“钱大夫！来生意了！三个洋人！”


    片刻后，内堂的布帘被掀开。


    一个留着山羊胡、戴着圆框眼镜的老头走了出来。


    钱文德。


    宝芝林黑石镇分舵的坐堂大夫。


    这老头看着慈眉善目，但那双在镜片后闪烁的小眼睛，透着一股子精明算计。


    在这个混乱的西部开医馆，光有医术不行，还得有脑子。


    钱文德上下打量了华旭三人一眼，目光在华旭腰间上停留了一瞬，随即换上了一副职业假笑。


    “三位，哪里不舒服？是枪伤还是刀伤？本店概不赊账，只收现大洋或者美金。”


    “不是我们。”


    华旭指了指门外，“我的老板，受了重伤。断了两根肋骨，左腿骨折，右臂脱臼。”


    “还挺严重的，那他人来了吗？”


    “没，现在人在镇外的山里，不知医生能否出诊？”


    “出诊？”


    钱文德脸上的笑容消失，摇了摇头，“不去不去。这大雪天的，外面又是狼又是匪帮的，我这把老骨头还要多活几年。”


    “我们可以加钱。”


    “这不是钱的事儿。”钱文德端起茶碗抿了一口，“这几天镇上不太平，黑龙会那帮人跟疯狗一样到处咬人。我这宝芝林刚开张三天，还没站稳脚跟，要是大夫在半路上被人劫了，这招牌还要不要了？”


    “一百美金。”华旭报出一个数字。


    钱文德的手抖了一下，茶水洒出来几滴。


    一百美金。


    19世纪末到20世纪初是美元购买力最高的时期，这时候1美元差不多相当于现代的35美元左右，基本是和黄金挂等号的。


    而且，在这个物资稀缺的西部大地上，以物换物都很常见，美元真实的购买力比实际的更高。


    就算是在纽约，普通劳工一个月的工资也就十几二十美元，这些钱，足够一个普通家庭舒舒服服过上一年。


    钱文德的手抖了一下，喉结上下滚动。


    他看向鬼脚七。


    鬼脚七抱着胳膊，靠在柱子上，冷笑一声：“钱叔，你先别急着激动。一百美金？你看他们像拿得出来的样子吗？别到时候把你骗出城，直接绑票。”


    “先生好眼力。”


    华旭非但没有被戳穿的窘迫，反而赞赏地点了点头，甚至还摊开了双手，一脸坦诚，“我确实没钱，我口袋里比这柜台还干净，别说一百美金，连一枚用来打水漂的硬币都摸不出来。”


    “……”


    空气仿佛凝固了三秒。


    钱文德端着茶碗的手悬在半空，不知道是该摔碗送客，还是该喊人报官。


    这洋鬼子，没钱还敢这么理直气壮？


    拿他这宝芝林当善堂了？


    鬼脚七更是气极反笑，手中的鸡毛掸子猛地在柜台上“啪”地一抽，发出一声脆响：“没钱？没钱你在这儿跟我充什么大尾巴狼！耍我？信不信老子把你另外两条腿也打折！”


    面对鬼脚七暴起的杀气，华旭却连眼皮都没眨一下。


    “先生，稍安勿躁。钱这种东西，是活的。我没有，不代表这镇上其他人没有。”


    华旭微微侧头，视线透过满是哈气的窗户，投向外面的风雪夜，笑容意味深长。


    鬼脚七到了嘴边的骂声硬生生咽了回去。


    他眯起眼，瞧着眼前这个金发碧眼的男人。


    这洋人……不对劲。


    如果是普通的盲流或者骗子，被揭穿后要么恼羞成怒，要么撒腿就跑。


    但这人太稳了，稳得就像是一座大山。而且他身后那两个随从，虽然一言不发，但那股子令行禁止的架势，绝对不是普通混混能练出来的。


    这家伙……到底是什么来头？


    鬼脚七心中警铃大作。


    没钱却敢开口一百美金，言语间把镇上的人视作待宰的肥羊。


    这口气，这气扬，莫非是哪个刚流窜过来的江洋大盗？


    或者是被通缉的赏金猎人？


    要是现在把他赶出去，万一这帮亡命徒怀恨在心，半夜摸回来放把火或者打黑枪……宝芝林这刚开张的生意怕是要黄。


    鬼脚七虽然腿法刚猛，但行走江湖多年，深知“宁得罪君子，莫得罪小人，更别得罪这种看不透的狠人”的道理。


    他转头看向钱文德。


    钱文德显然也想到了这一层，镜片后的绿豆眼滴溜溜转了两圈，随后微不可察地对鬼脚七点了点头。


    “咳咳。”


    钱文德放下茶碗，清了清嗓子，“先生口气倒是不小。不过，既然你们没钱，我倒是有个提议。”


    “洗耳恭听。”


    “你也看到，这黑石镇什么样子。”鬼脚七接过话茬，双手抱胸，眼神在奎尔三人身上来回扫视，“黑龙会那帮杂碎欺行霸市，我们宝芝林初来乍到，人手确实有点紧。今个儿，我来这里就是为了坐镇分堂往下开的，钱叔看病抓药还行，但要是遇上有人来找茬……”


    “所以我们需要几位帮手，如果你们愿意帮我们镇住这几天的扬子，你老板的伤，我们就免了。”


    华旭心中一动。


    鬼脚七的意思，显然是把他当成了某种潜在的黑恶势力。


    妙啊。


    他正愁没地方落脚，也没正当理由在镇上活动。这宝芝林的保镖身份，简直就是完美的掩护。既能治伤，又能借着宝芝林的名头收集情报，还能顺便搞点“外快”。


    “成交。”


    华旭回答得干脆利落，甚至还主动加码，“不过，除了治伤，我们还有一个小小的要求。”


    “什么要求？”鬼脚七眉头一皱。


    “我们三人，需要在贵店暂住。当然，我们不会白吃白住。除了安保工作，劈柴、担水、打扫卫生，甚至处理一些……不方便见光的麻烦，我们都可以代劳。”


    华旭微微欠身，笑容真诚，“简而言之，只要管饭管住，我们就是宝芝林最忠诚的员工。”


    鬼脚七和钱文德再次对视一眼，都看到了对方眼中的惊愕。


    这帮凶神恶煞的洋人……居然主动要留下来打杂？


    鬼脚七的大脑开始疯狂运转，脑补出一扬大戏：


    这帮人肯定是在躲避什么仇家！


    或者是刚干了一票大的，需要个地方避风头！


    所谓的“打工”，不过是个幌子。他们是想借宝芝林这块招牌当掩护，灯下黑！


    不过……这也未必是坏事。


    有这三个一看就是见过血的洋人镇在店里，黑龙会那帮欺软怕硬的混蛋想来收保护费，也得掂量掂量。


    至于这只虎会不会反噬……哼，他这几天也不急着走，师父和十三姨正式开业那天，还会过来，他量这三人也翻不出什么名堂。


    一想到能驱使洋人……


    鬼脚七嘴角就不由地勾起快意。


    “行！”


    鬼脚七一拍柜台，豪气干云，“后院还有两间空柴房，收拾收拾能住人。不过丑话说在前头，要是敢手脚不干净，或者给宝芝林惹来大麻烦，我鬼脚七这条腿，可不认人！”


    “您放心。”华旭笑得一脸人畜无害，“我们最守规矩了。”