秦军船队沿崖下的河谷扎营时，夕阳正悬在天际，将崖壁染成一片熔金般的赤红。远处的草原上，稀疏的胡杨如孤独的哨兵，枝桠遒劲，勾勒出苍凉壮阔的轮廓。风掠过胡杨的枯枝，发出呜咽般的声响，像是在诉说着这片土地的古老传说。


    营垒的鹿角刚钉入泥土，天空便骤然阴沉下来。铅灰色的云层翻涌而至，压得人喘不过气。卡拉卡尔帕克人向导脸色大变，猛地跳起身，高声疾呼：“寒潮来了！草原的冬天，说变脸就变脸！”


    话音未落，狂风裹挟着细碎的雪粒席卷而来，如刀子般割在脸上生疼。气温以惊人的速度降至冰点，河谷里的水流很快便结起了薄冰。秦军士兵却早有准备，纷纷从行囊中取出太子扶苏设计的“折叠暖帐”——这种帐篷以坚韧的湘竹为骨架，外层蒙着双层细密的羊毛毡，内侧涂着一层厚厚的桐油防水涂层，既能抵御寒风，又能隔绝潮气，更妙的是可拆卸折叠，卷起来不过半尺见方，便于长途携带。


    士兵们动作娴熟，展开竹制骨架，固定地钉，拉紧绳索，短短半个时辰，数十顶暖帐便在崖下排列得整整齐齐。帐内点燃艾草火盆，橘红色的火焰跳跃着，暖意迅速弥漫开来，与帐外呼啸的风雪形成两个截然不同的世界。


    “这帐篷竟如此轻便保暖！”卡拉卡尔帕克人向导瞪大了眼睛，伸手抚摸着暖帐厚实的羊毛毡，眼中满是惊叹，“我们的毡房搭建至少要耗上一日功夫，还不如这帐篷严实，风一吹就透！”


    陈平站在帐口，看着帐外纷飞的雪花，嘴角扬起一抹笑意：“这是我大秦太子殿下亲手设计的，专为远征行军所用。”


    帐内，士兵们围坐在火盆旁，喝着温热的甘草汤，汤水中的清甜驱散了寒气。他们望着帐外漫天飞雪，心中对扶苏的敬佩又深了一层——太子殿下足不出咸阳，却能洞悉西域的险恶，造出这般巧夺天工的器物，当真有经天纬地之才。


    入夜，风雪渐停。草原的夜空褪去了云层的遮蔽，呈现出一种令人窒息的澄澈。银河如一条璀璨的丝带，横贯天际，星辰密集得仿佛伸手便能摘下。没有城市的灯火，没有人间的喧嚣，只有星空与大地遥遥相对，静得能听见风掠过草尖的声响。


    卡拉卡尔帕克人向导从怀中取出一张羊皮，小心翼翼地展开——那是一张手绘的“草原星座”星图，上面用木炭清晰地标注着猎户座、北斗七星等星座的位置，线条简洁却精准。他指着夜空中那组醒目的勺子状星辰，对秦军的天文官道：“我们草原人，靠这些星星辨别方向和天气。你看这北斗七星，勺柄指向南方时，便是春暖花开；指向北方时，寒潮便会来临，百试百灵。”


    秦军的天文官闻言，当即取出随身携带的《甘石星经》抄本。这本典籍是大秦流传已久的天文着作，泛黄的楮纸上，密密麻麻地记录着数百颗恒星的位置与运行规律，字里行间透着中原文明的严谨与精密。他将抄本与草原星图并放在一起，眼中闪烁着兴奋的光芒：“你们的星图简洁实用，最适合野外导航；我们的典籍详细精确，能预测星象变化。若能将二者结合起来，西行之路便再也不会迷路了。”


    向导欣然应允。当晚，篝火旁，草原的星象智慧与中原的天文典籍奇妙地交融在一起。向导教会了秦军士兵通过星座判断风向、预测寒潮；秦军则分享了《甘石星经》中关于行星运行的观测结果，让草原人知晓了星空更深层的奥秘。两种文明的火花，在寂静的高原之夜，碰撞出耀眼的光芒。


    次日清晨，朝阳刺破云层，金色的光芒洒在白色的石灰岩悬崖上，将崖壁映照得如同玉砌一般。远处的草原尽头，突然传来一阵震天动地的车轮声，沉闷而厚重，像是从大地深处滚来。


    秦军士兵迅速登上崖壁眺望，只见一支庞大的车队正缓缓驶来——两百辆巨型轮车首尾相接，绵延数里。车轮高逾一丈，轮辐上镶嵌着青铜饰片，转动时与地面撞击，发出“轰隆轰隆”的声响。车队中央，一顶巨大的黄金帐篷熠熠生辉，帐篷顶部的鎏金鹰徽在阳光下反射出刺眼的光芒，彰显着主人的尊贵与威严。


    车队抵达崖下河谷，塞种士兵列队而出。他们身着厚重的皮革铠甲，袖口绣着狰狞的狼头图案，腰间佩着锋利的弯刀，眼神锐利如鹰隼，透着草原游牧民族特有的彪悍与野性。祭司们头戴镶嵌天青石的额带，手持雕刻着太阳图腾的青铜权杖，步履沉稳，神情肃穆，彰显着森严的等级制度。


    人群分开，一名身材魁梧的男子缓缓走出。他骑着一匹高大的汗血宝马，身披斑斓的虎皮斗篷，脸上带着一道从眉骨延伸至下颌的疤痕，更添几分煞气。他目光扫过秦军的营垒与暖帐，眼中闪过一丝惊异，随即用生硬的中原话开口，声音洪亮如钟：“我是塞种可汗，库莫尔。听闻东来的勇士，击退了我的叛逆部众，特来邀请你们参加今晚的夜宴。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！陈平心中冷笑。他岂会不知，这并非单纯的宴请，而是一场暗藏杀机的试探。他拱手行礼，语气不卑不亢：“可汗盛情相邀，我等却之不恭。”


    当晚，塞种的黄金帐篷内灯火通明，篝火熊熊燃烧，照亮了帐内的每一个角落。帐篷中央摆放着一张巨大的兽皮桌，桌上摆满了烤羊肉、马奶酒、奶酪等草原美食，香气四溢。塞种贵族们围坐四周，目光警惕地打量着秦军士兵，酒杯碰撞间，暗藏着无声的较量。


    宴席伊始，库莫尔可汗便拍了拍手。两名赤裸上身的壮汉押着一头饥饿的野狼走进帐篷。野狼被铁链锁住，双目赤红，发出低沉的咆哮，獠牙森然。“草原的勇士，当以勇武为荣。”库莫尔可汗端起酒杯，嘴角勾起一抹挑衅的笑意，“我这两位勇士，能徒手搏狼。敢请大秦的勇士，展示一番绝技？”


    话音未落，两名塞种勇士便松开了铁链。野狼咆哮着扑向其中一名勇士，利爪划破空气，带着致命的气息。那勇士身形矫健，侧身灵巧避开狼的扑咬，反手抓住狼的脖颈，双腿死死夹住狼的身体，猛地发力——只听“咔嚓”一声，竟硬生生将狼的脖子拧断。野狼的身体抽搐了几下，便不再动弹。


    帐篷内响起塞种贵族的欢呼声，他们高举酒杯，高声喝彩。库莫尔可汗得意地看着陈平，眼神中带着一丝轻蔑。


    陈平微微一笑，神色平静。他转头对身后的士兵道：“展示我大秦的连弩齐射。”


    十名秦军士兵当即应声而出，取出诸葛连弩，大步走出帐篷。远处的草原上，几棵粗壮的胡杨树矗立在夜色中，枝繁叶茂。士兵们列成一排，迅速上弦、搭箭、瞄准，动作整齐划一，如行云流水。


    “放！”


    随着一声令下，十支弩箭呼啸而出，划破夜空，带着破风之声，精准地射中胡杨树干。


    众人纷纷走近查看，顿时倒吸一口凉气——弩箭竟穿透了粗壮的树干，箭头从另一侧穿出，露出半截箭杆，箭尾还在微微颤动。


    塞种贵族们的欢呼声戛然而止，帐篷内鸦雀无声。他们的弓箭最多只能射入树干半寸，而大秦的连弩竟有如此恐怖的威力！库莫尔可汗脸上的得意瞬间消失，脸色变得凝重起来，握着酒杯的手指微微收紧。


    宴席继续，气氛却变得压抑。塞种祭司们取出一些红色的蘑菇，放入口中慢慢咀嚼。这些是毒蝇伞蘑菇，食用后会使人产生幻觉。不多时，祭司们便陷入癫狂，手舞足蹈地跳起了萨满舞。他们挥舞着青铜权杖，口中念念有词，身上的天青石饰片碰撞，发出清脆的声响。


    “东来的龙，将在西海蜕变成新的形态！”一名祭司嘶吼着，眼神狂热，“草原的风，将为你们指引方向，但也会吞噬你们的野心！”


    库莫尔可汗眼中闪过一丝异样，不动声色地对身旁的一名贵族使了个眼色。那贵族心领神会，悄悄从袖中取出一包白色粉末，趁众人不备，倒入了陈平的酒杯中。


    这一切，早已被陈平看在眼里。他不动声色地取出秦式镀银餐具中的银筷，看似随意地插入酒杯中。银筷与酒液接触的瞬间，竟迅速变黑——这是大秦工匠特制的镀银餐具，银遇毒会发生化学反应，用于试毒再合适不过。


    陈平嘴角扬起一抹冷笑，不动声色地将酒杯推到一旁。他转头对那名贵族笑道：“贵部的马奶酒醇厚香甜，名不虚传。我这里有一包中原的香料，滋味独特，愿与大人分享。”


    他说着，取出一包早已备好的巴豆粉，趁倒酒的间隙，悄悄混入那贵族的酒杯中。那贵族不知有诈，仰头将酒一饮而尽，还得意地对库莫尔可汗眨了眨眼。


    片刻后，那贵族脸色骤变，捂着肚子，额头冒出冷汗，狼狈不堪地冲向帐篷外。帐篷内响起一阵哄笑，塞种贵族们面面相觑，神色尴尬。库莫尔可汗的脸色变得十分难看，铁青一片。他知道，自己的试探不仅没有成功，反而被陈平反将一军，颜面尽失。


    “大秦的使者，果然智谋过人。”库莫尔可汗沉声道，语气中带着几分不甘，“我塞种部落控制着中亚草原的商路，你们若想继续西行，需向我缴纳通行费，每车货物，抽成三成。”


    “可汗此言差矣。”陈平放下酒杯，目光锐利如鹰，“我大秦的连弩能穿透胡杨，折叠暖帐能抵御寒潮，银筷能识破剧毒。若我们想强行通过，贵部未必能拦得住。”


    他顿了顿，语气缓和了几分，又道：“但我大秦向来主张和平通商，不愿刀兵相见。若可汗愿意交出商路通行权，我们愿以丝绸、茶叶、铁器等中原物资与贵部交换，还可传授你们一些中原的技艺，比如耕种、冶铁之法。”


    库莫尔可汗看着帐篷外的秦军士兵，又想起连弩齐射的震撼场面，心中明白，秦军的实力远在塞种之上。强行对抗，只会落得惨败的下场。他沉默片刻，终于长叹一声，道：“好！我答应交出商路通行权。但你们需保证，永不侵犯我塞种部落的领地。”


    陈平站起身，伸出手，与库莫尔可汗击掌为誓：“大秦与塞种，永结通商之盟，互不侵犯，世代友好。”


    夜宴结束后，秦军士兵返回营地。卡拉卡尔帕克人向导对陈平竖起大拇指，敬佩道：“大人，塞种部落向来傲慢霸道，今日能让他们交出商路通行权，全靠大秦的强大实力与大人的智谋！”


    陈平笑道：“塞种人崇尚勇武，也敬畏强者。我们既要展示实力，震慑他们，也要给他们留有余地，这样才能达成长久的合作。”


    当晚，秦军的天文官与士兵们挑灯夜战，将草原星图与《甘石星经》的知识融会贯通，绘制出一张更精确的西行导航图。这张图上，既有草原星座的简易导航标记，又有中原天文观测的精密数据，两种文明的智慧交织在一起，为后续的西行之路，打下了坚实的基础。


    次日清晨，秦军船队继续西行。塞种部落的轮车车队在前方引路，黄金帐篷的光芒渐渐消失在草原的尽头。陈平站在船头，手中握着那张融合了两种文明智慧的导航图，目光坚定地望向西方。


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