晨光透过雕花木窗洒进新房，婉晴醒来时，身边已经空了。她坐起身，揉了揉眼睛，看见妆台上放着一碗还温着的红枣粥，旁边压着一张字条。


    字迹工整，是周文博写的：“夫人安睡，为夫去铺子里看看，巳时便回。粥在桌上，记得用。”


    婉晴看着那张字条，嘴角不自觉扬起。成亲二十日了，周文博每日早起都会给她留这样的字条，有时是提醒她添衣，有时是告诉她去哪儿，有时就是一句简单的“粥在灶上温着”。


    她起身梳洗。新房是周家特意为小两口置办的，三间正房带个小院，院里种了桂花和菊花，正是花开时节，香气袭人。婉晴推开窗，深吸一口气，满心都是安宁。


    灶房里，婆子刘妈正在准备早饭。见婉晴进来，忙道：“少奶奶怎么起了？少爷吩咐让您多睡会儿。”


    “睡不着了。”婉晴笑道，“刘妈，今早吃什么？我帮您。”


    “哎哟可使不得！”刘妈连连摆手，“少爷特意交代了，不让少奶奶下厨。您快坐着，粥马上好。”


    婉晴心里暖，但还是挽起袖子：“我就帮着择个菜，不累。”


    正说着，外头传来脚步声。周文博回来了，手里提着个油纸包，进门就笑：“夫人起了？看我带什么回来了——东街‘陈记’的豆腐脑，你爱吃的。”


    婉晴迎上去：“这么早去买的？”


    “嗯，顺路。”周文博把豆腐脑交给刘妈，仔细看婉晴，“昨晚睡得可好？我回来时你已经睡了，没吵着你吧？”


    “没有。”婉晴脸微红。其实她睡得浅，知道他亥时末才回来，轻手轻脚地洗漱、上床，还替她掖了掖被角。这些细节，她都记得。


    早饭摆在院里的石桌上。红枣粥，豆腐脑，两样小菜，还有周文博特意买的芝麻烧饼。两人相对而坐，秋日的晨光暖洋洋的。


    “今儿铺子里事多吗？”婉晴问。


    “不多，就是查查账。”周文博给她夹了块烧饼，“你今日有什么打算？”


    婉晴想了想：“娘前日说，让我学着管家里的账。我想着，今日先把咱们这小院的账理一理。”


    周文博点头：“是该理理。咱们院里的开销，以后都归你管。”他顿了顿，“不过别太累，慢慢来。”


    婉晴抿嘴笑：“知道啦。”


    她是真的知道，周文博是真心疼她。成亲这些天，婆婆周夫人从不让她立规矩，反而常拉着她说话，教她管家理事。公公周老爷也是和善人，每次见她都笑眯眯的。至于周文博……更是处处体贴。


    吃完早饭，周文博去铺子。婉晴送到院门口，看他走远了，才回屋开始理账。


    小院的账目简单：刘妈和一个小厮的工钱，日常采买，人情往来。婉晴拿出陪嫁带来的算盘，一页页对账。她本就细心，又跟林舒学过记账，做得有条不紊。


    理到一半，外头有人来——是周夫人身边的丫鬟秋月。


    “少奶奶，夫人请您过去一趟。”


    婉晴忙收拾了账本，跟着秋月去主宅。周家老宅在东街另一头，三进院子，住着周老爷夫妇和周文渊一家。婉晴过门后，周夫人便让他们小两口单住，说是年轻人自在些。


    到了主宅，周夫人正在花厅里看账本。见婉晴来，笑着招手：“晴儿来，坐。”


    婉晴行了礼，在周夫人下首坐下。


    “听说你在理小院的账？”周夫人问。


    “是。正学着。”


    周夫人点头，把手里的账本推过来：“这是咱们家这个月的总账，你看看。”


    婉晴一愣：“娘，这……”


    “你既嫁进来了，迟早要管这个家。”周夫人温声道，“文博是次子，按理说不该担这担子。但他大哥文渊志在科举，无心生意，往后这个家，还得靠你们。”


    这话说得郑重。婉晴双手接过账本，翻开一看，密密麻麻的数字：米铺进项、田庄收成、铺面租金、人情往来……比她想象的要复杂得多。


    “别怕，慢慢看。”周夫人道，“有不懂的问我，或问文博都行。咱们周家不是大富大贵，但也算殷实。管家的要诀就八个字：量入为出，心中有数。”


    婉晴认真听着，一一记下。


    周夫人又说起另一件事：“过几日是你公公生辰，虽不是整寿，但也要请几桌客。这事你来办，如何？”


    婉晴心一跳，但看着周夫人信任的目光，还是点头：“儿媳试试。”


    “好孩子。”周夫人拍拍她的手，“需要什么，跟账房支银子；不懂的，来问我。这是你第一次办这样的事，办好了，往后家里的事就渐渐交给你。”


    从主宅出来，婉晴心里既紧张又兴奋。她知道自己肩上的担子重了，但也知道，这是婆婆对她的认可和信任。


    回到小院，她拿出纸笔，开始列宾客名单、菜单、采买单子。正写着，周文博回来了。


    “忙什么呢？”他凑过来看。


    婉晴说了生辰宴的事。周文博笑道：“娘这是要历练你呢。别担心，我帮你。”


    “你铺子里不忙？”


    “再忙也没你的事重要。”周文博说得自然，接过单子看了看，“宾客名单……我补几个。菜单……这个季节蟹肥，可以加道清蒸蟹。采买……东街王掌柜家的干货好，我带你去。”


    三日后，周老爷生辰。


    周家老宅摆了五桌席面，请的都是亲朋好友、生意伙伴。婉晴天不亮就起来，指挥下人布置庭院、准备茶点、安排席位。她穿着藕荷色绸衫，系着围裙，穿梭在宾客间，从容得体。


    周夫人看在眼里，暗暗点头。这个儿媳妇，确实能干。


    宴席开始前，婉晴特意去厨房看了最后一遍。八冷八热四点心，样样精致。厨子老赵笑道：“少奶奶放心，都是按您吩咐做的。”


    “辛苦赵师傅了。”婉晴递过一个红封，“今日客多，劳您多费心。”


    老赵接过，心里舒坦。这新少奶奶，会做人。


    宴席开始，周老爷和周夫人坐在主桌，周文渊、周文博兄弟作陪。婉晴作为新妇，本该在内宅招呼女眷，但周夫人特意让她出来敬酒——这是向亲友正式介绍这个儿媳妇。


    婉晴端着酒杯，跟在周文博身边，一桌桌敬过去。她话不多，但笑容得体，举止端庄，赢得一片称赞。


    “周兄好福气，娶了这么能干的儿媳妇！”


    “文博有眼光，林姑娘……哦不，周少奶奶真是贤内助！”


    “听说绣活也是一绝？改日定要去捧扬！”


    周文博听着这些夸奖，比夸自己还高兴。他偷偷看婉晴，见她脸颊微红，眼神明亮，在烛光下美得不可方物。


    敬到最后一桌，是周文博的几个好友。其中一个叫李明的，是县衙书吏之子，性子活泼，见他们来，笑道：“文博兄，你可算来了！咱们正说你呢——娶了这么位才貌双全的夫人，怎么藏在家里不带出来？”


    周文博笑骂：“就你话多。”却把婉晴往身边揽了揽，是保护的姿态。


    婉晴大大方方地敬了酒。李明又道：“嫂子，文博兄可跟我们夸过你，说你的绣品是‘天上有，地上无’。改日我们可得去锦心绣坊看看，嫂子可得给我们便宜些！”


    众人都笑。婉晴也笑：“诸位若来，定当用心招待。”


    宴席散时，已是戌时。送走宾客，婉晴累得几乎站不住。周文博扶她回房，打水给她泡脚。


    “累了吧？”他蹲在地上，轻轻揉着她的脚踝。


    婉晴有些不好意思：“我自己来……”


    “别动。”周文博按着她，“今日你辛苦了。爹娘都很高兴，娘私下跟我说，你办事妥帖，比她年轻时还强。”


    婉晴心里甜滋滋的，但嘴上说：“是娘教得好。”


    “是你自己争气。”周文博抬头看她，眼里满是温柔，“婉晴，能娶到你，是我周文博这辈子最大的福气。”


    这话说得郑重，婉晴眼圈一红：“相公……”


    “叫文博。”周文博纠正她，“没外人时，就叫文博。”


    婉晴轻轻点头：“文博。”


    周文博笑了，像得了什么宝贝。他替她擦干脚，扶她上床：“睡吧，明日睡到自然醒，什么事都有我。”


    婉晴躺下，看着他吹熄蜡烛，在黑暗中摸索着上床，在她身边躺下。两人隔着一点距离，都能听见彼此的呼吸声。


    过了很久，婉晴轻声问：“文博，你睡了吗？”


    “没。”


    “我在想……咱们的日子，真好。”


    周文博在黑暗中握住她的手：“会越来越好的。”


    “嗯。”


    两人不再说话，手却一直握着。


    又过了几日，婉晴回娘家。


    柳秀娘见女儿气色红润，眉眼间都是幸福，心里彻底踏实了。母女俩坐在院里说话，婉晴说起在周家的日常，说起学管家、办宴席，说起周文博的体贴。


    “文博他……待我极好。”婉晴脸微红，“每日早起给我留字条，晚归怕吵醒我，轻手轻脚的。我说想学看账，他就把他铺子的账本拿来教我。前几日我随口说了句菊花好看，他第二日就搬了两盆回来。”


    柳秀娘听着，笑得合不拢嘴：“好，好。夫妻就该这样，相互体贴，相互扶持。”她顿了顿，“不过晴儿，你也要体谅文博。他是做生意的，难免有应酬，有烦心事。你在家把日子过好，让他无后顾之忧，这就是最大的支持。”


    “女儿明白。”


    正说着，周文博来了。他今日得空，特意来接婉晴。见柳秀娘，恭恭敬敬行礼：“岳母安好。”


    柳秀娘越看这个女婿越满意：“文博来了？快坐。晴儿正说你呢。”


    周文博看婉晴，婉晴脸更红了：“娘！”


    三人说笑一阵，周文博说起正事：“岳母，我爹娘想请二老和舒弟，过两日来家里吃顿饭。婉晴嫁过来这些日子，还没正式请亲家呢。”


    柳秀娘忙道：“该我们请才是。”


    “都是一家人，不分这些。”周文博道，“就定在后日如何？我让铺子留了新鲜的蟹，这时候最肥。”


    柳秀娘应下了。等周文博和婉晴走后，她站在院门口，看着马车远去，久久没动。


    林大山从外头回来，见她站着发呆，问：“怎么了？”


    柳秀娘回头，眼中含泪：“他爹，咱们晴儿……嫁对了人。”


    林大山拍拍她的肩：“我早说了，周家是厚道人家，文博那孩子实在。”


    “是啊，实在。”柳秀娘擦擦泪，“看着他们小两口好，我这心里……比什么都高兴。”


    是啊，有什么比儿女幸福更让父母高兴的呢？


    两日后，林家全家去了周家。周老爷和周夫人热情招待，两家人相谈甚欢。席间，周老爷说起生意上的事，林舒竟能接上话——他在县学读的策论里，有涉及商贾之道的。


    周文博惊讶：“舒弟还懂这些？”


    林舒笑道：“略知一二。圣人也说‘通货积财’，商贾之道，亦是治国之道。”


    周老爷抚掌：“说得好！不愧是读书人，见识就是不一般。”


    这顿饭吃得宾主尽欢。临走时，周夫人拉着柳秀娘的手：“亲家母，往后常来。晴儿在我这儿，你就放心吧。”


    柳秀娘点头：“放心，放心。”


    回程的马车上，林舒看着窗外夜色，忽然道：“爹，娘，姐姐过得真好。”


    柳秀娘眼圈又红了：“是啊，真好。”


    林大山握住妻子的手：“咱们家，都往好里走呢。”


    马车驶过青石板路，轱辘声在夜色里格外清晰。


    （第二十七章 完）晨光透过雕花木窗洒进新房，婉晴醒来时，身边已经空了。她坐起身，揉了揉眼睛，看见妆台上放着一碗还温着的红枣粥，旁边压着一张字条。


    字迹工整，是周文博写的：“夫人安睡，为夫去铺子里看看，巳时便回。粥在桌上，记得用。”


    婉晴看着那张字条，嘴角不自觉扬起。成亲二十日了，周文博每日早起都会给她留这样的字条，有时是提醒她添衣，有时是告诉她去哪儿，有时就是一句简单的“粥在灶上温着”。


    她起身梳洗。新房是周家特意为小两口置办的，三间正房带个小院，院里种了桂花和菊花，正是花开时节，香气袭人。婉晴推开窗，深吸一口气，满心都是安宁。


    灶房里，婆子刘妈正在准备早饭。见婉晴进来，忙道：“少奶奶怎么起了？少爷吩咐让您多睡会儿。”


    “睡不着了。”婉晴笑道，“刘妈，今早吃什么？我帮您。”


    “哎哟可使不得！”刘妈连连摆手，“少爷特意交代了，不让少奶奶下厨。您快坐着，粥马上好。”


    婉晴心里暖，但还是挽起袖子：“我就帮着择个菜，不累。”


    正说着，外头传来脚步声。周文博回来了，手里提着个油纸包，进门就笑：“夫人起了？看我带什么回来了——东街‘陈记’的豆腐脑，你爱吃的。”


    婉晴迎上去：“这么早去买的？”


    “嗯，顺路。”周文博把豆腐脑交给刘妈，仔细看婉晴，“昨晚睡得可好？我回来时你已经睡了，没吵着你吧？”


    “没有。”婉晴脸微红。其实她睡得浅，知道他亥时末才回来，轻手轻脚地洗漱、上床，还替她掖了掖被角。这些细节，她都记得。


    早饭摆在院里的石桌上。红枣粥，豆腐脑，两样小菜，还有周文博特意买的芝麻烧饼。两人相对而坐，秋日的晨光暖洋洋的。


    “今儿铺子里事多吗？”婉晴问。


    “不多，就是查查账。”周文博给她夹了块烧饼，“你今日有什么打算？”


    婉晴想了想：“娘前日说，让我学着管家里的账。我想着，今日先把咱们这小院的账理一理。”


    周文博点头：“是该理理。咱们院里的开销，以后都归你管。”他顿了顿，“不过别太累，慢慢来。”


    婉晴抿嘴笑：“知道啦。”


    她是真的知道，周文博是真心疼她。成亲这些天，婆婆周夫人从不让她立规矩，反而常拉着她说话，教她管家理事。公公周老爷也是和善人，每次见她都笑眯眯的。至于周文博……更是处处体贴。


    吃完早饭，周文博去铺子。婉晴送到院门口，看他走远了，才回屋开始理账。


    小院的账目简单：刘妈和一个小厮的工钱，日常采买，人情往来。婉晴拿出陪嫁带来的算盘，一页页对账。她本就细心，又跟林舒学过记账，做得有条不紊。


    理到一半，外头有人来——是周夫人身边的丫鬟秋月。


    “少奶奶，夫人请您过去一趟。”


    婉晴忙收拾了账本，跟着秋月去主宅。周家老宅在东街另一头，三进院子，住着周老爷夫妇和周文渊一家。婉晴过门后，周夫人便让他们小两口单住，说是年轻人自在些。


    到了主宅，周夫人正在花厅里看账本。见婉晴来，笑着招手：“晴儿来，坐。”


    婉晴行了礼，在周夫人下首坐下。


    “听说你在理小院的账？”周夫人问。


    “是。正学着。”


    周夫人点头，把手里的账本推过来：“这是咱们家这个月的总账，你看看。”


    婉晴一愣：“娘，这……”


    “你既嫁进来了，迟早要管这个家。”周夫人温声道，“文博是次子，按理说不该担这担子。但他大哥文渊志在科举，无心生意，往后这个家，还得靠你们。”


    这话说得郑重。婉晴双手接过账本，翻开一看，密密麻麻的数字：米铺进项、田庄收成、铺面租金、人情往来……比她想象的要复杂得多。


    “别怕，慢慢看。”周夫人道，“有不懂的问我，或问文博都行。咱们周家不是大富大贵，但也算殷实。管家的要诀就八个字：量入为出，心中有数。”


    婉晴认真听着，一一记下。


    周夫人又说起另一件事：“过几日是你公公生辰，虽不是整寿，但也要请几桌客。这事你来办，如何？”


    婉晴心一跳，但看着周夫人信任的目光，还是点头：“儿媳试试。”


    “好孩子。”周夫人拍拍她的手，“需要什么，跟账房支银子；不懂的，来问我。这是你第一次办这样的事，办好了，往后家里的事就渐渐交给你。”


    从主宅出来，婉晴心里既紧张又兴奋。她知道自己肩上的担子重了，但也知道，这是婆婆对她的认可和信任。


    回到小院，她拿出纸笔，开始列宾客名单、菜单、采买单子。正写着，周文博回来了。


    “忙什么呢？”他凑过来看。


    婉晴说了生辰宴的事。周文博笑道：“娘这是要历练你呢。别担心，我帮你。”


    “你铺子里不忙？”


    “再忙也没你的事重要。”周文博说得自然，接过单子看了看，“宾客名单……我补几个。菜单……这个季节蟹肥，可以加道清蒸蟹。采买……东街王掌柜家的干货好，我带你去。”


    三日后，周老爷生辰。


    周家老宅摆了五桌席面，请的都是亲朋好友、生意伙伴。婉晴天不亮就起来，指挥下人布置庭院、准备茶点、安排席位。她穿着藕荷色绸衫，系着围裙，穿梭在宾客间，从容得体。


    周夫人看在眼里，暗暗点头。这个儿媳妇，确实能干。


    宴席开始前，婉晴特意去厨房看了最后一遍。八冷八热四点心，样样精致。厨子老赵笑道：“少奶奶放心，都是按您吩咐做的。”


    “辛苦赵师傅了。”婉晴递过一个红封，“今日客多，劳您多费心。”


    老赵接过，心里舒坦。这新少奶奶，会做人。


    宴席开始，周老爷和周夫人坐在主桌，周文渊、周文博兄弟作陪。婉晴作为新妇，本该在内宅招呼女眷，但周夫人特意让她出来敬酒——这是向亲友正式介绍这个儿媳妇。


    婉晴端着酒杯，跟在周文博身边，一桌桌敬过去。她话不多，但笑容得体，举止端庄，赢得一片称赞。


    “周兄好福气，娶了这么能干的儿媳妇！”


    “文博有眼光，林姑娘……哦不，周少奶奶真是贤内助！”


    “听说绣活也是一绝？改日定要去捧扬！”


    周文博听着这些夸奖，比夸自己还高兴。他偷偷看婉晴，见她脸颊微红，眼神明亮，在烛光下美得不可方物。


    敬到最后一桌，是周文博的几个好友。其中一个叫李明的，是县衙书吏之子，性子活泼，见他们来，笑道：“文博兄，你可算来了！咱们正说你呢——娶了这么位才貌双全的夫人，怎么藏在家里不带出来？”


    周文博笑骂：“就你话多。”却把婉晴往身边揽了揽，是保护的姿态。


    婉晴大大方方地敬了酒。李明又道：“嫂子，文博兄可跟我们夸过你，说你的绣品是‘天上有，地上无’。改日我们可得去锦心绣坊看看，嫂子可得给我们便宜些！”


    众人都笑。婉晴也笑：“诸位若来，定当用心招待。”


    宴席散时，已是戌时。送走宾客，婉晴累得几乎站不住。周文博扶她回房，打水给她泡脚。


    “累了吧？”他蹲在地上，轻轻揉着她的脚踝。


    婉晴有些不好意思：“我自己来……”


    “别动。”周文博按着她，“今日你辛苦了。爹娘都很高兴，娘私下跟我说，你办事妥帖，比她年轻时还强。”


    婉晴心里甜滋滋的，但嘴上说：“是娘教得好。”


    “是你自己争气。”周文博抬头看她，眼里满是温柔，“婉晴，能娶到你，是我周文博这辈子最大的福气。”


    这话说得郑重，婉晴眼圈一红：“相公……”


    “叫文博。”周文博纠正她，“没外人时，就叫文博。”


    婉晴轻轻点头：“文博。”


    周文博笑了，像得了什么宝贝。他替她擦干脚，扶她上床：“睡吧，明日睡到自然醒，什么事都有我。”


    婉晴躺下，看着他吹熄蜡烛，在黑暗中摸索着上床，在她身边躺下。两人隔着一点距离，都能听见彼此的呼吸声。


    过了很久，婉晴轻声问：“文博，你睡了吗？”


    “没。”


    “我在想……咱们的日子，真好。”


    周文博在黑暗中握住她的手：“会越来越好的。”


    “嗯。”


    两人不再说话，手却一直握着。


    又过了几日，婉晴回娘家。


    柳秀娘见女儿气色红润，眉眼间都是幸福，心里彻底踏实了。母女俩坐在院里说话，婉晴说起在周家的日常，说起学管家、办宴席，说起周文博的体贴。


    “文博他……待我极好。”婉晴脸微红，“每日早起给我留字条，晚归怕吵醒我，轻手轻脚的。我说想学看账，他就把他铺子的账本拿来教我。前几日我随口说了句菊花好看，他第二日就搬了两盆回来。”


    柳秀娘听着，笑得合不拢嘴：“好，好。夫妻就该这样，相互体贴，相互扶持。”她顿了顿，“不过晴儿，你也要体谅文博。他是做生意的，难免有应酬，有烦心事。你在家把日子过好，让他无后顾之忧，这就是最大的支持。”


    “女儿明白。”


    正说着，周文博来了。他今日得空，特意来接婉晴。见柳秀娘，恭恭敬敬行礼：“岳母安好。”


    柳秀娘越看这个女婿越满意：“文博来了？快坐。晴儿正说你呢。”


    周文博看婉晴，婉晴脸更红了：“娘！”


    三人说笑一阵，周文博说起正事：“岳母，我爹娘想请二老和舒弟，过两日来家里吃顿饭。婉晴嫁过来这些日子，还没正式请亲家呢。”


    柳秀娘忙道：“该我们请才是。”


    “都是一家人，不分这些。”周文博道，“就定在后日如何？我让铺子留了新鲜的蟹，这时候最肥。”


    柳秀娘应下了。等周文博和婉晴走后，她站在院门口，看着马车远去，久久没动。


    林大山从外头回来，见她站着发呆，问：“怎么了？”


    柳秀娘回头，眼中含泪：“他爹，咱们晴儿……嫁对了人。”


    林大山拍拍她的肩：“我早说了，周家是厚道人家，文博那孩子实在。”


    “是啊，实在。”柳秀娘擦擦泪，“看着他们小两口好，我这心里……比什么都高兴。”


    是啊，有什么比儿女幸福更让父母高兴的呢？


    两日后，林家全家去了周家。周老爷和周夫人热情招待，两家人相谈甚欢。席间，周老爷说起生意上的事，林舒竟能接上话——他在县学读的策论里，有涉及商贾之道的。


    周文博惊讶：“舒弟还懂这些？”


    林舒笑道：“略知一二。圣人也说‘通货积财’，商贾之道，亦是治国之道。”


    周老爷抚掌：“说得好！不愧是读书人，见识就是不一般。”


    这顿饭吃得宾主尽欢。临走时，周夫人拉着柳秀娘的手：“亲家母，往后常来。晴儿在我这儿，你就放心吧。”


    柳秀娘点头：“放心，放心。”


    回程的马车上，林舒看着窗外夜色，忽然道：“爹，娘，姐姐过得真好。”


    柳秀娘眼圈又红了：“是啊，真好。”


    林大山握住妻子的手：“咱们家，都往好里走呢。”


    马车驶过青石板路，轱辘声在夜色里格外清晰。


    （第二十七章 完）