裴悦柔更用力地逼出一点泪意，让眼眶微微泛红，声音也更低柔了几分：


    “孙女不敢忘。皇后娘娘如今身份尊贵，母仪天下，但到底身处天家，深宫寂寥，想来……也是会思念旧日亲友的。”


    “四妹妹天真烂漫，最得娘娘欢心，有她陪伴，娘娘定然开怀。孙女虽愚钝笨拙，但也想略尽心意。若能随四妹妹同去，或许……或许也能让娘娘多一份慰藉。”


    崔氏听了，心中冷笑。


    思念旧日亲友？


    沈明禾在昌平侯府那几年过的是什么日子，旁人不知，她这个做外祖母的难道心里没数？


    除了裴悦芙这个没心没肺的丫头真心待她几分，府里上下，谁不是看人下菜碟？


    裴悦柔作为二房不受宠的庶女，处境确实也说不上好。


    两个同样需得小心谨慎的姑娘，或许在某些时刻能有些许感同身受，偶有接触也在情理之中。


    但若说什么“常在一处”、“蒙受照拂”，那时的沈明禾自身难保，哪有多余的心力去“照拂”旁人？


    至于“情分”，更是淡薄如水。


    裴悦柔此时提起“旧情”，无非是见沈明禾今非昔比，想借机攀附罢了。


    这份心思，在她这后宅沉浮一辈子的老人眼里，算不得多深，但也绝不浅薄。


    至少，比起她那把嫉恨写在脸上、只会撒泼耍横的嫡妹裴悦珠，裴悦柔懂得审时度势，知道如何说话，如何示弱，也知道抓住机会。


    顾氏的目光在裴悦柔身上停留片刻，又移到一脸兴奋、全然未觉气氛微妙的裴悦芙身上。


    芙丫头心思单纯，喜怒皆形于色，此去宫中，虽说主要是为了侯府探路，但若言行不当，惹了皇后不快，反倒弄巧成拙。


    崔氏心中暗自盘算，或许，让裴悦柔跟着进宫，也并非全无益处。


    一来可以试探皇后对侯府旧人的态度究竟如何，是否只念着芙丫头的好，还是对其他人也留有些微旧情或顾忌？


    二来，裴悦芙这丫头太过单纯，宫里规矩大，人心复杂，让她独自进宫，崔氏还真有些不放心。


    裴悦柔看着柔弱，却是个有心思、懂进退的，让她跟着，或许能在旁提点一二，免得裴悦芙不知深浅，无意中闯出什么祸事来。


    至于裴悦柔那点攀附的心思和野心……若放在侯府鼎盛时，崔氏或许不喜。


    但如今侯府处境微妙，风雨飘摇，一个有心计、有脑子、又未嫁的孙女，若能得皇后或是……其他贵人青眼，对侯府而言，或许并非坏事……


    心思既定，崔氏脸上的神色稍缓，开口道：“难得你有这份心，惦念着皇后娘娘。”


    “既如此，明日你便收拾妥当，与四丫头一道，递了牌子，随宫里的引路嬷嬷进宫给皇后娘娘请安吧。”


    “记住，宫里规矩大，一切需得谨言慎行，莫要失了侯府的体面，更不可打扰了娘娘的清静。”


    裴悦柔闻言，尽管面上依旧维持着恭顺柔婉，但那双低垂的眼眸里，飞快地掠过一丝光芒。


    “孙女多谢祖母成全，定当谨记祖母教诲，绝不失仪。”


    裴悦芙虽对裴悦柔要跟她一起去有些意外，但只要能进宫见到明姐姐，她也不在乎多带一个人，当下就高高兴兴地应了：“谢谢祖母！孙女一定听话！”


    一旁，二夫人陈氏的脸色更加难看，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么。


    但在崔氏威严的目光和裴渊沉凝的脸色下，终究没敢开口，只能愤愤地垂下头，将满腹怨气咽了回去。


    而还跪在地上的裴悦珠，则是猛地抬起头，难以置信地看着崔氏，又嫉恨无比地瞪着裴悦柔，眼圈都气红了。


    凭什么？凭什么这个贱人生的庶女也能进宫去巴结那沈明禾？


    她也想开口求崔氏让自己同去，但想起方才自己冲动失态被罚跪，以及祖母眼中那毫不掩饰的厌弃，她知道此刻开口只会自取其辱。


    最终，裴悦珠只能死死咬住下唇，将满心的不甘与怨恨咽回肚子里，舌尖甚至尝到了一丝血腥味。


    崔氏却不再看她们，疲惫地挥了挥手，像是要挥散满室的乌烟瘴气：“好了，今日也闹得够了。”


    “都退下吧。”


    “老大，老大媳妇，你们留下。”


    陈氏如蒙大赦，连忙拉起还跪在地上、浑身发抖的裴悦珠，几乎是半拖半拽地将她拉了出去。


    裴悦柔也低眉顺眼地跟在后面，姿态恭顺，与来时无异。


    至于二爷裴行，听了老太太的话，自然是求之不得，乐颠颠地就出去了。


    他本就不耐烦来这松鹤堂听这些女人家的琐事，今日是被兄长裴渊撞见，硬拎过来的，对兄长，他一向是又敬又怕。


    很快，松鹤堂内便只剩下老夫人崔氏、昌平侯裴渊，以及面色不豫的顾氏三人。


    崔氏看着儿子裴渊眉宇间难以掩饰的疲惫与沉重，心中亦是五味杂陈。


    她心疼儿子，本想让儿子早些回去歇息，可如今侯府正值多事之秋，实在容不得片刻松懈。


    有些话，不得不问，有些事，不得不议。


    她刚想开口询问今日陛下封赏恩旨的详情，裴渊却已先一步上前，走到崔氏身侧，从袖中掏出一方折叠整齐的素笺，双手递了过去。


    “母亲，” 裴渊的声音带着一丝干涩，“这是今日儿子下值时，皇后娘娘……身边的贴身宫女云岫姑娘，亲自送到儿子手中的。”


    “儿子……请母亲一观。”


    崔氏心头一凛，立刻接了过来展开纸笺。


    这云岫是沈明禾从沈家带进宫的心腹，她亲自送信，此事定然非同小可。


    一旁的顾氏也好奇地凑近了些，想看看是什么东西。


    然而，随着崔氏的目光在纸笺上移动，她握着信纸的手甚至微微颤抖起来，脸色也骤然沉了下去，比之方才裴悦珠无礼顶撞时更显怒色，甚至隐隐透着一股铁青。


    顾氏看得心头打鼓，下意识地后退了半步。


    就在这时，崔氏猛地抬起眼，目光如闪电般直直射向顾氏！


    顾氏被她这凌厉的眼神看得脚步一顿，心中莫名发虚。


    崔氏看着眼前这个自己亲自为长子挑选的儿媳，再想到信笺上所写的内容，只觉一股怒火直冲天灵，胸口阵阵发闷。


    她将手中的信笺重重拍在旁边的茶几上，发出“砰”的一声闷响，同时朝着顾氏厉声喝道：


    “跪下！”