且不说林冲如何怒发冲冠，大步踏入破窑，质问陆谦可记得半点儿昔日兄弟情谊，以及往日未发迹时自家对他的百般照拂。


    更不论陆虞侯如何惊愕回头，之后话语周旋、强词夺理，以不得已的苦衷哀求饶命，并伺机唤人救命帮忙。


    只知道事到最后，作恶之人还是丑态毕露，破口开骂林冲“不得好死”，嫂子终“委身了衙内”。


    林冲更是怒上添怒，陆谦哪里敌他?被一枪直取了咽喉，结果了性命。终落了个和原著一样的下场，便是走得更早、更舒坦了些。


    和他密谋的高府帮闲富安惊吓之下抱头鼠窜，慌不择路撞到鲁智深铁怀，亦被其一禅杖了账。


    事了，声响平息，林冲并无痛快之意，只苍凉一笑出了洞窑。


    他笑方才那害人两个分说家有妻小，上有老人，求他和师兄饶其性命。


    嗬!


    他林冲便合该失了妻子，失了性命?来做这贼奸人青云路上的烂泥石?


    本欲博个封妻荫子，偏遇上个是非颠倒的世道。


    宵小当道、乌云遮日、叫天不应……


    如此下去，便是苍髯白发，恐怕也难施展平生所能，只余疲惫无奈，抑郁而终。


    这般戚然出洞，天也应景，竟是闷雷滚滚，雨点如珠泣落。


    鲁智深心细善后，扛了两具死尸出来，见此雨幕，大笑道:“兄弟，洒家正愁今日杀人之事败露，却是老天有眼，让我超度有路。”


    话落，“咚”地扔下猪狗不如的两人，从怀里掏出扈昭给的化尸粉，信手泼在两具尸身之上。


    嗤嗤白烟冒起，血肉消融，化作黄水混入雨中，恶臭之味片刻也随了风雨散去。竟像是……两个无赖腌臜，今日从未出现在此地。


    雨越下越大，泼天盖地，放眼四望，天地间干干净净，再无脏污。雷声云间翻滚，恍若老天开眼，亦为这场清理大喝应声。


    鲁智深抹了把脸上的雨水，嘿嘿再笑：“痛快！这化尸粉倒是好物，不留痕迹！”转头看林冲，“兄弟，如此这般，心里可见松快？”


    林冲立在雨里，任由雨水浇透衣衫，话语喃喃：“师兄，你说……今日我杀的可对？”


    “怎的不对？”鲁智深洒然瞪眼，“这等撮鸟，杀一百个也不嫌多！干便干了，你还悔个甚么!”


    “那师兄可有计较，之后怎生是好？陆谦死了，高俅还在，他便是无凭无据，也定怀疑于我……”


    林冲却非鲁智深那般心胸广阔，想得开。纵然他现下恍然醒悟，不再对朝廷心存幻想，但一时也无个逃出生天，便就辞官的安然法子。


    只好求师兄开解一二。


    鲁智深还没答话，雨幕里忽然传来扈昭声音：“所以，陆谦不是林教头杀的。”


    两人回头，扈昭和蓑衣斗笠的王进并步而来。


    “你是？”林冲一怔。


    “林教头。”扈昭走近，将伞往林冲那边偏了偏，“我是那天的张英，也是今日的扈昭，那日扮作丫头，实为了便宜行事，而非故意欺瞒。”


    “原来是扈小英雄。”林冲苦笑，“我竟是眼拙了。”


    “眼拙甚么！”鲁智深大嗓门炸走林冲对自己眼力的怀疑。


    他指了鼻子对林冲笑道：“兄弟你且看洒家，洒家这双眼，只往街上一站，便认出哪个泼皮要偷鸡，哪个闲汉想诈酒！可那日在菜园子里，这小郎君扮作个小女娃进来，洒家硬是没瞧出破绽！”


    招呼几人进了破窑避雨，便走便笑，“洒家还心说，这丫头好大胆子，敢闯洒家的地盘，谁知她袖子一抖，露出林兄弟你的铜环……”


    说着拿捏了力道拍拍扈昭瘦肩：“好你个小郎君，那易容之术，简直像画皮鬼扯了张人皮披上。洒家后来细想，你连身高都缩了三寸，脖颈肩背的走势全变了样，这哪里是易容，分明是变戏法！”


    扈昭被鲁大师称赞得有些不好意思，谦道：“雕虫小技，大师若想学，我勉强能帮上一二。”


    “这厢好，”鲁智深大手复重重拍上林冲背上：“林兄弟切莫自伤，这小子的本事，果真可瞒天过海的，脑子也甚是灵光，想是今日咱俩这事，也可化解。”


    林冲闻言，心中郁结消散不少，复而生出几分对扈昭的惊奇。


    扈昭再道歉：“此前隐瞒实属无奈，若不以女装遮掩，我怎见得了贵夫人。”


    这般一说，林冲又微微起了点不快，但这不快一闪而逝。他也知道自己优柔寡断的秉性，这扈小英雄当日若直接找上自己，自己想必又是……


    罢，计较这些作甚。


    王进这时开口：“林教头烦恼甚么，陆谦和富安勾结河北强人，盗卖军械，分赃不均，死了也是应当，京城百姓自会理解。”


    他们几个晨时出去，三教九流各放了些风声。来这里前，市井已是流言四起，想必高俅此时也是应对得焦头烂额。


    林冲这会儿头脑方渐渐清明，听他言语，反应了会儿，方愕然道:“你是……王教头?”


    军中谁不知王进之名？八十万禁军教头之首，枪棒功夫出神入化，更难得为人刚正，却被高俅迫害至此。


    往日他俩个虽相识日短，却皆是血性中人，如今此情此境中相见……林冲心中既是敬佩，又是唏嘘，不免生出一股惺惺相惜之意。


    “正是我，我两个许久未见了。”王进上前，两人又是好一番叙过寒温。


    鲁智深哈哈大笑：“妙！妙！今日正是教头开会！不若回家再请了林师弟那岳丈教头，再行一聚。”


    林冲皱眉道：“师兄说的极是，我既已决议和高俅那厮撕破脸皮，岳丈那里自要关照，以免遭了那厮迫害。”


    几人遂往林娘子娘家张教头居处去也。


    途经街市时，已听得街头巷尾杂言纷扰。


    陈丽卿扮成泼皮，联系了昔日在京的几个狐朋狗友，和张三李四几个四处流窜，传播的已是不亦乐乎。梁翼亦是被易了容，帮着扈昭实行甚么“舆论战”。


    “听说了么？东城那桩事！”茶摊上，一个闲汉压低声音，“说是某人物家的衙内，看上了好人家的娘子，用强不成，反诬那娘子的丈夫谋逆！”


    另一人接口：“何止，我听说那丈夫还是个教头，曾在边关立过功，一杆枪使得神出鬼没！这般好汉，竟被如此陷害！”


    酒肆里，几个军汉闷头吃酒，忽有一人捶桌：“直娘


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    贼！若世事都是这般，俺们这些厮杀的汉子，还有甚指望！”


    勾栏中，新编的段子《贞娘冤》正唱到紧处。那扮作贞娘的女伎泪眼盈盈，朱唇轻启：


    “君不见，豹头环眼英雄汉，空怀忠义向谁言？


    君不见，殿帅府里权奸笑，良人含冤铁索寒……”


    座中听客叹息连连，更有妇人拭泪。


    流言如野火，遇风则燃。短短两三日，“某太尉纵子行凶、迫害忠良”的故事已传遍东京。


    御街之上，樊楼。


    李师师斜倚阑干，纤指拨弄琴弦。贴身侍女在一旁烹茶，低声道：“娘子，这两日外头传的故事，您可听了？”


    琴音袅袅，李师师淡淡道：“听见了。”


    “那故事里说的……”


    “十有九真。”李师师指尖一顿，琴音戛然而止，可管家不知。


    或许官家知晓，只装聋作哑。


    翌日黄昏，当朝官家赵佶微服小轿来访。


    李师师盈盈相迎，奉上香茗。闲话间，赵佶见她眉间似有忧色，问道：“师师今日似有心事？”


    李师师垂眸：“妾身近日填了一阕新词，调寄《鹧鸪天》，只是词意悲怆，恐污圣听。”


    赵佶笑道：“但唱无妨。”


    李师师取过琵琶，轻拨丝弦，朱唇微启。


    歌声清越动人，更添三分凄楚、七分幽怨。唱到“猛虎囚笼空啸月，明珠蒙尘暗敛光。权奸笑，忠良殁，九重宫阙夜正长”时，已是泪光莹莹。


    一曲终了，余音绕梁。


    赵佶初时含笑倾听，渐而神色凝肃。良久，他缓缓道：“卿这词……似有所指。”


    李师师放下琵琶，跪伏于地：“妾身该死。只是近日听闻市井传言，心中悲愤难抑……若冲撞圣上，妾身万死。”


    赵佶扶起她，叹道：“朕非聋聩之人，近日街头巷议，朕亦有耳闻。”他顿了顿，“只是朝政之事，错综复杂……”


    李师师抬眼，泪眼盈盈：“妾身一介女流，不懂朝政。只知将才难得，忠良可贵。”


    这番话柔中带刚，恰戳中赵佶心头隐忧。


    “卿且宽心。”赵佶温言道，“此事……朕会留心。”


    起驾回宫时，御辇中，赵佶闭目沉思片刻，忽道：“梁师成。”


    随侍的老太监忙应：“奴婢在。”


    “去查查，”赵佶声音平淡，“林冲近来如何。还有，市井那些流言，源头在何处，莫要大张旗鼓。”


    梁师成心头一凛：“奴婢遵旨。”


    “查！给本帅查清楚，这些流言到底从哪儿来的?”殿帅府中，高俅怒摔了杯子，亦命人去查，同时再令人去封市井之口。


    但悠悠众口，愈是想让其缄默，他们愈是想传得更猛。


    直传到禁军金枪班教师——金枪手徐宁耳中。


    徐宁常常随侍御驾，护卫皇帝左右，于是这一日，也似无意在赵佶面前提了一嘴林冲之事。


    赵佶面上不悦，斥了徐宁几句。


    又恨高俅做事留人口实，枉费自家恩宠。越想越生气，竟是次日早朝后，便秘召了高俅进宫，一番劈头盖脸的责骂不提。