苏延年望着御阶之上那道年轻的帝王身影，望着他平静的眉眼、微微扬起的唇角、以及紧紧握着皇后那只手。


    他想起了乾泰二十八年，楚王案发，时任太子的陛下密下江南，以一己之力搜集罪证，最终将楚王一脉绳之以法。


    苏延年那时想此子若是登基，必是雷霆手段。


    如今来看，他是一点也没错辨。


    “至于河工清吏司，” 戚承晏不再看众人震惊的脸色，斩钉截铁道， “即日设立。”


    “皇后总领协理，工部、户部、吏部协同办理。具体章程细则，十日内，由皇后主理，与相关衙署议定，呈报于朕。”


    说完，他不再给任何人开口的机会，拉着沈明禾，转身，径直从跪了满地的臣工中间穿过，踏出了焕章阁的殿门。


    玄色龙袍与绯红凤裙的衣袂在身后交叠翻飞，徒留殿内一群心神剧震、久久无法回神的臣子。


    过了许久，才有人小心翼翼地抬起头。


    户部主事程砚舟就是其中之一，他的膝盖已经麻了，他的脑子更是乱成一团浆糊。


    今日于他而言真是大开眼界，他一个小小的户部主事，何德何能亲眼目睹、亲耳听闻这样一场惊心动魄的朝堂风波。


    吏部尚书张大人竟然敢骂陛下是“昏君”，斥皇后为“妖后”！


    而那位看起来明艳端庄、仪态万方的皇后娘娘，竟敢说出那样一番“狂妄”之言，将位高权重的张尚书逼得哑口无言、几乎气晕过去。


    更没想到，这场几乎要见血的风波……最终就竟然以陛下那句石破天惊的“欣慰”而收场。


    只是……程砚舟心中仍有些疑惑。


    今日这局面，所议之事关乎六部尚书、内阁阁老，他和身旁的陆清淮区区两个六品主事，为何会被传召至此？


    从头到尾，陛下也未曾问过他们一句啊。


    陛下……


    程砚舟活动了一下跪麻的膝盖，想着是否先起身，但余光不由自主地瞟向身旁。


    陆清淮依然跪在那里，身姿笔挺，一动不动。


    可他的目光……程砚舟顺着他的视线望去，是焕章阁敞开的大门。


    不对……


    方才帝后相携踏入焕章阁时，他身旁的这位陆兄，竟然胆大包天地、直愣愣地望向了皇后娘娘！


    不是跪伏时用余光偷瞥，是抬起头，目光胶着，呆愣了好几瞬，失神之态，连他都察觉了。


    而也就是在那一刻，程砚舟清晰地感受到陛下骤然扫过来的、冰冷如刀锋般的目光，虽然只是一瞬，却让他当时遍体生寒。


    程砚舟心里“咯噔”一声，他户部值房里无意间听到的那几句闲话，猛地窜进他的脑海。


    说是闲话，其实是大逆不道的市井传言。


    听说……这皇后娘娘入宫前，曾与今科探花郎陆清淮交往甚密，情谊匪浅。


    只可惜后来命运弄人，沈家小姐一朝入选，入了宫闱，从此萧郎是路人……


    程砚舟当时听了，只觉得这些同僚公务太闲，竟有心思和胆量编排这等无稽之谈。


    但如今想来，若那些传言是真……


    程砚舟悄悄侧过头，仔细端详着陆清淮的侧脸，日光从敞开的门扉斜斜照入，落在他的眉眼之间。


    程砚舟不得不承认，这张脸，确实生得过分好看了些。


    不是那种锋芒毕露的英俊，而是一种清隽温润、如琢如磨的俊秀。


    眉眼疏朗，鼻梁挺直，下颌线条利落却不凌厉，像一轴徐徐展开的山水长卷，初看平淡，越品越觉得意蕴悠长。


    难怪安阳郡主追在身后半载，从陆家追到街头，从街头追到衙门门口，愣是没能让他多看一眼。


    程砚舟之前一直以为，陆清淮是心如止水，不近女色。


    此刻他才隐隐觉得，那哪里是心如止水，那是曾经沧海难为水。


    他又想起方才皇后娘娘入殿时的惊鸿一瞥。


    绯红宫装，凤仪万千。


    她端坐御阶之侧，沉静如深潭，任凭张辙如何疾言厉色，眉目间始终波澜不惊。


    这般看来，这二人确实是登对。


    而此刻，风波已定，帝后离去，陆清淮他……居然还在看着那阁门外帝后龙辇离去的方向，眼神怔忪。


    程砚舟越想，越觉得心惊肉跳，他似乎在不经意间，窥破了一个不得了的天大秘密！


    他发现，从他入朝为官后，陛下每次传召他与陆清淮，似乎……皇后娘娘都在。


    乾元殿那次，她在；焕章阁今日这次，她也在。


    而陆清淮看皇后娘娘的眼神，都不清白。


    难道……陆清淮与皇后娘娘当真曾有过旧情？


    而且看陛下今日的态度，对此事，似乎……是知晓的？


    难道真是陛下棒打鸳鸯，强取豪夺？


    若真是如此……这陆清淮纵使再英俊、再有才，可陛下的龙章凤姿、帝王威仪，又岂是常人可比？更别提那至高无上的权柄……


    只是，若事实真如自己所猜测的那般，那陛下为何还要屡次传召陆清淮近前？甚至今日这般重要的场合，也将他唤来？


    难道就不怕皇后娘娘见了这“旧情人”，触景生情，或是横生枝节吗？


    还是说……这就是传说中，那深不可测、常人难以理解的……帝王心胸？


    思及此处，看向陆清淮的眼神里，竟透出几分真切的怜悯。


    自己与陆清淮同届一甲，自己虽然侥幸占了状元之名，但陆清淮的才学他再清楚不过。


    入仕以来，他冷眼旁观，陆清淮在翰林、户部做事勤勉，为人端方，对上不卑不亢，对下温润有礼，若不是家世弱了些，这样的人，前程不可限量。


    有这样同年，将来仕途之上难免不能相互扶持，所以程砚舟心中是存了几分亲近之意的。


    可今日他品出的这些个私情……这若是被陛下当做眼中钉了，那陆兄以后的仕途可怎么办啊……


    程砚舟心中一紧，连忙起身，顺势拉了拉仍跪在原地的陆清淮的衣袖。


    陆清淮被他拽得微微一晃，随即回过神来，顺着他的力道缓缓站起。