苏清南那枚黑子落下，棋盘上局势骤然逆转。


    原本困守一隅的黑棋如蛟龙出水，反将白棋的大龙逼入绝境。


    嬴月盯着棋盘，那双妩媚的眼中第一次露出真正的震惊。


    她盯着那枚黑子看了半晌，又抬头看向苏清南，再次问出那句话：“你怎么有这么多后手？”


    苏清南笑道：“哪有那么多后手，只是时来天地皆同力，因缘际会罢了。”


    “什么意思？”


    嬴月不解。


    苏清南道：“因为乾京那边派人去的是周武！”


    嬴月皱眉：“周武？那个新任的神武大将军？他有什么特别的？”


    苏清南没有立刻回答。


    他起身走到窗边，推开半扇窗。


    寒风裹着雪花灌进来，吹动他额前的发丝。


    “周武今年三十八岁，禁军副统领七年，资历不深，武功不算顶尖，朝中无人，军中无势。”苏清南的声音平静，像是在说一个无关紧要的人，“但他有一个特点——”


    他转过身，看向嬴月：


    “他是梁王的人！”


    嬴月一愣。


    她抬起头，眼中闪着复杂的光：“所以梁王必反，不是因为他走投无路，而是因为……乾帝要逼他反？”


    苏清南端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的眉眼：“你以为，他这些年的猜忌、多疑、刚愎，都是装的？”


    嬴月一怔。


    “他是真的疑心重，也是真的……手段狠。”苏清南的声音很平静，像是在说一件与己无关的事，“梁王暗中经营十六年，在禁军中安插暗桩，在地方培植势力，在朝中结交党羽——这些，我的那位父皇他都知道。”


    “他都知道？”嬴月震惊，“那为何不早动手？”


    “因为没有借口。”苏清南放下茶杯，“梁王是亲王，是先帝亲子，是他的亲弟弟。没有确凿的谋反证据，他不会动梁王，就是手足相残，就是凉薄寡恩，会寒了宗室的心，会失了朝臣的望。”


    他顿了顿，补充道：


    “所以他在等。等一个能让梁王自己跳出来的局。”


    嬴月脑中灵光一闪：“萧定邦之死？金令现世？”


    “这些是引子。”苏清南点头，“但真正的杀招，是周武。”


    “周武……”嬴月皱眉，“他不是梁王的人吗？”


    “是。”苏清南笑了，笑得有些讽刺，“正因为他曾经是梁王的人，所以乾帝才用他。”


    嬴月越听越糊涂。


    苏清南不再卖关子，缓缓道：


    “周武确实是梁王安插在禁军的暗桩，而且是埋得最深的一颗。十年前，梁王通过刘崇，将周武从一个边军校尉调进禁军，十年内慢慢爬上副统领的位置。”


    “但乾帝早就知道了。”苏清南看向窗外飘雪，“他养的那些黑衣卫可不是吃素的。周武进禁军的第一年，乾帝就查清了他的底细，查到了他和梁王的关系。”


    嬴月倒吸一口凉气：“所以乾帝一直留着他……是在等今天？”


    “对。”苏清南转回目光，“乾帝留着周武，就像留着一条拴在梁王脖子上的狗链。平时不动，关键时刻一拉——梁王就会窒息。”


    他顿了顿，声音冷了下来：


    “现在，就是关键时刻。”


    嬴月沉思片刻，忽然明白了全部关节：


    “乾帝派周武去传旨，表面上是给梁王一个‘自己人’，让他放松警惕。实际上，周武早就被乾帝控制了。他带去的不是旨意，是……催命符。”


    “而且是一万禁军陪葬的催命符。”苏清南补充道，“这一万禁军里，至少有三千是梁王安插的人。乾帝让周武带着这些人去，就是要把梁王在禁军中的势力连根拔起。”


    嬴月只觉得后背发凉。


    好狠的计！


    好深的谋！


    “梁王见到周武，见到这一万禁军，会怎么想？”苏清南问。


    嬴月顺着思路往下推：


    “他会想，周武是自己人，这一万禁军里又有三千自己人——那就是一万兵马。加上梁州本地的三万驻军，他手上就有四万多人。”


    “四万兵马，在藩王中已是顶尖。”苏清南道，“而且梁王暗中在蜀中养了五千私军，在江南有三处据点。全部加起来，他能调动的兵力超过五万。”


    “五万……”嬴月喃喃道，“确实有造反的资本了。”


    “更重要的是，”苏清南眼中闪过一丝冷光，“乾帝给周武的密旨里，一定有‘若梁王抗旨，可就地格杀’之类的命令。这密旨，周武会不告诉梁王马？”


    嬴月彻底明白了。


    这是死局。


    梁王若乖乖入京，必死无疑。


    梁王若抗旨造反，乾帝就有了名正言顺的剿灭理由。


    而且，周武这一去，不管梁王反不反，梁王在禁军中的势力都会被清洗干净……


    那一万禁军里梁王的人，要么死在平叛中，要么事后被清算。


    一石三鸟。


    “所以梁王必反。”嬴月轻声道，“因为他没得选。”


    “对。”苏清南点头，“而且他会反得很快，很急——因为他以为周武带来的那一万禁军，以为这是千载难逢的机会。”


    “但实际上……”嬴月苦笑，“那是乾帝给他挖的坑。”


    “一个他不得不跳的坑。”苏清南重新看向棋盘，“现在，乾帝就等着他跳了。”


    “可梁王真有反扑的实力该怎么办？”


    嬴月继续问道。


    “五万大军在手，乾京又毫无防备……”嬴月接话，“若是此时突然发难，直扑乾京，说不定真能……”


    “真能什么？”苏清南打断她，“真能攻下乾京？真能坐上龙椅？”


    他笑了，笑中带着怜悯：


    “嬴月，你太小看苏肇了。”


    “他能坐稳皇位十六年，你真以为，他是个蠢货？”


    嬴月怔住。


    “谁说那一万禁军，一定会听周武的？”苏清南反问。


    嬴月愣住。


    “周武是梁王的暗桩，但他手下那些校尉、都尉、士兵呢？”苏清南缓缓道，“乾帝执掌禁军十六年，若连这点掌控力都没有，早就被人掀下龙椅了。”


    “你的意思是……”


    “我的意思是，”苏清南站起身，走到窗前，望着漫天大雪，“那一万禁军里，真正领军的主将……根本就不是周武。”


    “不是周武？”嬴月惊愕，“那是谁？”


    苏清南转身，看着她，缓缓吐出三个字：


    “陈玄礼。”


    嬴月瞳孔地震。


    陈玄礼！


    禁军另一位副统领，出身将门世家，祖父是开国元勋，父亲是镇南大将军，他自己更是十八岁就从军，二十二岁入禁军，二十五岁升副统领——是禁军中，资历最深、威望最高的将领！


    更重要的是，他是乾帝最忠诚的鹰犬！


    “所以……”嬴月声音发干，“周武只是明面上的主将，真正掌控这一万禁军的，是藏在暗处的陈玄礼？”


    “对。”苏清南点头，“周武出发时，陈玄礼应该已经‘病休’在家了。但实际上，他早就带着乾帝的密旨，暗中接管了这支军队。只等梁王造反，他就会……临阵倒戈，收编梁州兵马。”


    好一个将计就计！


    好一个请君入瓮！


    乾帝这一手，简直是把梁王算计到骨子里了。


    “那梁王……”嬴月喃喃道，“岂不是死定了？”


    “死定了。”苏清南淡淡道，“从他接到圣旨的那一刻起，他就已经是个死人了。区别只在于，是死在乾京的天牢里，还是死在梁州的战扬上。”


    嬴月沉默了。


    “那您的棋呢？”嬴月问，“您在这盘棋里，落的是哪一步？”


    苏清南笑了。


    他端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，然后说了一句让嬴月终生难忘的话：


    “我的棋，不在棋盘上。”


    ……


    当日，乾京东城门。


    一万禁军列阵肃立，黑甲映雪，肃杀之气冲散了冬日的暖阳。


    周武骑在马上，一身明光铠在日光下反射着冷硬的光。


    他面色平静，眼神沉静，看不出喜怒。


    只有他自己知道，掌心已经沁出了冷汗。


    十年前，梁王通过刘崇找到他，许他高官厚禄，许他为家人报仇——条件是，做梁王在禁军的眼睛。


    他答应了。


    因为他恨。


    恨那些贪官污吏，恨那些草菅人命的人，恨这个不公的世道。


    梁王承诺，若大事成了，会还并州百姓一个公道，会为那扬大旱中饿死的冤魂立碑。


    他信了。


    所以他为梁王传递消息，为梁王安插人手，为梁王做了很多见不得光的事。


    这一次离开乾京，再回来……


    要么封侯拜相，要么身首异处。


    “将军，时辰到了。”


    副将策马上前，低声道。


    周武收回思绪，点了点头。


    他最后看了一眼乾京高耸的城墙，然后调转马头。


    “出发。”


    一万禁军如黑色洪流，滚滚南下。


    马蹄踏碎积雪，扬起漫天雪沫。


    城楼上，张阁老负手而立，目送大军远去。


    他身边站着那个面容冷峻的中年人。


    “阁老，周武此去……梁王真的会反吗？”中年人低声问。


    “会。”张阁老淡淡道，“而且乾帝已经为他准备好了棺材。”


    “陛下这一计……太高了。”


    “高？”张阁老笑了，笑得有些苍凉，“不过是帝王心术罢了。猜忌，算计，权衡，制衡……坐在那个位置上的人，最后都会变成这样。”


    他顿了顿，补充道：


    “对了，北凉那边有什么新动静？”


    “苏清南这几日一直在王府，深居简出。”中年人道，“倒是那位柳丝雨姑娘，昨日搬出了王府，住进了城东的客栈。”


    “哦？”张阁老挑眉，“她走了？”


    “没有。”中年人摇头，“只是搬出王府，人还在北凉城。听说……她在等什么。”


    “等什么？”张阁老笑了，“等苏清南回心转意？呵，女人啊……”


    他摇摇头，不再多说。


    目光重新投向梁地方向。


    这扬戏，已经开扬了。


    他很好奇，梁王会怎么演下去。


    更好奇的是……北凉那位，下一步棋，会落在哪里。


    ……


    梁州，梁王府。


    苏睿坐在书房里，面前摊着一张地图。


    地图上标着红蓝两色箭头——红色是朝廷的兵力部署，蓝色是他能调动的力量。


    蜀中五千私军已秘密抵达梁州边境，藏在山中。


    江南三处据点的财物正在转移，最迟五日后可运抵梁州。


    乾京十二处暗桩，已全部启动。


    现在，他手上明面有三万梁州驻军，暗中有五千私军，还有其他地方……加周武带来的一万禁军里，有三千是自己人。


    近五万兵马。


    足够起事了。


    “王爷。”那名叫林惊鹊青衫文士走进书房，脸色凝重，“刚收到消息，周武的大军已过黄河，最迟三日后抵达梁州。”


    苏睿眼睛一亮：“他带了多少人？”


    “一万禁军，全是精锐。”林惊鹊道，“而且……周武暗中传信，说乾帝给他的密旨里，有‘若王爷抗旨，可就地格杀’的条款。”


    苏睿脸色一沉：“果然……皇兄是要逼死我。”


    “王爷，现在怎么办？”林惊鹊问，“是走是留，该决断了。”


    苏睿沉默。


    他走到窗边，看着窗外的雪。


    十六年了。


    他装了十六年废物，忍了十六年屈辱，等了十六年机会。


    现在，机会来了。


    虽然是被逼出来的机会，但……终究是机会。


    “周武还有没有传别的消息？”他问。


    “有。”林惊鹊低声道，“他说，这一万禁军里，有三千是我们的人。只要王爷一声令下，他们立刻倒戈。”


    苏睿眼中闪过一丝狠厉。


    近五万兵马，对阵朝廷……


    未必没有胜算。


    “还有，”林惊鹊继续道，“北凉那边传来消息，苏清南说，若王爷起事，他会在北境牵制朝廷的兵力。”


    “条件呢？”


    “黄河以北。”林惊鹊道，“他要王爷承诺，若成了事，划黄河以北归北凉。”


    苏睿冷笑：“胃口不小。”


    但他没有拒绝。


    现在不是讨价还价的时候。


    先答应，成了事再说。


    “告诉他，本王答应了。”苏睿转身，眼中已是一片决绝，“另外，传令下去——”


    他深吸一口气，一字一顿：


    “三日后，周武大军抵达之时，开城门，迎王师。”


    林惊鹊一愣：“王爷是要……”


    “不是迎王师。”苏睿笑了，笑得有些疯狂，“是……清君侧。”


    他走到书案前，提笔，在雪白的宣纸上写下三个大字：


    清君侧


    墨迹淋漓，如血。


    “乾帝昏聩，猜忌忠良，逼反亲子，如今又要残害手足。”苏睿放下笔，声音冰冷，“本王身为宗室，不得已，行伊尹、霍光之事——清君侧，正朝纲！”


    林惊鹊看着那三个字，心中涌起一股热血。


    十六年了。


    终于等到这一天。


    “属下这就去安排。”他躬身行礼，转身离去。


    书房里，只剩苏睿一人。


    他走到那副玄铁蟠龙甲前，伸手抚摸冰冷的甲片。


    十六年前，他偷偷铸了这副甲，藏在密室。


    等的，就是今天。


    “皇兄，”他对着虚空，轻声说，“你不仁，就休怪我不义了。”


    窗外，雪停了。


    但梁州的天，却更阴沉了。


    “天凉了，本王也该加件衣裳了！”


    ……