晨光刚透，天色由灰转青。


    云倾凰已站在宁王府外。


    她没等通报。


    守门侍卫伸手阻拦，被她侧身一让便越过。


    脚步不停，直往内院偏殿去。


    廊下有风，吹起她袖口粗布。


    那两枚蜡壳在袖中贴着腕骨，硬而冷。


    偏殿门半开。


    夜宸渊坐在案后，手持朱笔批文，头也未抬。


    她跨过门槛，走到案前。


    不说话，只将蜡壳取出，重重摔在案上。


    “这就是你的‘护’？”


    声音不高，却像刀划过纸面，“封我之路，断我联络，算什么？”


    夜宸渊落笔一顿。


    墨点在纸上晕开一小团。


    他缓缓放下笔，抬眼看向她。


    目光沉静，没有意外。


    “你来了。”


    语气像在说今日天气。


    “我不是来听你寒暄的。”


    她往前一步，指尖敲在案面，“你派人截信，守在茶摊，连假消息都不放过。你想让我做什么？跪下来谢你保全？”


    夜宸渊站起身。


    动作不急，却带着压迫感。


    “你知道那条线通向哪里？”


    他问，“你以为递出去的只是命令？那是命。”


    “我的命，轮不到你定。”


    她冷笑，“你拦一次，是警告；拦两次，是操控。你当我是什么？你手里一枚不敢乱走的棋？”


    “我是怕你死。”


    他声音压低，“不是死在刀下，是死在一句话、一封信里。你才铺开几个人？就敢说自己能掌控？”


    “我不用掌控全局。”


    她盯着他，“我只要动手的自由。可你连这个都要收走。你说你不怕我走错，其实你怕的是——我脱离你的手心。”


    夜宸渊眼神一凛。


    “你若真清楚局势，就不会拿性命去试。”


    “我三年前就死过一回。”


    她声音陡然变冷，“那一箭穿心的时候，你在哪？现在倒来教我什么叫活着？”


    “那时我不知你是谁。”


    他向前逼近一步，“现在我知道了。所以我不能看你重蹈覆辙。”


    “所以你就替我决定？”


    她笑出声，短促而锋利，“你以为你是谁？救世主？还是神？你凭什么替我选路？又凭什么认定我走不得？”


    “因为你还活着。”


    他声音沉下去，“正因为你还活着，就不能任性妄为。你不是一个人在走这条路。”


    “可你也从没问过我想怎么走。”


    她退后半步，“你只按你的想法布阵，把我围在里面。你以为那是保护，其实那是囚笼。”


    “外面全是眼睛。”


    他指了指窗外，“你以为没人盯你？你每动一步，都有人记档。我能拦下这一次，未必拦得住下一次。你若非要撞上去，我不拦，但别怪我没提醒你后果。”


    “所以你就先下手为强？”


    她摇头，“好啊。那你告诉我，如果我不照你说的做，你会不会直接杀了我？省得我麻烦别人。”


    夜宸渊脸色骤变。


    “你说什么？”


    “我说——”


    她直视他，“你不识好歹四个字，该还给你自己。你以为我在求你帮忙？我在查我的仇，走我的路。你插手，我不谢。你阻我，我也不退。”


    “云倾凰。”


    他第一次叫她全名，声音像铁砸在石上，“你明不明白你现在多危险？你已经被人盯上了。不是我多管闲事，是有人已经在动你身边的人。”


    “那就让他们来。”


    她扬起下巴，“谁挡我，我就砍谁。谁拦我，我就掀了谁台。我不靠任何人活下来，更不靠你施舍一条安稳道。”


    “你根本不懂什么叫孤立无援。”


    他声音发紧，“等你真到了那一步，连个传话的人都没有，看你还能撑几天。”


    “我现在就告诉你。”


    她转身朝门口走，“从今往后，我的事，我自己担。你要护我，不必插手。你要控我——”


    她停步，背对着他，“休怪我不顾旧情。”


    夜宸渊站在原地，未追。


    手中不知何时多了一张密报，边缘已被攥出褶皱。


    她推门而出，走入长廊。


    日光斜照，影子拉得很长。


    她没回头。


    脚步稳，呼吸平，唯有掌心渗出薄汗。


    穿过二门，走过角巷，出了府门。


    街面安静，行人寥寥。


    她走在石板路上，脚步声清脆。


    风吹过耳际，带起一缕碎发。


    她忽然停下。


    抬头看天。


    云层散了些，露出一角蓝天。


    阳光刺眼，她眯起眼。


    然后继续走。


    不快，也不慢。


    她知道，从这一刻起，再不会有谁替她拦路，也不会有谁替她铺路。


    她的路，只能自己踩出来。


    前方街口，一辆空车停着。


    车夫低头打盹。


    她径直走过。


    身影消失在巷尾拐角。


    屋檐滴水，落在青石上。


    一滴，又一滴。


    夜宸渊立于窗前。


    手中密报仍未拆。


    窗外，一片槐叶随风飘落。


    打着旋，坠入庭院角落。


    他望着那片叶子，许久不动。


    指节泛白，捏着纸角。


    远处传来更鼓声。


    一下，两下。


    他闭了闭眼。


    再睁时，眸色如铁。


    案上两枚蜡壳静静躺着。


    表面无损，封口完好。


    像一对沉默的眼睛，盯着这间屋子。


    他伸手，将它们扫进抽屉。


    动作干脆，不留余地。


    然后坐回椅中。


    重新拿起朱笔。


    笔尖悬在纸上，迟迟未落。


    窗外，风停了。


    树不动，影不摇。


    他终于写下两个字：


    “放任。”


    笔迹深重，几乎破纸。