苏叶草没回答。


    陶垣清也不追问，拉开车门。


    “她专业很扎实。”他语气平静，“出口质检这块，交给这样的人我放心。”


    车子驶离，带起一小片雪沫。


    苏叶草站在原地，看着车尾灯消失在街角。


    下午，苏叶草在加工坊找到了白芊芊。


    她正蹲在干燥架前，拿镊子翻看新收的一批金银花。


    旁边摊着本子，记着数据和观察日期。


    “陶先生下午回招待所了。”苏叶草站在她身后。


    白芊芊手上动作没停，嗯了一声。


    “他下个月要去香市参加国际贸易洽谈会，想请咱们派一个人同行，负责质检对接。”


    白芊芊的手顿了一下。


    苏叶草说，“R国代表也会到场，可以当面沟通明年的采购标准。”


    白芊芊没说话，把镊子放回托盘里，站起身。


    “苏大夫，您觉得我应该去吗？”


    苏叶草看着她。


    “你不想去？”


    “我不知道。”白芊芊低下头，“我怕……”


    她没说完。


    苏叶草没追问，也没替她说。


    过了很久，白芊芊轻声说：“我再想想。”


    “三天内给我答复就行。”苏叶草转身往外走，走到门口又停下来。


    “芊芊。”


    白芊芊抬起头。


    “有些机会，一辈子可能就一次。”苏叶草没回头，“够不够勇敢，只有你自己知道。”


    她推开门，冷风灌进来，又很快被门板隔绝。


    白芊芊站在原地，对着空荡荡的干燥架，站了很久。


    ……


    接下来连着好几天，白芊芊都扎在加工坊里。


    早上第一个来，晚上最后一个走。


    医馆里的活几乎被她一个人全包了，话却比平时更少了。


    小李来加工坊送药材清单，看见白芊芊蹲在干燥架前发呆。


    他溜回总店，往诊室探脑袋。


    “苏大夫。”


    苏叶草正在写病历，头也不抬，“说。”


    小李压着嗓子，“白大夫是不是……对陶先生有点那个？”


    苏叶草的笔停了。


    “哪个？”


    小李挤眉弄眼，“就那个呀！您没发现吗？陶先生来那天她躲着不见，陶先生走了她又成天闷头干活。这不就是……”


    他话没说完，顾老从里间踱出来。


    “小李，熬药间的火候看了没？在这瞎琢磨什么。”


    小李缩缩脖子，赶紧溜了。


    顾老在苏叶草对面坐下，拿起茶杯。


    “那丫头的事，你打算怎么弄？”


    苏叶草把笔放下。


    “我没法替她做任何决定。”


    顾老咂了口茶，“也是！情字这关得自己过，旁人帮不上忙。”


    他顿了顿，“不过陶家那小子……你知道他是什么想法吗？”


    苏叶草摇头。


    “他什么都没说，只夸芊芊专业扎实。”


    顾老点点头，“他那是君子做派，人家姑娘没表态他不能先开口，免得让人难做。”


    他放下茶杯，慢悠悠站起来。


    “那丫头现在有这么点念想，对她来说未必是坏事。”他往门口走，“时候到了，她自己会想明白的。”


    苏叶草嗯了一声。


    傍晚，苏叶草去加工坊取文件。


    白芊芊还在灯下对着那堆报关单，手里握着笔纸上一个字都没写。


    苏叶草站在门口看了她一会儿，最后什么话也没说，转身走了。


    第二天上午，白芊芊来找苏叶草。


    “苏大夫，香市那个洽谈会……”


    苏叶草看着她。


    白芊芊深吸一口气，“我去。”


    ……


    当天半夜，苏叶草被电话铃声吵醒。


    周时砚先一步抓起听筒，听了几句脸色顿时沉了下来。


    “好，我们马上到。”


    “怎么了？”苏叶草坐起身。


    “药田那边出事了。”周时砚已经下床，“看护棚的小刘打电话来说，水渠被人挖开了，刚补种的丹参苗淹了一大片。”


    苏叶草心头一紧，迅速套上棉袄。


    赶到药田时，天还黑着。


    手电筒光柱扫过去，田垄积着浑浊的水。


    刚长到巴掌高的丹参苗东倒西歪地泡在水里，好些已经连根翻起来了。


    老刘头蹲在田埂上，一脸懊丧。


    “晚上十点多我还巡了一圈，啥事没有。后半夜听见狗叫得凶，我起来一看渠口子被人撬开了，木头塞子扔在边上。”


    肖炎烈和他的人已经到了，正蹲在水渠边查看。


    “那边有新脚印，往村里去了。”肖炎烈将手电往地上一照，果然出现一串脚印。


    “能知道是谁干的吗？”周时砚问。


    “鞋底纹路很清晰。”肖炎烈起身，“天亮我去村里摸排一下。”


    苏叶草蹲下身，拨开一株倒伏的丹参苗。


    根系还完整，但茎叶已经蔫了。


    “还能救活吗？”周时砚问。


    “这批刚定植，根还没扎稳，淹成这样……”苏叶草摇摇头。


    天亮时，村里渐渐热闹起来。


    有几个村民路过田边，低声议论。


    “哟，这药田遭灾了？”


    “这地种玉米种了几十年都没事，非折腾什么药材，老天爷都不答应。”


    “人家城里老板有钱，淹了再种呗，反正花的又不是咱的钱。”


    “可不就是，让她有几个钱臭显摆！”


    周时砚刚要开口，苏叶草按住了他的手臂。


    “走吧，回去补苗。”她站起身。


    肖炎烈在村里转了一上午，中午来到医馆。


    “锁定了，是村里的刘老栓。我们顺着脚印一路追到他家门口，而且有人看见他后半夜从村东头回家。”


    刘老栓？苏叶草对这个名字有印象。


    “就是咱们刚承包药田时，说种药材不如种玉米那个人？”苏叶草问。


    “就是他！他家那块玉米地年年收成都不好，估计是眼红了。”肖炎烈说。


    “有证据吗？”周时砚问。


    “脚印比对需要时间，而且他要是死不承认，就这点损失也够不上刑事。”肖炎烈说，“回头我先去吓唬吓唬他”


    苏叶草想了想，“先别打草惊蛇！”


    周时砚和肖炎烈都看向她。


    “现在抓不到把柄，反而显得我们仗势欺人！”苏叶草想了想，“他不是说种药材不行吗？那就让他看着，咱们是怎么把药材种出来的！”


    周时砚看着她，没反驳。


    肖炎烈挠挠头，“那就这么算了？”