青鸾街一家空了许久的药铺，最近正有人进进出出地忙活。薛家的老嬷嬷扶着二小姐下了马车，忍不住咳嗽几声，她拿帕子替主子扇了扇面前的尘土，皱眉道：“小姐，您当真要来这吗？”


    薛昭懿眼神一凝，老嬷嬷立刻住嘴，她了然地转身，打点今日随主子出门的车夫。


    前夜，薛昭懿收到手信，要她今日午后在这间破败的药铺一见，事关选秀，莫要辜负。


    “分三日食下，”帷帽下的身影瘦小，只露出一双手递上一副药。薛昭懿忍不住问了一句：“这药，有何功效？”


    没想到那小女娥闻言便有了几分愠色，她挺起腰板，用尖细的声音说道：“殿下有令岂敢不从，难道我们主子还能要了你的命不成？”


    宁清长公主权势滔天，否则自己也不会寻求她的庇佑了，薛昭凝未在再多言，收下后先行回到马车。


    她只要不再重复姑姑和姐姐的命运，便是付出任何代价，也愿意。


    *


    “真想不到，你这纨绔子弟，居然与小林大人是好友。”


    裴溯言放下车帘，他懒得理会谢蓁言语里的轻蔑，只自顾自地说：“我自己去就行了，你干嘛非要跟着。”


    谢蓁摇了摇头，她心里并没忘记薛昭懿拜托她的事情，只是大婚琐事繁多，一直抽不出身。眼下离正式选秀只剩五日了，她不敢再有任何耽搁。


    她记得，有位出身宁州的钦天使，在礼部很是说得上话。若是能从中作梗，将薛昭懿的名字划掉，为了那所谓的国运，百官必不会再让薛氏女强行嫁入皇宫。


    只是此举并非万无一失，一旦来日暴露，最先获罪的恐怕就是监管不力的礼部，若今日谢蓁走一趟，将来事发，也可将所有责任都推到她身上。


    “求人帮忙，怎可陷人于不义之中。”她喃喃道。


    林靖早已等在门前，见到谢蓁的车驾停稳后，立时躬身行礼：“微臣见过长公主、驸马。”


    “跟我还客气什么！”


    裴溯言丝毫没等谢蓁，一拳捶在林靖身上，眼中含笑，带了丝嘲讽之意：“怎么，寻风，日后你到要向我行礼了吗？”


    夏日炎热，绿珠为谢蓁用手帕堪堪遮阳，主仆二人站在马车前，等待好友叙旧，丝毫没有打断之意。林靖掰下裴溯言的手，略一侧身，说：“公主请进。”


    其实谢蓁的办法十分简单，选秀前勘测天意，这是大周几百年的习俗了。官家女子，有入宫为妃之志的，恐怕从出生那一刻父母就已经打点妥当。这天意，不过是走个过场罢了，谁也没有真的因此而被拦在紫明宫之外过。


    可若是天意说影响国运，而薛昭懿又卧床不起，人人就会在心中浮上一丝疑问，是否薛相一门的命数，到如今也该尽了。


    一应草药谢蓁早已准备好，服用之后病势汹汹，三日后便可痊愈，现在应该早就已经由赤芍交到了薛昭懿手中。她现在唯一需要做的，就是通过礼部，去钦天监那走一趟。


    林靖命人给谢蓁和裴溯言二人上茶，裴溯言仍旧当作寻常与好友玩乐般，到处闻闻嗅嗅，最终毫无留恋地将茶一饮而尽。


    他这辈子，是闻不出什么茶香了。


    “娘娘身体不适，公主殿下代为处理选秀事宜，实在是辛苦了，我这就命人通知钦天监那边，让他们随时接驾。”


    谢蓁一着急，伸手拦住林靖，她说：“不不，不必如此大费周折，若要兴师动众，恐怕皇兄要责罚我了。就麻烦小林大人陪我夫妻二人走一趟吧。”


    突然被胳膊一肘，裴溯言反应过来“夫妻”二字指的是自己，连忙放下茶杯，整理了一下衣服，说：“嗯，对，你不用麻烦他们了，我们三人驾马过去就好。”说罢他小声覆在谢蓁耳边，说：“你会骑马吧？”


    谢蓁用力地将他甩开，自己出身宁州，那可是在马背上长大的，骑马而已，未免太小看自己了。


    午后，蝉鸣不绝于耳，林家别院的下人早就习惯了小主子喜静的习惯。林靖朋友不多，也就裴溯言偶尔来看他，拽着他去郊外玩，可即便如此，大多数时候两人也不过静静在书房各自看书。


    如今，裴溯言和谢蓁二人在院中斗嘴打闹，连蝉声都比了下去。一时间，林靖竟有些失神。


    钦天监正使不在，余下的人，也并无面圣的机会，往日从没见过这么大的人物。是以，谢蓁三人到的时候，不少人正半卧在阶上，有一搭没一搭地翻着手中的闲书，丝毫没察觉到，顶头上司已经到访。


    “林、林大人，您怎么突然来了。”


    自己驭下无方，林靖脸上有些尴尬，他眼角注意到谢蓁并无发难之意，才皱了皱眉头，让那头冠都歪了半分的属下起身。


    谢蓁拿起手帕掩了掩，钦天监俸禄不多，做的活又都是些得罪人的，住在礼部分属的院内的大有人在。也不知多久没回家换洗了，味道难闻得很，她瞧了眼不为所动的裴溯言，更是气不打一处来。


    “咳咳，”谢蓁上前一步，说：“林大人，你也不必如此怪他们，选秀在即，想必关于各秀女的家世背景、八字时辰都已经问过天意了，不会误了圣上和娘娘好意。”


    “对吧？”


    “这……这……”那名在这伙人中勉强算个头的属下支支吾吾说不清，他们不过混口饭吃，哪懂什么探问天意。只是若有需要，都是由正使入宫回话，说几句吉祥的便罢了。


    林靖不是信奉鬼神之人，可他身在其位，不得不遵从大周礼仪，选秀前探问天意，乃是必经程序。今日却因钦天监办事不力被长公主问住了，于是脸色更为难看了许多。


    “我听说，有位许姓小使，宁州人士，做事妥帖，怎么今日不见他？”


    “回贵人，他……他休沐了。”


    谢蓁冷笑一声，她是打听好了才行动的，又岂会被这小小喽啰骗了去，她伸出腰间令牌举到那人脸前，“大胆，竟敢欺骗本公主，在我皇兄面前，你们也待如此回话吗？”


    “本


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    职工作做不好，还欺辱同僚，你们钦天监的风气，还真是可笑。”


    “公主饶命……公主饶命……”


    早有那识眼色的将谢蓁口中之人从堂后叫了出来。


    谢蓁早有准备，今日钦天监众小使渎职懒散，林靖必定会派她举荐的许氏负责选秀一事。届时，薛昭懿八字不宜，无法参加此次选秀的事，明日恐怕就会上报到礼部。


    而林靖，也一定会刚正不阿，除掉薛昭懿的姓名。


    如此大费周折，为了一女子幸福，倒也是值得的。


    礼部不在主街，谢蓁大闹一番后，已到了晚间。因着公主府新迁，她顾不上用膳，便和裴溯言一起向林靖告别。


    回程的路上，谢蓁面露倦色，两人骑着马缓慢颠簸着向公主府的方向走去。裴溯言懒散的声音从斜后方传来：“喂，你难道不希望，圣上获得薛相支持吗？”


    谢蓁连日筹划，心力交瘁，她懒得思考便回怼：“不嫁亲女，难道薛氏就要反？那看来薛相的忠诚，也值得质疑。”


    她之所以愿意帮薛昭懿，除了怜她身为女子，婚嫁之事自己无法做主之外，还有另一层原因。她记得上辈子，薛昭懿并未成为皇妃，会不会是薛相一早便知谢佑之这皇帝当不久，不想让女儿进宫受苦呢，便提前做了手脚。


    是以，薛昭懿前世并不在秀女名单上。


    可这一世，又是为何想让薛昭懿参与选秀。这中间，又有谁是变数。


    她顾不得想那么多了，也许会像裴溯言说的那样，薛相本就不满文臣大权被武将分一杯羹，此番无法让女儿入宫为妃，日后在对圣上忠心一事上，恐生事端。


    天色已晚，街上人烟稀少，谢蓁知道附近一定有暗卫跟着，倒是并不害怕。她不想回答裴溯言更深一层的疑问，便换了个话题，说：“既然封长公主一事是小林大人拜托你提醒的，那当日你说在朝音寺见过我，也其实是小林大人见的了？”


    “不过，我怎么没有印象。”


    谢蓁上下眼皮不断地打架，好好的马被她扯着缰绳走得歪歪扭扭，若非夜晚，绝对会吓着旁人。


    “你撒谎还真是手到擒来，竟然连皇后娘娘都骗过去了。”


    她困意来袭，原本挺直的腰也渐渐塌了下去。裴溯言抬手叫住身后轿子的行进，翻身下马，招呼阿全过来牵住他原本骑着的马。


    他手一紧，截停谢蓁骑着的马，而后袍子一甩，稳稳坐在谢蓁身后。


    “你做什么？”


    “怕你睡着了摔死。”


    裴溯言仍旧嘴里没句好话，谢蓁懒得理他，两腿被身后的人稳稳夹住，她干脆卸了全身的力气，朝后一仰，打了个哈欠说：“那驸马好好看路，让我摔下来你就死定了！”


    圣京的夏日绵长又恼人，连夜间的风都带了几丝甜腻之感。裴溯言替谢蓁拨开黏在脸颊上的发丝，听着她均匀的呼吸，手中缰绳又松了松。


    “朝音寺那一面，不是寻风，是我。”