李文笛看着眼前的女孩，脸色比上次见面时更苍白了些，眉眼间笼着一层淡淡的愁绪，看着娇弱又倔强，心里顿时涌上一阵欢喜，又夹杂着心疼——欢喜能再次见到喜欢的人，心疼她明显不开心的模样。他攥了攥手里的桶，轻声说：“我听我妈说我姐怀孕了，特意从河里捕了点鱼，送过来给她补补身子。”


    立夏瞥了眼他手里的桶，里面能看到几条鲜活的小鱼，她语气依旧平淡：“你直接把鱼送到后面你姐家就行了。”


    元家早就各自分了家，除了农忙时，逢年过节一起吃饭，平时都是各开各的火，各过各的日子。


    “老五，是谁来了啊？”元母的声音从东厢房传来，带着几分病恹恹的沙哑，紧接着，脚步声越来越近，明显是往门口走来。


    李文笛立刻换上一副乖巧的模样，对着走出来的元母笑着喊道：“婶子，是我，我来看看我姐。”


    元母打量着李文笛，这小伙子长得板正（又帅又结实的意思），性子也稳重，她心里其实是满意的。可她那亲家明显对她家老五看不上，元母也就断了念头——人家母亲不同意，她再上赶着撮合，反倒掉了自家的价。


    “哦，是小笛啊，快进来坐。”元母客气地招呼着，“你姐这会儿不在家，怕是去串门了。”


    立夏看母亲已经出面招待，便不再多言，转身就回了自己的房间，轻轻带上了房门，将外面的声音隔绝开来。


    元母看着小女儿避嫌的背影，心里忍不住叹了口气。若是换了其他谢媒婆介绍过的小伙子上门，她肯定会想方设法把她留下来，让两人多处处，可李文笛……还是算了吧。


    李文笛的目光一直追随着立夏的背影，直到那扇房门关上，再也看不见，心里顿时涌上一阵失落和难受。他强打起精神，陪着元母有一搭没一搭地聊着天，眼睛却时不时瞟向立夏的房门，期盼着她能再出来一下，哪怕只是说句话也好。


    可直到李文莲回来，远远地喊了他一声，把他叫到了自己家，立夏都没有再踏出房门一步。李文笛回头望了一眼那扇紧闭的门，心里像被什么东西堵住了似的，闷闷的，手里的鱼仿佛也失去了往日的鲜活。


    李文莲刚把弟弟领进自家院子，就见他魂不守舍地频频回头，目光直往前面元家老宅的方向瞟，那副身在曹营心在汉的模样，让她忍不住直叹气，伸手拍了拍他的胳膊：“别看了，再看也没用，人都回房了。”


    李文笛这才收回目光，有些不好意思地挠了挠头，连忙把手里的桶放地上，语气带着几分讨好：“二姐！给，这是我今天一大早从河里捞的鱼，新鲜着呢，你留着炖汤喝，补补身子。”


    他知道姐姐怀了孕，正是需要营养的时候，特意挑了几条最肥美的鲫鱼，用水桶养着，生怕路上死了。


    “叫我姐也没用。”李文莲接过桶放在院子里的石桌上，无奈地看着他，“你没看出来人家对你没意思吗？”她比弟弟只大一岁，从小一起长大，李文笛性子倔，打小就没正经叫过她几声“姐”，如今为了立夏，倒学会乖巧讨好了。


    李文莲顿了顿，语气又重了几分：“你不肯听妈的话去相看其他姑娘，跟妈闹得鸡飞狗跳，可那又怎么样？妈本来就不太乐意你跟立夏的事，就算你真跟妈耗赢了，人家立夏不点头，还不是白搭？”


    李文笛脸上的笑容瞬间淡了下去，他垂着头，手指无意识地抠着石桌的纹路，声音低低的：“她最近……怎么样？”


    “能怎么样？”李文莲叹了口气，声音里带着几分同情，“外面那些流言蜚语，都快把人淹了，说她心高气傲、想攀高枝，难听的话一箩筐。也就是她性子犟、主意正，换个胆小软弱的姑娘，被人这么指指点点，早就活不下去了。”


    她看着弟弟失落的模样，又忍不住劝道：“小笛，你也别再犟了，没用的。你想想，闹成这样，她都不肯松口相看婆家，可见是真没打算早早嫁人，更别说对你有意思了，你还是死心吧。”


    李文笛沉默着，心里像被什么东西堵得慌。他其实早就知道这话白问，今天见到立夏那一眼，就知道她过得不好。她脸色苍白，眼神黯淡，往日里偶尔会带着的那点灵气都不见了，整个人瘦得像片柳叶，娇弱得仿佛风一吹就要碎，那样子格外让人心疼。


    他原本还抱着一丝希望，觉得只要自己跟他妈耗下去，耗到他妈松口同意，总有一天能打动立夏。可现在他才明白，就算他妈松口了，立夏也不会多看他一眼。他长得不差，性子也开朗，村里不少姑娘都悄悄对他有好感，可偏偏立夏，从来都没注意过他，就像他只是个无关紧要的陌生人。


    心里的失落像潮水般涌来，李文笛再也没心思留下来听姐姐劝说，他站起身，声音有些沙哑：“姐，鱼我放这了，我先回去了。”


    他不想再听姐姐唠叨，那些话跟他妈劝他的语气如出一辙，若是能轻易被劝动，他何至于跟他妈耗到现在。走到院门口时，他忍不住又望了一眼立夏的房间，他在心里默默想象着，她现在是不是正坐在窗边看书，还是像自己一样，对着空荡荡的房间发呆。


    另一边，元母送走李文笛后，站在院子里，望着女儿紧闭的房门，一时间竟不知道该说什么好。这些日子，软的硬的她都试遍了，好言相劝过，也哭闹打骂过，可老五就像块捂不热的石头，死活不肯松口。


    难不成真要把她绑起来，硬按着她嫁出去不成？她重重地叹了口气，心里又气又无奈。这丫头，当初送她去县城读书，是想着让她多学点东西，将来能找个好人家，没想到书倒是读了，心却读野了，真是让她操碎了心。


    元母在院子里站了许久，太阳渐渐西斜，把她的影子拉得很长，最终也只是化作一声沉重的叹息，转身回了自己的房间。