拳锋撕裂空气，撞上那冰冷刀刃。狛治向后滑出三丈，脚下地面寸寸碎裂。他站稳身形，粉色短发在激荡气流中扬起。


    他没有焦躁，只是甩了甩手臂，金色眼瞳紧盯着阴影中缓缓走出的身影，嘴角甚至扬起一个笑容:“刀不错。”


    男人没有回应。


    他站在十步外，一身漆黑融入夜色。他手中那柄长刀反射着诡异的光，刀身细长，而在刀锋处，部分空间竟出现了微微的扭曲，仿佛在切割现实。


    那张脸毫无表情，漆黑的双眼中，透出的不是疯狂，不是怨恨，是纯粹的空。像深井，扔进石头，也听不见回响。


    他刀尖抬起，指向狛治，然后缓缓平移……


    指向狛治身后。


    岩崎穗奈此时已护着最后一批医疗班人员完成撤离。“碍事的弱者。”男人说话了。


    他的声音不是从嘴里发出的。那声音像从胸腔深处、骨骼共鸣中传出，低沉冰冷。


    狛治挑眉:“会说话啊？你的名字呢？你是个武者吧，自报家门可是基本的礼仪。”


    “……”男人沉默了两秒，“夜摩。”


    “我是狛治。”他笑着报上自己的名字，猛踩地面！而他脚下地面上，十二角雪花阵瞬间展开！蓝色微光随呼吸明灭！


    “好了，礼节完毕。能请你麻溜的滚开吗？”


    夜摩空洞的眼睛看着他:“你，护着人类。”


    “软弱。”


    狛治答得理所当然，“毕竟，主公给的任务，不论如何我也要完成。”


    “主公？”那声音里终于有了一丝波动，像听到了荒谬的事，“鬼认主？”


    “认啊。”狛治笑容明亮，“无惨大人将我从泥缸里捞了出来，治我爹，教我道理，给了我家，给了我规训。用这力量保护该保护的人，杀扰乱世间，为非作歹为虎作伥的恶。很公平。”


    “怎么，祸津骸就不是你的主子了？”


    夜摩沉默了一下，冷哼一声：“骸大人不一样。”


    “他对我而言，不是主公。”


    “是理想路上必不可少的战友。”


    漆黑的刀刃蓄势待发，而狛治罗针的感知也如蛛网铺开，夜摩那冰冷强大的斗气在阵中清晰显现。


    “是吗，怎么样都好，因为你——”


    狛治侧身，挡在岩崎穗奈与夜摩之间的直线上，“你是必须除掉的，为祸人间之恶。所以，多多指教！”


    话音落，夜摩和狛治同时动了！


    没有预兆，没有蓄力，夜摩凭空消失，下一瞬出现在狛治左侧三尺，长刀划出诡异弧线斩来！


    不是直线，但也不是曲线。那一刀的轨迹仿佛在空间中折叠，刀刃数次“消失”又“出现”，每次再现都更近要害！


    “血鬼术·夜摩之斩·虚痕。”


    狛治瞳孔微缩。


    罗针疯狂预警，视觉捕捉的轨迹与斗气感知存在错位！空间扭曲，这斩击能短暂穿透空间层面。


    不能躲，因为无处可躲，


    那就——硬接！！


    “破坏杀·脚式·冠先割！”


    后仰，右腿如鞭上甩，自下而上的后摆踢精准迎向刀锋轨迹中“最真实”的那点！脚尖缠绕的斗气与虚空刀刃碰撞，炸开刺耳鸣响！


    气浪翻涌！


    狛治借力后空翻，落地瞬间左腿下劈！


    “破坏杀·脚式·流闪群光！”


    单脚，同一点，十分之一秒内十七连踢！每一踢都精准命中追击而来的第二刀，流光般的腿影与空间斩击在空中爆开一连串火花！


    夜摩后退了。


    滑出两步，低头看刀。


    “你……”那非人的声音响起，“能触及我攻击的‘真实’？”


    “错了，是找到真实。”狛治落地微喘。“你的斩击再诡异，发动时的斗气流向不会骗人。抓住‘流向’，就找到该踢的地方。”


    他忽然侧头看向远处已完成撤离护送，却停留原地愣神，明显是在内心天人交战的的岩崎穗奈。


    “喂，女人！愣着干什么，先走！”声音清亮，不容置疑，“越快越好。”


    岩崎穗奈一怔:“可你——！”


    “我是鬼，没那么容易死！”狛治打断，金色眼瞳在月光下干净坦诚，“我知道你很奇怪我护着你们做什么，但现在不是想这个的时候！我不知道对面派来了多少人，如果你们的非战斗人员被卷进来，是真的会死！”


    “所以，至少现在你的职责是保护他们，不是杀鬼，杀鬼，是我的活儿！”


    他顿了顿:“当然，如果你真的想留下来看看我为什么保护你们，想听听‘无惨大人’到底是什么样的存在，等那群人确认安全了再回来也不迟。”


    岩崎穗奈沉默了。


    她看着这个粉发金瞳的“青年”。他看起来也不过十八九岁，笑容里还有未褪尽的少年气，但眼神里的坚定，却像磐石般不可撼动。


    然后，她做出了决定。


    “我会去做我该做的，然后等这场战斗结束，等你的解释！”


    “谢了。”狛治点头。


    夜摩冷眼看着，刀光剑影之间，狛治与他的战斗一刻都未停歇！直到又一刀斩过，被狛治后跃避开拉开身位，他才缓缓开口:


    “你让她走了。”


    “为什么？多一个柱，多一分胜算。”


    狛治笑了:“职责不同罢了，那些弱者需要有人护着，现在她的职责是保护人，我的职责才是杀鬼，杀你这样的鬼。”


    他活动脖颈，罗针阵重新亮起:“而且，我不需要胜算。”


    “我只要赢！”


    “你会死在这里。”


    “那就试试看！”


    下一秒，两人再一次动了！


    夜摩的长刀化作虚影，每一刀都带着切割空间的诡异轨迹，从不可思议的角度斩来！狛治的拳脚如暴雨倾泻，由素流衍变的破坏杀各式招式轮番施展，以绝对精准的斗气感知，硬撼那无法用常理判断的斩击！


    拳刀碰撞的爆鸣连绵成片，尘土飞扬。两人身影在月光下化作两团模糊光影，每一次交错都迸发出惊人波动！


    “破坏杀·拳式·鬼芯八重芯！”


    八方向，同一点，八连猛击！拳影封死所有闪避空间！夜摩不闪不避，长刀在身前划出完整的圆！


    “血鬼术·夜摩之斩·环切。”


    圆环状虚空裂痕浮现，试图将拳影全部“吞”入！但狛治变招更快，拳锋即将被吞的瞬间他已腾空，双腿如剪刀绞向夜摩脖颈！


    “破坏杀·脚式·万叶闪柳！”


    腿影如柳叶纷飞！夜摩后仰，长刀上撩，刀刃划过之处空间撕裂，确实砍中了狛治的身体，但还是有三腿结结实实踢中肩胛！


    咔嚓。


    骨裂声清晰可闻。夜摩闷哼倒飞出去，撞塌了远处的树木！


    狛治落地喘息，左腹和腿上新添刀伤。伤口很深，一直在流血，再生也因鬼之间的相克变得极其缓慢。但他没停顿，直接冲进树群！


    那一瞬间，夜摩同时冲出！他肩塌陷，握刀的手却依旧稳定。他脸上没有痛苦，只有近乎偏执的专注。


    两人再次撞在一起。


    拳脚与长刀在方寸间疯狂对攻，每一次碰撞都迸出火花！伤口不断增加，鲜血洒了一地，但谁都没退！


    他们在碰撞。


    狛治的每一拳，都带着“守护”的重量，守护身后的人，守护无惨大人托付的信念，守护自己选择这条道路时立下的誓言。


    夜摩的每一刀，都带着“掠夺”的冰冷。掠夺生命，掠夺空间，掠夺一切阻碍。他不为仇恨，不为愉悦，只为最简单目的:清除障碍。


    “你明明有这种力量。”夜摩一刀逼退狛治，声音终于起伏，“为什么要约束自己？为什么要听命于那个软弱，坚守可笑之善的懦夫？为什么要保护那些弱者？”


    狛治一拳轰碎斩击，反问:“那你呢？为什么要杀无冤无仇的人？”


    “命令。”


    “谁的命令？”


    “骸大人的命令。”


    “所以你就听？”狛治笑了，笑容里有怜悯，“那和我听无惨大人的命令，有什么区别？”


    “区别在于——”夜摩忽然暴起，长刀化作贯穿虚空的直线！“骸大人要创造的，是鬼统治的世界！他会净化那些不该存在的弱者，那会是一个纯粹的世界！不需要弱者，不需要怜悯，不需要你这种可笑的‘守护’！”


    那一刀太快太直，也太纯粹。


    狛治的罗针在嗡鸣，身体来不及完美闪避。他只能尽可能侧身！


    嗤。


    长刀贯穿右腹，从背后透出。


    他吐出一口血，但没退！他甚至迎着刀锋向前一步，让刀身更深没入体内，用肌肉狠狠夹住！然后双手死死抓住夜摩握刀的手腕！


    血从嘴角溢出，但他金色眼瞳亮得惊人。


    “你错了。”


    声音不大，却像钟鸣。夜摩瞳孔收缩，想抽刀后退，但狛治双手如铁钳锁死他！


    “力量这种东西，从来不该是为了剥削和统治而存在的！”


    狛治想起了那个夜晚。


    那是他刚被无惨大人转化为鬼不久，和恋雪入住无限城之后。那天，在无惨的书房里。他跪坐在蒲团上，无惨大人坐在对面，手里捧着茶杯，缓缓喝了一口茶。


    “狛治，素流拳法的核心，不是足以毁灭一切的力量与技巧。”


    “是守护的决意。”


    无惨那双红色眼眸平静地看着他，“我看着你长大。现在你成为了鬼，在未来漫长的道路上，你会面临无数个与自我，与欲望搏斗的夜晚。”


    无惨从身侧取出了一套全新的道场武道服，那件衣服，背后素流二字如此清晰。他将那套叠好的衣服放在了狛治面前。


    “那会很辛苦。”


    “所以，我希望你能永远记住。”


    “庆藏教你的，永远不是‘如何摧毁’，而是‘如何保护’。保护道场，保护家人，保护你珍视的一切。背负起守护的责任与重量。”


    无惨笑了，伸出手来揉了揉他的短发。


    “力量没有善恶。”


    “就像刀也没有善恶，只是器物。用它斩向无辜者是恶，用它保护弱小是善。关键在于握刀的人，选择用它做什么。”


    “我给你力量，赐予你更多的血液….不光是为了让你陪伴恋雪，也是让你有‘选择’的能力。选择继续做那个只能眼睁睁看着父亲病重、看着恋人濒死的孩子，还是选择成为能保护重要之人的强者。”


    无惨站起身，走到窗边，月光洒在他身上。


    “我给你的，只是‘力量’。行动和‘道路’要你自己选。我希望你选让你不会后悔的路，而你，也做出了选择。若有一天，你彻底迷失了守护的本心，沉溺于力量，犯下杀孽….”


    “到那时….我会亲手….将你斩杀。”他闭上了眼。随后，无惨回头看他，红色眼眸在月光下深邃如渊，


    “如果有一天你醒来，发现自己变成了曾经最讨厌的那种人，那才是我最大的失败。”


    回忆如潮水褪去，现实的血腥涌回鼻腔。


    狛治看着眼前夜摩那张空洞的脸，忽然明白了什么。他轻声说，血从嘴角不断滴落，“所谓的完美新世界，可不是只有最强者统治最弱者就能完成的啊，蠢货。”


    “你，当真不知道这个道理吗？还是只是迷失在了寻找力量的路上？”


    夜摩的手腕在他掌心微微颤抖。


    “力量从来不是为了统治和掠夺！”狛治深吸气，他咬紧牙关，一字一句:


    “是为了保护想保护的东西！”


    “是为了让重要的人……能笑着活下去——！！！”


    那一刻，璀璨而耀眼的斗气从全身爆发！


    “破坏杀·终式……”


    “青银乱残光——！！！！！”


    狛治猛地松开手，以超越视觉极限的速度，在极短距离内轰出数百拳！每一拳都精准命中夜摩胸口，拳影叠加成璀璨青银色光幕，如同星辰爆炸！


    砰砰砰砰砰砰砰——！！！！


    连绵闷响如战鼓齐鸣！夜摩胸膛塌陷、碎裂、血肉横飞！他张大嘴，涌出的只有黑色血块！刀飞了出去，最后一拳，狛治轰向夜摩面门！但夜摩在强烈求生欲与战斗本能下，双手不知何五指张开，掌心死死抵住了拳头！


    僵持。


    血从两人伤口汩汩涌出。再生缓慢如蜗牛爬行。


    “你……”夜摩嘶哑开口，“真是……麻烦……”


    狛治咧嘴，露出染血的牙齿:“你也是。”


    就在这僵持的千钧一发之际….


    “让开！！”


    岩崎穗奈的吼声从侧后方炸响！她一直潜伏在废墟阴影中，等待这个时机！


    岩柱的身影如炮弹般冲出，日轮刀高举过头，岩石呼吸催动到极致！这一刀的目标极其明确，夜摩的脖颈！


    “岩之呼吸·贰之型·天面碎——！！！！”


    他们太强，这是一场她无法插手的战斗。但不代表她什么都做不到，什么都不想做。刀锋撕裂空气，以开山裂石之势斩下！但夜摩在最后关头，猛地将脖颈自行别断，扭成一个不可思议的角度，躲过了这一击，硬生生用左肩扛了这一刀！


    嗤啦——！！！


    日轮刀深深砍入夜摩左肩，将整条手臂斩断！夜摩闷哼一声，但借这一刀的冲击力，他身体猛地向后仰倒！


    然而就是这个破绽！岩崎穗奈的身体因全力斩击而前倾，中门大开！


    夜摩的右手，那只曾经握刀的手，肌肉猛的一紧！那柄掉在地上的长刀仿佛受到了某种指引，腾空而起，朝着她刺来！！


    “血鬼术·夜摩之斩·逆隙！”


    刀刃划过之处，空间裂开一道细缝，刀锋从裂缝中钻出，直刺岩崎穗奈胸口！


    太快！太近！岩崎穗奈根本来不及回防！


    但狛治动了！


    在刀锋即将刺中岩崎穗奈的瞬间，他松开了锁住夜摩的手，身体一个横移，用自己尚未完全愈合身体挡在了刀锋前，刀刃就这样扎在了他的身上！


    “你……”夜摩瞪大了眼睛。


    狛治却笑了。


    “我说过….我不光要杀鬼….也要护人——！！！！”


    “破坏杀·拳式！！”


    “灭式——！！！！”


    夜摩下意识后退，然而就在此时，异变突发！


    如同玻璃碎裂的声音响起。


    夜摩背后的空间突兀地裂开一道缝隙！


    但就在这一刻，那道空间裂缝中突然伸出一只惨白的手，一把抓住夜摩的后领！


    “废物。”一个阴冷的女声从裂缝中传来，“撤。”


    夜摩的身体被猛地向后拽去！他死死盯着狛治，那张一直空洞的脸上，第一次出现了清晰的、混杂着不甘与某种更深沉情绪的神色。


    狛治想追，但一切发生的太快，已经来不及了。


    夜摩的身体彻底没入裂缝。消失的前一瞬，他看着狛治，嘴唇翕动，似乎想说什么。


    但最终，他只留下一个眼神。


    那眼神复杂得难以解读。有愤怒，有不甘，有一丝动摇，还有……一丝极淡的、连他自己都未必察觉的羡慕。


    然后，裂缝彻底闭合。


    夜摩消失了。


    只留下一地鲜血。


    那柄刀，也因主人的离去而消散。


    狛治踉跄一步，单膝跪地。腹部与身体上的伤口鲜血汩汩涌出，染红了大片地面。再生在进行，但与祸津骸一脉手下异鬼之间的相互抑制，让愈合速度慢得令人心焦。


    岩崎穗奈冲到他身边，下意识想要扶他，手伸到一半却停住了，她不确定该不该碰这个刚刚救了自己一命的鬼。


    他是鬼啊，他应该是……他本应该是……


    狛治抬头看她，金色眼瞳中显得有些疲惫。“没事……”他喘息着，“死不了……就是……得缓一会儿……”


    岩崎穗奈沉默地看着他，又看向夜摩消失的地方，最后目光落回狛治脸上。


    “……为什么？”她终于问出了那个问题，声音比想象中平静，“为什么……要挡那一刀？”


    狛治愣了愣，然后笑了。


    那笑容里有少年人的清亮，有历经磨难的坚定，还有一种坦率。


    “因为无惨大人教过我。”他轻声说，血从嘴角滑落，“力量不是用来掠夺的，是用来守护的。”


    他顿了顿。


    “而且啊。虽然不想承认，但是……”


    “我其实曾经也是弱者。”


    记忆如潮水般涌来，父亲病榻前无力的自己，面对恋雪中毒化鬼时悲痛的自己….


    或许，还有那个出生时，因为带着牙，被取名为“狛治”，发出婴儿啼哭的，小小的自己。


    “我曾经也有过弱小，”他看向自己的手，声音字字清晰，“所以我相信……”


    他转头看向岩崎穗奈，金色眼瞳里映出某种名为期许的光芒。


    “那个现在还弱的你……也一定能爆发出惊人潜力。”


    “成为能守护他人的……”


    “更强者。”


    岩崎穗奈怔住了。


    风吹过废墟，带走血的气味。


    那一刻，她知道了，某些更深层的东西，正在悄悄改变。


    狛治腹部伤口的血已完全止住，他撑着地面想站起来，岩崎穗奈伸手扶住了他。


    这一次，没有犹豫。