连着过了两道关隘，走了两天一夜的路，许乐安决定今夜就在石壶关休息一晚。


    黑焰棠提着一桶热水，脚步蹒跚地挪进了房间，她个子瘦小，手中的木桶都快有她半个人高，提着十分吃力。


    许乐安上前一把接过木桶：“怎么用这么大的桶？下次换成小桶的吧，你提不动。”


    小焰棠生怕被主公嫌弃，有些慌张：“我可以的，不费力。”


    许乐安无奈地笑了笑，摸摸她的小脑袋：“你还小，这些重活不用你，你先做些轻省的活计，眼下你要努力多吃饭，吃饱了才有力气。”


    怕小孩子提大桶绊倒自己，许乐安不让小焰棠再去提水，凑合着用这一桶的热水给自己擦了擦身，哪知等她出来，发现小焰棠又端了一盆热水回来。


    “主公，婢子给您洗脚。”小焰棠跪在水盆旁边，低头说道。


    许乐安见她如此拘谨，努力地表现自己的用处，干脆也不推辞，坐下泡脚。


    泡入热水，她舒服地喂叹一声，道：“我泡一会儿，你去给我拿双软鞋，然后去铺床吧。”


    “是。”得了指令的小焰棠开心地去拿鞋、铺床。


    等她把床褥、被子铺得平平整整，许乐安已经擦好脚，趿着软鞋过来了。


    “行了，我要安寝了，你也回你的房间睡觉，明早再来叫我。”许乐安摆手道。


    小焰棠乖巧的屈膝行礼：“是，主公。”


    次日，清晨，许乐安在小焰棠的呼唤下醒来，用过早饭，她下令整队出发。


    黑木为妹妹收拾好了两个鼓鼓囊囊的大包裹，细心地捆扎结实，再搬上马车的行李架，捆好。


    他摸了摸小焰棠的辫子，叮嘱她：“往后跟着主公，要好好做事，好好照顾自己，别老想着哥哥。”


    小焰棠仰着小脸，眼眶红红的。


    黑木心软叹气，又说了一句：“你要实在想哥哥，就写信回来，不过不要在主公面前哭鼻子，知道吗？”


    小焰棠的泪珠在睫毛上打转，却强忍着没掉下来，只是用力点头：“我知道了哥。你也要好好的，一定要记得给我写信。”


    黑木应了一声，弯腰将妹妹稳稳抱上马车，马车上的苏遇伸手扶了她一把。


    黑木：“多谢苏军师。”


    他转身看向老友董力，郑重托付：“路上劳烦你多照拂着她些，这丫头性子怯，从未离开过我，可别让她走丢了。”


    董力拍着胸脯，爽朗一笑：“放心！你妹妹就是我妹妹，我保证把她平平安安送到平城！”


    苏遇也道：“放心，我们都会看护好她的。”


    话音落，号角声起，大军启程了。


    一路日行夜宿，大军走走停停，又经过几道关隘，终于到达了青州州府永平城。


    早有斥候快马传信，赵虎与李甲亲自领着一队精锐亲兵，在城外五里的官道旁列队等候。


    许乐安骑马走在大军前头，赵虎和李甲远远瞧见，快步迎上前。


    “末将拜见主公！”赵虎与李甲齐齐抱拳行礼。


    许乐安坐在马背上，先是目光扫过迎接的队伍，然后才问：“城中情形如何？百姓可还安稳？”


    赵虎上前一步，回禀道：“请主公放心！末将二人严令不得惊扰百姓，如今城中秩序井然，民心安定。”


    许乐安又问：“李家的人，都处置妥当了？李家的田亩粮秣，可已清点造册？”


    赵虎：“回禀主公，李家主支已尽数收押在大牢，旁系亲眷则闭门自省。李家的田产、粮仓皆已登记造册，只待主公定夺处置。”


    许乐安闻言，轻轻“嗯”了一声，看向一旁的李甲：“先前命你整理的那份名单，可曾办妥？”


    李甲要整理的是军中败类的名单，到时候要在战场上处决他们，事关重大，人数也牵涉众多，只能含糊相问。


    李甲连忙抱拳：“启禀主公，名单已整理大半，主公可随时审阅。”


    “很好。”许乐安扯了扯缰绳，抬手一挥，“传令下去，大军入城！”


    入城之后，许乐安连片刻歇息的功夫都未有，一连串的指令下达下去。


    “将带来的粮草悉数运往永平城军营，交由军需官清点入库。”


    “传我将令，即刻核查城中米盐市价，这一年内的几次涨价都得列明，一个时辰后呈上来。”


    “另，若有商行反抗，即刻捉拿，封店封铺。”


    “传我将令，重新丈量城中大户的名下田亩，我要看看他们到底瞒报了多少。”许乐安才不相信那些人会不贪不占不瞒。


    接管一座大城，要做的事是千头万绪，桩桩件件都要许乐安亲自下令，并指定负责的领头人，忙得她连饭都顾不上吃。


    手握大军，许乐安的许多命令都可以完成，唯独有一桩推行不下去——丈量城中大户的名下田地。


    接连两日，负责丈量的官吏频频回报，城中数家大户以“祖产地界分明，无需再核”、“李大将军已经明晰地契，无需再量”等理由，百般推诿阻挠丈量，甚至故意毁坏前往田庄的桥梁。


    许乐安不耐烦了，声望地图里早就显示了他们几家的真实田亩数量，与官府地册上的数量差距巨大，足见他们的贪婪之盛，若不是她想要合法的处置他们，这就需要一个合乎律法的丈量过程，她早就直接给他们定罪了。


    但是她的忍让不是无限的，他们这般阻挠就是在挑衅！


    既然如此，她若不给他们一个教训，岂不是在示弱？


    “李甲，你即刻点齐三百精锐，把气焰最狂的张家给我打趴下！我要让永平城所有大户都知道，我许乐安绝非可欺之辈！”许乐安下令。


    李甲早就看那些为富不仁、为非作歹的所谓高门很不爽了，当即抱拳领命：“领主公令，末将乐意之至。”


    城西张府，朱门紧闭，门楼上悬挂的“张府”鎏金匾额在日光下泛着金光，府门前一百多名“家仆”身穿皮甲，手持长刀，眼神冷厉，列队守卫。


    气氛肃然，闲人退避。


    突然，长街尽头传来一阵如雷的马蹄声，踏碎了长街的肃然冷寂。


    李甲率三百精锐骑兵策马疾驰而来，骑兵甲胄齐整，气势威武。


    李甲看到张府门前的景象，私兵列阵，气焰何等嚣张！


    他冷哼一声，高举长枪：“兄弟们，随我冲锋！”</p


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    冲锋令下，李甲身后的三百精锐骑兵齐齐加速，长刀出鞘，如一道黑色洪流冲向张府的私兵。


    张府私兵虽早有准备，但此刻见到骑兵冲锋，依旧有不少人心生慌乱。


    为首的头目大喝一声：“列阵迎敌！守住大门！”


    私兵们连忙调整阵型，试图以长刀阵组成一道防线，可面对骑兵的雷霆冲击，这道防线脆弱得如同纸糊。


    骑兵洪流狠狠撞上私兵的长刀阵，战马的冲击力势不可挡，前排私兵瞬间被撞得人仰马翻，有的被马蹄踏中胸腹，当场呕血身亡；有的被骑兵长刀横扫，直接断了脖颈。


    李甲一马当先，长枪在他手中舞成一团旋风，触之即死。


    骑兵对步兵本就是碾压式的优势，更何况这些精锐骑兵皆是身经百战的悍卒，而张家私兵虽也习练多年，却到底少了战场厮杀的经验。


    不过半炷香的功夫，张府门前的私兵便被尽数斩杀，鲜血染红了门前的青石路。


    府内的张家人听着门外的惨叫哀嚎，又闻见了浓烈的血腥味，捂嘴欲呕，先前的镇定自如、不动如山早已消散，听得外面的喝令，只能开门投降，跪地求饶。


    李甲翻身下马，踩过门前的血泊，一步一个血印的走到张老爷面前。


    他居高临下地看着跪了一地的张家人，心中想着：他们当初作威作福、凌虐百姓的时候，可曾想过他们也有今日？


    一杆长枪挑起张老爷的下巴，锋利的枪尖在脖颈处划出一道血痕。


    “主公早已下令丈量田亩，你们偏要违令而行，今日这下场，可是你们自找的！”他冷笑一声，“主公有令，‘把张家给我打趴下’！兄弟们，你们可听到了？”


    听到这句话，骑兵们顿时拳脚齐下，毫不留情，往日里养尊处优的老爷少爷们被打得鼻青脸肿，哭爹喊娘的声音此起彼伏。


    张老爷被打得蜷缩一团，连声讨饶：“不敢了！再也不敢了！李将军饶命啊！我们一定配合丈量，一定配合！”


    李甲冷哼一声，吩咐道：“把他们都绑起来，看管好了！”


    “遵命！”兵士们轰然应诺，拿出绳索将张家人一个个都捆得结结实实。


    完成任务的李甲赶回将军府复命。


    许乐安正埋首于案前，奋笔书写着，听闻他的回话，抬手便从桌上堆叠的文书里抽出一张纸笺，递了过去：“这是给你的特许令，剩下那几户，你都上门去警告一番。敢抗令不遵的，只管动手便是。”


    李甲双手接过，低头一瞧，只见纸上密密麻麻地写了好几行，末尾处盖着一方朱红的大印。


    盯着特许令，他眉头不由地皱了起来——满纸的字，他拢共也认不得几个，看得头疼眼疼。


    许乐安抬眼瞥见他这副模样：“怎么，是哪里看不懂？”


    李甲有些赧然：“末将……末将识字不多，都看不懂。”


    “无妨。”许乐安搁下笔，温声解释道，“这特许令的意思很简单——若是他们敢违抗，本将军许你便宜行事。只要不闹出人命，不做那凌辱妇孺的勾当，其余的处置，全凭你做主。”


    李甲眼睛一亮，大声应道：“末将领命！”