叶劲在外面等了一盏茶的时间，才见跟在她身后出来的雪青，手里捧着一双靴子。


    叶含珍将靴子双手递给叶劲，“这是给哥哥做的靴子，哥哥回去试试。”


    叶劲摸着手上的靴子，针脚极好，底子也厚软的很，不免开心的像个毛头小子，“妹妹辛苦了！”


    叶含珍：“不辛苦，哥哥喜欢就好。”


    再过两日，她就要去保国寺与太子见面。等一切结束后，她也再也不会有机会给家里人做些针线活。


    虽然那会她已经出家，但是为保慎重，她们还是少来往的好，免得被人察觉。


    一想到自己就要离开，叶含珍只觉这一个月过得飞快，快得让她恍惚以为自己昨日才回家。


    叶劲得了叶含珍送的新靴子，略略坐了一会，喝完了茶水就离开了。


    等回到自己的院子里时，仍不停地摩挲着那双绣着忍冬纹的黑靴。


    “去告诉周管事，让他仔细打点好清心庵，别让小姐在那里受委屈。再者，提前给在临州的二叔二婶传信，说小姐过完五月就要回去，让他们照看些。”


    等到吩咐完这些，叶劲又继续向清风道，“还有，去告诉贴身伺候小姐的丫头，让她们在那日小姐去保国寺时，就要带足小姐的衣物。”


    清风：“是，小的这就去办。”


    而此时叶含珍在叶劲离开之后，也不再去院子里玩。


    她坐在熏笼旁，听着茶壶盖被沸腾的水汽，不停顶撞的清脆声。直到青莲来回禀行李已经收拾好了，她才大梦初醒般望着地上摆的几只木箱。


    “青莲，雪青，你们当真也要和我一起去清心庵吗？”


    这两个丫头自从除夕那夜之后，便想方设法得劝自己也带着她们去清心庵。


    可是，她此次去清心庵是去出家的，不是游山玩水。她们年纪和自己相仿，已经到了该议亲时候，何必跟去庵庙?


    青莲：“请小姐成全！”


    雪青：“请小姐成全！小姐去哪，奴婢就去哪，无怨无悔。”


    “罢了，随你们吧，”叶含珍见她们还执意如此，只道，“那咱们就在那里住几个月，待时机成熟后，便一同回临州。”


    两个丫头见叶含珍终于肯松口，不禁喜出望外：“多谢小姐！奴婢们的衣物早就悄悄装好了，等会奴婢再给小姐装些御寒的衣物。”


    保国寺是皇家大寺，自然不缺衣食柴炭。只是同在一个山头的清心庵却只是个小庙，恐怕冷得很，还是得多带些衣物才好。


    晚上，叶含珍从叶夫人的院子回来时，便挂着泪珠，不停地抽噎着。


    直到沐浴完毕，绞干一头乌发时，叶含珍才彻底收了哭意。她端坐在妆奁的铜镜前，仔细得打量着镜子里的自己。


    镜中的女子，杏眸皎皎，唇色如绯，只是神色早不是在临州时那般无忧无虑，天真活泼。


    眉间荡漾着不该属于闺阁女子的媚色水意。


    里面的人，真叫她陌生。


    颤抖着执起玉梳，在华顺乌黑亮泽的发间划过，脑海不断浮现自己与那人在榻间纠缠时的场景。


    是她提出要出家的。


    可到了此时，见自己一头青丝明日就会离她而去，心里没有不舍是哄人的。


    若是这一切都不曾发生，那么这会执玉梳替她梳发的人，只会是自己的夫君。


    可惜，没有如果。


    放下玉梳，纤白柔软的温热指头，慢慢抚过小腹。


    还好，眼下唯一值得庆幸的是，她没有怀上那人的孽种。


    叶含珍很清楚自己绝对不能怀孕。


    闻景在她身体上留下的暧昧痕迹，是可以随着时日一长，慢慢褪去的。


    他们之间恶心关系也可以被她一一否认，只是血脉骨肉，却是斩不断的孽缘。


    更何况，她与闻景之间本就只是一场交易，现下交易结束了，她不仅要走，还要干干净净地走。


    所以自中秋那日后，她便日日服用着青莲带回避孕用的丸药。虽然闻景后面也给了避子汤，可是她不敢去相信闻景人。


    她害怕他会骗她，她只能相信自己。


    幸好，一起都如她所愿。


    叶含珍这夜睡得极不踏实，反反复复一直做着噩梦。


    梦里一直闪现着一张布满血色的男子面容，一会是叶劲，一会又是闻景，正要努力看清楚时，却又化作父亲那张苍老的脸庞。


    她想逃，却不知该往哪里走，直至那满是鲜血的手，抓住自己的脚踝时，她才得“啊”了一声，随即耳边就响起一道焦急的声音，不停地呼唤自己。


    “小姐！小姐！快醒醒啊！”


    “啊！”


    叶含珍猛然睁开眼睛，起身抱着被子，大口喘着气。


    雪青见人好不容易醒了，心疼得用手帕去擦她额间的冷汗。


    “小姐这是怎么了？怎么又做噩梦了？”


    叶含珍却丝毫听不到她的声音，只紧紧抱着被子，努力蜷缩着身子。


    “青莲，你守着小姐，我这就去请大夫来！”雪青说完，就要急匆匆转身离开，却被清醒过来的叶含珍叫住。


    “雪青！”


    叶含珍抬起手背，在额间摸了摸，“我没事，不用去请大夫，免得阿娘和哥哥担心。”


    今日是她要离开的日子。


    昨天晚上阿娘就哭晕过去，今日怎么能又让她替自己担心呢？


    没事了，叶含珍，方才那些都只是噩梦而已，你很快就能解脱了。


    “这……”


    两个丫头有些迟疑。


    叶含珍望着晨曦透过窗棂洒下的柔光，将空气悬浮的微粒照得清晰，便知时辰不早了。


    “伺候我更衣吧，今日的事多，用过早膳要早些出发才好。”


    两个丫头对视一眼，只得按照叶含珍的话，各自忙碌起来。


    这几日冰雪渐融，比前几日下雪时更冷了。


    青莲伺候着叶含珍穿了一身鹅黄色织锦绣竹纹袄裙，又插戴了一副珍珠头面。


    叶含珍端坐在光亮的铜镜前，见乌发间的珍珠，颗颗晶润饱满，衬得镜子里的女子越发唇红齿白，娴静如水。


    她从妆奁的抽屉里选了一副玉镯，给自己戴在腕间，才扶着青莲起身。


    “马车都准备好了吗？”


    “回小姐，都准备好了。”


    “那就出发吧。”


    青莲见她神色有些怔愣，不免开口道


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    ，“小姐不去向夫人和老爷辞别吗？”


    “不用了，免得阿娘见了我会舍不得，至于爹爹他……他也并不在意这些。”


    既然已经决定要走这一步，那就利利索索得离开。


    她没得选。


    披上厚实的狐裘披风，叶含珍便带着二人往垂花门行去。


    只是没想到叶劲早候在院门，见她出来了，也只是一言不发得跟着她身后。


    “我扶你上车。”


    叶含珍看着叶劲伸过来的手，摇头道：“不必。”


    说完这话，叶含珍便绕过叶劲，扶着青莲的手，登上了马车。


    只留一脸失望得叶劲，站在垂花门下。


    手已经垂落在身侧，叶劲看着那披着雪白狐裘披风的衣角钻进了车帘里，才翻身上马。


    保国寺位于距城郊向北约二十里的山头上，叶劲骑着马，带着一干下人，一路护送着叶含珍。


    到了山门外，叶劲赶在马车停稳时翻身下了马背。


    叶含珍弯腰钻出马车后，就看到一只熟悉的衣袖，伸在车旁。


    抬眼望去，仍是叶劲。


    不好再拂他的面子，叶含珍仔细抓着他的衣袖，扶着他有力的小臂，跳下马车。


    “保国寺”三个金色大字稳稳挂在寺庙大门上，闪着几乎要晃瞎人眼的光。


    不愧是皇家大寺，就连这牌匾就能让人望而生畏。


    叶含珍松开叶劲的手，站在台阶下，“哥哥就不用进去了，我带着青莲雪青进去就行。还请哥哥早些回府，替我给阿娘她老人家报信，说过了今日，我很快就能再见到她，让她不要担心。”


    过了今日，她就不再是工部侍郎叶孝义的女儿，而是方外之人。


    她可以借着阿娘打蘸时，偷偷去望一望她。


    等到几年过后，说不定还能母女团聚。


    叶劲看着妹妹曾经灵动的眼眸此刻变得黯淡无光，就像明珠蒙尘。


    可他却不能替她做些什么，只能听着她暗哑的声音，徐徐交代着要安抚好阿娘。


    叶劲猛吸一口凉气，才堪堪将心底的晦涩压制住。


    想起上车时，她避开他的神色，叶劲知道，他们此生只能是兄妹。


    除非……除非……


    不行！叶劲！


    握紧的拳头，让前几日在雕玉羊时留下的伤口，有些刺痛。


    强制自己清醒过来的叶劲，用含着几乎哀求的语气朝叶含珍道：“那哥哥就在这里等你，好不好？”


    叶含珍听出叶劲的意思，他还是不放心自己，舍不得自己这个妹妹的。


    叶含珍吸了吸鼻子，转身张开双臂抱了抱叶劲，将脸贴在他胸膛上，只两息，就松开手，往后退了两步。


    她小时候每次生病不好好吃药，被爹娘训斥时，都会这样抱着叶劲撒娇。


    只等叶劲让人端着她最爱吃的榛子酥来时，才会放开。


    出门那会，还顾忌着男女七岁不同席的规矩，只是到了这会真正分别时，她还是忍不住想抱抱自己的哥哥。


    她转过身去，不停地用手帕去擦脸上的泪痕。


    “哥哥你走吧！求你了！”


    她颤抖着哭音，小声哀求起来。