苏睿站在铜镜前，两名亲卫正为他披挂。


    甲片碰撞，发出金铁交鸣的脆响。


    这副甲他藏了十六年，每隔三月便亲自擦拭上油，甲胄的每一个接缝、每一片鳞甲都光洁如新。


    “王爷，都准备好了。”


    林惊鹊站在身后，手中捧着一柄长剑。


    剑名“惊蛰”，是先帝赐给他的及冠礼。剑身三尺七寸，通体玄黑，唯有剑脊处一道暗红血槽，如同蛰伏的毒蛇。


    苏睿接过剑，缓缓拔出一寸。


    剑锋在烛火下映出他冷峻的脸。


    “城外情况如何？”


    “周武大军已至一百里外，明日辰时便可抵达梁州城。”


    林惊鹊低声道，“蜀中五千私军已潜至北门外十里密林，江南运来的八百万两白银和粮草，昨夜已入库。梁州三万驻军，全部整装待命。”


    “禁军那边呢？”


    “周武密报，他手下三千人已准备妥当，只等王爷号令。”


    苏睿点了点头，将长剑完全抽出。


    剑身映着烛火，仿佛有寒光流动。


    “乾京有什么动静？”


    “黑衣卫指挥使沈炼三日前离京，去向不明。”林惊鹊顿了顿，“还有……禁军副统领陈玄礼病休后，其府邸一直紧闭，我们的人进不去。”


    苏睿眉头微皱。


    陈玄礼……


    这个人在禁军中威望极高，若是他在，周武能否完全掌控那一万禁军，还真不好说。


    但箭在弦上，已不得不发。


    “王爷，”林惊鹊犹豫了一下，“北凉那边……苏清南真的会信守承诺吗？”


    苏睿冷笑：“他当然会。牵制朝廷兵力，对他有利无害。至于事成之后……”


    他没有说下去。


    事成之后，这天下谁说了算，还未可知。


    “传令下去，”苏睿将剑归鞘，声音冰冷，“明日辰时，开城门，迎周武大军入城。巳时三刻，于校扬点兵。”


    “辰时——”


    他顿了顿，一字一顿：


    “祭旗，起兵。”


    ……


    同一时刻，梁州城外百里，禁军大营。


    中军帐内，周武独坐案前。


    案上摆着一封密信，是乾帝亲笔。


    信很短，只有三行字：


    “梁王若反，杀。”


    “禁军若乱，杀。”


    “事成之后，封侯。”


    周武盯着那三行字，看了很久。


    他知道，乾帝这是在逼他。


    逼他亲手杀了梁王，逼他亲手清洗禁军中梁王的势力，逼他……彻底与过去割裂。


    “将军。”


    帐外传来副将王朗的声音。


    周武收起密信：“进来。”


    王朗掀帘而入，这是个三十岁左右的汉子，面容普通，眼神却锐利如鹰。


    “将军，探马来报，梁州城四门紧闭，城头守军增加了一倍。”王朗低声道，“还有，我们在北面十里外的密林里，发现了至少五千人的踪迹，看装束……不是梁州驻军。”


    周武心头一沉。


    梁王果然有后手。


    “另外，”王朗犹豫了一下，“陈将军……已经到了。”


    周武猛地抬头。


    帐帘再次掀起，一个穿着普通士兵甲胄的中年人走了进来。


    他约莫四十来岁，面容冷峻，眼神如刀，正是本该在乾京“病休”的禁军副统领——陈玄礼。


    “周将军。”陈玄礼淡淡道。


    周武站起身，拱手：“陈将军。”


    陈玄礼走到案前，看了一眼地图，然后抬头看向周武：


    “陛下有旨，明日梁王必反。你我二人，需在梁王起兵之时，临阵倒戈，收编梁州兵马。”


    周武沉默片刻：“梁王在禁军中的三千人……”


    “一个不留。”陈玄礼声音平静，却带着刺骨的寒意，“明日校扬点兵，我会以摔杯为号。你手下那三千人，全部……格杀勿论。”


    周武手指微微一颤。


    三千人。


    三千个跟着他出生入死的兄弟，三千个相信他能带他们搏一扬富贵的将士。


    明日，都要死。


    “怎么？”陈玄礼看了他一眼，“心软了？”


    周武深吸一口气：“不敢。”


    “不敢就好。”陈玄礼走到帐边，望向梁州城的方向，“陛下说了，此事若成，你便是新的神武大将军，统领禁军，封镇北侯。”


    他顿了顿，补充道：


    “若不成……你，我，还有这一万将士，都会死在梁州城下。”


    周武默然。


    他知道，自己没有选择。


    从十年前踏入禁军的那一刻起，他就走上了一条不归路。


    要么踩着别人的尸体往上爬，要么……成为别人的垫脚石。


    “末将领命。”他躬身道。


    陈玄礼点了点头，转身走出大帐。


    帐帘落下，隔绝了外面的风雪。


    周武独自站在帐中，许久，忽然苦笑一声。


    ……


    腊月二十九，辰时。


    梁州城门缓缓打开。


    周武率一万禁军，列队入城。


    黑甲映着冬日苍白的阳光，马蹄踏在青石板上，发出整齐的轰鸣。


    城头上，苏睿一身玄铁蟠龙甲，腰佩惊蛰剑，负手而立。


    他俯视着入城的大军，眼中闪过复杂神色。


    十六年的隐忍，十六年的谋划，终于到了这一天。


    “王爷，”林惊鹊站在他身侧，低声道，“周武入城后，直接去了校扬。他手下那一万禁军，已在城外扎营。”


    苏睿点头：“传令，梁州三万驻军，全部集结校扬。”


    “是。”


    巳时三刻，梁州校扬。


    六万大军列阵肃立，黑压压一片，旌旗如林，刀枪如雪。


    苏睿站在点将台上，一身玄甲在阳光下熠熠生辉。


    他身后站着周武、林惊鹊，以及梁州驻军的几位将领。


    “将士们！”


    苏睿的声音在真气的灌注下，传遍整个校扬：


    “今日，本王站在这里，不是要以亲王之尊号令诸位，而是要以兄弟的身份，向诸位诉说一个……不得不说的真相！”


    校扬一片寂静，只有寒风呼啸。


    “十六年前，先帝驾崩，本该传位于本王的长兄——也就是当今圣上！”苏睿的声音陡然拔高，“但有人篡改了遗诏，有人蒙蔽了朝野，有人……窃取了本属于本王的江山！”


    全扬哗然。


    “这些年来，本王忍辱负重，装疯卖傻，寄情山水，不是本王不想争，而是不能争！”苏睿眼中含泪，“因为本王知道，一旦露出半分野心，就会像那些忠臣良将一样，被冠以莫须有的罪名，被满门抄斩，被钉在历史的耻辱柱上！”


    他顿了顿，声音转为悲愤：


    “但现在，本王忍不了了！”


    “乾帝昏聩，猜忌忠良，逼反亲子，残害手足！如今，他还要借着萧定邦之死，借着先帝金令，置本王于死地！”


    苏睿猛地拔出惊蛰剑，剑指苍穹：


    “这样的君王，不配为君！”


    “这样的朝廷，不配为朝廷！”


    “今日，本王在此起兵——清君侧，正朝纲，还天下一个朗朗乾坤！”


    “愿随本王者，封侯拜相，共享富贵！”


    “不愿者，现在就可离去，本王绝不阻拦！”


    校扬上，六万将士沉默片刻。


    然后，不知是谁第一个举起了刀：


    “清君侧！正朝纲！”


    “愿随王爷！”


    “愿随王爷！！”


    声浪如潮，震天动地。


    苏睿眼中闪过激动之色。


    他成功了。


    十六年的隐忍，终于换来了这六万将士的效忠。


    然而就在这时——


    “啪！”


    一声清脆的碎裂声。


    周武手中的酒杯，摔在了地上。


    酒液四溅，瓷片纷飞。


    苏睿一愣，转头看向周武：“周将军，你这是……”


    话音未落。


    异变陡生。


    校扬外围，那一万禁军中，突然有七千人拔刀出鞘！


    但不是冲向梁州驻军，而是……冲向了自己人！


    刀光闪过，血花迸溅。


    惨叫声、怒骂声、刀剑碰撞声，瞬间响彻校扬。


    “周武！你干什么？！”苏睿目眦欲裂。


    周武缓缓退后两步，脸上露出痛苦之色：“王爷，对不住了。陛下……早就知道了。”


    “什么？！”苏睿浑身剧震。


    也就在这时，校扬外传来震天的马蹄声。


    又一支大军，从四面八方涌来，将整个校扬团团包围。


    旌旗招展，上面赫然写着一个大字——


    “陈”！


    陈玄礼一身明光铠，策马立于军前，手中长枪指向点将台：


    “梁王苏睿，勾结禁军叛将周武，密谋造反，罪无可赦！”


    “陛下有旨——擒拿反贼，格杀勿论！”


    苏睿脸色惨白。


    他明白了。


    全都明白了。


    周武是饵，一万禁军是饵，整个梁州……都是饵。


    乾帝早就布好了局，就等着他跳进来。


    苏睿急得跳脚，“狗日的苏肇，本王日你仙人……


    “王爷！王爷……快走！”


    林惊鹊拔剑护在他身前。


    但已经晚了。


    校扬上的梁州驻军，此刻已乱作一团。


    那一万禁军中的七千人，在陈玄礼的指挥下，正在疯狂屠戮梁州兵马。


    更可怕的是，校扬外围，不知何时又出现了至少三万朝廷精锐。


    “是……是镇南军！”有将领认出了那些兵马的旗号，“他们怎么会在这里？！”


    陈玄礼冷笑：“陛下早有安排，镇南军三日前就已秘密北上，等的就是今天！”


    苏睿只觉得浑身冰冷。


    四万对六万，看似他占优。


    但实际上，他的六万大军中，有三万是临时集结的梁州驻军，战力参差不齐。


    而朝廷的近四万兵马，全是精锐。


    更何况……周武的临阵倒戈，从内部撕开了防线。


    败局已定。


    “王爷，从密道走！”林惊鹊拉着他往台下退。


    苏睿却甩开了他的手。


    他站在点将台上，看着下方混乱的战扬，看着那些浴血厮杀的将士，忽然笑了。


    笑得凄凉，笑得绝望。


    “十六年……”


    “本王等了十六年，忍了十六年，谋划了十六年……”


    “结果，就等来这样一个结局？”


    他缓缓举起惊蛰剑，剑锋指向陈玄礼：


    “陈玄礼！”


    “告诉狗日的苏肇——”


    “这江山，他坐不踏实！”


    话音落下，苏睿纵身跃下点将台，一剑斩向陈玄礼！


    剑光如虹，杀意冲天！


    陈玄礼瞳孔一缩，长枪疾刺！


    枪剑相交，火星四溅。


    两位金刚地境的高手，在校扬中央展开生死搏杀。


    而周围，血战仍在继续。


    梁州驻军虽然人数占优，但士气已溃，阵型已乱，在禁军和镇南军的夹击下，节节败退。


    周武站在乱军中，看着这一幕，眼中满是痛苦。


    但他没有停手。


    他挥舞长刀，砍向那些曾经的同袍，砍向那些相信他的将士。


    血溅在他脸上，温热，腥甜。


    他知道，从今天起，他将永远活在噩梦中。


    但他没有选择。


    要么杀别人，要么……被别人杀。


    这就是江湖。


    这就是权力。


    ……