要去江州，却需过三道关卡，一翻揭阳岭，二过揭阳镇，三渡浔阳江。


    宋江发配江州时，便如唐僧西天取经那般，一路逢灾遇难，又在关键时候被人及时搭救，经人之口亮出名姓来历，然后便收了许多能人异士成为其小弟。


    扈昭知道相关情节，此番倒愿主动入瓮，尤其去会一会混江龙李俊与浪里白条张顺两个。


    这二人可是梁山水军头领中的顶尖人物。可能因一个下场不错，一个实在死得太惨，她读书时印象深刻，来到这个世界也十分想目睹其真容。


    这日，三人行至午时，前方山势渐起，林木蓊郁。


    薛永问了一个路人，回来道：“恩主，前面便是那揭阳岭了。翻过此岭，下去便是城镇。”


    扈昭勒马望了望：“薛大哥，那人可说，这岭上有什么大人物否？”


    薛永一怔：“这他不曾说，我也未及问到。”拍拍脑袋责怪自己木讷，不够周到体贴。


    武松这时却非常体察人意，知扈昭此问必是别有意义，便道：“莫非哥哥先知，晓得岭上有甚么黑店人肉作坊？”


    “差不多。”扈昭冲他颔首，一抖缰绳，“走，上岭看看。”


    赤电嘶鸣一声，当先往山道上驰去。


    上得岭上，显眼处果然有几间土屋草房。门侧有一株怪树，前挑酒旗，背靠颠崖。


    扈昭让武松先在远处牵了马坐下稍歇，听得动静再露面。


    否则他如此英雄好汉模样，进去便有人警惕，再引为同道中人，说不得当场要与他结为兄弟。


    只让薛永扮作她的伴当，身上故意背个沉重的行囊。两人徒步来到店前，扈昭文弱书生状往里探头探脑一望。


    一个打赤膊，穿背心，头顶破布巾的汉子当即眼前一亮，起身迎出：“拜揖！二位客官，打尖还是住店？”


    扈昭见他红胡子红眼睛，脸生横肉，心道应当是催命判官李立错不了。


    四处看看，也不知这店中伙计都去了何处，但也不费心思猜想，回道：“掌柜的，路过宝地，讨碗茶酒喝，亦需用个午饭。”


    李立觑得他俩包裹圆大，连连点头，引二人入座后，便进去取酒上菜，顺便加蒙汗药。


    出来胡乱寒暄：“贵客这是要往何处去？”


    扈昭书生意气飞扬：“江州书院名门多而广，我心向往之，打算先往濂溪一望。”


    李立粗人武人，生平最不爱文人，“哦”了一声，心里甚是鄙夷：“江州端的好地方，听说不少读书人去那里写诗对句，客官既是读书人，确实值得一游。”


    说罢便要转回柜台后，打算见这二人倒下，便拾掇整治这初出江湖的嫩书生，也出锅肥羊肉卖。


    正好今日让伙计们去寻几个兄弟来此相会。到时拿了这包裹中钱财，手里宽裕，少不得分几人些许银子使使。


    谁知不及迈出两步，扈昭便出手点了他。


    李立动弹不得，眼睁睁看着那书生含笑起身，端起他刚倒下的那碗加料酒，凑到鼻端一闻，摇一摇头。


    随即将那碗向自己嘴边送来，李立心中又惊又怒，却连眼皮都眨不得一下。


    扈昭立他面前，绽出更灿烂的笑来。


    “催命判官李立，”她施施然开口，“久仰大名了。”


    李立心里咯噔一声。


    这无几根须子的小白脸，竟知他名号？此是有备而来!


    扈昭将酒碗贴到他唇边：“这酒里添了多少料？兄弟或是心里无数罢。既是你自家调的酒，我今日只好请你尝尝滋味如何。”


    她是打定主意，今日必要教李立知道，甚么叫“以其人之道，还治其人之身”，甚么是“自作自受”，“自作孽，不可活”了。


    李立牙关紧闭，死也不肯张嘴。


    扈昭也不急，只转头朝门外唤道：“二哥，进来吧。”


    武松应声而入，大步走到近前，见李立那副动弹不得的狼狈模样，忍不住哈哈大笑：“哥哥好速度！这厮方才还装模作样，转眼便成了泥塑木雕。”


    扈昭道：“他不肯喝自家的酒，二哥帮帮忙。”


    武松会意，伸出两指在李立面颊上一捏，李立嘴巴不由自主张开。


    扈昭手腕斜斜一倾，将那碗酒咕咚咕咚强灌了下去。


    薛永行路之人，也深恨这等开黑店谋财害命之徒。见状，将自己眼前那碗也递了过去：“我这碗不曾沾上一口，也白白送予他喝。”


    扈昭接过，继续喂了李立，又将那瓢中剩下的酒也一点不浪费地还给了酒主人。


    这许多酒呛下，纵是一头猛虎，两头巨牛也叫麻翻。李立早是天旋地转，眼前发黑，不省人事前，心中只剩一个念头：


    完了，常在河边走，哪有不湿鞋？这回到底是阴沟里翻了船，他命休矣。


    然李立到底身康体健命也大，不知过了多久，居然也悠悠醒来。或许是那三个又给他灌了解药？


    但此刻醒转，倒不如立时死去。


    他发现自己身无片布遮身，如一头大白猪般，被绑在一张粗糙长凳上，手脚皆被绳索勒得死紧。


    身下油腻，鼻边腥臭，头下脚上，眼前绷张风干人皮，晾几个断肢残躯。


    李立哪里不知道这是甚么所在？


    这分明是他平日里宰杀肥羊的剥人凳！他在这上面亲手操刀过不知多少回，最是熟悉不过。


    而那书生和那两个汉子，此刻正站在一旁，居高临下地看着他。


    “这贼猪狗醒了。”薛永蹲下身去，拍了拍李立的脸，道，“这凳子血迹斑斑，可是你这厮平日里用的？”


    李立咬牙不答。


    薛永恼怒，一脚踹他肋上。


    犹不解恨，但怕因自家冲动误了寨主计较，便起身对扈昭请示道：“这畜牲分明无理，却偏偏做甚好汉枉自硬气，要不我先给他放点血，松松筋骨？”


    扈昭摇摇头：“不急。”再等等，或能等到同伙儿一窝端。


    她先皱眉审李立：“你手上到底害过多少性命？”


    李立恍若未闻，依旧不言不语，此时只盼得来个兄弟，快些搭救于他。


    扈昭见他如此，点点头，也不追问，只道：“你不说我也能估算个大概：三年开店，少说也有二三十条人命。里头有多少贪官污吏和为富不仁的大户财主，有多少是穷苦百姓、无辜良善，你心里麻木不仁，或也真是不知。”


    李立嘴唇动了动，终于哑着嗓子道：“我……我李立虽杀人，却也有几分眼力。那些无辜弱民，我从不曾动过！”


    薛永恨声道：“你这厮倒会强辩，怕是那些贫民身上无肉，腰里无钱，你才放过的罢。或者，似那般穷苦人家，也走不到你这店面来，入不得你李判官的眼。”


    李立：“我也……”


    扈昭打断他：“你不需与我等辩解，我只负责送你与他们相会，你下去后，自有酆都真判官断你是善是恶。”


    说着她从桌上拿起一把解腕尖刀，在手里掂了两掂，走到凳前。


    李立瞬时觉得头皮发麻，却仍强撑着道：“要杀便杀，啰嗦什么！”


    扈昭却不理他，只将那刀尖轻轻抵在他脖颈上，比划了两下，又往他身下划拉。


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    武松见这画面怪异腌臜，不由往前一步挡在扈昭眼前：“何须哥哥亲自动手？哥哥且出去寻军师要的雷击木心，这里我两个来。”


    扈昭确实也下不去手炮制此人，便点点头，把刀交给武松，刚出作坊外，里外同时一声长“啊”响起。


    里头不必说，自是李立的痛苦喊叫。外头声音则出自一个身形威猛、浓眉大眼的汉子。


    那高大汉子急切领了三人过来，便要来抓扈昭。


    扈昭一脚踏他肩上，飞身而起，高喝一声：“李俊!”


    混江龙李俊略一怔神，随即放声道：“正是本人！阁下何人？为何伤我兄弟？”


    扈昭道：“他伤我等性命可以，我便伤不得他？你这人亦是无理。”


    好兄弟李立性命只在旦夕，李俊也不敢多话，向后一挥手，示意旁边两人速速进去救人。


    那二人却正是亲弟兄两个：出洞蛟童威，与翻江蜃童猛。本是浔阳江边人，做些私盐生意。到此地时，常在李俊家里安身，视这条混江龙为三人之领袖，最听其话不过。


    见李俊手势，童威、童猛立刻抢进屋去，却被武松、薛永一人一个打了出来。


    双方对峙，剑拔弩张，但明显李俊方势弱难敌。


    李俊三人队伍中的那黑店伙计战战兢兢，打算趁人不备溜走。


    扈昭余光瞥见，使一石子飞去，端端正正击中那鬼祟后脑，伙计扑通倒地，似无了气息。


    李俊瞳孔猛地一缩。


    他岭上、镇上、江上皆是来去自如，常被他人视为领头大哥，从来也非善辈。素与杀人如麻、笑里藏刀之徒打交道，只是从未见过这般人物。


    看似温文尔雅书呆气，实则一击必中，身手高妙。


    看那眼神望来，显然是杀鸡儆猴。今日之事，恐难善了。


    李俊咬了咬牙，沉声道：“童威、童猛，你两个退我身后。”


    童威惊道：“大哥！张……”


    “退下！”


    二人不甘地让开。


    李俊请求扈昭让他进去看看自己的兄弟。


    扈昭欲引此人入伙儿，自然不会做绝，反正她现在也是看明白了，要坐到某位置，有时眼里必得揉些沙子。


    她看看武松，武松侧身一让，做了个“请”的手势。


    李俊深吸一口气，大步跨进屋去。


    屋内，李立赤臂上的花绣处，已然失了几片皮肉，血肉模糊。他人已脱力，身子半耷拉着，见李俊进来，虚弱一笑：“好兄弟，千万救我一救，日后必当报答。”


    李俊微微颔首：“放心。”


    他转过身，看着跟进来的扈昭，一字一句道：“扈寨主，杀人不过头点地。我兄弟纵有万般不是，你既然已将他拿住，给个痛快便是。这般折辱，算什么英雄好汉？”


    扈昭负手而立：“李兄这话说得有趣，他开黑店下蒙汗药，要取我性命，我反过来擒了他，便是折辱？”


    她指了指那剥人凳，“我几个不过请他尝尝自己酿的苦酒，坐坐自己置的刑具，怎么就成了英雄好汉不该做的事？”


    薛永跟着说：“你这楞头要是不进来，我已将他剐得只剩一具骨头，怎不是痛快？”


    武松亦道：“这厮杀的那许多人，临死之前，可有被他这般折辱过？”


    李俊张张嘴：“可是……”终是无言以对。


    他看向李立，李立垂下眼，不敢与他对视。


    混江龙沉默片刻，忽的想通了什么，一撩衣袍，双膝跪了下去。


    “李某今日愿舍家资，向三位好汉求个人情。”