戚炳春咬牙切齿，唾沫星子都喷到了她脸上：“贱人！敢做不敢认？走，跟我去见少亭！我要让他看看，他娶了个什么样的淫妇！”


    薛嘉言眸色一沉，面上却平静下来，她停下挣扎，抬眼看向戚炳春，语气冷淡：“好，我跟你去见夫君，但你先放开我。”


    戚炳春犹豫了片刻，手上的力道松了些，最终还是松开了薛嘉言的手腕，率先往春和院走。


    春和院书房，戚少亭被下人从睡梦中叫醒，衣衫都没穿整齐，刚站稳就被戚炳春一把拽住胳膊，语气急切又带着怒火：“少亭！你快说说，薛氏刚大半夜从外面回来，说是什么你让她出去办事，可有此事？”


    薛嘉言抬眸看向戚少亭，声音清淡却带着不容置疑的倦意：“夫君，我累了，此事你与爹解释吧。”


    说罢，她连一个眼神都没再分给戚家父子，转身便往外走。


    戚少亭看着她的背影，脸色阴沉下来，重重地坐在床边上。


    戚炳春气得在屋里踱来踱去，指着门口的方向，胸口剧烈起伏：“你瞧她那个样子！眼里还有没有你这个夫君，有没有我这个公公？都被我撞破了还敢摆脸子，你倒是说话啊！”


    戚少亭沉默了许久，终是重重叹了口气，声音压得极低，带着几分难以言说的苦涩与无奈：“爹，你以为我这是怎么升的官？”


    戚炳春愣在原地，脸上的怒气瞬间僵住。


    儿子骤然高升，他不是没私下揣度过，可戚少亭一直说，是皇帝赏识他的文章才破格提拔，他虽偶有疑虑，却也贪图这份荣耀，从未深究。


    眼下儿子忽然这般说，模糊的猜测瞬间清晰起来，戚炳春的心跳猛地加快，喉咙发紧，结结巴巴地问道：“你……你是说，你让薛氏去……去陪人……睡觉？”


    戚少亭垂着头，散落的发遮住了眼底的情绪，艰难地点了点头，声音沙哑着说：“我没办法。咱们戚家在京城毫无根基，若不抓住机会，我这辈子都只能是个不起眼的七品小官，永无出头之日。薛氏她……她有这个机缘，能帮衬家里，我……”


    他话未说完，却已道尽了其中的龌龊。


    戚炳春脸上的神色几经变幻，从震惊到难以置信，再到渐渐平静，最后竟露出了几分贪婪。


    他走上前，重重拍了拍戚少亭的肩膀，语气带着宽慰，眼神里却满是算计：“没事，少亭，这有什么好难受的！女人嘛，不过就是一件衣裳，穿旧了、用不上了，脱了这件再换一件就是了。等你将来官做大了，咱们换新的、换好的，什么样的美人没有？”


    戚少亭闻言，紧绷的肩膀微微松弛了些，低低地应了一声“嗯”，只是垂着的眼眸里，依旧藏着一丝难以掩饰的难堪——即便他早已做出选择，被父亲这般赤裸裸地戳破，仍是觉得颜面无光。


    戚炳春却像是打开了话匣子，眼神发亮，凑近了些，压低声音急切地追问：“那薛氏陪的到底是谁？竟有这么大的本事，能让你连升几级？是哪个王爷，还是六部的尚书？”


    戚少亭猛地抬头，眼神里带着几分慌乱与警惕，连忙摆手：“爹，别问了！那人位高权重，不是咱们能随意议论的。你只当不知道这件事就好，往后也千万别再追问薛氏，更不能对外声张，否则一旦出事，咱们整个戚家都要万劫不复！”


    他的语气带着前所未有的凝重，戚炳春虽贪财，却也知道轻重，见儿子这般模样，便不敢再追问，只是心里已然有了计较。薛氏背后的人既然如此厉害，那他往后可得好好“利用”这份关系，不仅要让儿子继续升官，他自己也得从中捞些好处才是。


    因太后忽然闯入，加上戚炳春的怀疑，薛嘉言心神不宁，这夜没有休息好。


    第二日一早，她刚睁开眼，司雨端着铜盆进来伺候她梳洗。


    薛嘉言声音带着刚醒的微哑，低声问：“给了？”


    司雨压着声音气冲冲道：“给了！昨夜春桃就送过来给我了。大爷也太过分了！奶奶为了戚家……出钱出力……”


    司雨说到后面，声音哽咽，说不下去了。


    薛嘉言叹了口气，轻轻拍了拍司雨的胳膊，示意她别难受。


    司雨从袖袋里摸出个小小的油纸包，递给薛嘉言。


    薛嘉言接过油纸包，捏着纸角闻了闻味道，唇角勾起一抹冷冽的弧度：“他既这么费心给我‘补’身子，不如让他自己尝尝滋味。”


    察觉司春和戚少亭之间的勾当后，薛嘉言没立刻闹开，她请苗菁帮忙把人带走，接着差人去衙门报官，说“府中丫鬟司春私逃，还卷走了妆奁里的金镯、玉簪等贵重物件”。


    戚少亭起初还疑心，追问过几次，见薛嘉言并没有其他动作，态度也如常，便也信了薛嘉言的话，认为司春眼皮子浅，真的拿了财物私逃了。


    薛嘉言则请了太医调理，太医说幸好她身体底子好，吃这种避子散的时间不算长，很快便可调理过来，


    薛嘉言谢过太医，又问：“若男子误服了女子避子的药粉，会如何？”


    太医道：“女子避子之药多含寒凝、破血之性，男子服之，首伤肾精，次损元气。初期会精神萎靡、四肢乏力，久则腰膝酸软、难以举事，严重时甚至会耗损精元，影响子嗣传承。”


    薛嘉言想到前世戚少亭喜滋滋地说晖善长公主怀了他的儿子，不由轻笑，这辈子，别说儿子，你连举都举不起来。


    薛嘉言知道戚少亭不会放弃这件事，他知道司雨忠心，肯定会把主意打到春桃身上，一番威逼利诱，春桃毕竟年纪小，很容易被他掌控。


    他却不知道，春桃早就被司雨吩咐过了，拿到药就送到司雨手里。


    薛嘉言将油纸包还给司雨，吩咐道：“这药略有些味道，从今日起，每日都少量给他，积少成多，总会有效。”


    司春奉命打着给大少奶奶补身子的借口往她餐食里下避子散，那她就以其人之道还治其人之身。


    戚少亭下衙回来，背着人把春桃叫过去，问道：“你今日端饭时，放了补药进去吗？”


    春桃点点头，戚少亭掏出几枚铜钱递给春桃，笑着道：“好孩子，那都是给你们奶奶补身子的，她嫌药难吃，你别告诉她。要不然她不肯吃了。”


    春桃唯唯诺诺应下，她出去后，戚少亭沉下脸，眼中闪过寒光。