太子亲自督办，还是如此隐秘重要之事，程玺等人自然不敢耽搁，第二日就备好礼物，去了江芙家中。


    他去时惴惴不安，一边思索着殿下的吩咐，一边惦记着东宫选妃之时，又不由好奇起来，殿下素来冷情寡欲，到底是哪家女子，能引他如此倾心。


    甚至于，晕头转向。


    待到了江家门前，他惦着手中礼物，轻叩门扉，不多时，一青裙女郎开了门。


    江芙见了他们，诧异不已：“诸位是……”


    纵然程玺来前已对这女郎存了几分偏见，此刻乍见真容，仍忍不住眼前一亮，他不敢再看，躬身道：“江娘子安，我等是肖公子请的媒人，特来此行纳采之礼。”


    江芙微愣，而后让开了门，道：“进来吧。”


    程玺擦擦额头的汗珠，叫人带着东西进来，按部就班的行了纳采。


    江芙双亲亡故，也无心去寻其他人为她的婚事做主，因此这本该长辈完成的礼节，由她一个人坐在院中，尴尬地与程玺一问一答。


    待到礼成，两人都是松了口气。


    程玺将礼物留下，道：“来之前，肖公子与我等说过，娘子与公子情投意合，两家又无亲长在京，再依旧礼，未免太过繁琐，问名纳吉便在今日一同定了，待再过几日，肖公子前来下聘，这婚事便算彻底定下了。”


    江芙不知作何反应，只僵硬地点了点头。


    程玺与她又寒暄几句，起身欲走，江芙却在身后唤住了他。


    程玺顿足，转头看去，江芙立在五步之外，亭亭秀立，眉眼间似是压着不安。


    她昨日虽应了与萧隐的亲事，却没想到来得如此之快，江芙原以为，这样的事，是要一步一步，从长计议的。


    怎么忽然就走到下聘了？


    她看着程玺，柔声道：“还请大人告知肖公子，请他过来一趟。”


    程玺拱手应下。


    他出了门，转头见那位江娘子正在收拾他们喝剩的残茶，身量纤纤，好似连一阵风都禁不住。


    同僚见他顿足，上前问道：“怎么了？可是有什么差错？”


    程玺摇了摇头，长叹一声。


    这女郎今日对纳采之礼如此生疏意外，分明全无准备，饶是如此，她也点头应下，没有多问一句，可见对自己心中那位“肖公子”确实是情深义重，没有半分疑心。


    可惜这些都是假的。


    太子如今对这女郎看重，愿在她身上花心思，可也从未想过将她纳进东宫。


    这样的看重，又能持续多久呢？


    待到选妃结束，东宫之中，自有娇妻美妾陪伴在侧，这位江娘子，又该何去何从？


    他敛了心神，只道：“在想回去后该如何向殿下回话。”


    同僚亦是苦了脸。


    事关天家，即使心中有再多想法，众人亦不敢多言，只得拖着沉重的步伐，折返回宫。


    到了东宫，程玺本欲去书房向殿下回禀，未料刚走几步，便被殿下身边的内侍拦住，引他去了一处四面开阔的亭榭，程玺移步进去，只见殿下坐于塌上，手上好似在把玩着什么，俊美的面容上虽带着若有若无的笑意，却已能看出几分不满，他那几位工部的同僚则手持一副巨大的画卷，战战兢兢。


    程玺走近，方看清那哪里是什么画卷，分明是一幅宅邸构造的图本。


    萧隐微笑道：“叫你们加紧赶工，便赶出来这么个东西？”


    营缮司主事鲍参额头冷汗涔涔，道：“殿下，这宅子再大就要违制了……”


    萧隐却淡淡道：“三进四出，你拿这东西糊弄谁呢？旁的不说，房梁屋脊为何不用楠木，而是松木？”


    鲍参扑通一声跪地，道：“殿下，库中所备楠木是要拿去修复恭亲王府的，都是记录在册的……”


    萧隐道：“凡有短缺，尽从孤的私库里出。”


    此言一出，瞬间再无异声。


    紧接着，萧隐又不紧不慢地挑了数处不对，程玺侧耳一听，不是嫌用料不够讲究，就是嫌摆件不够华美，又一一吩咐了何处该用什么材料，要摆哪些物件，甚至连园中草木都安排了，规格仪制，直逼东宫，听得鲍参冷汗连连，恨不得跪死当场。


    程玺知道，殿下这是在安排他与那位江娘子的新房，或是说，未来天子金屋藏娇的地方。


    萧隐说了半天，虽觉得还有许多不足之处，但目前也只能如此，转头向程玺，问：“如何了？”


    程玺瞬间收敛心神，上前一步，恭敬道：“江娘子应下了。”


    萧隐微微颔首，原本因鲍参等人办事不力而阴郁许久的脸上，竟难得露出笑意。


    程玺道：“还有……江娘子请您过去一趟，说是有话要与殿下讲。”


    萧隐心知昨日是逼得江芙心荡神迷，她情急之下，才一口答应，待她清醒时，未必有这么好说话，便问道：“她与你说时，神态如何？”


    程玺鼻尖溢出汗珠，恭谨道：“江娘子似有不安，旁的倒还好。”


    萧隐心里有了数，起身道：“都散了吧。”


    显然是要去见江芙。


    程玺忙见缝插针道：“殿下，还有一事……”


    萧隐驻足，侧眸看他。程玺低头道：“是选妃一事，礼部已把入选女子的画像都整理出来了，殿下可要过目？臣……”


    话音未落，萧隐已自他身侧越过，只留一句话消散在风中：“交由母后就是。”


    程玺再抬起头时，眼前已再无太子的踪影，唯余微风徐徐，纱帐轻摇。


    他与同僚对视一眼，面上皆有苦色。


    江芙约的地方是家茶楼，恰在繁华街巷，往来客人如织，她坐在二楼窗边，盯着楼下看了许久，见一道熟悉的身影出现，转头向门口，不多时，萧隐进来，还未坐稳，先将一样物事套到了她手上。


    江芙低下头，见是一枚通体无暇，翠色欲流的玉戒指。


    她下意识虚握了下，戒面在阳光下晃出华美的光，里面浓郁的绿意仿佛要活过来一般。


    萧隐拉着她的手，道：“上次与你说了后，我回去就让他们加紧赶工，终于是做出来了。滢滢喜不喜欢？”


    江芙愣了片刻，方反应过来他说的是什么。


    当日叠云山上，萧隐说好了的，要给她打个戒指。


    这事江芙早已抛之脑后，没想到萧隐还记得，脸色不由和缓几分，又奇怪道：“这绿翡价值不菲，你怎么……”


    以翰林院庶吉士的俸禄，是无论如何，也买不起这样一个戒指的。


    萧隐熟练地道：“我办事得力，殿下赏的。”


    江芙脑中本就一团乱麻，得了解释，也不再细究，只摩挲着手中玉戒，半晌不发一言。


    街市吵嚷，人声如沸，唯独他们这边静得出奇，萧隐提壶续了碗茶，清亮的水柱撞入瓷杯之中，发出悦耳的声响。


    许久，江芙叹道：“你该事先与我说一声的。”语调柔和，虽略含不满，却没有多少责怪之意。


    萧隐将茶盏推至她面前，坦然道：“是太急了些。”


    他回答得如此自然，倒叫江芙不知该说什么了。


    她心悦萧隐，一开始接近他，也是为了嫁给他


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    ，可所想成真之时，她却莫名有些不知从何处而来，难以言喻的惶恐不安。


    像是乘坐一方小舟，行进在一望无际的大海上，表面风平浪静，太平无事，可根本不知道自己驶向何方，也不知什么时候，就会被巨浪吞噬。


    萧隐望她片刻，温声询问：“滢滢可是还有所顾虑？”


    江芙不答，他便自顾自道：“我祖籍何处，现居何地，官任何职，家中还有何人，滢滢都一清二楚，还有什么不放心的呢？当初在秦王府时，滢滢所说的话，我也始终记在心上，我知晓这世道女郎立身艰难，面对婚事时，总是要比男子多些顾虑。正因如此，我才想早些与你定下来，以免你受漂泊无依之苦。”


    他轻描淡写地扭曲了江芙的担忧，握住她的手时，显得情深义重：“我想早些与你成婚，才好名正言顺的照顾你一生。”


    江芙指尖微蜷，纤长的眼睫轻垂。


    到了此刻，竟连她自己也不知道，她到底在顾虑些什么。


    见她迟迟不语，萧隐催促道：“滢滢？”


    江芙轻轻应了一声，脑中各种想法交织，乱作一团，最后，她抬起眸，眼底波光潋滟，道：“当初我与你提的那三件事，你可还记得？”


    萧隐自然记得。


    两人私定终身之时，江芙曾与他说，她家境贫寒，带不了多少嫁妆，有一幼妹需要照看，万不能分离。


    还有，夫妻之间，两不相欺。


    萧隐的笑意缓缓凝固在唇边，如戴了层假面一般，不过短短几瞬，复又笑开，道：“我自然记得。”


    “滢滢。”他望着江芙，目光赤诚珍重，如赌咒立誓一般，坚定道，“我绝不违逆。”


    江芙不会知道的。


    萧隐脑中飞速计划着，巡按御史的任期结束后，他自会再给肖译安排其他职务，待到三五年后，使他更姓换名，以另一个身份在外行走，从此，世上只有一个在翰林院供职，暗中为太子做事的“肖译”。


    而江芙，会如她所愿，和这个人做一对平凡夫妻，恩爱两不疑。


    萧隐越想越兴奋，脑子几乎要炸了，面上却不显半分异样，反倒露出几分平日难见的温润，真如翩翩君子一般，向她保证道：“若有违逆，便叫我碎尸万段，不得好——”


    话音未落，江芙已飞速打断了他：“胡说什么呢？”她反握住他的掌心，像是无可奈何般，轻叹了一口气，道：“世事无常，若真有那么一天，你我好聚好散就是。”


    萧隐微笑道：“那滢滢是——”


    江芙叹道：“婚期便依你之意。”


    萧隐拾起她的手，款款落下一吻，道：“此生此世，我必不负你。”


    江芙见他这样认真，心头的阴霾也去了大半，玩笑道：“那若我负你呢？”


    萧隐瞟她一眼，但笑不语。


    江芙怎么会有这种机会？


    他不会给她这种机会的。


    江芙说罢，自己也觉得这种玩笑无趣，随口找了个话题岔开了，两人又就婚事商议许久，萧隐极为上心，大到婚宴礼节，小到新婚被褥上的花样，都一一问过，江芙被他的态度感染，有了几分自己将要成婚的实感，心头的不安也渐渐抚平。


    聊得差不多了后，萧隐起身结了账，扶着江芙后腰，如一对恩爱夫妻般，陪她回家。


    两人自楼梯转下，有说有笑，将将跨过门槛时，迎面撞上个熟悉的身影。


    那人于二人而言，皆算熟识，正是御史中丞的独子，现任吏部验封郎中的江家大公子，江名泽。


    江名泽亦抬头看见了两人。