最后一箱礼抬进府门，赵管家掸了掸衣袖，转身对青黛拱手：


    “姑娘，礼已送到。沈大人说了几句体己话，让王妃好生养着，回门礼数日后补上。咱们这就回府？”


    青黛福了福身，脸上露出些为难：“赵管家……奴婢还有个小事。”


    她声音放轻，带着丫鬟特有的谨慎：“王妃今早喝药时，悄悄拉奴婢袖子说……若是路过西市，想请您帮忙带些‘桂香斋’的莲子糕。”


    她抬眼，眼里干干净净：


    “王妃说那是未出阁时常吃的，如今在王府，不好意思特意让厨房做……就几块糕点。


    ——不敢劳烦管家太久，奴婢自己去买就成。”


    “姑娘说的哪里话。既是王妃想吃，自然要买。”


    赵管家心头微动，脸上堆起和煦的笑：“只是王妃身子金贵，入口的东西，需得仔细着。”


    他顿了顿，继续说道：“西市人多眼杂，你一个姑娘家带着银钱不安全，我陪你去。”


    “那……那真是麻烦赵管家了。”青黛脸上露出感激的笑。


    转身登车时，她指尖抚过腰间荷包绣纹——


    这是今早小姐亲手交给她的荷包，绣纹里有只有她们才懂的暗记：采买路线按丙字预案走。


    马车辘辘，转向西市。


    而此刻的东宫，气氛却截然不同。


    “什么？！”


    萧天睿手中的茶盏重重顿在案上，茶水溅出，“她没回门？！”


    跪在地上的沈柏冷汗涔涔：“是……闲王府来人说，王妃伤势反复，王爷亲自在府中照看，不便离府……只让管家送了礼来。”


    “伤势反复？”


    林雪儿在一旁冷笑，指尖掐进掌心。


    “昨日孙太医才诊过，今日就‘反复’到不能下床？这般巧合？”


    她本准备了好戏，要在回门宴上当众让沈墨月出丑。


    再“不小心”透出些闲王体虚、夫妇不谐的闲话，可现在，主角根本不登扬！


    萧天睿也脸色铁青，半晌，从牙缝里挤出几个字：“好……好一个‘不便离府’！”


    “殿下莫急。”


    老宰相林文渊的声音平稳如古井，却字字如刀，“她避开了回门宴，反而更显可疑。


    ——若真是单纯病弱，何惧归宁？此女……恐怕不简单。”


    林文渊老眼微眯，摩挲着翡翠扳指，继续道：


    “但无论如何，第一步棋已废。第二步棋必须走实，刘太医已准备妥当，巳时便去闲王府。


    ——是真是假，一探便知。殿下，待太医回报，再定下一步。”


    “是啊，殿下不必动怒。”


    林雪儿走到萧天睿身边，执起茶壶为他重新斟了杯热茶，柔声劝慰：


    “她避得开回门宴，避不开太医诊脉。若她真是装病，今日便是死期。若她真病……一个活不过今年的病秧子，又何足为虑？”


    萧天睿握住她的手，眼中寒光未退：“本王倒要看看，这对‘病鸳鸯’，到底病得多重！”


    “萧夜衡……沈墨月……”


    “你们最好，是真病。”


    否则，本王会让你们知道，戏弄储君的代价——


    刘太医的脉案，就是你们的催命符！


    与此同时，西市桂香斋前，却是一番市井熙攘景象。


    铺子前飘着甜香，排队的有四五人。


    青黛站在队尾，轮到她时脆声道：“掌柜的，要一盒莲子糕，现吃的。”


    老掌柜包糕点时，她补了一句：“油纸包厚些，我家主子怕凉。”


    “好嘞！”


    掌柜应声，手上油纸多裹了一层——寻常两层，他裹了三层。


    铺子对面肉铺里，剁骨头的伙计手没停，眼角余光扫过柜台——三层油纸，左角折痕呈三角。


    他剁完一根骨头，换刀时刀柄在案板上磕了两下：笃、笃。


    接着，街角乞丐打了个哈欠，把破碗从左手换到右手——碗口朝外偏。


    青黛接过糕点，付钱。铜钱放在柜台上，五文钱叠成一摞，两摞并列。——并排双摞，间距一指。


    赵管家站在三步外看着，他温声问：“接下来去哪儿？”


    青黛似乎想了想：“王妃还说……若方便，带些‘云片茶’。太医说那茶温润，能压药苦。”


    “应当的。”赵管家点头。


    两人一前一后走着，赵管家看似随意，实则每一步都在观察——


    青黛走路不快，步子稳，偶尔会侧头看看街边铺子，目光清亮好奇，像许多初次跟主子出门采买的小丫鬟。


    二十丈外，屋檐阴影下，夜枭十七盯着青黛的背影，眼神如鹰。


    他记下青黛走过的每一家铺子、停留的时间、接触的人。


    如此一路穿行市井，步履未停。


    云片茶庄里，青黛挑了中等价位的茶叶，要了三两。“掌柜的，能分装么？我家主子喝得慢，大包易潮。”


    “能，姑娘要分几包？”


    青黛伸出右手，五指张开，又收回无名指和小指：“三包。”


    ——五指张开收二指，剩余三指微曲。


    掌柜应声分装。


    铺子隔壁书画摊，摊主正在挂一幅新裱的山水——画轴挂上时，左手托底，右手挂绳，绳结绕了两圈半。


    青黛付钱，铜钱这次是散放的，但其中有三枚开元通宝正面朝上排成一线。


    她走出铺子时，在门槛处顿了顿，低头理了理裙摆——左脚先迈，裙摆向右拂。


    接下来，从绸缎庄到珍宝阁，从蜜饯铺到灯笼摊，青黛步履从容，一一走过。


    到了王记绸缎庄，青黛指尖拂过一排绸缎，最后停在一匹湖绿色锦缎上：


    “这颜色鲜亮……王妃近日气色差，该做件新衣提提神。”


    她扯了一小段料子比划，又摇头放下：“罢了，今日只是顺路看看。等王妃身子好些，再来定做。”


    说完转身出店。


    街对面茶楼二层，一位青衣文士在青黛触摸锦缎时，指尖在茶杯边缘轻叩三下；邻桌的灰衣汉子眼皮未抬，将手中书页翻过一页。


    到了珍宝阁，青黛在首饰柜前站了会儿。


    伙计热情招呼：“姑娘看点什么？新到的玉簪，水头足。”


    青黛摇头，目光落在一排珠花上。


    她看了片刻，指着最边上那支银镀金蝴蝶珠花：“这个……怎么卖？”


    “这个便宜，三钱银子。”


    “要一支。”青黛付钱，接过珠花时问，“这蝴蝶翅膀……是固定的？”


    伙计笑：“是，姑娘，这是焊死的，不会动。”


    青黛点点头，将珠花收进袖袋。


    铺子门口卖糖人的老叟，正捏着一只蝴蝶糖人——左翅膀比右翅膀薄了半分，不细看看不出。


    一个时辰下来，青黛走了二十三处铺子。


    买了糕点、茶叶、珠花、布料，还买了蜜饯、香囊、绣线、甚至一盏小灯笼。


    每处停留不超过一盏茶，每笔交易都小，说的话都平常。赵管家跟在后面，起初还绷着神经，到后来渐渐松了——


    这丫鬟就是采买，且采买得很细，问了价格，挑了成色，偶尔还还价，得了便宜会抿嘴笑，像所有会过日子的小丫鬟。


    夜枭十七跟在暗处，记满了两页纸：


    *辰时三刻二刻，桂香斋，买糕点一盒，油纸三层，铜钱双摞并列。*


    *辰时四刻，云片茶庄，茶叶三两分三包，铜钱三枚开元通宝朝上成线。*


    *巳时初，珍宝阁，银镀金蝴蝶珠花一支，问翅膀是否可动。*


    *巳时二刻，李记蜜饯，梅脯四两，纸包打十字结……*


    ................


    写完，暗声嘀咕：“这丫头也太能买了！”


    未时初，马车驶回闲王府。


    青黛提着大包小包下车，额角有细汗，脸颊泛红，眼里却亮着：“赵管家，今日真是劳烦您了……奴婢没想到会买这么多。”


    赵管家笑容温和：“姑娘用心，王妃定欣慰。”


    他亲自送青黛回西厢院，看着她将东西一样样归置：糕点放小几，茶叶罐搁床头，珠花插妆奁，布料收进箱笼……


    退出院子后，赵管家脸上笑容淡去，他快步走向外院书房，夜枭十七已在廊下候着。


    “如何？”赵管家压低声音。


    十七递上那两页纸：“全在此处。属下跟了全程，未发现异常接触。”


    这个常年隐在暗处、连萧一都未必清楚其全貌的夜枭首领，此刻眉头紧锁，忍不住吐槽：


    “二十三家店铺，我跟了全程。老铺十六家，新开七家。背景干净，与东宫、各王府皆无明面关联。”


    “青黛的举动呢？你观察到可有异常？”


    “就是……买东西。”


    十七语气里带着罕见的困惑，“问价、还价、挑拣、付钱——与寻常百姓家丫鬟无异。唯一特别的，是买得杂，去的地方多。”


    他顿了顿，补充道：“我跟了七年暗桩，这种采买方式……不像传递信息。


    ——太散，太乱，若真要传信，一张字条塞进糕点盒里，比这稳妥十倍。”


    赵管家接过纸细看，沉吟片刻：“你先回去歇着，此事我禀报王爷。”


    书房里，萧夜衡披着外袍坐在灯下，看完那两页记录，指尖在纸面轻划。


    “就这些？”


    “是。”


    赵管家躬身，“老奴也全程跟着，青黛姑娘就是采买。若说特别……就是买得杂，去的铺子多。但王妃身子弱，胃口差，想换着花样试试，也说得通。”


    萧夜衡没说话。


    他盯着纸上那些字：油纸三层、茶叶分三包、蝴蝶珠花、五尺布料从布头量……


    油纸三层——防潮？糕点现吃，需要三层？


    茶叶分三包——喝得慢怕潮，有理。


    蝴蝶珠花问翅膀——姑娘家好奇，正常。


    五尺布料从布头量——裁缝常理，布头平整。


    每一个，都能解释。


    烛火噼啪，在他琥珀色的眸子里跳动。


    “王爷？”赵管家试探问。


    “那些铺子，”萧夜衡终于抬眸，“安排人查了么？”


    赵管家点点头，“已让人去调商事档了，最迟明早有结果。”


    萧夜衡点头，挥手让赵管家退下。


    书房里只剩他一人，又重新拿起那两页记录研究。


    而此刻的闲王府婚房内，又是另一番光景。


    青黛走到沈墨月旁边，轻声：“小姐，事办妥了。”


    沈墨月靠在床头，只轻声问：“路上顺？”


    “顺。”青黛说，“赵管家跟着，夜枭盯着，但没看出什么。”


    “该传的都传了？”


    “都传了。”青黛顿了顿，“三层油纸、三包茶叶、蝴蝶不动、五尺布头——这些暗桩都看见了，该接的信号都接了。”


    沈墨月眸子里一片清明。“好。”


    青黛想起这一切，嘴角浮起一丝极淡的、唯有自己知晓的笑意。


    所有信号已发出，那些“眼睛”已恢复常态，彼此不知身份，就算把整条街的人都抓来审，也问不出什么。


    情报不在密信里，而在光天化日下的行为模式中。


    传递不是点对点，而是网状触发；保密不是靠忠诚，而是靠信息隔离。


    估计今夜西市的某个角落，应该开始有人“无意间”调整了摊位的角度，或者“恰好”换了一种吆喝的调子。


    而那些细微到连当事人都未必察觉的变化，会像涟漪一样，在幽灵阁的网络里，传递到该到的地方。


    无声，无痕，无迹可寻，却已定下了下一步的棋。


    这才是真正的“流动情报”！


    谁能想到她——


    青黛，本人才是行走的密码本，


    她的每一个动作都在解锁或传递信息。


    而那些跟在暗处的人，只看见了一个丫鬟漫无目的、甚至有些不会买东西的采买行为。


    “对了，小姐！”青黛压低声音：“刚刚刘太医的马车，已到街口。”


    沈墨月唇角勾起冰冷弧度。“来得正好，戏台搭好了，观众也该入扬了。”


    她躺回榻上，瞬间又变回那个气若游丝的病美人。


    谁规定——


    猎人不能伪装成猎物，等真正的豺狼自己撞进陷阱？