“你给我的机会……”老馗被这一句话给气笑了，“如此说来，我还要感谢你施恩于我了？”


    “那倒也不必！”田一甫抬手，仿佛不用客气一样，“你们这些人的心软，也是有些好处的，虽然更多的时候是坏处。”


    “于你却是大大的好处呀！好让你利用，让你欺骗！”老馗嘲讽一笑，又道，“不过，你们这些人的心狠手黑，难道就全都是好处？为何你让心腹老刘来灭我的口，他却放我走了？”


    “那便是因为他知道，我于你有大恩尚且要死，他自己日后也难逃灭口。于是，他找了具尸体糊弄你，悄悄放走了我，给他自己藏了一把日后扎向你的复仇之刀。后来也果然应验，我离开没多久，他就死了。”老馗看向他，头一回笑得舒心，“不过，想必他临死的时候也是笑着的。”


    田一甫顿了顿，老刘当初死的时候，唇角的确带着一抹奇怪的笑。不过，那都不重要了。


    他给自己的人一个眼神，那人抬手冲天，袖中当即有箭射出。


    周冶忙飞剑去拦，却还是慢了一步，鸣镝已经升空。


    不多时，有黑压压的人从左近冒出来，朝城楼围了过来。


    而此前护着杜善瀛来此，却被制住的死士中，竟有数人跳了出来。


    刘荃也吃了一惊。他在杜善瀛的这些人中安插了一些自己人，没想到其他人竟大都是表面忠于杜善瀛，背地里忠于田一甫的，幸好他是安插而不是策反，否则就漏了行迹。


    孟珂和周冶互看一眼，也都明白过来，难怪刚才杜善瀛被擒的时候，这些人并未死战；及至杜善瀛被活活烧死，他们也未以命相搏，原来都听命于田一甫，等着此刻跳出来。


    田一甫大笑道：“杜家阴养死士三千，为何没今夜却只有可怜的几队人马？因为他的死士都是我的！我怎可为他这么个傀儡，折损大批人手？”


    死士三千？周冶和孟珂同时看向那一层层围上来的人，城内若真有三千死士，城下还有个杜忠，那今夜将是一场内外交困的恶战。


    此时，两边的人都亮了兵刃，但未得命令，都没敢擅动。


    田一甫悠悠地往老馗走了过去，走到他面前住了脚，一手搭在了老馗肩上：“钟大哥，你等这一天，等了大半辈子。可这一天来了，又如何？机会就在你面前，你又能如何？知道真相你就能瞑目了吗？不，你只会更加怨恨，因为你什么都改变不了！就算给你这机会，你也会发现，自己只能干看着，无能为力、含恨而死！”


    死字出口的同时，一把匕首就扎入了老馗胸口。


    “老人家！”


    孟珂惊道，本能就要往前冲。周冶一把捞住了她。


    老馗低头看了看胸口，又抬眸直直地瞪着田一甫，目光中是经年累月的怨愤，是如田一甫所说的无能为力，饮恨遗仇。


    半晌，他口中喷出一口血来，看了孟珂一眼，随即缓缓闭上了眼睛，无力地朝前倒去，正正地冲着面前的田一甫倒去。


    田一甫低低地笑了起来，尖着手指，抵住老馗的身子，可脸上的笑却突地凝住，身子摇晃了一下，跟倒上来的老馗架了起来。


    孟珂几人都看愣了，仔细一看，一把绑着破布的匕首扎在了田一甫的胸腹之间。


    老馗半睁开眼，有气无力地道：“老天……留我……活到今日，便是要……要我……完成当年该……做的事。”


    ***


    田一甫的人也被这突变惊得愣怔了一瞬，等反应过来，立马喊杀着同孟珂和周冶的人打了起来。


    一片刀光剑影之中，老馗最后努力朝朝孟珂的方向看了一眼，也不知看没看见，就彻底闭上了眼睛，但嘴角擒着一抹含恨的笑意。


    田一甫挣扎了一下，老馗向旁边歪倒在了地上。


    田一甫趔趄着站住了，抬手拔出腰腹间的匕首，当啷一声扔在了地上。


    他捂着伤口，笑着看向了孟珂：“钟敬已死，你拿什么来告我？”


    到这时候还想挣扎，孟珂好笑道：“你当我们这些人都是死的？”


    “孤证难立！你们卢家、周家是一党，你们说谁是王晃，满朝文武就相信谁是？”


    他指了指地上的老馗，“他不过是你们为了争权而制造的人证而已！故而你们才会先拿下杜善瀛，再来诬告于我。如此反复之人，怎堪为证？若他是个有信义的，那日在朝堂上就该说出王晃是谁，而不是让所有人相信杜善瀛是王晃，如今再来反口。不过，他也没机会反口了！”


    看着田一甫得意的笑，孟珂顿了顿，也笑出声来：“田相，你忘了我一开始说的那句话了？”


    田一甫不知她说的是哪一句，正回忆着，突然听见一个熟悉的声音，“好一个跨越数十年的棋局，好一个隐藏其后的执棋之人！”


    他应声看去，只见一个熟悉的人影推门而出，惊道：“太后……”


    孟珂在一旁道：“我一开始就说了，待妖怪在众目睽睽之下现了原形，才好一棒打死。你却听漏了众目睽睽这四个字。”


    她朝太后一礼罢，又道，“你说的没错，孤证难立，孤证之人更不可反复，可如今你自己现了形，便不需要旁的了。还想指控我们结党么？”


    “田相果然人杰！把那么多人玩弄于鼓掌，全都成了你的棋子。”太后拍着手，慢慢走了上来，“不过，死士三千，是敌得过禁卫，还是敌得过戍卫京城的五万兵马？”


    田一甫再往城下看去，自己的人果然已经被禁卫团团围住。


    见太后径直朝田一甫走去，孟珂和周冶急道：“太后当心，此人身上说不定还藏有兵刃。”


    “无妨！”


    太后隔着几步距离就站住了，看着田一甫道，“我们说好了的，杜善瀛交给你，而王晃，留给我。”


    ***


    田一甫看着太后，心下却疑惑不已。太后今夜看他的目光很奇怪，那并非一国太后面对一个权臣或乱党的眼神，其中竟透出一种深沉的、复杂的、更为具体的恨意。


    发现自己身份后，她怎么惊怎么怒都不奇怪，可他想不通，太后为何会用这种奇怪的眼神看他。


    不待太后说话，贴身女官一个手势，身后的禁卫便上前，一左一右押住了田一甫。


    “太后！”田一甫急道，“微臣可以解释！”


    太后似乎没听他说话，径直走去捡起了田一甫扔在地上的那把带着他血的匕首，又慢步走到了田一甫跟前。


    那把匕首虽破，却被主人磨得锃亮，闪着血红色的寒光。


    田一甫看着那匕首上，又看向太后，心下发怵道：“太后，臣有话说，臣……”


    话没说完，匕首已经扎入了他胸口。


    田一甫顿了顿，吐出一大口血来，喷了不少在太后身上。


    太后却不躲不闪，牢牢抓着匕首，手上慢慢地拧转着。她貌若无奈地道：“若说这大历朝，谁最不愿看见王雉之乱再现于世，那便是哀家。”


    血直往下淌，田一甫痛哼着求告道：“太后……饶……命！饶命！”


    太后嘴角噙笑，悠悠地道：“爱卿，听听这城内城外的厮杀。你们父子不是喜欢作乱么，哀家今夜用这场大乱给你送葬可好？你看看，场面可够热闹？”


    她瞄了瞄城楼下的火光，又转头看向田一甫，“你们父子心心念念想站上那最高处，今夜便让你站上最高处可好？”


    她一个眼神示意，两名禁卫便将田一甫半架半拖着到了城墙的凹处，逼他站了上去。


    “爱卿，高处的感觉如何？”太后笑道，“都说站得格外高，便能看得格外远，你看到了什么？可看得见你王家父子生生造出的战火，看得到来接你的数万冤魂，看得到你自己的幽冥路？”


    田一甫嘴角淌着血，转头看向太后，嗤笑道：“我王家父子造出的战火？太后！造出那战火的，到底是我王家父子，还是你引以为傲的天家？若国泰民安，没有那源源不断的流民，我父亲上哪儿去造出一支打之不尽的流民大军？若不是官员各自为政，将领养寇自重，区区一支流民军如何能越滚越大，甚至打进京城，踏尽公卿之骨，扫荡南北近十年？”


    他越笑越大声，“那些冤魂，岂是我王家一己之力可为之？我们最大的友军，就是天家！若没有天家，便没有我王家名震天下的机会！”


    听得此言，孟珂和周冶不由都看向了太后。


    太后却并未被他激怒。只见她面上含笑，点头道：“没错！天家才是那场大乱的始作俑者，也是最该为此负责的人——他们也为此付出了代价，公卿贵族也因此百不存一。今日，你便也要付出你该付的代价！你不是喜欢狼烟滚滚，铁蹄铮铮？


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    今夜哀家就成全你！”


    她走近了些，在田一甫耳边轻声说了句什么，说罢，轻轻往城下一摆头。


    侍卫会意，放手一推，田一甫便从城墙上飞了下去。


    太后看着那个身影，幽暗的目光中跳动着灼热的火焰：“爱卿，去好好感受一下这铁蹄！”


    猎猎夜风中，田一甫耳边回响着的却是太后前一句话，“其实，我本不姓杨，我生父乃故神武将军。”


    ***


    田一甫，不，王晃，就这样摔在了乱军之中。


    几人都凑到城墙边去，只见他竟动了动，随后慢慢试图爬起来。借着城下的火光一看，原来他竟砸在了地上的尸骨之上，侥幸没摔死。


    城楼上的人无不扼腕，却不敢多言，悄悄转头去看太后。只见她面上没有明显动荡，但孟珂却看得分明——她的身子绷紧了，显然比他们几人遗恨更甚。


    城下，王晃看着拼杀正酣的两军，想往城墙边爬去，奈何乱战中你来我往，不时被人踩马踏。


    杜忠是亲眼看着王晃掉下去的，当时便叫身边一个骁将冲过去，将他一把捞上了马背。


    见此，太后缓缓闭上了眼睛……


    过了半晌，她睁开眼，苦笑了起来，转头看向了孟珂几人。


    “你们一定好奇，哀家今日，为何要亲手送他上路。”


    她顿了顿，才道，“因为他是我的杀父仇人之子。我生父乃故神武将军吴裕。”


    听到这话，孟珂和周冶两人俱是一惊，不由互看了一眼。平乱之后，朝廷曾寻找吴将军的家小，但他没有孩子，妻子也下落不明，此后多年未有音讯，所有人都只当是死在了乱军之中。


    太后长长地吐了一口气，朝他们露出一个苍凉的笑来，缓声道：“我乃遗腹之子。”


    在城墙内外的喊杀声中，太后忆起了那场几乎成为大历之殇的乱事。


    “当初，王稚之乱，一乱就乱了七八年。虽一直未打到瞿城，但我父亲自接手城防，便开始做应战准备。等王稚在京中杀虐一空，南下之时，我父亲主动出击，前去扑击。”


    “王稚的目标是南下，虽会进入瞿城地界，但并没打算逗留。过境之地免不了遭劫虐，但怎么也比盘踞在此的破坏要轻多了。是故，各地守官以邻为壑之心久矣，大多都抱着送瘟神的心态，将其赶出自己治下便好。偏父亲却主动扑击，惹怒了那早就膨胀得不行的王稚。他转头东进，死死围住了瞿城，扬言不下此城屠戮一空，誓不罢休。”


    “王稚围城一年，大小百余战而不下。城中粮草将尽，但军心如故。而王稚乱军久困城下，周围郡县早就坚壁清野，待能劫掠的都被掠尽后，那王稚军便开始捉人为食，充作军粮。”


    短短八个字，捉人为食，充作军粮。孟珂听得心下一颤。灾荒之时，人争相食、易子而食的说法从来都有，但那毕竟只是一城一地，少有人为之。然而，以捉人为食的军队，比那些零星的、个人的疯狂，又要疯狂多了。


    “若非亲历，谁又能信？”太后扫了二人一眼，苦笑着叹道，“城中之人，发誓哪怕战到最后一兵一卒，也要与那吃人的东西鏖战到底。那座孤城挺立了一年，绊住了叛军的脚步，却始终没等到援军。城破之际，母亲抱着襁褓中的我，望北而泣……”


    太后这才补充道，“事发之前，我母亲就赴外祖家奔丧。没想到，这一去就再没能回去，也由此躲过了一劫。而回外祖家的那一路，母亲虽未正面遭遇流民军，但仅仅是夹在新起的流民中，看着乱军过境之后的惨状，便明白了父亲为何要积极备战，乃至后来为何要主动扑击。”


    她不觉泪水涟涟，背过身去，抬手擦了擦，深吸了一口气，声音却还是颤抖得厉害，咬牙道，“后来得知，父亲的尸骸……落入乱军手中，被分而食之，头骨被上漆，悬置于乱军帅帐，以扬军威。”


    她低下头，两手撑在城墙凹处，静立了许久，才稳住了心神，继续道，“后来，母亲曾带我回去看过。时隔数年，城外郊野，有些地方依然鬼气森森。听附近村民说，常常能挖到被煮食、烤食的人骨残堆。”


    “苍天有眼，最后让那害死我父的余孽，落到了我的手上！我本想着，是那当年城中英魂的庇佑！”


    她盯着楼下，低低地笑了起来，眼中的遗恨愈发浓重。