其实江芙早就想问了。


    本朝不行武举，便是士族豪强，也大多只让子弟习些射御，能拿得出手便是，萧隐却是武功精悍，身手远超旁人，明显不是一日两日练出来的皮毛。


    一个寒门举子，文采出众便罢了，武功也这样好吗？


    他又是哪里来的时间，来的钱财去习武呢？


    萧隐动作一顿，半真半假道：“滢滢可听说过暗营？”


    “暗营？”


    萧隐道：“你可以理解为专门负责太子安全，行隐秘之事的一支军队。”


    江芙犹疑道：“你把这些话告诉我，好吗？”


    萧隐笑笑：“又不是什么大事，皇家豢养私卫，旁人或多或少也知道一点，但他们只知道有这伙人的存在，不知他们人数多少，身手如何，又在做些什么。”


    江芙道：“可是，这和我问你的事有什么关系？”


    “滢滢听我说完嘛。”萧隐点了点她鼻尖，“我得殿下赏识后，常在外头为殿下办事，奈何武功不佳，总拖后腿，殿下便特意开了恩旨，许我入暗营学习。”


    江芙掐指一算，从萧隐中举到现在，也不过两个多月的时间，武功这东西还可以速成吗？


    她这样想，面上也便这样表现出来了。萧隐道：“暗营自是有别的法子，只是要吃些苦罢了。”


    萧隐眯眼回忆起来：“他们下手可真狠，我腰腹这儿现在还留了条疤呢。”


    他说着，竟要掀开衣服证明她看，江芙忙将他的手打下去，叱道：“在外头呢，你胡闹什么。”


    萧隐顺势收回手，他知道江芙不会看，若她看了，就会发现那根本不是这两个月的新伤，而是十几年前的旧疤。


    下一刻，腰间却一沉。


    江芙抬手按到了他的伤处。


    她手指只是虚虚搭着，却叫萧隐瞬间头皮发麻，不受控制地往前一步，甚至想叫她再用力些。


    一垂眸，却对上她澄澈的双眸。


    那双美丽剔透的眸子里满是心疼，她抬起头，对他道：“你一定是吃了很多苦。”


    满脑子的火热躁动被浇了个彻底，萧隐低笑一声，拿开她的手，道：“都过去了。”


    他捉着江芙的手，放在唇畔吻了一下，道：“能得滢滢这般心疼，也不枉我受这道伤。”


    江芙无奈道：“你又在胡说了。”


    萧隐可没有胡说，他此刻当真在想，为何身上不能多几条伤，好叫江芙顺理成章的摸个遍。


    他折了朵桃花，拿在手里赏玩，没一会儿，那朵花就到江芙鬓间去了。


    江芙静静依偎在他身侧，看着潺潺流动的溪水，忽然道：“我幼时家前也有一条小溪，我和伙伴们常去里面摸鱼。”


    萧隐懒懒应了一声，道：“抓回来烤来吃吗？”


    江芙轻笑：“什么啊？当然是抓回来养。”


    萧隐不明白溪水里的鱼有什么好养的，但还是接着问道：“养的如何？”


    江芙道：“都死了。”


    萧隐当即闷笑出声。


    察觉到身侧的颤动，江芙起身，拍了他一下，道：“有什么好笑的？我那时还没养过鱼，养死几条不是很正常吗？”


    萧隐好容易止住笑意，正色道：“嗯，对，都是那鱼不耐养，不关滢滢的事。”


    江芙这才又靠到他身上，道：“以后……我们可以在院子里开个池塘，养点鱼虾，可以陪薇薇玩，也可以养来吃。”


    萧隐想了一下，道：“何须那般麻烦，江阳城内就有淮水流通，我们直接引水入渠，鱼虾都不用自己养了。”


    引水入渠是多大的工程呐。江芙被他逗得咯咯直笑：“行呀，那再养几只白鹤，都齐全了。”


    萧隐也笑：“好。”


    两人又腻歪了一会儿，萧隐才送她回去。


    也是赶得巧，萧隐刚走没多久，江芙就听闻东宫銮驾启程，太子上完香，回去了。


    江芙等人随郭氏一同祈福敬香，见一众人里唯独少了魏清妍，魏清婳脸色也不大好看，进门没多久，先把自己的几个婢女训了一遍，眼瞅着要发作到郭氏身边的嬷嬷身上去，才被喝止。


    江芙奇道：“这是怎么了？”


    魏清姗道：“芙姐姐还不知道？午后四姐姐去后山游玩，不慎弄脏了鞋袜，那地方前不着村后不着店的，她又没带婢女，就寻了太子身边的人，想借人家的地方歇个脚。”


    魏清婳平日出门都是前呼后拥一大群人，怎么偏偏今日没带婢女，什么弄脏鞋袜，不过是借口罢了。江芙了然，问道：“然后呢？”


    魏清姗压低声音：“然后她撞上了五姐姐。”


    江芙惊讶道：“五姐姐也弄脏了鞋袜？”


    魏清姗扑哧一笑，道：“五姐姐是从别处来的，她想偷溜进去，被人捉住了，侍卫押她时正好撞上了四姐姐，两人不知怎的，在门口吵了起来，一起被赶出去了。”


    听罢前因后果，江芙不由感慨：“难怪四姐姐脸色这么差，谁碰上这种事都不会有好心情的。”


    虽说魏清婳进去了也不一定能见到太子，但她登门求助，侍卫定会通报上去，不管结果如何，总能在太子那儿留个印象，魏清妍这么一搅和可好了，落到太子耳中，只会是定安伯的两个女儿不安于室，都没什么好名声。


    魏清姗心有戚戚：“正是这个道理，夫人得知后也是大怒，立刻赶了四姐姐回家，叫她去祠堂跪着。”


    魏清妍这一顿罚是逃不了了，江芙叹道：“她也是太不小心。”


    她的行为何止一句“不小心”可以形容，但江芙轻轻带过，明显是不想多提此事，魏清姗也不再多说，两人随着郭氏上香去了。


    一切结束已是黄昏，郭氏见天色太晚，又留下住了一晚，第二日才回去。


    江芙回了院，东西还没放下，又听外头一阵喧闹，出去一看，方知是太子身边的内侍来府上传旨，说在护国寺修行的五公主想吃丹逻的石榴，让魏延年带人去送石榴回来。


    丹逻国


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    地处西域，路途遥远，此去至少要四五个月，魏延年当即如丧考批，道：“她要吃石榴临潼就有，干嘛要吃丹逻的？”


    这回来传旨的是个面生的小内侍，说话轻声细语的，见他不愿，还解释了两句：“殿下说了，不同产地的石榴也不同，丹逻的石榴最大最甜，公主要吃，自然要吃最好的。”


    魏延年道：“那让其他人去就是了，我堂堂伯府公子……”


    小太监道：“您是伯府公子，也是公主未来的驸马，为公主尽一份心意是应该的。”


    魏延年别别扭扭道：“可丹逻路途遥远，过几月就是祖母的生辰……”


    见他仍是推三阻四，小太监脸上也有些挂不住了，郭氏冷眼瞧着，终于看不下去了，上前一步道：“公公，延年自小与他祖母亲厚，这才失了分寸，太子有命，他自然不敢不从。”说罢，语气一变，道：“延年，还不领旨谢恩？”


    郭氏面容冷肃，魏延年被吓得一声不敢多吭，瓮里瓮气地领了旨。


    郭氏看不得他如此窝囊，拂袖而去，回屋后，忍不住朝身边的嬷嬷抱怨：“女儿不争气就算了，儿子也这般不中用。”


    嬷嬷忙安抚她：“夫人别气，三公子就是还没定性儿，给他点时间，会好的。”


    郭氏揉了揉额角，道：“你不必安慰我，我自己的儿子我心里清楚，他自小就是这个样子，都这么大了，还能有什么长进吗？”


    她愁道：“儿子儿子不中用，清婳那边眼看也……都怪魏清妍那个小贱人，和她娘一样的不长脑子，除了会哄男人什么都干不了，还连累我的清婳。”


    太子来普济寺，千载难逢的好机会，偏偏让魏清妍给搅和了。


    嬷嬷眼珠一转，道：“夫人不必忧心，奴婢听说只是五小姐说了些难听的话，咱们小姐没做太出格的事。而且……夫人手里不是还有一张牌吗？”


    郭氏道：“你是说……江芙？”


    嬷嬷道：“正是，秦王府寿宴后，太子独独赏赐了表小姐，想来对她印象不差。”


    郭氏道：“可她身份微贱，而且到底不是我亲生。”


    嬷嬷道：“正因如此才更好用啊。眼下还不知道太子如何看我们府上的小姐，不如拿她去投石问路，若成了，以表小姐身份，入了东宫也不过是个侍妾，挡不了我们四小姐的路；若不成，她也不是咱家的人，以败坏门风为由赶她出去就是，外头人也说不得什么。”


    郭氏沉吟片刻，道：“你说的是……过几日康平长公主要办消夏雅集，你去通知一声，让她也准备着吧。”


    说罢恨恨道：“便宜这小蹄子了！”


    嬷嬷笑道：“夫人别光看眼前这一时，若成了，她还能给殿下吹吹枕头风，帮衬一下我们四小姐。”


    郭氏道：“就怕她心野了。”


    嬷嬷却笃定道：“不会，她无依无靠，天生比别人矮一截，不依靠夫人，还能依靠谁呢？”


    郭氏叹道：“只盼到时，她能理解我这一番苦心啊。”