二十二，宜祭祀，忌宴饮。


    禳灾祈福、超度亡魂的斋醮设在这一日。


    齐王近日刚自云州办差回来。圣人那位亲侄子在云州强征劳役、霸占民田，大肆修建长生观一事已水落石出，他需向官家当面回奏。


    为了给他接风洗尘，宫宴也设在这一日。


    祭祀一早便开始，密密麻麻的人群之中，屠骁终于见到那位权倾朝野、神龙见首不见尾的国师。


    他围着一个足有两人宽、一人高的大鼎迈步，时而进、时而退，手中一把剑舞得赫赫生风。


    远远瞧去，只能瞧见他面如冠玉，目若朗星，一袭八卦道袍，仙风道骨，瞧来不过二十许人。虽在眉心处有一道长长的疮疤，却丝毫不掩仙姿风华。


    他的声音舒朗，似山涧清泉流过石上，泠泠作响，听来像是位年轻书生。


    “你瞧他多大？”


    “嗯……三十有余？”


    “我就知道你猜不到，他已近天命之年了！”


    屠骁先是吃了一惊，转念一想，又不以为然。


    年纪大小最容易作伪，所说的年纪越大，岂不是越能彰显他驻颜有术，道法通玄？


    她心中真正在意的，是这人所用的“梦断”究竟是从哪里得来的？他那西天魔教的幻术又是传承于谁？


    莫非他与自己那位朋友还有什么渊源？


    她忽的又想到，这样霸道的迷香，官家又怎么能避得过去呢？或许官家不过是为迷药所惑，受其蒙蔽，压根就不知道国师的勾当？


    念头一起，她又忙摇了摇头，心道我怎么这么荒唐？怎么倒先替旁人开脱起来了？


    这倒也不能怪她。


    自古以来，天子威严凡人不敢仰视，即便其行事悖谬，世人也只好绞尽脑汁为他寻些借口。


    只因若是承认了天子荒唐，这天塌了下来，岂不是人人都要被砸个粉身碎骨？


    屠骁不信鬼神，更不信这妖道，但她这一拜，却是拜得极其诚心、极其认真、极其哀伤。


    因为她知道，柳娘已是实实在在地魂消魄散了。这是她第一次，也是最后一次与柳娘真正告别，只愿柳娘身死魂灭，从此永离凡尘苦痛迷惘。


    只是如此想着，她仍难免心痛。


    或许这世间的痛苦从来都不会消失，只是会从一个人身上转移到另一个人身上。正因如此，这世上的痛苦才那样多，那样让人难以忍受。


    屠骁跪了许久，一直没有起身，周围宫人也实在不忍打扰她的悼亡之举。许久，终于有人出声提醒，她这才慢慢地从地上爬起。


    跪得久了，她刚一起身，便晃了一晃。


    章简心头一动，下意识便要伸手相扶，不料身侧人影一闪，吕自安已抢先一步，扶住了她的手臂。


    章简心中陡然一沉。


    他离开不过数日，吕自安竟已与昭仪娘娘如此亲近了？


    当真是好心机，好手段！


    转念又想：吕自安如今是守静宫的掌事太监，我不过是个听差的殿头，又与干爹划清了界限，早已不是昔日的权都知了。


    人情冷暖，世态炎凉，一向不都是如此，又有什么可怨怼的？


    谁又能知道，这一场苦肉计正是干爹托付的重任？谁又能知道，我才是真正运筹帷幄的那个人？


    且由得他们得意，待日后我重回高位，有他们的好看！


    章简将自己安慰了一通，找遍了理由，可心中酸楚却久久不曾缓解。


    正在此时，昭仪娘娘已松开吕自安之手，回过头来，向他眨了眨眼。


    这一动作隐秘又亲近，一股暖流登时传遍四肢百骸，叫章简顿觉说不出的妥帖舒畅。他胸中郁结之气一扫而空，不由自主地笑了起来。


    事到如今，他已经分不清自己是逢场作戏，还是当真对她动了心思。


    他只知道这一眼胜过千言万语，意味着她仍信他、重他，他们二人之间仍有着旁人不可得知的秘密和默契。


    法事毕，离晚间宫宴已无多少时候。


    六宫妃嫔要回宫梳妆，内侍省要备办宴席诸般用具，一时间人仰马翻。


    往日这些事本该由章简一手操办，如今骤然闲下，他倒有些不习惯。


    不过宫中之人素来捧高踩低，见了他这落于平阳的虎，只怕又是一番冷嘲热讽、奚落作弄，他也乐得不再插手。


    黄昏飘雪。


    章简拢着手候在殿外，待雪积了薄薄一层，方才见元鸣出来：“娘娘叫你进去。”


    章简掸开肩上几片落雪，走了进去。


    屠骁已画好了妆，正坐在镜前，只待换上宫装。


    她在镜中冲他招了招手，将首饰收至匣中，起身来至桌前，神情一如往日。


    他便一如往日，走了过去，在她对面坐下。


    屠骁开门见山：“我问你，今日章伴去了哪里？这样重要的祭祀，他哪有不随侍左右的道理？”


    章简自然知道干爹是去了上清观，更从干爹那里得来了消息——先淑妃的尸身并未火化，甚至不在观中，不知被藏去了哪里。


    看来，国师要么是打算以之为质要挟万昭仪了，要么，二人已暗中达成协议。


    他们虽不知道那日在五方塔底发生了什么，但国师既然肯放出万昭仪，岂不正说明，万昭仪是真的掌握了长生箓的秘密？


    否则她哪里有命从五方塔出来呢？


    但这消息，他又怎么可能对她讲？


    于是苦笑一声，道：“或许是官家另有差遣。臣如今已与他恩断义绝，他的行踪也不是那么容易探听得到了。”


    屠骁点了点头，又问：“你之前信中说，他手中有长生箓的副本？”


    章简压低了声音，身子微微前倾：“这虽是我的猜测，却九成九为真。长生箓本就是经他之手献于官家，若是他没有私下抄录，又有谁肯信？”


    屠骁一边沉吟，一边递了杯茶水过去。


    章简顺手接过，抿了一口，又道：“娘娘细想，他若是没有副本，这些年又何必为此辗转反侧，苦寻破解的办法呢？这不但是为官家，更是为了他自己啊！”


    “可我连长生箓都没见过呢……啊！”


    屠骁拧眉思索，似乎想起什么，短促地低呼一声，面色变了两变。


    她似乎不记得自己在官家寝殿的胡言乱语了，那番话该知道的人早已知道了。


    章简不语，听她继续道：“即便我真的见过，也不知道破解之法，何况这么久了我早已忘了。”


    她又叹了口气：“何况，你猜测章怀恩有副本，我也只是猜测我见过那东西是长生箓，甚至连猜测都算不上……这简直是痴人说梦！”


    章简笑道：“这倒无妨。臣知道他将那副本藏在哪里，只要设法取出，咱们便可先行一步。是真是假，一看便知。”


    屠骁似是被说动了，犹豫道：“可是……”


    章简再接再厉：“娘娘痴迷武学，难道不知道，一本武林秘笈于习武之人是多么的重要？娘娘难道竟不想一窥长生不死的奥秘么？”


    “我倒是想，可惜如今入了宫，再也练不了武了。唉！”


    屠骁长叹一声，面上却已心动了，不过对样玄妙之事，她仍是做出半信半疑的样子。


    “我入宫前倒是听过江湖传闻，却从没听屠家娘子提起过，因此只当那传闻是无稽之谈。这长生箓，当真有奇效么？”


    章简重重点头：“连官家与国师都深信不疑，绝不可能有假。娘娘无法修习，那咱们只管将破解之法试出来，献给官家，岂不又是大功一件？”


    “更何况，有了这办法在手，区区一个章怀恩又如何，到时天下英雄岂不是任凭娘娘差遣？不过，只怕……”


    话到此处，他顿了一顿，意有所指，“只怕到那时，娘娘便不舍得将这办法让给旁人了。”


    屠骁一会儿抿着唇，一会儿咬着牙，手指搓来搓去，喃喃自语道：“有理，有理。我与屠家娘子交情不深，她不对我提起家中秘辛，也是情有可原。而且，长生箓若是假的，她又何必将那册子毁了呢……”


    思来想去，她似是终于下定决心，在桌上重重一拍，长叹一声。


    “一定是那册子！”


    虽早就听闻了当日殿上昭仪娘娘的“疯语”，知道她见过长生箓，章简仍故作讶然道：“的确，章怀恩说过，那长生箓上的字并非世间任何一种文字，定然是屠家独门自创。难道说，娘娘口中那册子就是了？”


    屠骁颔首：“或许吧。不过我看不懂，只当是胡乱涂画的草稿。让我想想……”


    她作势伸出手指，在桌上划了两笔。


    章简忙伸手止住她：“娘娘不必告诉臣，待臣将那副本取出，咱们再做计较。”


    屠骁微笑：“好，你待何时动手？”


    章简也微笑：“就在今夜。”


    “今夜？”


    “正是。”


    章简施施然道：“宫宴这等场合，章怀


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    恩必然在官家身边伺候。臣如今不过是一介杂役，没有资格随侍娘娘左右，而这正是天赐良机啊！”


    屠骁又迟疑了：“可是他身边高手如云，不说别的，单单是上回那六个人，就够你好受的了。”


    她大概不清楚他的武功有多深，竟还担心起这个来了，章简不由地想要咧开嘴，却强行压住嘴角，郑重地点点头。


    “放心，臣有分寸。”


    屠骁思来想去，关心道：“不如叫吕自安与你一起吧？听闻他身手极佳，也好跟你有个照应。”


    吕自安，怎么又是吕自安？


    章简心头陡然窜起一股无名火。


    她的信任竟是如此廉价，可以随意分给任何一个人吗？


    这样的机密大事，她竟然还想要吕自安插手？


    凭什么？


    就凭吕自安曾伺候过万淑妃？就凭吕自安是守静宫的掌事？


    一个掌事之位，有什么了不起？


    还“极佳”，他也配？


    心中翻腾不休，章简脸上笑意却不变，只略显僵硬：“吕掌事还是随侍娘娘身侧为好，他若是不在，只怕反倒惹人注目了。”


    屠骁瞧着他神情，忽的展颜一笑，道：“你瞧我，关心则乱！我倒是忘了，论身手，这宫里又有谁能比得上你呢？你上回那一掌实在是把我打得不轻，到现在还没好呢。”


    她边笑，边在自己肩膀上揉了两下。


    章简满腔怒火霎时烟消云散，又叫她毫无芥蒂的样子惹得心中乱跳。


    他心想，说到底，她不过是个刚入宫的小孩子，脾气又急，哪里考虑得了那么多？一时口不择言，归根结底也是为我着想。


    于是也笑了，道：“娘娘放心吧。”


    屠骁含笑点头。


    正当章简要告退离去，她却忽又开口：“方才瞧你的神色，你似乎认得那位屠家娘子。”


    章简脚步一顿，摇头道：“……不认得。”


    屠骁暗自攥紧了拳，面上笑意不减：“是么？我倒听她提起过你。”


    章简登时呆住了，只觉屋外漫天风雪都灌入头顶，寒风穿过七窍，在他空洞的躯壳内呜呜作响。


    他慌忙转过头去，不敢让屠骁瞧见自己神色，口中却不由自主地问道：“她……她说了些什么？她又怎么会认得我？”


    屠骁没有错过他骤变的脸色，心中只觉一阵翻江倒海般的恶心。


    这是什么意思？他竟会后悔？


    他竟还有脸后悔？


    难道后悔就能抵消他的滔天罪孽？难道放下屠刀，往日冤仇就能一笔勾销？


    她柔声道：“她说……哎呀，她说了什么呢？”


    瞧着章简紧绷的背影，她嘴角勾起一丝冰冷的讥诮，语气却轻柔得有如梦呓。


    “她好像说过，曾在桃源山中救过一人，那人自称文约，秀气得像个小娘子似的。她自大火中侥幸逃生，一路亡命奔袭，也来不及回头，不知道那人后来如何了，是否也葬身火海……”


    章简只觉自己化作了一个泥人，这一字一句便如同一柄无形巨锤，狠狠击在自己的天灵盖上，将他瞬间都砸成了碎片。


    原来她还记得他，原来她至死都不知道罪魁祸首是谁……


    她甚至根本不知道他是个太监！


    直到此刻，他才想起问自己——


    我为什么会对这位万昭仪如此不同？真的只是为了长生箓吗？


    难道不是因为她和她……她们其实如此相像，像到有时连他也分不清？


    他究在意的究竟是眼前的万昭仪，还是屠家娘子？


    一个人只有一颗心，怎么能分作两半，给两个人？


    一个人若是没有心，又该拿什么给别人？


    正心乱如麻间，又听得一盆冰水迎头泼下，将他那满地残躯彻底化成一滩烂泥——


    “或许他也死在那场大火里了，即便活着，与她而也再无干系了。”


    再无干系，的确。


    章简呆坐良久，才哑声道：“……兴许是她记错了。”


    屠骁浑不在意：“是吗？也有可能。我与她交情不深，她也不爱与我谈论往事。”


    章简站起身，神情已复又变得恭敬、和善，泰然自若。


    他一丝不苟地躬身，一丝不苟地与屠骁商议计策，一丝不苟地告辞，请娘娘等他的好消息。


    只是他忘了一件事——他忘了关门。


    北风卷地，雪已飘入了屋内。