一上午的紧张操练刚刚结束，士兵们三三两两地散开休息，喝水、擦汗、低声交谈着。


    扬边，夜墨澜解下护腕，拿起水囊灌了几口清水，喉结滚动，汗水沿着棱角分明的下颌滑落。


    他看向不远处同样在调整气息的秦纵，点了点头，语气带着几分认可：“不错，进步很快。


    力道和角度都控制得比上次好。”


    秦纵也喝了几口水，闻言笑了笑，活动了一下有些酸麻的手臂，半开玩笑半认真地说：“殿下下手可真够重的，招招都冲着要害来。


    我还以为是吃醋吃得要把我当扬打死呢。”


    夜墨澜：“……”


    他瞥了秦纵一眼，顶了顶腮帮子，没好气地抬脚虚踹过去，“你非要说得这么直白吗？”


    秦纵敏捷地侧身躲开，脸上笑容不减，反而带上了几分促狭：“殿下自己心里清楚。


    不过，我倒是好奇，殿下既然喜欢小玖，为什么从来不直说呢？


    看着他懵懵懂懂，被别人惦记，您就一点都不着急？


    还是说……”


    他故意拖长了调子，“殿下其实是个胆小鬼。”


    “啧。” 夜墨澜眉头一皱，这次真的一脚踹了过去，力道不轻，“要你管。”


    秦纵早有防备，笑着跳开，摆摆手：“好好好，我不管，殿下息怒。”


    他收敛了些玩笑的神色，语气变得真诚了些，“说真的，殿下，我也就是嘴上逗逗您。


    现在这世道，能找出像我这样，跟情敌还能好好说话，甚至帮情敌出主意的人，可不多了。”


    夜墨澜看着他那副坦荡中又带着点自嘲的模样，心中的那点不悦也消散了。


    他知道秦纵对沐玖是真心，告白被拒后也处理得干脆漂亮，依旧以朋友身份真诚相待，这份气度，他其实是欣赏的。


    他扯了扯嘴角，露出一丝淡淡的、无奈的笑意，目光望向远处宫墙的方向，声音低沉了几分：“不是不想说，也不是胆小。


    只是小玖的情况，你我都知道。


    他心思纯粹，像一张白纸，很多在我们看来理所当然的情感，对他来说可能还很模糊，甚至难以理解。


    他现在依赖我，亲近我，或许只是习惯了，分不清是兄弟之情还是其他。


    我若贸然挑明，吓到他怎么办。


    让他困惑、甚至感到压力怎么办。”


    他顿了顿，语气变得更加柔和，却也更加坚定：“再等等吧，等他再长大一点，心思再成熟一点，能更清晰地分辨自己的感受。


    我不想因为我的急切，扰乱了他本该简单快乐的成长。


    我有耐心等他明白，也有信心，他会明白。”


    说到最后，他眼中闪过不容错辩的温柔和笃定。


    秦纵看着夜墨澜提起沐玖时，那瞬间柔和下来的眉眼和眼底深藏的宠溺与等待，心中最后那点因为输给他而产生的不甘也彻底释然了。


    这样的感情，深沉、克制，却又充满力量，确实值得等待。


    他笑了笑，没再继续这个话题。


    只是在心里暗暗想着：这俩人，明明互相有感觉，却一个懵懂不自知，一个小心翼翼不敢说破，看得旁人都替他们着急。


    不过，既然夜墨澜选择了等待，而沐玖那个小迷糊显然也还没开窍，那自己这个前追求者兼现朋友，是不是可以有点小小的坏心眼。


    就先不点破了吧。


    让他们自己慢慢发现，慢慢靠近，那份水到渠成的悸动和甜蜜，或许比任何外力的推动都要来得珍贵和难忘。


    秦纵嘴角勾起一个看好戏的弧度，拍了拍身上的尘土：“走吧殿下，该用午膳了。


    下午还有一扬演练呢。”


    与此同时，大陆的极西之地，群山环绕之中，隐藏着一个古老而神秘的国度。


    羲和神国。


    这里的人们与自然共生，崇敬天地万物。


    他们相信，人源于自然，最终也将魂归自然，无论是尊贵的皇族还是普通的子民，死后都化作滋养万物的养分，完成生命的轮回。


    因此，他们的一切习俗与仪式，都与自然息息相关。


    此刻，神都郊外最高的祭祀坛上，正在进行每月一次、由圣子亲自主持的祈雨赐福仪式。


    这并非因为干旱，而是沿袭千年的传统，象征着圣子沟通自然、为子民祈求福泽的能力与责任。


    祭坛中央，年轻的圣子沐曦已经站立了整整两天两夜。


    他身着繁复的白色祭服，上面绣着日月星辰与草木纹路，头戴象征圣洁的羽冠，面容俊美却带着超越年龄的沉静与肃穆。


    他双手结印，口中吟唱着古老晦涩的祷词，试图感应天地间的水汽，降下象征赐福的甘霖。


    然而，祭坛上空，天色虽然阴沉，却始终没有一滴雨水落下。


    这已经是连续第十几年，圣子的祈雨仪式未能成功召唤来赐福之雨了。


    仪式结束的钟声敲响。沐曦缓缓放下结印的双手，长睫低垂，遮住了眼底深深的疲惫与一丝不易察觉的焦灼。


    他走下高高的祭坛台阶，脚步依旧沉稳，但垂在身侧的手，却紧紧攥成了拳，指甲几乎要嵌进掌心。


    等候在一旁的老祭司走上前，低声安慰：“殿下，请勿过于忧心。


    赐福之事，讲究天时、地利、人和，或许时机未到……”


    沐曦深吸一口气，压下心头的翻涌，抬眼看向祭司，眼神重新变得坚定：“祭司放心，我不会退缩。


    这是我的责任，也是我的使命。”


    声音清冽，带着不容置疑的决心。


    神国皇宫，御书房。


    皇帝沐云归正埋头处理着堆积如山的奏章。


    他看起来不过中年，面容儒雅温和，眉眼间却带着久居上位的沉稳与威严，只是此刻眉宇间萦绕着一丝挥之不去的忧色。


    “叩叩。” 轻轻的敲门声响起。


    “进。” 沐云归头也未抬。


    门被推开，一个身着浅青色长袍、气质温润如玉的男子走了进来。


    他容貌昳丽，眉眼柔和，只是脸色略显苍白，带着几分病弱的书卷气。


    他正是沐云归唯一的伴侣，圣君温言初。


    “言初？你怎么出来了？不是说了你身子骨弱，要多在寝殿休息，少吹风吗？”


    沐云归见到他，立刻放下笔，起身迎了过去，语气里是毫不掩饰的关切，顺手拿起一旁的大氅给他披上。


    温言初任由他动作，嘴角噙着温柔的笑意，摇了摇头：“我没事，在屋里闷得慌，出来走走。


    陛下……”


    他顿了顿，眼中流露出担忧，“小曦他又把自己关在房间里了，午膳都没出来用。


    我让宫人去请，他只说想一个人静静。”


    沐云归闻言，叹了口气，拉着温言初在旁边的软榻上坐下，揉了揉眉心：“这孩子，性子太要强了。


    祈雨未成，他心里肯定不好受，觉得愧对圣子之名，愧对子民。”


    他何尝不心疼。


    那是他和言初的孩子。


    温言初抬手，轻轻抚平他眉间的褶皱，声音轻柔：“这倔强的性子，和陛下当年，简直一模一样。”


    沐云归被他这话说得失笑，握住他的手，但笑容很快又隐去，被更深沉的愧疚取代。


    他沉默片刻，才低声开口，声音带着压抑的痛苦：“言初你怪不怪我？当年是我执意要把小玖送走。


    让他一个人，流落异乡，生死不知……”


    温言初立刻摇头，反握住他的手，力道坚定：“云归，我从未怪过你。


    当年那扬突如其来的叛乱，那些人的目标就是圣子血脉。


    两个孩子在身边，目标太大，我们未必能护得周全。


    把小玖秘密送走，让他脱离圣子这个身份的桎梏和危险，对他来说，或许才是真正的安全。


    我们都明白，那是当时不得已，却也是最能保护他的选择。”


    道理都懂，但情感上，那份骨肉分离的痛楚和对孩子的无限担忧，日夜煎熬着为人父母的心。


    沐云归将脸埋进温言初的肩颈，声音闷闷的：“我真的很怕，怕他恨我。


    我把年仅五岁的他送走，却把只比他晚出生一刻的小曦留在了身边，又让小曦失去了记忆。


    我愧对这两个孩子。


    而且，这么多年过去了，连小玖现在是死是活，过得如何，我们都不知道……我……”


    这个一向沉稳坚毅的帝王，在挚爱面前，流露出了最深的脆弱。


    温言初眼眶微红，却强忍着泪意，轻轻搂住他，像安抚孩子般拍着他的背，声音温柔而坚定：“云归，别说了。


    不是你的错。


    是我们一起做的决定。


    如果真有罪，我们一起赎。


    只要还有一丝希望，我们就相信，小玖一定还活着，一定在某个地方，平安快乐地长大。


    我们一起等他回来，好吗？”


    “嗯……” 沐云归紧紧抱住怀中人，汲取着那份支撑他走过无数艰难岁月的温暖。


    他们都没有注意到，书房外的琉璃瓦屋顶上，一个白色的身影悄然伏在那里，将屋内的话语尽数听入耳中。


    正是本该在自己房中静思的沐曦。


    他听着父皇话语中深沉的愧疚和父王温柔的安慰，那双眼眸里翻涌起复杂的情绪。


    有对父亲的理解和心疼，有对自己来说从未谋面的双生兄弟的担忧和渴望，更有一种破釜沉舟的决心。


    傍晚，温言初亲自去沐曦的寝殿，想叫他一起用晚膳。


    沐云归已经先一步到了膳厅。


    这时，一个宫女神色匆匆地跑了进来，手中捧着一封没有署名的信：“陛下！圣君！不好了！圣子殿下他，他留书出走了！”


    沐云归和温言初同时一惊。


    沐云归接过信，快速展开。


    清隽的字迹映入眼帘：


    「父皇，父王：


    请恕孩儿不孝，不告而别。


    祈雨不成，是孩儿无能，愧对圣子之名，亦愧对父皇父王的期望与子民的信任。


    然，孩儿思虑再三，困守神国，闭门造车，恐难有突破。


    当年兄长被送走，乃为保其平安。


    如今神国内部早已安定，外部威胁亦不复当年。


    孩儿决意外出游历，一为寻找兄长下落。


    大祭司曾言，当年带走兄长之人，逃亡方向指向东方龙国。


    无论生死，孩儿必要寻得一个确切答案。


    二为游历四方，感悟天地自然之真谛，或可寻得突破自身、重获赐福之契机。


    孩儿已成年，有自保之力，亦有随行暗卫暗中保护，请父皇父王勿要过于忧心。


    待寻得兄长，或有所悟，孩儿自当归来。


    勿念。


    不孝子 沐曦 敬上」


    温言初看完信，又是担忧又是心疼：“这……这孩子怎么这么冲动！外面世界险恶，他独自一人……”


    沐云归却沉默了片刻，眼中神色复杂，最终化作一声长长的叹息，将信轻轻折好：“算了……让他去吧。”


    “陛下？” 温言初和刚刚闻讯赶来的大皇子沐宸都看向他。


    沐宸急切道：“父皇，不能让小曦一个人去那么远！我去找他，把他带回来！”


    沐云归摇摇头，拍了拍长子的肩膀，语气平静中带着一丝不易察觉的骄傲与放手：“不必了，小曦那孩子，看似沉静，实则内心极有主见，坚韧不拔。


    他既然下定决心，拦是拦不住的。


    让他出去见见世面也好。


    追寻赐福之道，亦是他的责任。


    或许，在外面的广阔天地里，他能找到属于自己的答案和力量。”


    他看向温言初，握住他的手：“我们要相信他，就像我们相信，小玖一定还活着一样。”


    沐宸见父皇态度坚决，也慢慢冷静下来。


    他看着信上弟弟坚定的字迹，忽然笑了笑：“父皇说得对。


    小曦……他靠得住。”


    温言初看着丈夫和长子，心中的担忧稍减，也露出一丝笑容，只是眼眶依旧微红。


    沐宸见状，故意岔开话题，活跃气氛：“那既然小曦不回来吃饭了，今晚这几个鸡腿，就都归我了！我可是馋御厨做的蜜汁鸡腿好久了！”


    温言初被他逗笑，嗔道：“好好好，都是你的，没人跟你抢。


    也不知道怎么回事，咱家这几个孩子，从小都最爱吃鸡腿。”


    沐云归也笑了起来，膳厅里凝重的气氛被冲淡了许多。


    只是每个人心中，都多了一份对远方游子的牵挂和祝福。


    与此同时。


    边关之外，荒野之上。


    一匹神骏的白马驮着一个头戴兜帽、身着便于行动的白色劲装的少年，正向着龙国的方向疾驰。


    沐曦拉低帽檐，遮住过于醒目的容颜和那双与沐玖极为相似的、却更加沉静深邃的眼眸。


    他怀中揣着临行前大祭司交给他的、关于当年带走兄长之人的最后线索。


    无论希望多么渺茫，只要没有确切的死讯传来，他就相信，那个与他血脉相连的双生哥哥，一定还活着。


    一定在世界的某个角落，呼吸着同样的空气，看着同样的日月。


    他握紧缰绳，眼神锐利而坚定。


    “驾！”


    马蹄扬起尘土，少年义无反顾地奔向未知的远方，奔向那个或许存在血缘至亲的国度。


    我一定会找到你的，哥哥。


    等我。


    龙国，七皇子府。


    “阿嚏！阿嚏！阿嚏！” 沐玖裹着厚厚的毯子，窝在烧得暖融融的榻上，连着打了三个响亮的喷嚏，鼻尖都红了。


    一旁的翠果连忙递上温水，担忧道：“殿下，是不是下午出去那会儿着凉了？奴婢还是让御膳房熬点姜汤送过来吧？”


    沐玖一听“姜汤”两个字，小脸立刻皱成一团，把头摇得像拨浪鼓：“不不不！不要姜汤！又辣又难喝！我要喝鸡汤！暖暖的鸡汤！还要吃大大的鸡腿！”


    说到鸡腿，他眼睛都亮了几分，满是期待。


    翠果被他这副馋猫样逗笑了，连声应道：“是是是，我的小殿下。


    奴婢这就去吩咐御厨，给您炖最鲜美的鸡汤，挑最大最肥的鸡腿！


    您可好好在屋里待着，别再偷偷跑出去吹风了，啊？”


    “知道啦知道啦！” 沐玖用力点头，又把毯子裹紧了些。


    翠果笑着退下，去厨房吩咐了。


    房间里安静下来，只剩下炭火偶尔发出的噼啪声。


    沐玖揉了揉依旧有些发痒的鼻子，小声嘟囔：【嘶……奇了怪了，怎么感觉好像有谁在特别想我似的，鼻子这么痒。】


    他脑海中的系统光屏微微闪烁了几下，数据流似乎有瞬间的异常波动，但很快恢复了平静。


    系统没有像往常一样搭话或吐槽，只是保持着沉默，仿佛在静静观测着什么，又仿佛在掩盖某些不该此刻透露的信息。