“嘟嘟嘟”——


    号角声环伺，李木兰飞速冲出营帐，整个人都带着警惕。


    她紧张道：“怎么了？怎么突然多了这么多号角声！”


    李青将她死死护在身后，眼盯着大营外，但嘴里却都是对李木兰的叮嘱：“李家村把你送来这里，我就有义务护你周全。别人都可以牺牲，我也可以，但是你不可以。不到万不得已，你不许出去。”


    李木兰不解，为什么阿兄能这般随便说出牺牲这种话？而且，她从不需要躲在别人身后，她有力量保护他们的。


    “阿兄，我有能力保护你！也有能力保护我自己，也不需要活在你的庇护之下。”


    李青显然不赞同：“我是你的阿兄，就有义务保护你的安全。从做你阿兄的那日起，我就要担起一个兄长的责任。否则，我有愧于李家村。”


    在两人还在拉扯之际，大将军也从他的营帐内走了出来，他走到了人群当中。随着他的出现，原本吵吵闹闹的军营瞬间安静了下来，大家都看着大将军。


    边防的大营很大，而普通百姓与世家贵族的身份有云泥别，她与大将军也无任何工作上的往来。所以，哪怕是她已经在军营里生活了这么久了，她唯一见过大将军还是在刚入营那日。那银色盔甲、黑红色长枪的背影，早已深深烙印在她的心中。上青凝比李木兰想得年轻许多，也俊秀许多。剑眉星目，气质如松，一看面相妥妥就是鲜衣怒马的少年将军模样。


    只见上青凝皱着眉走到他们中央，他的声音低沉，语气里都是不解：“为何匈奴此时进犯？”


    不怪他疑惑，匈奴大部分时间都是冬天来骚扰楚国边界，春天一到他们便会沉寂许多，这是多年在边界与匈奴打交道得出的经验。


    姜忍目视远方，心中不安骤升：“可能是要变天了。”


    李木兰寻着他的话抬头望天，不知何时，春日暖阳已躲在乌云之后。姜忍说的变天，是指什么？是指真的天气变化，还是楚国即将发生的变故？


    变故就发生在瞬间，一巨石从天而降，迎面而来，大将军立刻大喊：“不好！是投石机，快躲开！！”投石机一到，便意味着匈奴已在不远处。


    巨石包裹着火球，从天而降，带着火光，重重砸在大营之中。一直之间，烈火焚烧营帐，闪躲不及的士兵受伤流血。“啊啊啊啊啊啊啊”士兵们尖叫着逃开，哭喊声遍地，“啊啊啊啊！！！我受伤了，我不要死！！”


    毁坏的营帐，受伤的士兵，恐惧瞬间蔓延，边防士兵从未见过此场景，更有甚者害怕得想要逃走。


    上青凝接过副将抛过来的乌黑色长枪，他站在高处，怒声而斥：“我们是楚国的士兵，保家卫国是我们的责任！！若有人散布恐慌或者是逃跑，杀无赦！”


    上青凝的声音是军营的定海神针，瞬间抚慰了士兵们恐惧的内心。


    他抬手，高举长枪，大喊道：“现在！是我们报效楚国的时候了！！杀一人者，赏白银无数。杀呼兰者，赏万顷良田黄金万两。取匈奴将军贺兰德首级，赐我上青姓，加官晋爵！”多少人进军营的那刻，就是为了这个，没有什么比切身的利益更让人心动，原来懒散的士兵瞬间热血沸腾。


    “杀匈奴！杀匈奴！杀匈奴！”士兵们举着手中的武器，这军营没有条件给他们提供精锐的武器，他们手里拿着的都是自己带来的，都是些粗顿的短刀、长剑甚至还有镰刀，各式各样的武器，对准的目标都只有一个，那就是杀回去！！


    上青凝来边防已有两年，一直都活在憋屈当中，从没彻底反击过，只因为朝廷不允许他反击。可这次都挑衅到正门口了，他若还窝囊着不前，有辱他上青氏的名声。


    在匈奴的巨石火球再来之前，他速速下达命令：“精兵部队随我到正前方击杀匈奴，李青从小路绕到夹道，与我一起包围了他们，将他们困在谷底。众将士听令，随我冲！！”


    不管是手里领着什么武器的，都在奋力往外冲，这是可以改变命运、跨越阶级的唯一机会。


    而李青却拦着了李木兰，他道：“军营里需要人守着，你就在此等待阿兄归来，我定会取了呼兰的脑袋。”


    李木兰问：“为何不让我去？”这是今日里，李青第二次阻拦她了。


    他道：“你不是最不喜战争吗？待我杀了呼兰，我会求大将军让你回到李家村，远离这里的一切。”


    李木兰心中惊讶，她从未将回家摆在嘴上，却还是被李青察觉了。她嘴巴嗫嚅，想要再说些什么，但李青却转身走了。


    她呆在原地，见到李青在不远的地方又回望了自己一眼，似乎是确保自己是否还乖乖待着原地。看到李木兰还呆站在那里，才完全放心离开了。


    笼罩在军营头顶的乌云终于是憋出了雨，沥沥淅淅的细雨如针，扎在了李木兰的脸上，让她脸颊讯钝痛。她抬手触碰雨水，想要用手接过这逃走的雨水，却发现无能为力。


    ……


    上青凝带着一众精锐骑兵，悄悄接近匈奴的投石机，以投石机能精准投到大营的距离，他断定投石机就在不远处，并隐藏在丛林内。此次匈奴是下了决心，动用了大队人马，还用了投石机，看来是抱着必杀他们的决心来的。既然匈奴已经放弃时不时骚扰军营的战略，这般大动干戈，他也不用再犹豫了。两国迟早有一战，匈奴恐是等不及了。


    灭了匈奴，一直是他从小到大的理想，他的一生就是为了保卫楚国而生的。


    一斥候从树上下来，气喘吁吁道：“报大将军！投石机就在前方空地上。可……可……”


    上青凝问：“可什么？”


    斥候道：“可投石机边空无一人，投石机旁也无第二个巨石。”


    上青凝表情有一瞬停滞，他皱着眉，加快了骑马的速度。待他赶到斥候报道的地方，只看到一辆投石机，其余什么都没有。


    想到李青曾经说过他戳瞎了呼兰的一只眼，又联想到呼兰的为人，他暗道：“不好！我们中了呼兰的埋伏！！快去赶去支援李青！！！”


    ……


    夹道前是河流，后方不远处是匈奴军营驻扎的地方。上青凝必不会让他们从大道上撤退的，匈奴想要撤退就只能从这条夹道过去。


    “啊啊啊”——


    乌鸦的叫声从两边高耸的山谷传来，谷底夹道寂静一片，无人发出任何声音。众人都屏着呼吸，静静等待着匈奴的到来。


    一士兵压低声音道：“青屯长，这里气氛好奇怪，感觉太安静了。”


    李青手抵唇“嘘”，确实很不对劲，太安静了，不像匈奴的风格，匈奴可是连偷袭都要吹号角的人。他们实力强悍，骑兵精锐，一向做事有恃无恐，从不顾忌任何人。


    黑云压城，天上开始飘雨，李青抬头望去，雨水砸在他的脸上，让他顿生不安。


    一支箭“搜”地一声精准落在了李青的脚边，一人两人三人直至无数人从高处出来，李青屏着呼吸定睛望去，为首那个竟是呼兰！瞬间，峡谷的夹道被匈奴死死困住。


    “不好！有诈！我们被包围了！”


    ……


    “大将军！都是尸体，夹道


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    里都是我们士兵的尸体。”士兵哽着喉咙对上青凝道。


    他也不想哭，可是那些昔日好友，全都面目全非躺在那里，夹道前的河水都被血水掩盖，看不出原来清澈的模样了。


    上青凝沉着脸走近他们，哪怕是已经有所准备，但看到他们死状那刻还是心下骇然。


    他们怎么敢！怎么敢这般羞辱楚国的士兵！


    明明可以一刀捅死他们，匈奴却虐杀他们，让他们这般痛苦的死去，死无全尸！


    上青凝问：“李青呢？”这个呼兰最恨的人，他在哪里？


    士兵哭着一张脸，终是憋不住哭了出来：“青屯长，他不见了，我找了好久，但是都找不到他。我找不到他！”他的泪一直在流下，满是血的双手努力擦拭掉下来的泪水，却这么也止不住。他找了一遍又一遍，双手沾满了自己兄弟们的鲜血，都找不到那个他最敬重的青屯长。


    上青凝眸光微闪，心中不忍，比起被呼兰抓走，还不如当场杀了他。


    李青，李青……


    ……


    这是李青消失的第三天，李木兰已经从田边生嘴里知道了匈奴的阴谋。他们绕了这么大一圈，就为了生擒李青。她脑海里不断联想李青会遭受的一切苦难，她开始自欺欺人起来，想着话本里的那些剧情。


    没事的没事的，兴许呼兰抓走他的时候，有一扫地僧路过，搭救了李青。李青只是被困在了某一处，学习扫地僧赠予的武功秘籍，待李青回来，他就会叱咤江湖。


    亦或者是，李青在中途逃走了，不小心坠崖了，现在正在谷底的某一处修身养性，不久后他就会安然无恙出现在自己的面前，和自己炫耀他的丰功伟绩。


    话本终究是话本，童话也只会存在于小说世界里，这世道就是这般残酷，对他们这些普通人就是这般残酷。


    这是李木兰第二次在担架上看到李青，李青虚弱地躺在那里，无人敢动。


    李木兰撞开所有围观的人，冲了进去，却看到了会让她痛心一辈子的画面。


    李青已经没有了四肢，四肢连接处被草木堵着，还在不停地渗血。他身上没有一块完好的肌肤，曾经如火炬一般明亮的眼睛只剩下眼眶，眼眶内空空如也。而他有一只耳朵摇摇欲坠，只堪堪挂在脸上。但他嘴里，却死死含着什么东西。


    李木兰大喊：“阿兄！阿兄！是我！！我是李木！！！”


    李青苦苦坚持了这么久，都没断气，就为了见到李木，他已经看不到了，但听到李木兰声音的那刻，他彻底松懈了下来。他将嘴里的东西吐出，李木兰立刻伸手接住，竟是那枚同心结玉佩。玉佩已不复昔日洁白，玉佩上都是李青的唾液与血水。


    他轻轻开口，声音轻到仿佛要飘在天上，李木兰立马附身，焦急问：“阿兄！你要说什么！木弟在这里。”


    李青用尽了全身力气，道：“文君，告诉文君，我要失约了。”


    他，就这般断气了。


    李木兰不信，她疯狂向人群呐喊：“找军医！！你们是死的吗？找军医救他！！他还有救的，他还有救的，不是和上次一样吗？军医只要上了那个药，他就好了。为什么没人救他！！！”


    包围着她的士兵，都低着头，不敢看李木兰，也不敢看李青。


    李木兰呆坐在地上，脸上没有一滴泪水，她带着全身怒气，一拳砸在了地上，将地砸开裂。


    为什么？为什么我明明有神一般的力量，却没法保护他！！


    再抬头，她眼里猩红一片，黝黑无比的双眸里，是熊熊怒火。